西周的統(tǒng)治體系在春秋基本崩潰，各諸侯內(nèi)部也是動(dòng)亂頻頻，史書稱之為“弒君三十六，亡國(guó)五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數(shù)”。很多諸侯更是臣下徹底取代，比如三家分晉和田氏代齊。

奇怪的是，春秋時(shí)期卻幾乎沒(méi)有出現(xiàn)外戚專權(quán)，以至于中國(guó)歷史上第一家掌權(quán)外戚直到戰(zhàn)國(guó)才出現(xiàn)。春秋時(shí)期的貴族女子也就吹吹枕邊風(fēng)、搞搞宮斗，幾乎沒(méi)有外戚專權(quán)的想法。這又是怎么回事呢？

春秋雖然“禮崩樂(lè)壞”，但并不是說(shuō)全部周禮都被天下諸侯拋棄了。周禮的有些規(guī)定因?yàn)檫m應(yīng)春秋的社會(huì)生活，依然被天下諸侯士人所遵守，有些規(guī)定甚至影響至今，比如周禮有關(guān)婚姻的“同姓不婚”。

“姓”在春秋指的是血緣族群，與今天的姓并不一樣?！巴詹换椤眲t是同一個(gè)血緣族群的男女不能結(jié)婚，比如姬姓男子不能娶姬姓女子。除了姓之外，貴族還用“氏”表示家族領(lǐng)地，更接近我們今天的姓。

西周和春秋中前期的諸侯國(guó)基本都是同姓族群的聚居地，異姓貴族的數(shù)量極少并且沒(méi)什么影響。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展，諸侯國(guó)的同姓族群發(fā)展出了多個(gè)氏族，實(shí)際血緣關(guān)系越來(lái)越遠(yuǎn)，但終究還是同姓。

諸侯國(guó)內(nèi)各家貴族的“氏”雖然各不相同，但都是同姓貴族。按照“同姓不婚”的規(guī)定，諸侯不能從本國(guó)的同姓貴族中挑選妻妾。而國(guó)內(nèi)的異姓貴族往往地位很低，他們的女性也難以成為諸侯妻妾的人選。

正因如此，國(guó)君的妻妾（特別是正妻）基本都是從其他異姓諸侯的宗室女中挑選的。異姓宗室女出嫁時(shí)雖然會(huì)攜帶近侍或者奴婢，但她不可能帶著自家的貴族進(jìn)入丈夫的異姓諸侯國(guó)，只能單身出嫁。

這些異姓女子在丈夫的諸侯國(guó)內(nèi)沒(méi)有可以依靠的本家親戚，自然沒(méi)有實(shí)施外戚專權(quán)的條件了。雖然諸侯國(guó)君也會(huì)從本國(guó)異姓貴族的女子中挑選妾，但本國(guó)異姓貴族的地位和影響都難以做到外戚專權(quán)。

可以“同姓不婚”的規(guī)定成為春秋各諸侯國(guó)杜絕外戚專權(quán)的重要條件，因此該規(guī)定也被很多諸侯恪守。直到姓氏合一的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，“同姓不婚”的意思發(fā)生了根本性改變，外戚專權(quán)才在歷史上出現(xiàn)。