上世紀(jì)50年代，美國服役了一款造型有點(diǎn)丑陋的直升機(jī)，它就是卡曼HH-43，該機(jī)一直服役到70年代，還曾參與了越南戰(zhàn)爭，是一款經(jīng)受了考驗(yàn)的機(jī)型。

雖然二戰(zhàn)期間的美國在直升機(jī)領(lǐng)域有了不錯的研究成果，但是卡曼HH-43的技術(shù)根源卻不是美國血統(tǒng)，而是德國血統(tǒng)。二戰(zhàn)后，美國的“回形針行動”將很多曾在二戰(zhàn)德國就職的工程師等帶到美國，其中就包括航空工程師安東·弗萊特納（Anton Flettner），他曾是二戰(zhàn)德國“蜂鳥”直升機(jī)的主設(shè)計師之一。

安東·弗萊特納在設(shè)計卡曼HH-43時融入了“蜂鳥”的一些技術(shù)，最明顯的就是相互嚙合的對轉(zhuǎn)雙轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)，動力源則是一臺447千瓦的普惠R-1340-48型活塞式發(fā)動機(jī)，動力通過發(fā)動機(jī)上方的減速器再驅(qū)動兩副螺旋槳，這種結(jié)構(gòu)避免了飛機(jī)自旋，因此不需要尾槳保持平衡。

飛機(jī)短胖的機(jī)身內(nèi)容納2名機(jī)組成員，另外可以攜帶2名救護(hù)人員，機(jī)身后是一截細(xì)細(xì)的圓柱形尾梁，尾部有四片大面積垂直尾翼，尾梁上還有一根“煙囪”，直通到尾梁末端，它是發(fā)動機(jī)的排氣管。

作為一款中小型的直升機(jī)，卡曼HH-43在當(dāng)時擁有非常好的性能水平，飛機(jī)空重2096千克，最大起飛重量4150千克，最大載荷約1800千克，最大飛行速度190千米每小時，巡航時速180千米每小時，最大升限約7000米。

該機(jī)服役后主要用于空軍基地附近的消防、救援等任務(wù)，它靈活的操作性能也確實(shí)很適合這個任務(wù)。在50年代中期，飛機(jī)嘗試了換裝渦輪發(fā)動機(jī)，后續(xù)的HH-43B型上安裝了641千瓦的萊康明公司T53-L-1B渦輪軸發(fā)動機(jī)。

別看飛機(jī)造型丑陋，它還在60年代初打破了四項(xiàng)世界紀(jì)錄，其中包括空載條件下飛到海拔10009.6米的高度，其飛行性能可見一斑。

越戰(zhàn)爆發(fā)后，卡曼HH-43也到那里服役，主要也擔(dān)任航空救援任務(wù)，借助優(yōu)秀的懸停能力出色地完成了很多任務(wù)。也有一些照片顯示飛機(jī)兩側(cè)安裝了短翼，攜帶火箭彈等武器，這應(yīng)該是越戰(zhàn)期間美軍的技術(shù)嘗試，當(dāng)時美軍幾乎在所有直升機(jī)上都嘗試了武裝型號，像卡曼HH-43這類飛機(jī)安裝武器主要是執(zhí)行任務(wù)時自衛(wèi)用，畢竟它的抗打擊能力并不強(qiáng)。

卡曼HH-43在70年代后退役，美國在6、70年代服役了大量的先進(jìn)機(jī)型，例如著名的CH-47等等，并且軍用飛機(jī)往多功能方向發(fā)展，像后期改裝的UH-1直升機(jī)就可兼顧運(yùn)輸任務(wù)，必要的時候也能頂替武裝直升機(jī)。

卡曼HH-43雖然退役了，但是它的結(jié)構(gòu)設(shè)計并沒有終結(jié)，90年代問世的K-MAX直升機(jī)就采用了它的對轉(zhuǎn)旋翼結(jié)構(gòu)，稱為一款非常優(yōu)秀的中型起吊運(yùn)輸直升機(jī)，廣泛活躍在多個國家的民用領(lǐng)域。