物理PhD申請心得:

國科大物理系

申請結(jié)果：斯坦福大學(xué)物理全獎PhD（中國大陸僅3人，除了我，其他兩位也居然是GGU學(xué)員）,

芝加哥大學(xué)物理全獎PhD,?牛津大學(xué)物理PhD、劍橋大學(xué)物理PhD…

關(guān)于科研與方向

可能不同于許多遵循初心，有計劃的同學(xué)，我的申請之路是從大三暑假才開始的。就像每年在中科院各個研究所做科研實踐一樣，我在加州大學(xué)伯克利分校訪學(xué)期間也找了一個課題組跟進(jìn)。我的初衷并不是為了出國讀研，只是因為伯克利課程壓力不大，難度相比于國內(nèi)也較低，因此想進(jìn)課題組體驗不同的科研環(huán)境。因為我做的方向還比較廣，在大三出國訪學(xué)之前做過流體力學(xué)、粒子物理方面的科研，但是依舊很迷茫，覺得都沒有很適合自己。所以我在伯克利做的是凝聚態(tài)物理方面的科研，這一段經(jīng)歷，讓我覺得著實有趣，于是決定沿著這個方向繼續(xù)走下去?；貒螅乙琅f選擇了這個方向的課題組進(jìn)行科研，雖然國內(nèi)這段科研研究重點與伯克利的不同，但科研不就是求同存異的嗎，就是一個在越來越小的范圍內(nèi)找到自己中意的那一個領(lǐng)域繼續(xù)做下去的過程。

所以我的建議是，既然是本科生，那就大膽地去嘗試，所有你聽到后感興趣的方向，都可以去做一做，畢竟你只是科研界的小孩子，沒有人會因為你做的好或壞對你評頭論足，你所有幼稚的問題都可以得到導(dǎo)師耐心的解答，這是你以后成為研究生和faculty所沒有的待遇。遇到不喜歡的方向就換一個試試，科研那么豐富多彩，總有一款適合你。

可能有的同學(xué)會問，我這樣無頭緒地嘗試，可能有些科研實踐所做的方向與申請方向不一致，會不會使得自己申請時的科研背景沒有別人那么強(qiáng)。我的回答是：基本不會。我在無面試被斯坦福物理學(xué)全獎博士錄取后，跟許多教授談過。其中一位我很喜歡的做量子器件的教授讓我介紹一下自己的科研，我告訴他，我曾經(jīng)做過力學(xué)、粒子物理這些與凝聚態(tài)不相關(guān)的科研，甚至我的一封推薦信都是做粒子物理的教授寫的，但是我與別人合作發(fā)表過一篇凝聚態(tài)物理的文章，也算是在凝聚態(tài)領(lǐng)域做了一些努力。但是他告訴我“I don’t care what you did before, and your papers, they don’t make any sense. I just looking for smart and curious students and train them well.”?所以，你之前做過什么，教授們并不是很關(guān)心，甚至你以為很驕傲的文章發(fā)表，在他們眼里也沒什么大不了。他們關(guān)注的是你的科研能力，你是否對這個領(lǐng)域足夠敏感和感興趣，以至于在他的帶領(lǐng)下能夠發(fā)現(xiàn)一些新穎的物理性質(zhì)。因此，不論你之前做過哪些方向的嘗試，只要你擁有科研導(dǎo)師的認(rèn)可（很好的推薦信），那么你的科研能力就得到了肯定。

曾經(jīng)在伯克利與做凝聚態(tài)的Michael Crommie教授在Professor Lunch上交流過，他說他曾經(jīng)一直招本科做凝聚態(tài)方向的學(xué)生，但是后來招了一個做粒子物理的，凝聚態(tài)零基礎(chǔ)的學(xué)生，他在組里異常突出，科研十分出色，讓他徹底改變了對本科生科研方向的偏見：科研看能力和潛力，不是看做的時間久不久。我想，如果你對一個方向不感興趣，就算忍著讀了這個方向的博士，也未必會對你以后的工作有所助益，因為你沒有potential和curiosity，你不關(guān)心你所研究的領(lǐng)域還能在哪些方面填補(bǔ)缺漏或者所有突破。

關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)化考試

從大三伯克利暑研回國后，我聯(lián)系了世畢盟，開始了GT備考和申請之路。因為當(dāng)年的10月就要開始準(zhǔn)備文書，而我7月份GT才剛剛開始備考，這包括TOEFL、GRE、GRE physics，時間非常緊。可以說，如果沒有我在GGU的培訓(xùn)師李老師的幫助，我的GT考試之路不會那么順暢，每次報考，時間規(guī)劃等等，李老師都給我無微不至的幫助，最終終于達(dá)到了GT成績要求，特別是托?？谡Z23，實在是感謝十一放假期間還在督促我練習(xí)的李老師。如果現(xiàn)在要給一些申請建議的話，那我認(rèn)為要早些聯(lián)系GGU，因為GGU提供的是一全套完整且系統(tǒng)的申請幫助，他可以幫助你提早準(zhǔn)備整個申請（包括GT考試，海外科研等），將努力分布在大學(xué)各個階段，這樣的申請是準(zhǔn)備充分，有自信的，而像我這樣就會非常忙亂，一不注意心態(tài)就會失衡。如果不是我一時興起在伯克利有一段科研，那么我的申請就會很難。對于TOEFL和GRE考試，有些同學(xué)說在美國得分會高一些，我的經(jīng)驗是在哪考并沒有太大的差異，對于口語，在美國很多外國人口語很溜，你的口語得分一般會比在國內(nèi)考要低一些。

關(guān)于選校和申請材料

選校和選教授是最耗時的過程，如果你大四上還伴隨著課程、科研壓力，那么這個事情會很棘手。因為你得去每個學(xué)校官網(wǎng)找到每個教授的個人網(wǎng)站和課題組網(wǎng)站，一個個去分析是否和你申請方向吻合，如果吻合，那么需要記錄在文件中，此后再去看每個教授近年來的具體研究和主要發(fā)表文章，這樣才能在你的個人陳述中直中要害，表達(dá)出自己對教授研究領(lǐng)域的深入了解，與自己研究方向的一致性和自己的一些創(chuàng)新性觀點。這一點必須是自己去完成的，沒有人可以插手幫助到你，因為你對于教授的了解，將會在面試中體現(xiàn)得淋漓盡致。

我在GGU的mentor（MIT博士畢業(yè)）是這個方面的高手，他對我的要求是：每個你想跟的教授（寫在PS中的教授），當(dāng)別人讓你介紹他時，你能用一句話概括他的主要研究內(nèi)容，再用一句話說明你為什么要去他的組里。每個項目，你必須要找到3-5個方向一致的教授，談?wù)撈鹚麄儠r，如數(shù)家珍?？梢韵胂螅绻闵暾?0個大學(xué)的物理學(xué)項目，那么就有約40個陌生人需要你去歸類和深入了解，工作量可想而知。就是在GGU的指導(dǎo)小組的督促和幫助中，我在有課程、科研和GT考試的情況下，完成了選教授這一艱難的步驟。此外，很多大學(xué)有很多適合的項目，有些大學(xué)可以同時申請多個項目，但是每個人申請項目的總數(shù)不宜太多，于是要做出很多取舍，GGU的mentor在這一方面經(jīng)驗豐富，凝聚態(tài)物理的top、medium和針對我個人情況的保底項目，他都了如指掌，所以在選校選項目上，我很高效地完成了。

了解了各個學(xué)校的項目、教授之后，寫個人簡歷和個人陳述等等文書，可以說是行云流水，有太多的語言想要表達(dá)給我心儀的教授。一開始我的文章結(jié)構(gòu)和內(nèi)容都存在很多問題，比如科研不可以僅僅寫科研，最重要的是突出你的目的，你的初衷，你為什么要這樣做。文書的初稿只花了約一周時間，但是GGU mentor的建議和修改讓我的文書經(jīng)歷了一次又一次的改版，最終達(dá)到了一個正式科研人該有的文書水平。此外，因為和GGU mentor交流頻繁，所以在申請過程中我的第一通訊方式變成了郵件而不是微信，這也使我養(yǎng)成了勤查郵件的好習(xí)慣。所以，在這里我十分感謝我的超級大牛mentor，因為時差，他在申請季經(jīng)常深夜為我修改文書，為的是第二天一早我能收到他修改的文書，加快申請的進(jìn)程。

申請接近尾聲

申請結(jié)束后，最焦慮的日子來臨了，每天早上睜眼第一件事就是check郵箱，看看有沒有申請的學(xué)校需要補(bǔ)充材料的郵件、offer或者拒信。因為有我在GGU培訓(xùn)師的一路照料，我的整個申請過程很順暢，但是她還是要求我?guī)铣煽儐巍⒃谛ＷC明等等申請材料回家過年，這使得在疫情中對方學(xué)校需要補(bǔ)充郵寄和發(fā)送的材料能夠及時寄出。我所有的面試都來自于劍橋和牛津的教授，在GGU指導(dǎo)小組的幫助下，我的面試準(zhǔn)備十分充分，因為有三段主要科研，GGU mentor建議我主動給教授講解我的科研，并且每個科研需用3張PPT講解清楚，材料適當(dāng)，時間安排也很合適。因為GGU mentor對我的PPT進(jìn)行嚴(yán)格修改指導(dǎo)，而且提前與GGU mentor演練，所以面試中很多教授的問題我都深入了解過，這使得我在面試時就被很多教授直接預(yù)訂博士研究生。

其實在接到牛津、劍橋教授的邀請后，我已經(jīng)覺得很滿意，開開心心地過了個好年；但后來美國大學(xué)沒有面試直接給了我很多物理學(xué)全獎PhD offer，讓我有了更多的選擇空間。還記得收到斯坦福offer的那天早上，我不敢相信，反復(fù)和李老師確認(rèn)offer的真實性，直到我在世畢盟的mentor大大給我發(fā)了一個祝賀的表情，我懸著的心才落下。因為我以前在加州訪學(xué)，很喜歡加州的氣候和陽光，所以最終選擇了斯坦福大學(xué)的全獎PhD就讀。

致謝

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最后，非常感謝一路指導(dǎo)和陪伴我的世畢盟mentor和培訓(xùn)師。我在時間緊迫情況下聯(lián)系GGU，現(xiàn)在看來是非常正確的選擇，是GGU給了我申請的動力，讓我掌握了一個科研人查閱文獻(xiàn)、分類高效處理海量信息的能力。希望GGU再創(chuàng)申請的輝煌。