撰文 | 蘇澄宇

養(yǎng)貓的小伙伴應(yīng)該知道，如果貓不聽話，捏住它的后頸，喵星人就老實(shí)了。如此神獸都能一手掌控，那么大貓（老虎）呢？

這種行為普遍存在，當(dāng)然首先得是小老虎，以及其他一些嬰兒時(shí)期的動(dòng)物。不限于貓科，嚙齒類動(dòng)物，如老鼠、松鼠的母親也會(huì)用咬住后頸的方式來控制幼崽。

成年的動(dòng)物很少會(huì)有這種反射行為了，所以要降服它們，千萬不要通過滑鏟或者捏后頸之類的方式。其次，生物力學(xué)上已經(jīng)行不通了。因?yàn)樗捏w重和大小已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它皮膚厚度和韌性所能承受的范圍。

先來說說為什么捏住幼崽后頸，會(huì)有鎮(zhèn)靜的效果？

Dennis Normile 在2013年于Science上發(fā)表了篇文章How Rocking a Baby Is Like Mouth-Carrying a Mouse Pup。如文章題目所述，用嘴叼住后頸的方式來照顧動(dòng)物寶寶，和人類寶寶哭泣時(shí)懷里搖晃寶寶有異曲同工之處——這兩種方式所產(chǎn)生的生理作用是一樣的，并且都源于母性的保護(hù)本能。

文章介紹到日本的神經(jīng)學(xué)家木村黑田（Kumi Kuroda）注意到當(dāng)自己抱起哭鬧的小孩走動(dòng)的時(shí)候，孩子往往就會(huì)快速平靜下來?；氐綄?shí)驗(yàn)室后，他觀察并記錄了12個(gè)嬰兒（1~6個(gè)月）的哭泣和吵鬧行為，分為三種情況：待在嬰兒床里；媽媽抱著嬰兒坐著；以及媽媽抱著嬰兒走動(dòng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，媽媽抱著嬰兒走動(dòng)的哭泣和吵鬧出現(xiàn)概率最小。并且令人驚訝的是，當(dāng)媽媽抱著嬰兒走動(dòng)的時(shí)候，嬰兒的脈搏降低、不再哭泣鬧騰持續(xù)的時(shí)間是在兩三秒，而不是好幾分鐘。

回到題目：為什么后頸受力情況下貓（及其他生物）會(huì)被“定”住？

動(dòng)物通過嘴部抓緊幼崽的后頸皮膚，再被攜帶的時(shí)候會(huì)表現(xiàn)被動(dòng)，并且采取緊湊的姿勢，后腿向身體內(nèi)側(cè)彎曲。黑田久美二郎的小組設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，母親小鼠必須從放置在杯中的幼崽取出（那就必須得叼住后頸），然后跟蹤記錄心率及表現(xiàn)。結(jié)果顯而易見，幼崽被叼住后頸心率降低，表現(xiàn)被動(dòng)，身體緊張。

而之后的實(shí)驗(yàn)中，他們麻醉了幼鼠后脖子上動(dòng)作感受的神經(jīng)，結(jié)果顯示由”被叼起”而產(chǎn)生的”鎮(zhèn)靜效果”減弱了。同時(shí)，手術(shù)移除一部分大腦以干擾小腦皮質(zhì)的傳入信號(hào)，也會(huì)使母親小鼠花費(fèi)更多的時(shí)間讓幼崽平靜下來。

如果不能感知后頸被叼住, 幼崽就不會(huì)蜷起身來；如果小腦不能接受到信號(hào), 幼崽就不會(huì)平靜順從。也就是說心跳的減弱和身體姿勢上的改變（所謂的定?。?，是由副交感神經(jīng)以及小腦的傳出神經(jīng)來直接實(shí)現(xiàn)的。這一系列的生理反應(yīng)使得幼鼠心率下降、平靜、蜷起身體，方便母親小鼠將它們帶到安全的地方。

結(jié)論

幼崽后頸被叼住（捏?。┖螅懈惺苌窠?jīng)感受到了一個(gè)“哎呀，我后頸被抓起來了”的信號(hào)，然后這個(gè)信號(hào)傳到大腦，大腦處理后得知“我要安靜下來”，身體部分就根據(jù)指令“定住了”。

這個(gè)日本的實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)還進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)，以確定大腦的哪一個(gè)部位“發(fā)出指令”，才產(chǎn)生了這樣的生理作用。根據(jù)2018年的研究，研究人員將幼崽出生后與母體老鼠隔離，發(fā)現(xiàn)叼住后頸的鎮(zhèn)靜效果也會(huì)減弱，隔離后激活了包括下丘腦室周核在內(nèi)的多個(gè)腦區(qū)。這說明母體缺失會(huì)引起應(yīng)激反應(yīng)，導(dǎo)致大腦出現(xiàn)一系列變化。

經(jīng)過進(jìn)一步研究，該實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這一系列反應(yīng)是由促腎上腺皮質(zhì)激素釋放因子受體1 (CRHR1) 參與介導(dǎo)的，該因子由前扣代體皮層釋放。

所以，拿捏小老虎，先成為“虎媽”吧。

參考文獻(xiàn)

[1] How Rocking a Baby Is Like Mouth-Carrying a Mouse Pup

[2] Esposito, Gianluca, et al. "Infant calming responses during maternal carrying in humans and mice." Current Biology 23.9 (2013): 739-745. DOI:https://doi.org/10.1016/j.cub.2013.03.041

[3] https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fncel.2018.00204/full

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