車流涌動的高速公路上，諾艾爾·馮·赫特正駕駛著一輛戴姆勒黑色轎車逆流而動。她的目的地不是慕尼黑或是威斯巴登，而是第十二集團軍指揮部。車子的后座上坐著的，正是卡爾斯蘭帝國總參謀長凱特爾元帥。

“天哪，看看這些人……全都慌不擇路了?！?/p>

諾艾爾喃喃自語道。

凱特爾元帥黑著臉，全程一言不發(fā)。因為就在兩個小時前，帝國總理府的地堡里，陛下得知施坦因納將軍沒有發(fā)起進攻而暴跳如雷，指著幾位最高軍事主官的鼻子一頓臭罵，斥責這些將軍們“都是不忠不義的懦夫” “背叛了卡爾斯蘭人民”。

皇帝身邊的私人秘書們還沉浸在“施坦因納將軍會來解救柏林”的幻覺之中，諾艾爾很想上去告訴她們，所謂“施坦因納集團軍支隊”只有三個殘破不堪的步兵師，根本不可能對戰(zhàn)局起到任何作用?？墒撬皇悄卣驹谝慌?，聽著她們在描述另一個世界發(fā)生的事情。

穿過一片田野間的小路后，車子被哨卡的守軍攔下，出示了證件后才被繼續(xù)放行。諾艾爾注意到，在她的視野里沒有一輛裝甲車輛，并且這里的士兵大都是身著深藍色大翻領的空軍士兵，堆放在道路兩旁的高射炮也證實了她的想法。

“元帥閣下，我們到了?！?/p>

“好，謝謝?！?/p>

凱特爾元帥迫不及待地提著自己的元帥手杖撲下車去，諾艾爾則停好車，順著元帥走過的方向來到一棟鄉(xiāng)間別墅門前。

“第十二集團軍必須立刻向柏林進發(fā)！把陛下救出來！”

還沒進屋就聽見凱特爾元帥的咆哮聲，但他并沒有跟任何人吵架，似乎只是在發(fā)泄剛才的怒火。

諾艾爾推門而入，里面占了一屋子的高級指揮官，被掛起來的最大的那張地圖是柏林，詳細到標注了撤入柏林城內的56裝甲軍下屬每一個團的位置——當然，具體位置是不是如地圖所言就不得而知了。

在一眾將官之中，諾艾爾突然見到了一位身著上校制服的女性指揮官，定睛一看，居然是安柏。諾艾爾吃了一驚，卻依然要裝作鎮(zhèn)定，悄悄靠到安柏的背后，拍了拍她的肩，示意她不要出聲，二人就這么小聲地離開了帝國總參謀長的“解救柏林動員大會”現(xiàn)場。

“你不是應該在慕尼黑嗎？”

“第二裝甲師已經(jīng)徹底殘廢了，我被丟到了這里，指揮一個新組建的裝甲師準備救援莫德爾元帥的部隊；結果還沒出發(fā)，B集團軍群就先沒了?！?/p>

安柏無奈地聳了聳肩，拿出煙盒來給兩人各點上一根。

“那你呢？之前聽梅爾說你傷得很重?！?/p>

“已經(jīng)基本康復了，現(xiàn)在給總參謀長大人當專屬司機?！?/p>

“讓上尉來干中士的活兒？”

“畢竟別的地方也沒有我的容身之處了，呵，多可笑啊，現(xiàn)在就算想回到柯莉蘿絲殿下的身邊也做不到了?！?/p>

諾艾爾的臉上看不出是高興還是失落，她靠在一旁的磚墻上，望著從自己嘴里吐出的煙圈。安柏靠近她身邊，拍了拍她的肩。

“我記得，當年還在軍校一年級的時候，你被教官夸獎繪畫能力出色——因為你學過速寫，對吧？”

“那都是多久以前的事情了?！?/p>

“那時候，梅爾還是個脾氣很壞的大小姐，柯莉絲跟誰都難以相處，至于諾艾爾你，既乖巧又認真，還刻苦好學?！?/p>

“別說這些了……”

諾艾爾的臉色有些變了，她有些不耐煩地擺了擺手。

“不不不，我不是想在這會兒念舊，我是說，我們總會有變的一天，就像以前那個一心想上維也納美術學院的諾艾爾，到如今也會變得像現(xiàn)在這樣，習慣了握把和扳機，而不再是調色盤和畫筆?！?/p>

安柏的表情冷靜地有些滲人，語氣也是出奇的平靜。

“這樣說我，真的很失禮誒?！?/p>

“柯莉絲的改變，是因為她要肩負起自己與生俱來的職責；梅爾的改變，是來自柯莉絲的推動和鼓勵——當然前期更多的是壓力；我的改變，是不愿意受家庭傳統(tǒng)的束縛而自我放逐。”

說完了三個人改變的理由，唯獨停在了諾艾爾身上。

“你是時候該直面自己的內心了，再不快點，真的來不及了?！?/p>

話音剛落，凱特爾元帥從房中走了出來，身后是一臉賠笑的溫克將軍和他的參謀們。見狀，二人立刻把煙掐滅，立正向上級敬禮。

“走吧，該回柏林了?！?/p>

凱特爾元帥招了招手，諾艾爾正要挪步，卻被安柏拉了一把。

“答應我，活下來，然后把自己的想法告訴給應該知道的人，好嗎？”

“我會盡我所能的?！?/p>

“祝好運?！?/p>

“再見?！?/p>

黑色高級轎車順著夕陽的方向駛去，第十二集團軍的一眾高級軍官們直直地站在原地，眺望著柏林的方向。

“To be，or not to be，that’s a question.”

安柏一點都不喜歡莎士比亞和他的古英語，以及他的國家。但是，此時沒有什么比這句話更能表達她的心情了。

施普雷鎮(zhèn)迎來了短暫的安寧，或許是連日的進攻使歐若西亞紅軍趨于疲憊，至少在今天，他們都只排出了小規(guī)模部隊對第九集團軍的外圍開展了試探性進攻，并未投入坦克進行圍剿作戰(zhàn)。

然而在前線軍事主管會議上，氣氛變得異常凝重。如今，101軍已經(jīng)被趕到了柏林北邊，56裝甲軍全體進駐柏林城內，第9集團軍經(jīng)過一星期的作戰(zhàn)已經(jīng)耗盡了所有的預備隊，并且補給線也被完全切斷。更糟糕的是，有大量的難民涌入了部隊的活動范圍內，希望得到庇護，使得本就困難重重的后勤更是雪上加霜。

“我們不能拋棄那些難民！我們是卡爾斯蘭帝國的軍人，拋棄掉那些人，士氣會徹底崩潰掉！”

“如果不放棄他們，要不了一個星期我們全得去啃樹皮！到時候怎么辦？！”

“帶著難民會拖慢行軍速度的，這樣下去我們遲早會被紅軍分割包圍殲滅！”

“……”

吵作一團的軍官們全然沒有注意到，集團軍司令本人并不在屋子里，而是獨自走到外面吸煙。

一個月前，也就是古德里安和布塞同時被解職的當天，布格隆恩上將接過了第九集團軍的指揮權。當時布塞將軍一臉卸下重擔的表情，而她只能半開玩笑地說，“如果我們能堅持到西方盟軍從后方攻擊我們時，這場仗就算打贏了?！?/p>

卡爾斯蘭帝國歷史上，從沒有女性能做到集團軍級別的指揮官，柯莉蘿絲·馮·布格隆恩是頭一位。她想起二十多年前，當自己接到防衛(wèi)軍陸軍總參謀部的錄用通知時，也是一個艱難的選擇。

如果當時選擇跟碧昂絲一起去紐約，現(xiàn)在大概正待在公寓里，一邊打著毛線一邊聽收音機播報歐洲的戰(zhàn)況，而不是像現(xiàn)在這樣，肩膀上扛著幾十萬人的性命，想要找個訴說的人都沒有。

“都閉嘴！”

一聲震怒讓斗獸場一般的會議室瞬間安靜了下來。布格隆恩聽的出來，那是梅萊爾的聲音。布格隆恩掐滅了手中的煙，有些好奇地湊到門邊試圖聽清她的發(fā)言。

“這樣吵下去有什么意義？”

“那你說該怎么辦？凱瑟琳中校？！”

“我們不能放棄那些難民，因為我們還是卡爾斯蘭軍人；同時我們要立刻想辦法突圍，否則所有人都會死在這里，或是西伯利亞！還有，現(xiàn)在叫我赫恩佐侖中校?！?/p>

“咳咳。”

布格隆恩本來有些懊惱，但梅萊爾的最后一句話強調，和緊隨其后的一聲咳嗽，讓她差點繃不住笑出來。

“行吧，您是赫恩佐侖夫人，我道歉——那么，請問您有何高見呢？”

室內響起翻取地圖的聲音，待掛好后，梅萊爾的聲音重新出現(xiàn)。

“向西邊，朝著波茨坦的方向，第12集團軍是我們唯一的希望。”

“誰能保證第12集團軍一定會來支援我們？”

“總參謀部的命令是讓12集團軍支援我們，隨后一起回援柏林才是。”

令人震驚的是，沒有人質疑梅萊爾提出的“向西撤退”（或者說逃命更合適），所有人的關注點都放在了“如何實施”之上?；蛟S是到了現(xiàn)在，已經(jīng)沒有人再會去想柏林的事情了。

“無論如何，我們都必須向西，跟12 集團軍匯合，然后找機會渡過易北河向盟軍投降，這是我們最后的機會。”

“我想要提醒各位，我們在東線做過的事情，歐若西亞人一件都不會忘記的，依照他們的性格，落到紅軍的手里，我們的下場只會比三年前我們對他們的所作所為更加可怕?！?/p>

話已至此，會議室內不再有反對的聲音。布格隆恩整理好自己的衣冠，重新走進了會議室中，所有人立刻起身一致敬禮。雖然已經(jīng)陷入極大的困境中，但這仍是一支紀律嚴明、尚未喪失戰(zhàn)斗力的部隊。

“那么，諸位對剛才凱瑟琳，不對，諸位對赫恩佐侖中校的提案，還有什么異議和顧慮嗎？”

遠處又傳來了悶雷聲，那是紅軍的炮火，大概有十公里外的樣子。大概是提醒了一下己方之前的事跡，冷靜下來的軍官們不再單純地發(fā)泄情緒，開始認真地商討向西突圍的可行性和具體步驟計劃；還有的人則開始擬寫電報通訊，準備跟十二集團軍建立溝通。

平復了不少的梅萊爾默默地回到柯莉蘿絲身邊，兩人的左手與右手緊緊握在一起。

“你害怕么?！?/p>

“老實說，是有點。但是一想到如果就此放棄，成了歐若西亞人的階下囚，那也不再害怕了?！?/p>

梅萊爾的眼角滲出了一點淚花。

“比起死亡，我更害怕的是從此無法與你同在?！?/p>

“我也是?！?/p>