? ? ? ??空曠的指揮室里只剩下了四位將領(lǐng)，指揮官將雙手交叉在胸前置于桌上，以使自己在戰(zhàn)略壓力之下保持一種穩(wěn)定的姿態(tài)：“將軍們，形勢變化迫使我們正視天秤的威脅，我提議，對《作戰(zhàn)手冊》進(jìn)行戰(zhàn)時調(diào)整?！?/p>

? ? ? ??短暫的沉默，其他人一時無法理解指揮官前后兩句話之間的關(guān)聯(lián)，一直沒有發(fā)言的泰勒將軍昂了一下頭，會議桌的弧度，使得他坐著的位置正好直面著首席位的指揮官閣下：“您作出這一提議的理由是什么？”

? ? ? ??“若斯凱爾死前發(fā)出的警告訊息，已經(jīng)向我們明確了天秤的危險性，”指揮官的目光指向泰勒，然后依次掃過另外兩名將軍，“但我們忽視了這種危險，或者說，我們想要重視它，卻不知道該如何重視，最根本的體現(xiàn)，就在于《作戰(zhàn)手冊》仍然將‘未確認(rèn)身份的女性心靈能力者’作為次要目標(biāo)予以對待?！?/p>

? ? ? ??“僅憑一段電文，不足以令我們對她產(chǎn)生足夠的認(rèn)識，而在缺乏充足信息佐證其威脅程度的情況下，我們無法對《作戰(zhàn)手冊》進(jìn)行修改，這是《作戰(zhàn)手冊》的基本編制原則。”泰勒強(qiáng)調(diào)道。

? ? ? ??“但也正因為此，我們幾乎坐視心靈終結(jié)儀啟動，‘悖論’引擎更是差點被摧毀?！敝笓]官將十指扣得更緊，“很多作戰(zhàn)單位都偵察到了天秤抵達(dá)戰(zhàn)場，但他們都有《作戰(zhàn)手冊》明確規(guī)定的更高優(yōu)先級別目標(biāo)需要攻擊，因而放任她穿過戰(zhàn)線抵達(dá)了巨塔；空中編隊在受到攻擊的時候，有很多次機(jī)會可以集中火力殺死她，但整個編隊仍然無視她的威脅而繼續(xù)向巨塔沖擊，因為巨塔的威脅等級被定義得比她更高，而《作戰(zhàn)手冊》要求我們必須嚴(yán)格按照等級次序?qū)嵤┕簟！?/p>

? ? ? ??“按威脅等級次序?qū)嵤┕?，是達(dá)成作戰(zhàn)效能最大化的最優(yōu)解，無數(shù)同盟國軍人用自己的生命和錯誤總結(jié)成了這個經(jīng)驗，并將它編寫成了《作戰(zhàn)手冊》中的鐵則。”

? ? ? ??“我不否認(rèn)這一點，所以才提出修改建議，我建議將天秤的威脅等級提升至與心靈終結(jié)儀相同，這可以避免我們已經(jīng)犯過的錯誤。”

? ? ? ??“我反對！”在場的人都知道泰勒將軍必然會反對，他是《作戰(zhàn)手冊》最主要的編制人員之一，是這種“工程師”式戰(zhàn)術(shù)理念最堅定的擁護(hù)者，“也許這是能夠解決舊有的錯誤，但卻會導(dǎo)致新的錯誤！在同一作戰(zhàn)規(guī)則體系中，出現(xiàn)了同質(zhì)化的兩類作戰(zhàn)目標(biāo)，這是軍事程序上的同義混淆，極易造成指揮體系的自循環(huán)鎖死，我們嚴(yán)格限制《作戰(zhàn)手冊》的臨時修改，最重要的理由，就是防止個人主觀因素影響到完全客觀運轉(zhuǎn)的作戰(zhàn)體系，必須對這一體系通過自身系統(tǒng)強(qiáng)度來抵抗意外狀況的能力抱有信心，如果人人都可以根據(jù)眼前的情況來對《作戰(zhàn)手冊》提出修改，它的客觀性就不存在了，我們將倒退回馮.埃瑟林將軍之前的時代！”

? ? ? ??“科技的發(fā)展使得將軍們變成了程序員，我們所做的不再是指揮決策，而是修改程序規(guī)則?！敝笓]官作了感嘆，他在指揮部內(nèi)進(jìn)行這類沒有實際含義的發(fā)言，是非常罕見的，“泰勒，你更像一位數(shù)學(xué)家，而不是一位將軍?！?/p>

? ? ? ??“莫里斯親王也是數(shù)學(xué)家，可他靠算術(shù)擊垮了西班牙大方陣！”

? ? ? ??（注：拿騷的莫里斯，荷蘭親王，杰出的軍事改革家和將領(lǐng)，重新在歐洲推行職業(yè)化軍隊理念，被視作歐洲職業(yè)化軍隊的鼻祖，精通數(shù)學(xué)、彈道學(xué)和軍事工程學(xué)，他對當(dāng)時著名的西班牙大方陣進(jìn)行數(shù)學(xué)分析，得出了西班牙大方陣在面對單一方向進(jìn)攻時只有不到一半火槍手能夠發(fā)揮火力的結(jié)論，并據(jù)此改進(jìn)出了更具作戰(zhàn)效率的“莫里斯橫隊”，在與西班牙的戰(zhàn)爭中多次取得勝利，促進(jìn)了荷蘭擺脫西班牙統(tǒng)治并獲得獨立的進(jìn)程。）

? ? ? ??“莫里斯是個擅長數(shù)學(xué)的將軍，而不是一個領(lǐng)兵打仗的數(shù)學(xué)家！”

? ? ? ??爭論的結(jié)果，是按照指揮官的意見，將天秤提升至與心靈終結(jié)儀等同的威脅級別，而具體的作戰(zhàn)準(zhǔn)則修改，卻交由反對這一提議的泰勒將軍來實施，因為沒有人比他更清楚這一體系的運作。

? ? ? ??一陣沉沉的震動，“悖論”引擎降落到了大地之上，等待已久的損管部隊從基地各處涌來，開始修復(fù)她那龐大艦體上的破損，備用能源重新充斥著她那顆衰竭的鋼鐵之心。

? ? ? ??“盡管剛才的進(jìn)攻失敗了，但這次時間靜止攻擊至少破壞了巨塔的啟動作業(yè)，‘悖論’引擎的艦載能源也因此耗盡，我們與敵人進(jìn)入了新一輪的對峙期，我想有必要重新明確當(dāng)前階段的任務(wù)目標(biāo)。”指揮官打開了沉寂已久的作戰(zhàn)控制連線屏幕，實時戰(zhàn)場態(tài)勢地圖映亮了指揮室中一張張疲憊的面龐，“在‘悖論’引擎有能力再次發(fā)起‘時間靜止’之前，我們的基本任務(wù)是維持住戰(zhàn)線完整，以確保她能在相對安全的基地環(huán)境中盡快完成充能?！?/p>

? ? ? ??“可是，戰(zhàn)線已經(jīng)不完整了。或者說，它從來就沒有完整過?！卑苍?小島的眼鏡耷拉成一種凝重的角度。

? ? ? ??在場的人都知道他指的是什么。由于敵南極點核心防區(qū)的兵力和規(guī)模遠(yuǎn)超預(yù)期，預(yù)想中那道沿極點外圍環(huán)繞一周，徹底切斷其與外界聯(lián)系的“同盟國之環(huán)”，事實上從來就未能完全閉合過。以任何一個方向都是北方的南極點為中心坐標(biāo)來劃定方位已經(jīng)失去了意義，因此統(tǒng)帥部改用全球24時區(qū)劃分來表示極點周邊的各作戰(zhàn)位置，進(jìn)抵南極點前線的四支同盟國集團(tuán)軍，依次為駐0時區(qū)方向的南十字軍（軍事主官：亞歷桑德拉.倫特里亞），駐西1區(qū)方向的特混第1集團(tuán)軍（軍事主官：盟軍指揮官），駐地從西5區(qū)延伸至西12區(qū)的美第2集團(tuán)軍（軍事主官：泰勒），駐地自西7區(qū)延伸至西9區(qū)的“回旋鏢”軍團(tuán)（軍事主官：安扎克.小島），四片防區(qū)連接起來僅僅圍繞了南極點半周，從地圖上看起來就像是一只斷去一半的指環(huán)。眼下這只斷指環(huán)仍有進(jìn)一步破損的風(fēng)險，0時區(qū)代表南十字軍的淺藍(lán)色，已經(jīng)被一大片深紫色所取代，那是總攻發(fā)起之前，一支厄普西隆部隊從外圍方向突襲南十字軍駐軍所造成的后果；西11區(qū)的指環(huán)斷口位置，則楔入了一片粉紫色標(biāo)識，那是一處寬闊的高地，統(tǒng)帥部將其代號為“擲彈兵”，它是一處孤島式的處女地，在被戰(zhàn)爭觸及之前，很可能從來沒有人類的足跡踏上過這里，四面落差數(shù)百米的斷崖，將其頂端平坦的雪地與中央南極高原完全隔絕，使得盟軍從南極點戰(zhàn)場方向進(jìn)行攀登搶占變得異常困難，但自維多利亞地-威爾克斯地方向來援的厄普西隆外線部隊，卻在安全的戰(zhàn)線后方環(huán)境中，借助了空降運輸力量捷足先登，在寬闊的擲彈兵高地上修建起了一座擁有四條跑道的大型野戰(zhàn)機(jī)場，進(jìn)駐于此的厄普西隆航空聯(lián)隊幾乎是一起飛就凌壓到了整個同盟國防區(qū)上空，由此造成的強(qiáng)大空中威脅，也是“悖論”引擎進(jìn)攻失敗后便迅速降落的原因之一。

? ? ? ??“偵察已經(jīng)確認(rèn)，攻擊南十字軍的敵人為毛德皇后地兵團(tuán)，占據(jù)‘?dāng)S彈兵’高地的為維多利亞地兵團(tuán)?！碧├諏⒎栆来螛?biāo)注在地圖上，“這是否可以視作敵軍即將從外線發(fā)起大規(guī)模合圍的前兆？”

? ? ? ??短暫的沉默之后，倫特里亞反問道：“你認(rèn)為紅鷹師的目擊報告可信嗎？”

? ? ? ??“可惜他們沒有留下偵察影像?！碧├詹恢每煞瘛?/p>

? ? ? ??安扎克.小島則注意到：“但黃的情報參謀，在報告中用來判斷敵軍部隊隸屬的那些細(xì)節(jié)，與我們掌握的信息完全吻合?！?/p>

? ? ? ??倫特里亞切換出了前期作戰(zhàn)的態(tài)勢圖：“根據(jù)之前的戰(zhàn)果統(tǒng)計來看，我們在進(jìn)軍南極點過程中取得的殲敵數(shù)量，遠(yuǎn)低于已經(jīng)掌握的沿途敵軍駐防兵力，已經(jīng)確認(rèn)的彭薩科拉山殘敵朝埃爾斯沃斯地轉(zhuǎn)移的動向，也證實敵人向側(cè)翼進(jìn)行了大規(guī)模潰逃……”

? ? ? ??“這不是潰逃，而是有計劃的轉(zhuǎn)移，”指揮官糾正道，“他們有意避開我進(jìn)攻正面，將保存下來的兵力迂回到外線，等待我們聚集到南極點，再發(fā)起包抄。這是我們可能面臨最嚴(yán)峻的作戰(zhàn)態(tài)勢，而既然我們的對手是那位異教，他就有意識也有能力來實現(xiàn)這一態(tài)勢。我們必須做好最壞的打算，假定紅鷹師的報告屬實，我們將要如何應(yīng)對接下來的戰(zhàn)斗？”

? ? ? ??“那就意味著，譚雅和西格弗里德進(jìn)入過的那片地下區(qū)域，比我們預(yù)計得要大得多，”安扎克.小島顯然是早就在大腦里進(jìn)行過詳細(xì)的考慮，他的聲音流暢而迅速，“外線各個方向的敵軍都能夠從地下暢通地抵達(dá)南極點，這就意味著，即使我們真有更多兵力來閉合‘極點之環(huán)’，也根本無濟(jì)于事，無論我們消滅多少守敵，他們都可以源源不斷地通過地下獲得新的兵力補(bǔ)充。我提議收縮兵力充實基地防線，以免南十字軍陣地的覆轍再次上演，直到‘悖論’引擎完成充能并再次發(fā)動總攻?！?/p>

? ? ? ??“我反對！”倫特里亞對南十字軍遭受的突襲耿耿于懷，對恢復(fù)失去的陣地躍躍欲試，“如果將戰(zhàn)線維持在目前的態(tài)勢，毛德皇后地兵團(tuán)將從相鄰的南十字軍舊陣地，直接威脅到指揮官的特混第一集團(tuán)軍駐地，而‘悖論’引擎就?？吭谶@里，更多外線敵軍將能夠通過毛德皇后地兵團(tuán)占據(jù)的通道補(bǔ)充進(jìn)來，持續(xù)加強(qiáng)這種進(jìn)攻壓力，‘悖論’引擎將暴露在敵人只用一門榴彈炮就能威脅到的位置。南十字軍主力通過超時空傳送及時轉(zhuǎn)移到了‘悖論’引擎內(nèi)部，還保持著強(qiáng)大的反擊力量，我要求借助特混第一集團(tuán)軍駐地的高海拔地形優(yōu)勢，對處于低地的瑪麗伯德地軍團(tuán)實施持續(xù)的炮火覆蓋，掩護(hù)南十字軍奪回陣地，如果能夠?qū)橙藬D出這一位置，我們的作戰(zhàn)態(tài)勢就會有利得多。”

? ? ? ??“如果我是異教，”安扎克.小島說，“就會在你把南十字軍旗重新插上舊陣地的那一刻，從西一區(qū)外線方向?qū)χ笓]官的基地發(fā)起新一輪突襲，屆時防線將會因為延伸太長而一觸即潰?！?/p>

? ? ? ??“將軍們，我想提醒諸位注意，南十字軍陣地的首先失去，是一個必然結(jié)果，區(qū)別只在于失去時間的遲早。”指揮官介入了爭論，“這處陣地處于戰(zhàn)線最邊緣的平原地帶，不像我和泰勒將軍的駐地能夠依托高地鞏固防守，也不像回旋鏢軍團(tuán)，能夠依靠大橫貫?zāi)蠘O山脈這一地理屏障來保障后方安全，只要敵人投入足夠的進(jìn)攻兵力，戰(zhàn)線將必然會從這最薄弱的一環(huán)開始崩潰。奪取這些薄弱地帶，對我們和敵人而言是一樣容易的，這就導(dǎo)致接下來的戰(zhàn)線將始終處于劇烈變化之中，想要無區(qū)別地堅守全部固有陣地，或是奪取全部對手陣地，對于雙方而言都是不可能的，我們要做的，是在這種變化態(tài)勢之下，維持戰(zhàn)線的動態(tài)穩(wěn)定?！?/p>

? ? ? ??小島和倫特里亞都沒有說話，反復(fù)消長的戰(zhàn)線，像凱庫勒的苯環(huán)蛇一樣在他們大腦里銜尾繞轉(zhuǎn)。

? ? ? ??指揮官繼續(xù)闡明了自己的作戰(zhàn)思想：“接下來的作戰(zhàn)形式，應(yīng)該是將火力投送平臺集中到有限的幾處核心陣地上進(jìn)行堅強(qiáng)防守，將沒有地形優(yōu)勢的薄弱陣地作為外圍緩沖區(qū)，組建相當(dāng)?shù)目焖贆C(jī)動部隊，在核心陣地優(yōu)勢火力掩護(hù)之下，與敵人進(jìn)行反復(fù)爭奪，并在不斷的進(jìn)退運動作戰(zhàn)之中充分消耗敵軍兵力。最終目標(biāo)仍是將這種動態(tài)防御態(tài)勢，維持到‘悖論’引擎完成充能?！?/p>

? ? ? ??沉默了許久的泰勒抬起頭來。巨塔已經(jīng)失去了心靈能量屏障保護(hù)，任何射程超過盟軍基地到南極點距離的打擊手段，都能夠?qū)λ斐蓚?，同盟國終于有了發(fā)揮遠(yuǎn)程戰(zhàn)略打擊優(yōu)勢的機(jī)會，這一事實在其他人的提議中將只會是一句簡單且顯而易見的話，而泰勒的能力是，在短暫的爭論期間，就拿出了一份詳細(xì)可行的遠(yuǎn)程打擊火力方案來實現(xiàn)它，參謀人員花費上更長的時間、借助計算機(jī)模型予以窮舉論證之后將會發(fā)現(xiàn)，他提出的方案模型總會是效率最高的那一種。他在準(zhǔn)備介紹火力打擊配置時停住了，兩眼直直地看著作戰(zhàn)控制連線屏幕。其他人抬起頭來和他一起看，感到整個戰(zhàn)場的重量從那方屏幕上沉壓了下來。

? ? ? ??在本已被肅清的巨塔周邊防區(qū)，先是出現(xiàn)了零星的幾顆紫色標(biāo)識光點，那是正在展開的厄普西隆基地建設(shè)指揮車，在前線即時建造技術(shù)的作用之下，眾多的營房、工廠、防御設(shè)施，如野草一般從荒蕪的雪地之上大片大片地擴(kuò)散開來，敵軍利用地下通道進(jìn)行大規(guī)模增兵的警告被證實了，他們被迫面對著一片重新武裝起來的巨大戰(zhàn)爭體系。

? ? ? ??有的人看到了觸不可及的巨塔，有的人看到了無窮無盡的敵援，而指揮官穿過了整片戰(zhàn)場，看到了這廣闊棋盤的對面，巨大的心靈終結(jié)儀、威力無窮的天秤，都不過是其上的棋子，他知道那里有另一道目光，也正隔著戰(zhàn)場注視著自己。

? ? ? ??隔著這片地球盡頭的戰(zhàn)場，異教站在心靈終結(jié)儀的中樞指揮室里，注視著艱難恢復(fù)轉(zhuǎn)動的塔冠，在遠(yuǎn)至天邊的雪地上投映下橫亙的陰影，感受到了來自作戰(zhàn)控制連線地圖另一側(cè)那堅硬的目光。他回過身來面對自己的指揮部，拉恩魁梧的身軀使得這間本就不起眼的作戰(zhàn)室顯得更加狹窄了，他剛剛指揮毛德皇后地兵團(tuán)攻占了南十字軍的駐地，深暗的目光在地圖上尋找著更多可供吞吃的目標(biāo)；坐在拉恩對面的，是一個上了年紀(jì)的光頭男子，他是來自上一個時代的烙印，心靈部門武裝力量的第一位指揮官，在異教之前擁有著這一稱號的上一位異教，瑞茲在這時推開掩閉的防暴門，按照心靈部門時代老成員們的習(xí)慣，稱其為“穆勒老爹”，他永遠(yuǎn)不會忘記在那個教堂外的雨夜之中，看到當(dāng)時還年輕的穆勒，坐著直升機(jī)指揮救援自己和其他年幼心靈能力者時的模樣，而就在不久前的一份戰(zhàn)報中，他們兩人都得知，當(dāng)時首批沖入教堂救人的那兩位機(jī)槍手，剛剛在保衛(wèi)地下超時空工廠的戰(zhàn)斗中陣亡，這份悲傷，將還活著的人之間的情感映襯得更加可貴，在瑞茲的這聲問候之中，私人情感上的親切遠(yuǎn)超過軍隊那森嚴(yán)等級所強(qiáng)硬筑就的尊重。瑞茲是剛剛經(jīng)由“許德拉”區(qū)域匆匆趕來的，在向“老異教”穆勒致過意之后，才向著現(xiàn)在的異教行了一個例行公事的禮。

? ? ? ??“人到齊了。”異教示意外頭的衛(wèi)兵把門關(guān)上。他那無起伏的目光比以往更加冰冷，只有穆勒老爹能看出來，這是一種疲憊的跡象。

? ? ? ??“天秤在哪兒？”拉恩問道。

? ? ? ??“她在‘悖論’編隊逃跑之前的最后一次攻擊中受了傷，不嚴(yán)重，但精神非常疲憊，正在休息，她的心靈能聽到我們?！碑惤躺钸h(yuǎn)的聲音，使他們的大腦感受到天秤的心靈正環(huán)繞著這間指揮室。

? ? ? ??“塔的受損情況怎么樣？”這是穆勒更關(guān)心的問題。

? ? ? ??“塔在啟動時的全功率運轉(zhuǎn)狀態(tài)下，受到了‘悖論’引擎的影響而強(qiáng)行靜止，已經(jīng)出現(xiàn)了不可逆的結(jié)構(gòu)性損壞，損管部隊正在加緊修理?！碑惤套鞔饡r沒有看著任何人。

? ? ? ??穆勒從他回答的態(tài)度中覺出了事情的嚴(yán)重性：“要多久才能修好？”

? ? ? ??“久到足夠這場戰(zhàn)爭打完——如果我們能贏的話?！碑惤痰幕卮鹆钪笓]室的氣氛降至冰點，其他人這才感覺到，與巨塔正常運轉(zhuǎn)的時候相比，極點一帶的氣溫已經(jīng)急劇下降。

? ? ? ??“部長同志在哪兒？”瑞茲緊接著問道，這是只在心靈部門時期就追隨尤里的“老家伙們”之間才會使用的稱呼。

? ? ? ??“給大家看吧?！碑惤陶f這句話時的聲音像是在嘆息。

? ? ? ??副官像是作戰(zhàn)控制連線系統(tǒng)的一個配件般上前一步，大家對他那沉穩(wěn)的聲音都很熟悉，這種沉穩(wěn)并非來自聲帶，而是來自處變不驚的心靈。他沒有播放錄音或錄像，而是通過大腦散發(fā)出一段心靈信息，這比聲音或影像都更能讓人感受到信息發(fā)出者經(jīng)歷著的一切。他們意外地發(fā)現(xiàn)，這海洋一樣深邃的心靈波動來自于尤里的大腦，待波動穩(wěn)定之后，他們感受到了尤里發(fā)出訊息時所處的境況——不論是物理的還是心靈的。

? ? ? ??瑞茲用不信任的目光詢問著異教，但沒有得到任何回答。自南極戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，瑞茲就再也沒有見到過尤里、抑或是感受到過尤里的心靈，他一直以為這位首領(lǐng)始終待在心靈終結(jié)儀的最深處，等待著迎來整個帝國為之奮戰(zhàn)的那一刻。但現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)，尤里發(fā)出這則信息時所處的位置是莫斯科。他想起了首領(lǐng)曾在彭薩科拉山陣地受到攻擊時來到前線，現(xiàn)在他才明白，尤里當(dāng)時是想要使用那里的超時空傳送儀原型機(jī)前往地球另一端。

? ? ? ??克里姆林宮的穹頂，陰暗地籠罩著這位心靈部門和厄普西隆帝國的締造者，但他沒有待在從羅曼諾夫手中奪來的總理辦公室里，而是待在了心靈部門曾經(jīng)設(shè)在克里姆林宮內(nèi)的那間秘密辦公室，他們就是在這格不起眼的房間中，無數(shù)次地領(lǐng)受過首領(lǐng)下達(dá)的秘密指令，并最終從陰影中橇動了整個世界。窗外可以看到莫斯科那沉重而憂郁的寒夜，紅場上不斷升騰著蘇維埃聯(lián)軍向自己首都發(fā)起反攻的炮火，尤里的第一句話，令他們參與改變的這個世界突然黯淡下來：“如果你收到了這份訊息，那就說明我已經(jīng)不在人世了?！?/p>

? ? ? ??在葬禮般的肅穆中，他們沉寂地接收著來自那顆已經(jīng)死去的大腦的心靈遺跡。

? ? ? ??“我們不可能在南極大陸同時面對所有敵人，我必須，也只能把其中一半的敵人引到莫斯科來，如果這里的增幅器被摧毀，覆蓋全球的心靈網(wǎng)絡(luò)將無法維持完整。這樣你才能專心對抗步步緊逼的‘悖論’引擎。作為‘巴別塔’的鑰匙，巨塔啟動之時，終極心靈控制網(wǎng)絡(luò)將在天秤的主腦之中成型，如果她成功了，異教，希望你能代替我來接觸這個世界終極的秘密?！?/p>

? ? ? ??信息發(fā)出時間是數(shù)日之前，當(dāng)時同盟國聯(lián)軍正全力向南極點挺進(jìn)，天秤則在混亂的戰(zhàn)場上尋找著前往巨塔的道路?，F(xiàn)在，那顆改變了歷史流向的大腦，已經(jīng)成為了莫斯科戰(zhàn)場廢墟的一部分，他們的另一半敵人正在這廢墟上歡呼著暫時的勝利，在這來自地球彼端的歡呼聲中，穆勒代表其他人向異教說道：“請下達(dá)命令吧！”

? ? ? ??異教示意副官開啟了作戰(zhàn)控制連線地圖，上面顯示出來的大片紫色兵力部署，正是他們敵人的地圖上被黑幕遮蓋的另一部分。與盟軍相比，他們使用了更加簡捷的經(jīng)度標(biāo)記法來表示戰(zhàn)場方位，這甚至進(jìn)而成為了他們?yōu)槟蠘O戰(zhàn)場各方面軍標(biāo)記番號的規(guī)則。在“悖論”引擎向著南極大陸深處大踏步推進(jìn)的時候，難以阻擋她的那些部隊紛紛撤往側(cè)翼以避鋒芒，并在挫敗中積累著從側(cè)后方向迂回反擊的力量。

? ? ? ??科茨地兵團(tuán)退往毛德皇后地，與毛德皇后地、新雪華濱地兩支兵團(tuán)合編為“本初子午線”方面軍，由拉恩任方面軍主官。

? ? ? ??彭薩科拉山兵團(tuán)撤往南極半島方向，與埃爾斯沃斯地兵團(tuán)、瑪麗伯德地兵團(tuán)會師合編為“西經(jīng)110度”方面軍，由于大橫貫?zāi)蠘O山脈造成的地理阻隔，異教放棄了將這支方面軍在初期調(diào)往極點加強(qiáng)拱衛(wèi)的打算，改而命令其等待外線迂回的時機(jī)。

? ? ? ??由穆勒駐守的東經(jīng)70度至180度經(jīng)線范圍內(nèi)的廣大防區(qū)，由于地處遠(yuǎn)離盟軍進(jìn)攻方向的大陸另一側(cè)，沒有受到進(jìn)攻沖擊，在戰(zhàn)役初期，美利堅高地兵團(tuán)向南極點靠攏，與異教指揮的南極點衛(wèi)隊合編為“南緯90度”方面軍，這次雄厚的兵力補(bǔ)充使得南極點防區(qū)在盟軍重點進(jìn)攻之下，勉強(qiáng)堅持到了發(fā)起外線反擊的這一刻。

? ? ? ??保留在穆勒麾下的威爾克斯地、維多利亞地兩支兵團(tuán)，則混編為了“東經(jīng)130度”方面軍，暫駐原地保持外線壓制態(tài)勢，直到南極點戰(zhàn)線陷入僵持，才前出至“擲彈兵”高地楔入了戰(zhàn)場。

? ? ? ??“戰(zhàn)略打擊優(yōu)勢在盟軍手上，只要維持住戰(zhàn)線完整，他們就能依靠優(yōu)勢空軍和戰(zhàn)略武器，對極點實施決定性的打擊，接下來的戰(zhàn)斗，將是敵人維持其戰(zhàn)線與我們突破其戰(zhàn)線的沖突較量?！碑惤涕_始向穆勒下達(dá)指令，“東130方面軍負(fù)責(zé)堅守擲彈兵高地，阻止盟軍通過這一位置向極點防區(qū)進(jìn)行迂回進(jìn)攻，雖然敵人的空中優(yōu)勢難以撼動，但憑借擲彈兵高地的地理優(yōu)勢，至少可以予以牽制?！?/p>

? ? ? ??穆勒向著這位尤里的繼承者，帝國的新領(lǐng)導(dǎo)人，鄭重地行了一個舊式的軍禮，然后帶著沉重的命令離開指揮室。

? ? ? ??“拉恩的毛德皇后地兵團(tuán)繼續(xù)占據(jù)已經(jīng)突破的戰(zhàn)線缺口，保障‘本初子午線’方面軍從這一位置進(jìn)入盟軍防線內(nèi)側(cè)構(gòu)成威脅?！?/p>

? ? ? ??拉恩那張由強(qiáng)化基因生成的虬勁臉龐上看不出過多的表情，他只是低沉地點了一下頭，便沿著穆勒的足跡走向自己的戰(zhàn)斗位置。

? ? ? ??除了不參與方面軍指揮的副官之外，指揮室里只剩下了異教和瑞茲兩人，前者注視著后者，就好像面對著一件棘手的玩意兒不知道該怎么處理，指揮層內(nèi)向來最不友好的兩道目光沉默地對峙著。

? ? ? ??“他會抓住我失去陣地和全部‘復(fù)制體’的罪責(zé)，把我打發(fā)到一支前線部隊里去頂死，”瑞茲這樣想著，“如果他仁慈，就會把我安排到穆勒老爹手下；如果不仁慈，我就會被丟給拉恩?！?/p>

? ? ? ??“艾爾喬利安，我把西110方面軍交給你，任務(wù)是突破回旋鏢軍團(tuán)的防區(qū)?！碑惤棠枚酥饕狻?/p>

? ? ? ??瑞茲花了幾秒鐘理解這一命令，然后受驚似的站了起來：“整個西110方面軍嗎？”

? ? ? ??“不要讓我把命令重復(fù)兩遍?！碑惤剔D(zhuǎn)向地圖不再看他，“比起總部守衛(wèi)的其他異教來，老部隊還是交給老家伙才比較稱手。絕對不要在那位盟軍指揮官面前犯錯——與我們同一批跟隨部長同志的少年兵，現(xiàn)在還活著的已經(jīng)不多了。”

? ? ? ??“那位指揮官對付不了我們所有人。”瑞茲不知道這句話算是對異教說的，還是對自己說的，“現(xiàn)在我們在兵力上占優(yōu)勢。”

? ? ? ??“但在戰(zhàn)略上卻不是這樣。”異教注視著地圖上的戰(zhàn)場，“假如現(xiàn)在我是盟軍指揮官，我能夠在14個小時之內(nèi)打贏這場仗。不要低估他，如果失敗，就再也沒有人能引導(dǎo)我們第三次建起‘巴別塔’了！”

?

? ? ? ??瑪麗.弗雷斯特現(xiàn)在轉(zhuǎn)到“悖論”引擎的某間通信室工作，連她自己也不知道這間通論室究竟處于龐大船體的哪一角。這里很可能是整片戰(zhàn)場上最安全的地方，艦體裝甲與“口袋空間”的雙重阻隔，令這些穿著通信兵制服的年輕女子甚至感受不到一墻之隔外喧天的炮火，作為巨大指揮體系上的一顆零件，她所處的位置邊緣得不足以知悉眼下的戰(zhàn)爭態(tài)勢，只有從加密通訊洪流中偶爾濺出的一點兒信息浪花，向她透露出了來自戰(zhàn)場上一些殘酷的只言片語。每當(dāng)看到某個電文片段在報告損失慘重時，每當(dāng)看到幾個反復(fù)出現(xiàn)的代碼描述前線陣地反復(fù)易手的殘酷拉鋸時，她都會不由自主地想到，弗雷斯特先生在這兒嗎？弗雷斯特先生在那兒嗎？

? ? ? ??接崗的女同事代替瑪麗坐到了通訊臺前，她甩著酸痛發(fā)麻的十指站起來，急于利用有限的換班時間睡一覺。

? ? ? ??“嗨，姑娘，找到你的甜心了嗎？”最高統(tǒng)帥部的伊娃.李中尉在門口向她打招呼。在男人們眼中，她是“悖論”引擎上的明星，在女人們眼中則是一個體貼的同伴，能夠同時做到這兩點終究是件了不起的事。

? ? ? ??“我不是姑娘了，你都知道我現(xiàn)在還沒找著的那個死鬼是自己丈夫?！爆旣愐贿呎砑姆旁陂T口儲物柜里的個人物品，一邊沖她笑，“但有人能這么叫我，還是挺讓人高興的?！?/p>

? ? ? ??一幫帶著硝煙和鮮血氣息的粗漢正好從門外走廊經(jīng)過，首先是大胡子的烏伯特船長和他的船員們，接著是灰組活下來的最后幾名特種突擊隊員，后頭跟著一大幫紅鷹師的裝甲兵。

? ? ? ??瑪麗正好負(fù)責(zé)過他們與統(tǒng)帥部之間的一次短暫通訊接線：“他們就是從敵人地下迷宮里殺出來的那幫漢子？”

? ? ? ??“沒錯，之前還以為這種人只會出現(xiàn)在史泰龍電影里對吧？”伊娃.李每當(dāng)看到艦上出現(xiàn)這類來自前線的人時，便會對瑪麗說接下來的同一句話，“你覺得你家那口子有沒有可能在這幫人里？”

? ? ? ??瑪麗幾乎要笑得不想再睡覺了：“那怎么可能？他是個渾渾噩噩的小文書，為軍隊做些沒人愿意做的無聊活兒，連條魚都不敢殺，跟這幫粗漢待在一起，要不了兩天他的頭發(fā)就得被揪光?！?/p>

? ? ? ??這時躲在儲物柜角落里的艦貓“奧斯卡”鉆到了瑪麗懷里，瑪麗驚笑著抱住它去捋背上的毛。

? ? ? ??伊娃.李很驚喜地想要分享一下逗貓的樂趣：“你什么時候開始養(yǎng)貓了？”

? ? ? ??“是‘厭戰(zhàn)’號上的艦貓，這艘船在E-7海域被擊沉后，我當(dāng)時所在的‘桑樹’號負(fù)責(zé)救援，正好看到它抱著一塊船板漂在海面上，小伙子們把它送給了我，大家都說能從這樣一次海難中活下來的‘不沉貓’是會帶來好運的?！爆旣惏沿堖f到她懷里，像介紹一位朋友般介紹這只貓咪，“我們之前有好幾次隔著甲板看到它在‘厭戰(zhàn)’號上散步，非常喜歡它，當(dāng)時可根本想不到有一天真能養(yǎng)它，D回來之后一定高興瘋了，他一直想養(yǎng)只小貓，但總是沒有時間。”

? ? ? ??在貓咪的呼嚕聲與交談的歡笑聲中，瑪麗茫然地向著走廊盡頭的黑暗望了一眼，不知道該往哪個方向去尋找那個本該“高興瘋了”的人。她絲毫沒有意識到，在那些軍人們從中走出的那間艙室后頭，D正躲在圓窗后面注視著這邊，看到了她眼中那絲不易覺察的哀傷，戰(zhàn)場上的掃射和爆炸都未曾傷到他，但這哀傷卻穿透了他的心，他剛剛接受了來自最高統(tǒng)帥部的新任命，身為情報人員的守則，不允許他這時向無關(guān)人員暴露自己身處艦上的事實，這其中也包括他的妻子。

? ? ? ??“格倫希爾.D.弗雷斯特，”果斯瓦奇站在背后兩步遠(yuǎn)的位置，罕見地稱呼了D的全名以示鄭重，“你從來沒有告訴她，自己是聯(lián)合情報局的雇員嗎？”

? ? ? ??“我說了，但告訴她的職務(wù)是個無足輕重、不用上戰(zhàn)場的文書?！盌愴然地回答，看著玻璃那一側(cè)的瑪麗和小貓，露出一種哭似的笑容，“她養(yǎng)貓了，她養(yǎng)了只小貓等我回去……”

? ? ? ??“輕松點兒，你為什么不給她寫一張條子，告訴她你一切平安？”果斯瓦奇建議道，“我知道情報人員守則，但你可以寫完之后又后悔了，把它揉成一團(tuán)丟進(jìn)廢紙簍里一走了之，而我在倒垃圾時恰好看到了它，出于一種看樂子的閑心而把信送給了該收到的人……”

? ? ? ??“可她怎么知道信是什么時候?qū)懙?？她怎么知道我寫完信之后仍然平安？如果她收到字條之后，我死了又該怎么辦？”D從圓窗后面漸漸退開，直到反光模糊了消失在走廊另一頭的瑪麗，“與生死掛鉤的痛苦和快樂，都只要經(jīng)歷一次就夠了，等我們活著贏了這一仗再說吧?！?/p>

? ? ? ??“沒這么嚴(yán)重吧？統(tǒng)帥部可是給了咱倆一個留在船上的舒坦差事，”果斯瓦奇安慰道，“跟你家那口子就隔著幾個船艙，這可是戰(zhàn)場上最安全的地方。”

? ? ? ??“沒有什么地方是安全的。”D說了情報人員經(jīng)常會說的話。

? ? ? ??“嘖！”果斯瓦奇抱怨起來，“瞧瞧你說的是什么話？人家說我們干情報的是掃把星，并不是沒有理由的！”

? ? ? ??這時伊娃.李中尉推門進(jìn)來，她的工作是引領(lǐng)“綠色山丘”計劃下屬的兩名情報人員前往新工作位置，相互不做過多了解，是與情報人員打交道的行為準(zhǔn)則，因此她并沒有意識到，自己剛剛與同伴談?wù)撨^的那個人，現(xiàn)在就近在咫尺地站在面前：“先生們，請跟我來?！?/p>

? ? ? ??等待他們的，是一間狹小但設(shè)備齊全的情報室，三名科研人員正坐在里頭等著，在他們進(jìn)門時便全都站了起來，為首的那人盡力壓抑著自己的激動：“果斯瓦奇組長，我們是‘命運科技’的研究員，奉命協(xié)助您開展對敵方超能力士兵的偵測定位工作。請接受我私人的敬意，我們一直在論證對心靈能力者進(jìn)行精確定位的技術(shù)手段，但從來得不到支持，而您把這件事做成了！”

? ? ? ??“我只是個運氣好的半桶水而已，”果斯瓦奇驕傲地表示了謙虛，“在西格弗里德博士這樣的天才面前不值一提，由他的‘命運科技’成員協(xié)助，我們的工作一定會很輕松?！?/p>

? ? ? ??“恕我直言，西格弗里德博士是位高尚的德國人，可高尚的德國人也仍然是固執(zhí)的。”研究員的眼鏡片后頭透露出了某種不滿情緒，“正是他要求我們中斷心靈探測實驗，理由是，心靈科技研究是一個過于廣大的領(lǐng)域，在戰(zhàn)爭期間，我們沒有多余的時間來徹底完成它，應(yīng)該把有限時間集中到已經(jīng)成熟且能夠打贏戰(zhàn)爭的超時空科技上來?！?/p>

? ? ? ??“博士的觀點是對的，我們不能光靠顯微鏡和天線打贏戰(zhàn)爭不是嗎？但既然命運把摸到心靈研究門檻的機(jī)會砸到了我們頭上，我們就應(yīng)該吃這顆‘蘋果’。”果斯瓦奇走到了設(shè)備齊全的研究臺前，“伙計們，我們?nèi)フ夷莻€姑娘吧！”

?

? ? ? ??“梭魚”轟炸機(jī)在高達(dá)萬余米的寒冷天空中發(fā)射了制導(dǎo)彈藥，領(lǐng)航員對準(zhǔn)座艙顯示屏上由數(shù)據(jù)鏈標(biāo)示出來的那一小圈環(huán)狀坐標(biāo)摁下發(fā)射鍵時，并不知道自己正在攻擊什么目標(biāo)，離翼的對地航彈飛躍了數(shù)分鐘之久的漫長打擊行程，并在被占領(lǐng)的南十字軍舊陣地上爆炸開來，被其爆焰吞噬的那些厄普西隆士兵，同樣至死也沒有看到這個遠(yuǎn)在視距之外的打擊者，從同一輪空襲火力覆蓋中僥幸活下來的那些人，從厚厚的浮土和積雪中鉆出來，看到這片世界邊緣的明凈天空，已經(jīng)被硝煙侵染成一片宛如白晝與黑夜錯亂交織的怪誕模樣，而南十字軍反攻集群所掀起的雪塵，正在與盟軍特混第1集團(tuán)軍駐地交界的整條地平線上徐徐延展，宛如冰原那無生命的骨質(zhì)之上突然生長出來的一層羽毛。隱藏在防御工事后面的“安塔瑞斯”熱動能炮笨拙地轉(zhuǎn)動著碩大的星形發(fā)射塔，熱動能光束短暫地在淹沒戰(zhàn)場的濃重硝煙中劈開一道燃燒的直線，然后迅速被重新吞噬，士兵們根本看不到毀傷情況，只見到那片由盟軍裝甲集群掀起的雪塵稍稍往兩側(cè)分散了一些，在陸地集群退避的同時，盟軍空中打擊集群的轟鳴毫無間隔地填入了這一角受阻的缺口，成噸的彈藥被拋向了這處新暴露出來的防御火力點，那片擺脫了阻擊的雪塵迅速聚攏并再次壓了上來，來自領(lǐng)側(cè)陣地的炮火一輪輪地繼續(xù)沖刷在他們的進(jìn)攻通道上，但每一輪炮火散去之后，他們?nèi)韵褚坏狼逑床坏舻奈酆郯泐B固地殘留在天地正中的地平線上，且如同不斷撕開的裂口般迅速擴(kuò)大，直到位于最前沿的一小片尾塵變成了一輛“圣騎士”主戰(zhàn)坦克那寬闊的車體正面，并率先劈入了這片殘破的陣地。它比厄普西隆士兵們在敵方作戰(zhàn)單位辨識圖冊上看到時所想象的模樣要大得多，滑膛炮像一根咬在炮塔裝甲接縫間的雪茄般咄咄逼人地轉(zhuǎn)動和開火，從反方向沖入陣地的一支“巨像”坦克裝甲編隊與它迎面撞上，在付出一半以上的兵力傷亡之后將它砸毀在了第二道塹壕位置，殘存的另一小半兵力，則隨即被覆蓋在了新一輪的空襲火力之下。裝甲殘骸還在這片震顫不已的大地上散發(fā)著余溫，更多南十字軍的坦克，正從兩側(cè)間隔很遠(yuǎn)的位置越過這條殘損的防線，在它們的托舉之上，由雷神炮艇和直升機(jī)組成的陸航集群，形成了一片點陣穿過連接天地的縷縷硝煙，飛行員在訊道中呼叫道：“θ2（這是南十字星座其中一顆組成星的天文拜爾命名法代號，對應(yīng)中國天文中的器府二十六，南十字軍引以為作戰(zhàn)部隊電訊呼號）報告，已重新奪回0時區(qū)方向戰(zhàn)略通道，請指示下一步進(jìn)攻方向?！?/p>

? ? ? ??“‘珠寶盒’呼叫，”這是南十字軍次級指揮通訊節(jié)點的代號，引自南十字星座中著名的“珠寶盒”星團(tuán)，“向2W08位置攻擊前進(jìn)！”

? ? ? ??從南十字軍θ2集群奪回失地的位置延伸開來，同盟國眾多裝甲編隊正在強(qiáng)大空襲的掩護(hù)之下，從遍布遼闊戰(zhàn)場西經(jīng)一側(cè)的多個方向取得突破，而在所有這些攻擊箭頭延伸交匯的2W08位置，美利堅合眾國聯(lián)邦軍-第7軍-第2裝甲騎兵團(tuán)-第1中隊（雷爪），正在開辟所有進(jìn)攻方向中深入最遠(yuǎn)的一處突破點，1982年蘇軍入侵伊始，雷爪中隊是首批抵達(dá)華盛頓特區(qū)的援軍，由此成為了本次戰(zhàn)爭中參戰(zhàn)時間最長的部隊之一，他們像彎刀一樣繞開厄普西隆南90方面軍的正面防線刺入敵后，進(jìn)攻到了心靈終結(jié)儀周邊三層階梯狀混凝土永備要塞工事的第二級階梯邊緣。

? ? ? ??由M1“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克組成的進(jìn)攻鋒線，以L檔的低速行進(jìn)成一堵移墻，前方被主炮火力犁過的地面上，覆蓋著一層新死的骨骸，更多的厄普西隆士兵，正從煙幕那一邊的涵洞口中沖出來，成片撞碎在艾布拉姆斯坦克用“土星”式激光近距防衛(wèi)系統(tǒng)燒灼而成的火力墻上，這座涵洞敞開著“許德拉”區(qū)域在南極點最主要的一處出口，雷爪中隊選擇的這個楔入位置，正好能夠?qū)?dāng)前正面的敵軍防區(qū)沿一、二級階梯邊界分割開來，并有效封堵住了敵人從地下輸送援軍的主要通道，地道里的敵軍一次次沖出來，試圖補(bǔ)充快速消耗的第二階梯防御力量，但雷爪中隊所處的位置，恰好能夠呼叫地毯式火力轟炸精確覆蓋洞口前平坦的開闊地，一批批被消滅的殘骸幾乎堆到了與涵洞穹頂平齊的位置，簡直能靠著自己的損失就把還活著的人堵在洞里。

? ? ? ??作為“達(dá)達(dá)尼昂”裝甲混成師最后的殘余，安托萬的“鐵砧”號車組與其他一些落單的作戰(zhàn)單位，被臨時編入了“雷爪”中隊以補(bǔ)充戰(zhàn)損員額，這輛高大的“圣騎士”坦克跟在堵進(jìn)的鋒線背后，顯得局促而又笨拙。安托萬坐在厚厚的炮塔正面裝甲背后，看到戰(zhàn)場被狹小的觀察窗框切割成窄而長的一道縫，炮塔航向重機(jī)槍的大口徑子彈掃射像擊打在水面上一樣，抽打起陣陣雪和土的浪花，與那些跟進(jìn)在坦克隊列間隙中的大兵們的機(jī)槍火力混雜在一起，填補(bǔ)了激光射程與M1坦克隊列之間的火力空白，將那些匍匐突進(jìn)，或是摔倒后而還未死去的敵人打碎。長時間的連續(xù)射擊，使得M1主炮兩側(cè)紅眼一般的“土星”激光發(fā)射器散發(fā)出過熱的縷縷白霧，機(jī)槍身管也燒成了一種黯淡的鐵紅色，潮水般的波次沖擊將火力線向后壓退了一段，最前沿的敵人已經(jīng)能將手雷零星投進(jìn)大兵們的機(jī)槍巢了，這時新一輪空襲準(zhǔn)確砸落在雷爪中隊前沿僅有五米遠(yuǎn)的位置，咆哮的烈火吞噬了正在沖鋒的所有敵人。

? ? ? ??“他們的血流干了嗎？”安托萬聽到“雷爪”的中校隊長在無線電里問道。

? ? ? ??一片強(qiáng)光穿透硝霧，籠罩住隊列最中間的幾輛坦克，就好像一束手電筒的光柱罩住了幾只蚊子，那些坦克的輪廓先是在強(qiáng)光的背景中凸顯成一片剪影，然后迅速沿著光行進(jìn)的方向扭曲、傾斜，最終完全融化在了光芒之中，化作了滿地殘骸的一部分，在雷爪中隊原本嚴(yán)整的前進(jìn)隊列上鑿穿了一道觸目驚心的缺口。在涵洞口上方的第二級階梯邊緣，一輛他們曾見過的最龐大的坦克，正居高臨下地轉(zhuǎn)動著那尊攻城錘一般的溶解射線主炮，它不像是武器，而像是一尊從陵墓中發(fā)掘出來的遠(yuǎn)古遺跡，史無前例的兩側(cè)各三組、共六副承重履帶，在緩緩轉(zhuǎn)向時不斷從堅固的混凝土地面上碾碎和崩落大片殘屑。堵在地道里的敵軍像決堤一樣涌出來，混亂的直射火力彈道在堆滿殘骸的開闊地上方穿梭交錯，將敵我兩側(cè)的作戰(zhàn)單位一次次成對地摧毀。

? ? ? ??“呼叫支援，重新校準(zhǔn)攻擊坐標(biāo)！”從“雷爪”的隊長指揮坦克中發(fā)出了召喚空中打擊的嘶喊，可隨隊步兵們順著航空引擎轟鳴抬起頭來，卻發(fā)現(xiàn)從頭頂掠過的并不是己方戰(zhàn)機(jī)，這是敵人周密策劃的一次聯(lián)合突破攻勢，在地下駐軍配合那輛巨大的“冥府守護(hù)神”發(fā)動突襲之時，從“擲彈兵”高地起飛的“惡靈”機(jī)群便成片遮蔽到上空，阻斷了盟軍的空中支援，它們的翼影穿梭著拂過一張張仰起的面龐，就像是死亡的前兆，“雷爪”中隊是依靠絕對優(yōu)勢的空中打擊支援才能活到現(xiàn)在的，哪怕只是暫時的制空權(quán)爭奪，導(dǎo)致的支援火力空檔也會讓他們被兵力占優(yōu)的敵人瞬間淹沒。

? ? ? ??“跟隨長車！”隊長車開始指揮改變對敵策略。最靠近敵人的第一排坦克，從L檔轉(zhuǎn)換為了D檔進(jìn)行后退，在這一過程中不斷從兩側(cè)向中間靠攏填補(bǔ)隊列缺口，并繼續(xù)開火阻擋從涵洞中沖出的敵人，在他們的掩護(hù)后方，其余坦克從最左端起逐一向側(cè)面撤出當(dāng)前位置，當(dāng)這條首尾相接而行的隊列線牽扯到整個隊列的最右側(cè)時，留在第一排阻擊的那些坦克也緊著從右端掉頭，咬住線尾接續(xù)撤出，這時最早撤走的坦克已經(jīng)迂回到了敵軍反撲集群的側(cè)面，一座座炮塔以精準(zhǔn)的間隙和角度差順次轉(zhuǎn)向右方，對暴露出來的敵軍右翼施加了一輪連續(xù)的壓制速射。借著涵洞口的敵人被側(cè)射排炮壓制住的短暫時機(jī)，“雷爪”中隊的前端已經(jīng)攀上了通往第二階梯的坡道，將炮口對準(zhǔn)斷崖頂端那龐大的目標(biāo)了，而護(hù)衛(wèi)在“冥府守護(hù)神”身邊的厄普西隆軍常規(guī)制式坦克，正橫列在坡頂上將炮口沉沉壓下來，雙方同時開火，厄普西隆軍與同盟國聯(lián)軍不同制式口徑的炮彈從相反的方向、以超過千米每秒的速度急劇接近，并在雙方隊列間距的中點位置相交混雜成最大密度，爾后繼續(xù)以同樣的速度相互錯開，逆著對方在先前一半時間所飛行過的軌跡繼續(xù)沖向目標(biāo)，最后在坡道上下兩端炸開兩團(tuán)規(guī)模相近的爆云、摧毀了雙方數(shù)目約等的作戰(zhàn)單位。其間那頭巨獸在6組履帶的差速作用下進(jìn)行復(fù)雜的轉(zhuǎn)向，它的自軸轉(zhuǎn)向半徑就幾乎掃過了那一整片崖頂，沉重的車尾有好幾次都差點把身側(cè)的友車擠出斷崖之外，有好幾輛“雷爪”中隊的坦克向它開火，125mm口徑的穿甲彈打上去，就像小口徑子彈一樣無力地彈開。

? ? ? ??“‘蝙蝠5號’機(jī)組呼叫，已進(jìn)入預(yù)定空域，請指示攻擊目標(biāo)及彈藥類型！”電臺里傳來一陣信號不良的呼叫，中隊長從指揮坦克的外置觀察鏡頭里望向天空，無法從漫天混戰(zhàn)交錯的尾跡中辨識出響應(yīng)了自己打擊召喚的那架“蝙蝠5號”，對面的溶解射線炮正在炮鏡中央不斷調(diào)轉(zhuǎn)過來，炮口截面就像不斷盈滿的月相一樣逐漸變化成正圓，隊長情急之下唯一想到的目標(biāo)指示就是：“攻擊最大的那個目標(biāo)！”

? ? ? ??溶解射線炮還沒有完全對正“雷爪”隊列，就出人意料地提前開火了，溶解光束令人膛目結(jié)舌地展現(xiàn)了防空作戰(zhàn)能力，像探照燈一樣斜刺向天空，裝甲兵們沒有看到光束另一端超出視距以外的攻擊情況，只是在炮擊的同時，聽到“蝙蝠5號”那沉穩(wěn)的聲音瞬間在訊道里瘋狂起來：“Mayday、Mayday、Mayday!!!”（注：Mayday為航空領(lǐng)域通用的求救口令，為1923年英國倫敦機(jī)場首創(chuàng)，使用了該機(jī)場航班頻繁飛經(jīng)的巴黎之母語詞匯——法文“m'aider”，意為“救我”——的英文發(fā)音訛讀）這一連串的呼救以一聲爆炸收尾，但爆炸幾乎是剛響起來就被盲音淹沒了，就好像一聲垂死的呼號被生生扼斷在了喉嚨里。

? ? ? ??安托萬透過觀察窗，看到前方的艾布拉姆斯坦克正不斷朝兩側(cè)散開，準(zhǔn)備在失去空中支援的情況下發(fā)起孤注一擲的總攻，就在他催促駕駛員拉開與鄰車的間距，以減少被敵軍炮火波及的幾率之時，坦克數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)發(fā)出了一陣熟悉的女性電子提示音：“Détruire tout, c'est une obligation.”這句法語的意思是“毀滅一切，這是職責(zé)”，在法軍數(shù)據(jù)鏈中用作預(yù)報己方遠(yuǎn)程火力打擊支援的系統(tǒng)提示語音。他下意識地將外置觀察鏡頭轉(zhuǎn)向“蝙蝠5號”被擊落的那片空域，看到一顆燃燒的光點，正沿著剛才那防空光束正在熄滅的軌跡呼嘯逼近。

? ? ? ??那是“蝙蝠5號”墜毀之前發(fā)射所進(jìn)行最后的發(fā)射，這枚航彈在母機(jī)死去之后，仍然忠實地沿著預(yù)設(shè)的軌跡穿行而來，但由于失去了有效的攻擊引導(dǎo)，它盲目地從“冥府守護(hù)神”炮塔上方僅半米的位置錯開，在敵對雙方之間的空地上爆炸開來，這時他們才驚覺，這是一枚11噸TNT當(dāng)量的溫壓彈，白色的粉末狀爆炸物以4000m/s的速度擴(kuò)散成一大團(tuán)噴泉狀，并在萬分之一秒內(nèi)由無害般的潔白狀態(tài)燃燒成了一大團(tuán)不斷膨脹的火球，有氧燃燒反應(yīng)吸取了大量的氧氣，使得周圍空氣在千分之一秒內(nèi)向這燦爛的爆心急促扭曲成一團(tuán)巨大的漩渦，當(dāng)氣浪收縮到最中心位置時，高壓爆炸沖擊波將其重新朝外側(cè)各個方向轟然擴(kuò)散開來，怒綻成一朵半徑500米的蘑菇云吞噬了雙戰(zhàn)雙方。顆粒狀的溫壓炸藥云，像水一樣流進(jìn)了階梯下方的涵洞口內(nèi)，在一片可怕的呼號聲中，窒息且燃燒的厄普西隆部隊瘋狂地從地道中涌出來，這垂死的逃亡幾乎才剛剛開始，不堪重負(fù)的第二階梯邊緣地層，便被大當(dāng)量熱轟炸沖擊徹底摧斷，數(shù)百平米、上千噸的混凝土結(jié)構(gòu)層轟然垮塌下去，于烈火和硝煙中埋葬了熊熊燃燒的涵洞出口。

? ? ? ??世界在燃燒烘響和耳鳴之中突然平靜下來，“冥府守護(hù)神”屹立在這毀滅之后的土地邊緣，六組履帶中的尾角一組已經(jīng)懸在了坍毀的斷崖之外，炮口空洞地垂向身邊一片狼藉的友車殘骸，巨大的噸位與厚重的裝甲，似乎使它成為了這場爆炸中唯一活下來的作戰(zhàn)單位。這時，在宛如末日之后的滾滾煙團(tuán)深處，有一個冰冷而無情感的聲音一遍遍重復(fù)道：“Détruire tout, c'est une obligation. Détruire tout, c'est une obligation.”

? ? ? ??播放著“毀滅一切”的“鐵砧”號圣騎士坦克車組，耷拉著滿身被爆炸震松的外置模塊裝甲殘片、從硝霧后面轟然沖出來。由于太過巨大的車體結(jié)構(gòu)無法承受住炮塔轉(zhuǎn)向造成的重心偏移，“冥府守護(hù)神”的重型溶解射線炮被固裝在了底盤中軸線上，只能像突擊炮一樣通過移動底盤來調(diào)整射擊指向，這就使得它的車身側(cè)面成為了炮口無法對準(zhǔn)的攻擊死角，“鐵砧”車組從這處死角切進(jìn)來，鉚足了勁撞向這輛主炮打不穿的怪物坦克，其間在爆心邊緣殘存下來的厄普西隆軍護(hù)衛(wèi)坦克不斷向其開火，這輛圣騎士坦克就像它那倒霉的車組呼號一樣，被各種類型的彈藥反復(fù)鍛打了無數(shù)次，撞擊后折斷的穿甲彈鋼芯像一顆顆斷開的牙齒卡死在它的正面炮塔裝甲上，每次爆炸之后，它的敵人都覺得這車瘋子該完蛋了，可它扎著滿頭的斷鋼芯卻還在繼續(xù)沖鋒，在引擎馬力提到最大時撞擊了“冥府守護(hù)神”的側(cè)舷。“冥府守護(hù)神”在撞擊的瞬間略微向斷崖之外偏了一點兒，但隨即就憑借強(qiáng)勁的動力優(yōu)勢繼續(xù)轉(zhuǎn)開了磨，將車體小上一半的“鐵砧”號沿著轉(zhuǎn)向弧線一點點推開，被這次迅猛沖撞震懵了的厄普西隆軍護(hù)衛(wèi)坦克回過神來，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)炮塔對準(zhǔn)了“鐵砧”號薄弱的車尾。

? ? ? ??傷痕累累的“雷爪”隊長指揮車第二個沖出了煙霧，在突進(jìn)中接連擊穿了正準(zhǔn)備向“鐵砧”號開火的兩輛敵車炮塔側(cè)面，轟然撞在安托萬車組的鄰側(cè)，協(xié)助緊抵住那顆試圖爬回到平衡地帶的沉重車頭，隨后是更多“雷爪”中隊的坦克一齊沖撞上來，瞬間擠滿了“冥府守護(hù)神”長長的側(cè)舷，眾多燃?xì)廨啓C(jī)疊加起來的強(qiáng)勁動力，為這龐大的車體施加了一個足夠巨大的側(cè)軸作用力，一輛輛坦克中的一組組裝甲兵們，用爆炸沖擊之后滲著血的一雙雙眼睛，看著這不死的巨獸在首上裝甲前方一點點側(cè)移傾斜，然后在偏移到某一個角度時轟然翻摔出斷崖邊緣，消失在了一大團(tuán)騰起的雪塵之下。

? ? ? ??“Détruire tout, c'est une obligation. Détruire tout, c'est une obligation.”被爆炸震壞了的車載數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，還在失控地反復(fù)播放著那句提示語音，安托萬看著在慣性作用下猛沖出崖外的車頭懸著空咿呀晃蕩，直到被好幾根鋼纜連接到了幾輛“艾布拉姆斯”坦克的尾后合力牽引，才一點點退回到了遍布死亡與毀滅的“第二階梯”邊緣。這時安托萬回想起來，這句系統(tǒng)語音是蕾娜副官在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，到國防部進(jìn)行錄制的，那天若斯凱爾傻呵呵地命令士兵們列隊唱歌歡送她去巴黎，一種強(qiáng)烈的酸楚突然涌上了他的心房——昨日的世界已經(jīng)永逝不返了。

? ? ? ??在斷崖之下埋葬了涵洞口的混凝土殘石之間，“冥府守護(hù)神”被它那引以為防御的巨大重量挫斷成了一堆廢鐵，一絲干擾嚴(yán)重的電磁波束從這扭曲的尸骸中散發(fā)出來，虛弱得正如那個試圖求援的垂死聲音：“第二階梯被突破……呼叫側(cè)翼支援……”

? ? ? ??在這瀕臨死亡的電磁波掙扎飄向的地方，受到支援呼叫的總部守衛(wèi)“本初子午線”方面軍，正在重新?lián)浠胤磸?fù)易手了多次的南十字軍“0時區(qū)”陣地。這些進(jìn)攻者發(fā)現(xiàn)自己長達(dá)數(shù)小時地陷入了一道怪異的防線，在半融溶的雪與泥混合而成的大地上，由電子系統(tǒng)控制的定點炮臺和機(jī)槍碉堡成片地埋藏在淖濘之中，在任何敵對目標(biāo)進(jìn)入其射程半徑以內(nèi)時自動開火，這是同盟國防御體系軍備庫中最為基礎(chǔ)的兩件，只需要類型有限的幾種量產(chǎn)制式模塊就能組合而成，簡潔的構(gòu)造與火力消耗的用途定位，使其自上一次世界大戰(zhàn)以來就不需要、實際也并沒有發(fā)生實質(zhì)性的改進(jìn)，進(jìn)攻中的厄普西隆軍隊只需要一兩次火力齊射就能摧毀這些陰險的伏擊節(jié)點，但那往往是在雙方已經(jīng)接近到了面對面的目標(biāo)暴露距離以后，因此每座炮臺和碉堡在被摧毀之前，往往能夠給敵人造成一定的殺傷，而這正是這些廉價量產(chǎn)防御平臺的設(shè)計者所希望達(dá)到的作戰(zhàn)效能——以最小的代價遲滯敵人并挫傷其有生力量。當(dāng)履帶和軍靴拖曳著疲于襲擾的部隊，碾過那些復(fù)合建材和無縫鋼管被擊毀后鋪成的糟糕地形之時，卻往往發(fā)現(xiàn)新建造的炮臺和碉堡又再次出現(xiàn)在了自己側(cè)后方，于是他們不得不艱難地調(diào)轉(zhuǎn)行進(jìn)方向，繼續(xù)重復(fù)這種短暫單調(diào)卻又無休無止的破拆作業(yè)，整支軍隊陷入了一片由105mm加農(nóng)炮和“地獄犬”式機(jī)關(guān)槍形成的火力沼澤，此起彼伏的冷槍冷炮，將原本集結(jié)指向前方的協(xié)同攻勢，切割引導(dǎo)成了被迫轉(zhuǎn)往所有不同方向的無數(shù)細(xì)小箭頭，同樣被分散流失的，還有苦苦尋找不到作用重心的力量、耐心和斗志。

? ? ? ??在這道遍布戰(zhàn)場的自動化防線最后方，倫特里亞指揮官正從自己不久前才剛剛重新建立的基地作戰(zhàn)指揮部里，“觀摩”著敵人們疲于奔命的掙扎，從作戰(zhàn)控制連線地圖上俯瞰下去，那些混亂無章的炮臺和碉堡卻組合成了一片有序變動的點陣，它們總是在敵軍進(jìn)攻箭頭最鋒利的位置被摧毀消失、又緊密貼合著敵軍隊列的缺口重新出現(xiàn)，像是具有統(tǒng)一社會性行為的蜂群在游走，體現(xiàn)出一種幾何的美。

? ? ? ??“指揮官說得沒錯，你確實是一位數(shù)學(xué)家?！眰愄乩飦喭ㄟ^無線電，向這片自動火力沼澤的締造者說道。

? ? ? ??訊道那邊的泰勒將此視作一種夸贊：“前線即時建造技術(shù)，是這個時代賜予軍隊最好的禮物，我們沒有理由不加以運用?！?/p>

? ? ? ??厄普西隆集群最前方的幾輛坦克減緩速度，無望地開火摧毀了又一座定點炮臺，忍受著填滿了履帶縫隙的碎鐵、冰雪和泥土穿過這處缺口，準(zhǔn)備迎接下一次的伏擊殺傷和開火反擊，卻意外地發(fā)現(xiàn)，前方再也沒有炮臺和碉堡在等著他們了，履帶下變成了一片堅實平整的大地，他們幾乎已經(jīng)認(rèn)為永遠(yuǎn)無法到達(dá)的南十字軍基地，正成群地兀立在前。更多厄普西隆部隊跟進(jìn)上來進(jìn)行射擊校準(zhǔn)，卻在各自的準(zhǔn)星和炮鏡刻度中看到整座基地被包裹進(jìn)大團(tuán)的銀藍(lán)色空間氣泡之中，第一批發(fā)射的彈藥徑直穿過那些已經(jīng)開始超時空躍遷的幻影，沒有造成任何傷害。所有躍遷空泡在數(shù)秒鐘內(nèi)相繼消失，厄普西隆軍環(huán)顧著這片敵人撤走之后的空曠陣地，一時不知道該如何面對這場恍惚的“勝利”。

? ? ? ??早就修正定標(biāo)、等候已久的炮火，穿透濃重的彤云轟然砸下，炮彈如此密集，在天空中擁擠成了一片平面，第一排炮彈首先在厄普西隆編隊前方十?dāng)?shù)米的位置炸開，將這寬闊平面的底邊觸抵到了大地上，更多炮彈沿著相近的時間與位置間隔依次成排落下，向著一片混亂的集群急劇逼近，將平面沿著最先著地的底邊傾壓下去，分毫不差地覆蓋到了這支厄普西隆部隊散布著整片區(qū)域。

? ? ? ??在西側(cè)的“西1區(qū)”高地上，“西風(fēng)”火炮群排列成了一片嚴(yán)整的矩形，將更多炮彈組成的平面成片地投射到遠(yuǎn)天，那些不斷上升的炮彈陰影如暴雨般投映在后方停靠著的“悖論”引擎艦體側(cè)面，掀起一輪輪壯觀的光漣，而在火炮群前方，剛剛從炮擊落點消失的南十字軍集群，正沿著彎曲漫長的高地邊緣棱線，成隊地從一串串躍遷空泡中再次列現(xiàn)這個穩(wěn)定的世界。從炮兵陣地望過去，坦克與坦克之間肅立著協(xié)同步兵的背影，透過炮塔與頭盔的間隙，塔座中突出的主炮與盔檐下沉沉的目光正隔著數(shù)十米的海拔落差，俯瞰著他們的敵人淹沒在一片沸騰的火海中央，從車尾引擎蓋中升騰起來的黑煙在陣列上方凝聚聯(lián)結(jié)，像一排獵獵的旗幟般飄搖著，在煙幕之下默默積蓄的那些動力，與其說是為了奔騰，倒不說更像是在抑制這種奔騰的沖動，他們焦慮地等待著炮火停息的那一刻，等待著從高踞于敵人頭頂之上數(shù)十米的海平面全馬力沖轟下去，將陷入潰散的對手碾倒絞碎，在他們的遺骸上重新豎立起南十字軍的軍旗，直到下一批敵人再次發(fā)起進(jìn)攻，并迎頭撞進(jìn)下一道自動炮防線和下一輪炮火覆蓋。

? ? ? ??一股能量在炮兵陣地中央聚集起來，由于沒有依靠任何載體進(jìn)行投送，位于陣地后方的預(yù)警觀測站直到它爆發(fā)開來才捕捉到了其能量信號，位于打擊點周圍的“西風(fēng)”火炮被呈球形擴(kuò)散的沖擊波一圈圈掀翻，能量脈沖在爆發(fā)位置殘留下一串環(huán)狀的光暈，像氣泡一樣升騰和破碎著。炮兵群陷入一片混亂，火力覆蓋提前結(jié)束了，受驚脫韁的坦克引擎，將南十字軍進(jìn)攻集群整隊砸向了遭受重創(chuàng)的敵人。預(yù)警觀測站的偵察天線，在能量余波的沖擊下晃動著，擾攘地散發(fā)出了反制指令信號：“遭受心靈能量聚集打擊，已定位能量發(fā)射源，各部隊迅速實施尋的反擊！”

? ? ? ??兩架“獅心王”重型轟炸機(jī)在戰(zhàn)場上空交錯飛過，交叉形成的十字狀航跡，與觀測站在作戰(zhàn)控制連線地圖上標(biāo)示出的敵方能量方向源坐標(biāo)正好重合，在這對交叉線的交點位置，剛剛發(fā)動了那次能量打擊的心靈支配儀，正在兩架“獅心王”交錯對進(jìn)的連續(xù)轟炸覆蓋之中崩坍解體，自各方向切入的突擊縱隊已經(jīng)與“雷爪”中隊會合，壓過這片龐大的廢墟之后，他們的履帶便碾上了南極點要塞區(qū)的第三極階梯，這是自南極戰(zhàn)爭爆發(fā)以來盟軍抵達(dá)過的距離巨塔最近的位置，甚至比先前“悖論”引擎編隊那次受挫的進(jìn)攻走得還要遠(yuǎn)。隨著這支集結(jié)起來的進(jìn)攻群不斷接近極點，巨塔也在眼前不斷擴(kuò)大，直至充斥占據(jù)了視野中的整個世界，探出炮塔的裝甲兵不斷將頭顱仰昂成越來越高的角度，卻怎么也望不見那通往天國的塔冠，他們能感受到每隨著隊伍前進(jìn)一步，自己的進(jìn)攻欲望便隨著百千集聚的目光而在塔身上一層層地向更高處積累，直等堆積到塔頂之巔，并在交火爆發(fā)的那一刻轟然崩塌下來，壓垮和埋葬他們之中大部分人的生命。

? ? ? ??在不斷迫近的交火線另一側(cè)，正聚集著一支殘損的守衛(wèi)部隊，他們是得到美利堅高地兵團(tuán)補(bǔ)充支援之前最初的南90方面軍武裝力量，在巨塔陰影之下駐扎時間最久的守衛(wèi)者，由于被“雷爪”中隊堵死的“許德拉”區(qū)域涵洞出口無法再提供兵力支援，這支受到反復(fù)傾摧的部隊顯得疲憊而又破敗，他們密集地收縮在塔座周圍，仿佛想要將自己的身影融入到巨塔的陰影之中，將其填充得更加陰沉而堅固，一雙雙眼睛俯瞰著廣闊的敵軍隊伍從前方視野半球一片片地匯聚過來，將原本裸露的混凝土地面凍結(jié)在大片的裝甲與迷彩之下。

? ? ? ??一點冰冷的雪白飄落到了其中一名士兵的軍大衣絨領(lǐng)上，他驚訝地抬起頭來，更多人感受到了降臨的嚴(yán)寒，更多顆頭顱肅然地昂起來，看到更多雪花正紛紛揚揚地從空中落下，宛然巨塔沉吟過后凝固下來的嘆息，下雪了——聚集在塔冠上的心靈能量熱源正在喪失它的威力，經(jīng)歷過巨塔首次運作以來的長久解凍之后，南極點氣溫再次回降到了冰點以下。同盟國的遠(yuǎn)程戰(zhàn)略打擊優(yōu)勢正在得到最大程度的發(fā)揮，墨丘利激光打擊如閃電般自天外降下，無間斷的空襲轟炸如雷霆般滾動轟鳴，西風(fēng)炮群的排炮火力如暴雨般密集砸落，連爬上第三階梯的前線部隊，都在行進(jìn)過程中不斷高昂起各種口徑的槍炮朝塔身集火，雙方間距如此之近，塔身又是如此巨大，他們甚至不需要多加瞄準(zhǔn)，都能輕松地命中目標(biāo)。巨塔已經(jīng)破損不堪，傾斜變形的塔冠不再流暢地運轉(zhuǎn)，而是一格格地來回僵滯轉(zhuǎn)動，像是在作反射性的神經(jīng)痙攣，它像一座布滿裂縫且搖搖欲墜的大壩，心靈能量的洪流不斷從它表面的每一處裂隙涌出，并不斷將這些裂縫擴(kuò)展得更深更大。

??? ? ??在進(jìn)攻隊列推進(jìn)到某一個足夠近的距離之后，同盟國軍與厄普西隆軍突然不約而同地沉寂下來，仿佛舞臺上的演員突然意識到，自己已經(jīng)進(jìn)入了高潮之前最關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折幕。盟軍不斷進(jìn)行著總攻之前最后的隊形調(diào)整，厄普西隆軍最前方的隊伍前出到脫離主隊一小段的位置，準(zhǔn)備好在接下來的碰撞中，作為首支阻擊分隊而第一個沖向自己的敵人，但盟軍的攻擊正面是如此寬廣，最前沿的守軍力量甚至不足以在這道正面上形成一條完整的阻擊鋒線上了，位于后隊的坦克與步兵們默默地碾進(jìn)或踏步上前，填補(bǔ)了那些太過疏離的缺口。引擎燃煙與士兵的鼻息成百成千地升騰匯聚，在兩支部隊頭頂凝結(jié)成一片濃重的霧氣。

??? ? ??作為引導(dǎo)了這次突破的進(jìn)攻箭頭，“雷爪”中隊同時獲得了直面敵人的危險與率領(lǐng)進(jìn)攻的殊榮，傷痕累累的隊長指揮坦克突出隊列前端之際，所有部隊都聽到了通過無線電散播開來的那句簡短口令：“進(jìn)攻！”

??? ? ??同盟國進(jìn)攻集群轟然沖進(jìn)了巨塔陰影的最深處，厄普西隆守軍預(yù)先集結(jié)好的第一波阻擊隊列，在雪地上形成一條急劇加速的橫線朝敵人犁掃過去，在撞上盟軍鋒線的那一刻，他們仿佛瞬間失去了全部重量，迅速消散在了紛揚飄落的雪花之間。位于次線的守軍隊伍緊接著列陣上前，重復(fù)了一次剛才那樣的沖鋒和消散，每隨著一次這樣的重復(fù)，盟軍的攻勢便被迫短暫地遲滯一下，塔座之下的守衛(wèi)隊伍也飄落得更加單薄，這對于隊列最后方的士兵無疑是一種煎熬，他們沉沉地看著前方的戰(zhàn)友依次出擊和消失在敵軍攻勢面前，不知道是企盼還是害怕最終輪到自己的那一刻。

??? ? ??一片更沉重的陰影，從比塔冠更高的天空中聚集凌壓下來，閃電擊穿了大氣直抵大地，就好像在暗云與雪地之間連接起無數(shù)根豎列的琴弦，在天空中一位主神的彈撥之下，這些縱貫天地的弦狂舞了起來，并將自己狂暴的軌跡烙印成塔身上一道道新生的裂紋。雷電在塔身傳導(dǎo)之下不斷分裂和擴(kuò)散著，每一次牽動天空與大地的彈奏，都要在閃電落抵地面的連接點附近扯斷眾多的裝甲與血肉，在這雷霆與風(fēng)暴的壯闊映襯之下，南90方面軍守備力量最后的殘余全部集結(jié)起來，踏著落雷燒灼的痕跡發(fā)起了最后一輪阻擊反沖鋒，轟鳴著撞進(jìn)了盟軍的進(jìn)攻隊列里，受到重創(chuàng)的塔冠進(jìn)一步斷裂變形，傾斜的陰影沉沉掠過絞殺著的兩支部隊，就像是為這次漫長而嚴(yán)酷的極晝投映下了最后一輪落日。

??? ? ??在“悖論”引擎高大的艦橋俯瞰之下，工程部隊正將被“心靈支配”攻擊摧毀的那些“西風(fēng)”火炮殘骸拖離炮兵陣地，在他們鄰側(cè)，一支新的自行火炮隊列正沿著相反的方向補(bǔ)充進(jìn)去。這兩支平行的隊伍同時經(jīng)過了基地中一座銀白色的建筑，卻很少有人知道，這座看似無害、由一顆球狀圓頂和呈十字狀對稱的四副半球底座組成的裝置，是正在南極點肆虐著的閃電風(fēng)暴的原點，它起源于美國海軍與空軍聯(lián)合開展的軍事研究項目HAARP，即Highfrequency Active Auroral Research Program（高頻活躍性極光研究項目），該項目旨在通過電磁波發(fā)射陣列破壞電離層，從而在特定區(qū)域人為形成劇烈氣候現(xiàn)象，其特殊的縮寫往往被誤傳為另一個相近卻更富詩意的代號——“豎琴”（HARP）。這座天氣控制機(jī)，是南極點上空那張氣象“豎琴”的其中一支琴軸，還有另外兩座相同的裝置，分別建筑于泰勒的西5區(qū)高地和安扎克.小島的西7區(qū)高地，它們共同組成了一套經(jīng)過嚴(yán)格計算的戰(zhàn)略打擊體系，以確保三座天氣控制機(jī)相互錯開的啟動時間，能夠以最短的間隔對心靈終結(jié)儀實施連續(xù)的“閃電風(fēng)暴”打擊，“豎琴”操作員與管損部隊仿佛在展開一場沒有約定卻心照不宣的競賽，雙方都想看看，閃電風(fēng)暴和“悖論”引擎究竟誰先能拆掉那座通往天國的巨塔。在競技般的輕松氣氛之中，幾乎沒有人意識到一場形勢轉(zhuǎn)折的風(fēng)暴正在逼近，位于“悖論”引擎艦橋內(nèi)的指揮人員，是最先從作戰(zhàn)控制連線系統(tǒng)中看到其青萍之末的一批人，指揮訊道在雜音和混亂呼叫的充斥之下近乎飽合，一大片藍(lán)色的光點正從大陸外圍方向雪崩般潰涌過來，那是部署在極點圈外側(cè)進(jìn)行防御的盟軍部隊，每一支部隊的基地建設(shè)指揮車，都在報告著受到敵軍突襲、外圍防線全面崩潰的消息。

??? ? ??盟軍指揮官肅立在指揮臺中央，紋絲不動地任由那些驚恐和慌亂從身周拂過：“是否發(fā)現(xiàn)外線敵軍？”

??? ? ??“空中偵察已延伸到南緯87度一線，”報務(wù)員報告道，“沒有發(fā)現(xiàn)敵軍！”

??? ? ??“墨丘利衛(wèi)星系統(tǒng)沒有發(fā)現(xiàn)敵軍！”衛(wèi)星偵察監(jiān)測員緊接著報告。

??? ? ??“也許敵人使用了‘幻象核心’裝置隱藏他們的部隊?！币镣?李中尉提醒道，“光學(xué)偵察會因此失效?！?/p>

??? ? ??“切換到電磁信號掃描?！敝笓]官命令道。

??? ? ??“已切換至電磁信號掃描模式，”衛(wèi)星偵察監(jiān)測員急促地操縱著，“沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”

??? ? ??“空中偵察已覆蓋到南緯84度，”報務(wù)員緊隨其后，仍是令人不安的重復(fù)，“沒有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”

??? ? ??所有人都在猜測從外圍發(fā)起進(jìn)攻的敵人究竟躲在哪里，被擊潰的外線守軍還在繼續(xù)撤退，指揮官對南十字軍的基地建設(shè)建設(shè)部呼叫道：“亞歷桑德拉，把你的部隊撤回來。我需要你收容這些潰軍，在西1區(qū)高地以北重新建立緩沖防線?！?/p>

??? ? ??從外圍防線轉(zhuǎn)場而來的戰(zhàn)機(jī)，大多面臨著嚴(yán)重的燃油不足，西1區(qū)高地的機(jī)場空管員忙于將跑道上的飛機(jī)驅(qū)往其他基地降落，以便空出機(jī)位迎接這些風(fēng)塵仆仆的戰(zhàn)友。最先飛抵的是兩架“獅心王”轟炸機(jī)，機(jī)場塔臺連續(xù)發(fā)送著允許降落的信號，示意他們對準(zhǔn)指定跑道降低高度，但雙機(jī)編隊卻掠過機(jī)場，開始朝相反的方向分散。

??? ? ??“這幫混蛋把自己的無線電吃掉了嗎？”空管員不解地看著兩架轟炸機(jī)在錯誤的位置降低高度。

??? ? ??在撕扯著整個西一區(qū)高地的轟鳴聲中，兩架分離的“獅心王”戰(zhàn)機(jī)重新調(diào)轉(zhuǎn)方向形成了交叉，這是執(zhí)行前線飛行任務(wù)的戰(zhàn)術(shù)配合隊形，等待接應(yīng)的地勤人員紛紛抬起頭來，愕然看著重磅航彈沿著與交叉線重合的軌跡連接落下，將天氣控制機(jī)釘死在了這轟炸十字架的正中心。幾乎是在同時，潰退的外圍盟軍部隊轟然涌進(jìn)西一區(qū)高地，攻擊和摧毀了阻擋在他們面前的一切建筑作戰(zhàn)單位——他們就是空中偵察與衛(wèi)星遙測都沒能發(fā)現(xiàn)、其實卻始終暴露在眼前的敵人，這些部隊已經(jīng)被心靈控制了！

??? ? ??“敵襲！”在一片失措的嘶喊聲中，超空間躍遷泡在“悖論”引擎前方緊急聯(lián)結(jié)成一道臨時的防線，指揮官提前命令調(diào)回的南十字軍作戰(zhàn)部隊，只領(lǐng)先幾分鐘阻擋在了這支被心靈傀俘的大軍面前，成為了毫無防備的西一區(qū)陣地上唯一完整的作戰(zhàn)隊列，保持著嚴(yán)明的進(jìn)攻隊形，朝那些失去了自我意志的戰(zhàn)友逆向推進(jìn)過去，在他們的背后，“悖論”引擎對準(zhǔn)這一側(cè)的三門邊舷光棱折射器同時開火，耀眼的強(qiáng)光照亮了這片正在淪陷的陣地，向已經(jīng)成為敵人的外線部隊灑下一道道眩目的死亡。

??? ? ??艦橋中擴(kuò)散開一陣新的驚叫，原本注視著阻擊作戰(zhàn)的指揮官回過身來朝另一邊側(cè)舷望去，甚至不需要借助雷達(dá)偵察，他僅憑肉眼就看到，舷窗外極遠(yuǎn)處的南極點要塞區(qū)邊緣，大批敵軍飛行器正在緩緩升起。自地下惡靈戰(zhàn)機(jī)工廠被摧毀之后，那些方正的惡靈防空巢，如同一眼眼采盡枯竭的礦井般散落在戰(zhàn)場上，而現(xiàn)在敵人重新將它們作為了空中編隊的起飛通道，入侵飛碟與毒蜥戰(zhàn)艦正從“復(fù)活”的井底之下交錯升空，它們的數(shù)量是如此之多、覆蓋是如此之廣，看上去就好像是整片大地正在升起，每當(dāng)一片混編集群升抵預(yù)定高度之后，它們便分散到天空的一角，將最中間的一片空域留白出來，直到所有護(hù)衛(wèi)編隊都完成分散，最大的一艘飛行船從最大的一口惡靈防空巢豎井中浮現(xiàn)出來，沉沉泊入了這片鋼鐵天空的正中央，她是那位異教的旗艦，“伊利卡拉”級空中要塞AF-37“斯庫露德”號，與瑞茲那艘沉沒在冰海中的同級姊妹艦，借名自代表“現(xiàn)在”之命運女神的“維爾丹蒂”號相對，她的名字在北歐神話命運女神三姊妹中代表“未來”。

??? ? ??一雙雙眼睛從支離破碎的西一區(qū)陣地上仰望著這片空中艦隊開始移動，那感覺就像是春生秋死的夏蟲在望著已經(jīng)運行了萬億紀(jì)、將來還會繼續(xù)運行萬億紀(jì)的宇宙星辰。他們目送著敵人的艦隊錯開西一區(qū)高地，徑直朝泰勒將軍的西五區(qū)壓覆過去，當(dāng)它的先頭消失在西五區(qū)方向之時，隊尾卻還彌留在南90要塞區(qū)上空。隨后他們看到了從西五區(qū)騰起的滔天火海，報告“2號豎琴被摧毀”的訊息同時送達(dá)了最高統(tǒng)帥部。

??? ? ??“他們想要遮斷‘悖論’引擎轉(zhuǎn)移的空中航線?！敝笓]官交叉雙臂，面對著一片戰(zhàn)火的作戰(zhàn)控制連線地圖，“報告修復(fù)情況！”

??? ? ??“超時空反應(yīng)堆仍在繼續(xù)充能，氣動外形和航空動力已經(jīng)完全恢復(fù)！”

??? ? ??“命令：所有被突破陣地的殘余部隊，通過超空間躍遷收縮集結(jié)至‘悖論’引擎內(nèi)部，全艦起飛轉(zhuǎn)移，突破敵人的空中遮斷線！”

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