原文來(lái)自Black Library 原作者M(jìn)ike Lee

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譯者：忠孝兩全曼光頭 校對(duì)：曼光頭的表弟

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第十四章：浸血黃沙

永生之泉附近——榮光之佩特拉六十三年（帝國(guó)歷公元前1744年）

?

?????? “有人在發(fā)信號(hào)?！卑？死锊颊f(shuō)完，優(yōu)雅地從皮制沙發(fā)上站了起來(lái)，用手里的酒杯指向天空。

?????? 拉卡-阿蒙-霍特普將疲憊雙眼從面前的地圖上抬起，瞇起眼睛盯著塵土飛揚(yáng)的外面。阿斯崔和萊巴拉斯的國(guó)王們將自己的午間營(yíng)地設(shè)在了貿(mào)易之路西側(cè)，他們用吱吱作響的萊巴拉斯輜重馬車圍成了一個(gè)防御圈，營(yíng)帳就搭建在其內(nèi)一小片棕櫚樹的陰影下。萊巴拉斯的仆人們?cè)隈R車圈內(nèi)的沙地上鋪了厚厚的毯子，還擺出桌子和長(zhǎng)沙發(fā)以供二位國(guó)王和他們的將軍休息。當(dāng)阿斯崔之王第一次看見這些巨大的搬家馬車時(shí)，他還冷笑著跟?？死锊纪低低虏郏靶湛ㄩT努柯普和其他萊巴拉斯貴族是多么嬌生慣養(yǎng)。然而在經(jīng)歷了三個(gè)星期的沙漠行軍之后，好斗的阿斯崔人不得不承認(rèn)萊巴拉斯人的扎營(yíng)方式真是比自己好太多了。

?????? 盡管聯(lián)軍將士都滿腔熱情地想要盡快到達(dá)生者之城，為神佑之地凈化納迦什和他仆從們，但進(jìn)展卻出人意料的緩慢。即使在萊巴拉斯天船的幫助下阿斯崔軍隊(duì)也花了近兩周的時(shí)間才走出帝王谷，而當(dāng)兩國(guó)軍隊(duì)在夸塔合流之后，行軍速度更是慢出了新境界。萊巴拉斯帶來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器經(jīng)常拋錨，往往需要數(shù)小時(shí)才能換下那些扭曲的軸承或破碎的齒輪，而常年生活在叢林中的阿斯崔人面對(duì)沙漠的高溫和暴曬只能堅(jiān)持一小會(huì)兒，之后便會(huì)叫苦不迭的要求休息和飲水。

?????? 聯(lián)軍隊(duì)伍沿著貿(mào)易之路綿延數(shù)公里，就像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的毛蟲。隊(duì)伍的末尾在早晨啟程，等到了晚上則正好到達(dá)前端部隊(duì)在前一晚留下的營(yíng)地。

?????? 在行軍如此緩慢的情況下，國(guó)王和他們的隨從會(huì)在黎明時(shí)分從獸皮床上起身，晃悠著吃完早飯做完禱告再開始一天的工作。等到下午晚些時(shí)候，當(dāng)軍隊(duì)的末尾映入眼簾，臨時(shí)王庭又會(huì)花上一兩個(gè)小時(shí)來(lái)將所有行李和人員裝車。等到夕陽(yáng)在面紗般的塵埃后落下，車隊(duì)便會(huì)開始持續(xù)數(shù)小時(shí)的行程以趕到隊(duì)伍前端。

?????? 要是按照拉卡-阿蒙-霍特普最初的估計(jì)，聯(lián)軍現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入喀穆里郊區(qū)了。然而實(shí)際情況是他們才向永生之泉進(jìn)發(fā)不到兩天，離他們的目標(biāo)還剩一半路程。兩支軍隊(duì)——特別是阿斯崔的蠻族雇傭軍——正以驚人的速度消耗著補(bǔ)給，尤其是淡水。巨大的雷霆蜥蜴必須定期灑水以防止它們厚厚的外皮脫水，而為了喂飽它們，它們的御手現(xiàn)在每天只能分得半數(shù)糧食配給。

?????? “看在諸神的份兒上，又怎么了？”拉卡-阿蒙-霍特普嘟囔著，看向萊巴拉斯天盒（skybox）的剪影。天盒與大型天船相比非常小巧：只是一個(gè)懸掛在球形氣囊上的小木頭箱子，還沒(méi)一輛戰(zhàn)車大，一輛萊巴拉斯貨車的后座就可以塞進(jìn)它的全部租件。每當(dāng)國(guó)王們?cè)鸂I(yíng)時(shí)就會(huì)把它拿出來(lái)，組裝完畢后用粗繩拴在一輛馬車上當(dāng)錨，然后再把這個(gè)載人的漂浮箱子放飛到三十米高的空中。

?????? 天盒里一般會(huì)有三個(gè)萊巴拉斯男孩，他們會(huì)用那些機(jī)巧的觀察管（clever seeing-tubes）掃描周圍郊野，尋找敵軍先鋒的蹤跡。就在拉卡-阿蒙-霍特普看向天盒時(shí)，其中一名男孩舉起了一面拋光銅盤開始反射佩特拉之光，他將銅盤轉(zhuǎn)向西方，打出一連串閃光信號(hào)。過(guò)了一會(huì)兒，小男孩放下了信號(hào)裝置，觀察者們開始聚精會(huì)神地解讀信號(hào)。?？死锊己攘艘恍】诰疲亮瞬亮鞯窖劬锏暮顾?。

?????? “大概是某支重騎兵部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了泉水附近?！?/span>

?????? “你的樂(lè)觀總能讓我感到吃驚?！奔浪就蹩嘈α艘幌隆?/span>

?????? “我可是在夸塔待了六年，早就學(xué)會(huì)了凡事看開點(diǎn)?！?/span>

?????? “行，你就繼續(xù)往我傷口上撒鹽吧?！奔浪就醮舐曊f(shuō)著，站起身聳了聳肩。“你再這樣我就去向大祭司請(qǐng)?jiān)?，讓你替我?dāng)祭司王。然后我當(dāng)你的冠軍勇士，也過(guò)過(guò)無(wú)憂無(wú)慮的日子?！?/span>

?????? “我的天快饒了我吧！”埃克里布裝作一臉驚恐，“您這副尊容肯定當(dāng)選不了冠軍勇士?！?/span>

?????? “我覺(jué)得也是。”國(guó)王笑了起來(lái)。不過(guò)當(dāng)他看到有一個(gè)男孩勇敢地翻出天盒，隨后敏捷地滑下長(zhǎng)繩時(shí)，他的笑容漸漸消失了。拉卡-阿蒙-霍特普穿過(guò)大片地毯，與萊巴拉斯國(guó)王一起等待著這個(gè)男孩的到來(lái)。

?????? 自打開始行軍起，赫卡門努柯普每天都會(huì)坐在一張低矮的大桌前，桌上鋪著一張莎草紙，上面繪有各種各樣的神秘圖案和咒語(yǔ)。他的六名侍衛(wèi)也一起擠在桌邊，深入討論一些有關(guān)工程學(xué)或煉金術(shù)的奇怪項(xiàng)目，而國(guó)王則會(huì)一邊用一個(gè)青銅鑲邊的圓鏡研究圖表，一邊用自己上好的毛筆做注解。一個(gè)奴隸跪在赫卡門努柯普左邊，手里端著一只酒杯供國(guó)王提神，而另一個(gè)奴隸則揮動(dòng)用孔雀羽毛做成的扇子，在學(xué)者們頭頂上扇出徐徐涼風(fēng)。他們似乎已經(jīng)完全放松了警惕，沉浸在一個(gè)只有比例和計(jì)算的世界里，拉卡-阿蒙-霍特普對(duì)這些萊巴拉斯人超然的心態(tài)感到一陣嫉妒。

?????? 赫卡門努柯普從工作中抬起頭來(lái)，正好看見信使靈巧地穿過(guò)那些圍成圈的貨車，烏沙比特侍衛(wèi)放行他進(jìn)入了臨時(shí)王庭。萊巴拉斯國(guó)王饒有興致地看著拉卡-阿蒙-霍特普和那個(gè)大眼睛男孩。

?????? “說(shuō)吧？什么情況？”

?????? “是來(lái)自沙什-阿穆（Shesh-amun）的光信號(hào)，”男孩指的是萊巴拉斯的冠軍勇士，也是聯(lián)軍先鋒部隊(duì)的指揮官?！笆ト詵|發(fā)現(xiàn)敵軍騎兵。”

?????? “該死！”拉卡-阿蒙-霍特普咆哮著，他傷痕累累的雙手緊握成拳?！笆且恢?qiáng)大的主力軍嗎？”信使被國(guó)王兇狠的語(yǔ)氣嚇得后退了一步。

?????? “他沒(méi)說(shuō)。求您高抬貴手不要怪罪我。”

?????? 赫卡門努柯普平靜地說(shuō)：“如果是的話，沙什-阿穆不會(huì)不報(bào)?！钡@個(gè)消息并沒(méi)有讓阿斯崔之王感到寬慰。他轉(zhuǎn)向赫卡門努柯普。

?????? “我記得你說(shuō)過(guò)銅甲軍正在把納迦什的軍隊(duì)引向貝爾?阿里德?！?/span>

?????? “的確，”萊巴拉斯國(guó)王答道，然后若有所思地聳了聳肩?！翱赡苁羌{迦什選擇了分兵兩路。如果真是這樣，那情況依然對(duì)我們有利。”

?????? “如果我們已經(jīng)抵達(dá)圣泉，那我同意你的看法！”拉卡-阿蒙-霍特普又喊了起來(lái)，“然而實(shí)際情況是，我們目前的淡水存量非常之低。如果不能盡快到達(dá)圣泉，不用納迦什動(dòng)手我們就被渴死了?！?/span>

?????? 赫卡門努柯普皺起眉頭：“還能堅(jiān)持多久？”。

?????? 這個(gè)問(wèn)題讓阿斯崔之王有點(diǎn)惱火。他居然不清楚自己軍隊(duì)的補(bǔ)給狀況?

?????? “最多一到兩天，現(xiàn)在都已經(jīng)下午了?！眹?guó)王開始在地毯上來(lái)回踱步，思索著可能的選項(xiàng)。如果他們真的非常、非常幸運(yùn)，那這支敵軍騎兵可能只不過(guò)是一支偵察部隊(duì)，或者只是喀穆里軍隊(duì)的前鋒。阿斯崔之王做出了決定，回頭看了一眼萊巴拉斯國(guó)王，“我要去指揮先鋒部隊(duì)，看看我們要面對(duì)的是什么。”然后他轉(zhuǎn)向?？死锊?，“召集一支由輕步兵和射手組成的混合部隊(duì)，再加上你能調(diào)動(dòng)的所有騎兵，盡快來(lái)跟我會(huì)合?！卑？死锊键c(diǎn)點(diǎn)頭，迅速起身。

?????? “您的計(jì)劃是什么？”冠軍勇士問(wèn)到。

?????? 拉卡-阿蒙-霍特普被這個(gè)問(wèn)題逗樂(lè)了?！拔业挠?jì)劃？和手下所有戰(zhàn)士一起沿著這條路殺過(guò)去，干掉擋在我和泉水之間的所有東西?！彼呐陌？死锊嫉募绨?。“別耽擱了，老朋友。”說(shuō)完便急忙走出營(yíng)地，扯著粗啞的聲音召喚車夫去了。

?????? 號(hào)角聲在戰(zhàn)場(chǎng)上呼嘯而過(guò)，貝爾?阿里德蠻族部隊(duì)刺耳而嗜血的戰(zhàn)吼蓋過(guò)了一切喧囂。阿克蒙-霍特普舉起手中染血的鐮形劍用業(yè)已嘶啞的聲音喊到：“他們又來(lái)了！做好準(zhǔn)備！”

?????? 銅號(hào)響起，向銅甲軍和遠(yuǎn)處的祭司們發(fā)出信號(hào)，伴隨著金屬和木頭咔噠作響的聲音，步兵方陣再次列隊(duì)完畢。戰(zhàn)斗已經(jīng)持續(xù)了好幾個(gè)小時(shí)，廝殺充斥著這片布滿荊棘的平原。阿克蒙-霍特普本想用一次干脆利落的沖鋒擊垮這些蠻族傭兵，然而事與愿違，這些野蠻人雖然遭收了重創(chuàng)但并沒(méi)有潰散。他們憑著一股近乎絕望的無(wú)畏勇氣戰(zhàn)斗著。

?????? 在血腥廝殺的間隙，祭司王好幾次忍不住去猜想：貝爾?阿里德親王到底給這些蠻族講了什么關(guān)于納迦什的可怕故事。銅甲軍在第一輪進(jìn)攻后險(xiǎn)些被敵人包圍，多虧帕卡-阿蒙和他的戰(zhàn)車部隊(duì)及時(shí)殺入。騎兵統(tǒng)領(lǐng)今天再次證明了自己的價(jià)值，他英勇的沖鋒拯救了在敵軍重騎兵的鐵蹄下瀕臨崩潰的己方側(cè)翼輕步兵連隊(duì)。

?????? 而若不是銅甲軍老兵連隊(duì)?wèi){借出眾的紀(jì)律和戰(zhàn)技苦苦支撐，這場(chǎng)戰(zhàn)斗早就以失敗告終了。他們一次又一次經(jīng)受著致命箭雨和蠻族步兵的沉重打擊。敵軍傭兵的數(shù)量已經(jīng)被削弱到不足四隊(duì)，而贊迪里弓箭手的火力也越來(lái)越弱，這表明他們的箭支存量已經(jīng)告急。

?????? 敵軍右翼邊緣處游蕩著一隊(duì)輕騎兵。他們已經(jīng)對(duì)銅甲軍的輕步兵連隊(duì)發(fā)動(dòng)過(guò)兩次頗有成效的奇襲，此刻正等待著下一次進(jìn)攻機(jī)會(huì)。國(guó)王開始后悔自己支開巴格騎兵的決定，他派了一個(gè)傳信者出去召回他們，然而兩個(gè)小時(shí)過(guò)去了，他們并沒(méi)有再次現(xiàn)身。

?????? 當(dāng)疲憊不堪的老兵們?cè)俅渭Y(jié)起來(lái)，架好手中的長(zhǎng)矛時(shí)，阿克蒙-霍特普看到敵陣后方一波移動(dòng)的浪潮。那是貝爾?阿里德的戰(zhàn)車和城防部隊(duì)，自從戰(zhàn)斗開始他們就一直躲在后面養(yǎng)精蓄銳，此刻開始向戰(zhàn)線中心前進(jìn)。時(shí)間已是傍晚，卡-薩拜軍已經(jīng)筋疲力盡，敵軍傭兵也一樣，祭司王看著自己飽受摧殘的軍隊(duì)——下一次進(jìn)攻將決定整場(chǎng)戰(zhàn)役的勝敗。

?????? “信使！”阿克蒙-霍特普喊道，一個(gè)男孩沖到國(guó)王的戰(zhàn)車旁?！案嬖V弓箭手把火力集中在城防部隊(duì)上?！毙攀怪貜?fù)了一遍命令，隨即跑向待命的弓手部隊(duì)。有那么一會(huì)兒，祭司王還想派另一個(gè)信使到祭司們那里去，請(qǐng)求他們?cè)傧虮娚袂笄笄?，但他最后聳了聳肩，改變了主意。眾神又不是瞎子，他們可以自己看到目前的形?shì)有多么絕望，如果他們決定不出手相助，那么這場(chǎng)戰(zhàn)役注定會(huì)失敗，乞求又有什么用呢。國(guó)王高舉戰(zhàn)刀，揮出一道圓弧。

?????? “前進(jìn)！”他向部下喊道，車隊(duì)開始移動(dòng)。他們正位于兩支老兵連隊(duì)之間，主戰(zhàn)線后方幾十米處。祭司王從左翼調(diào)來(lái)一支輕步兵連隊(duì)填補(bǔ)了自己身后留下的缺口。疲憊的勇士們感激地退向兩側(cè)，為戰(zhàn)車部隊(duì)讓路。他們的披風(fēng)已殘破不堪，血跡斑斑，許多人拿著從死者身上回收的殘損標(biāo)槍做武器，其中一些人還有力氣舉起武器向國(guó)王行禮。戰(zhàn)車列隊(duì)經(jīng)過(guò)步兵連隊(duì)，進(jìn)入預(yù)備位置。

?????? 野蠻人開始加快步伐，在野蠻本性的驅(qū)使下，他們沖鋒起來(lái)就像飛蛾撲火?？?薩拜弓箭手射出的箭雨從他們頭頂呼嘯而過(guò)，輕裝皮甲或青銅頭盔根本毫無(wú)作用。傷員痛苦的尖叫聲激勵(lì)著傭兵們，他們今天大部分時(shí)間里都在遭受一場(chǎng)又一場(chǎng)可怕的截?fù)?。嘶啞的?zhàn)吼化為瘋狂的尖嘯，他們開始狂奔，希望能在弓箭手再次開火之前殺入敵陣。

?????? 指揮官在老兵連隊(duì)中高聲叫嚷下達(dá)命令，銅甲軍穩(wěn)住陣腳準(zhǔn)備迎接敵軍沖鋒。阿克蒙-霍特普注意到蠻族傭兵沖的太急，與他們身后的城防軍有些脫節(jié)，他的心中忽然燃起一絲希望。祭司王仔細(xì)觀察著對(duì)方的戰(zhàn)車部隊(duì)，看看他們有何反應(yīng)。敵軍戰(zhàn)車仿佛遲疑了片刻，接著便傳來(lái)刺耳的戰(zhàn)號(hào)聲，貝爾?阿里德戰(zhàn)車開始向前沖鋒，試圖為蠻族的進(jìn)攻提供助力。

?????? 阿克蒙-霍特普笑了，看來(lái)諸神依舊眷顧卡-薩拜眾人。國(guó)王研究著沖鋒中的敵軍，等待傭兵進(jìn)攻的那一刻。

?????? 敵軍兩翼開始向中心收攏，集中沖向銅甲軍的長(zhǎng)矛連隊(duì)。慘痛的經(jīng)驗(yàn)告訴他們那些輕甲標(biāo)槍兵只會(huì)狡猾地避免接戰(zhàn)，并讓他們暴露在更遠(yuǎn)方投來(lái)的箭雨中?？?薩拜老兵連隊(duì)耐心地等待著，一旦中部接敵他們就會(huì)開始反沖，將手中鋒利的銅矛直刺傭兵部隊(duì)側(cè)翼。

?????? 兩股力量伴隨著一陣金屬與木頭的碎裂聲猛然撞在一起。兩支老兵連隊(duì)?wèi){借蓋赫布的祝福之力頑強(qiáng)抵御著沖擊。野蠻人或倒在密集的長(zhǎng)矛下，或被青銅盾牌擊倒在地，但他們依然如獸群般狂亂地向前推進(jìn)，用已經(jīng)卷刃的刀斧奮力攻擊。雖然銅甲軍戰(zhàn)士受祝福的四肢如柚木一樣堅(jiān)硬，全身還披掛著青銅鱗甲，但在這瘋狂的混戰(zhàn)中難免會(huì)有一名敵人與他手中的武器歪打正著，而一名卡-薩拜戰(zhàn)士也就此隕落。

?????? 此刻，蠻族集中攻擊著銅甲連隊(duì)，城防部隊(duì)正在遠(yuǎn)處箭雨中掙扎，而貝爾?阿里德親王的戰(zhàn)車正處在兩者的中間地帶，孤立無(wú)援。阿克蒙-霍特普惡狠狠地咧嘴一笑，舉起了他的劍。

????? “沖啊！”

?????? 號(hào)角響起，銅甲軍重型戰(zhàn)車隆隆向前，穿過(guò)前方戰(zhàn)作一團(tuán)的步兵連隊(duì)，掠過(guò)蠻族軍隊(duì)側(cè)翼。沉重的鑲銅車輪和卷鐮碾體斷肢。車載弓箭手不斷射擊，弓弦在戰(zhàn)士們的嚎叫中嗡鳴不止。在如此近距離內(nèi)，箭矢的力道之大足以徑直射穿目標(biāo)，擊中其背后的又一人。貴族戰(zhàn)士和烏沙比特用他們的彎刀奮力砍殺野蠻人裸露的頭部和肩膀，造成一道道可怕的創(chuàng)傷。

?????? 蠻族退縮了，紛紛逃向戰(zhàn)車部隊(duì)兩側(cè)，阿克蒙-霍特普指揮車隊(duì)繼續(xù)向前，穿過(guò)步兵戰(zhàn)線直沖敵方親王。當(dāng)看到巨大的青銅戰(zhàn)車直沖自己而來(lái)時(shí)，貝爾?阿里德貴族們一時(shí)間躊躇不前。雖然他們戰(zhàn)車的數(shù)量比卡-薩拜要多得多，但車重卻也輕得多，根本不是一個(gè)量級(jí)。隊(duì)伍外側(cè)的幾位貴族開始試著將戰(zhàn)車掉頭，以躲避來(lái)勢(shì)洶洶的血肉與青銅之墻，而另一些人則果決地繼續(xù)向前，結(jié)果便是陣腳大亂，在關(guān)鍵時(shí)刻令陣型失去了力量。

?????? 雙方弓手還在相互射擊。一支箭射到了阿克蒙-霍特普戰(zhàn)車的外框，反彈起來(lái)?yè)糁辛怂耐尾?，?guó)王像扇蒼蠅一樣將它拍飛到一邊。當(dāng)其它箭頭落向目標(biāo)時(shí)空氣中充斥著戰(zhàn)士與馬匹的嘶喊，然而，隨著雙方戰(zhàn)車開始集群對(duì)沖，一切都被震耳欲聾的轟鳴聲所掩蓋。

?????? 阿克蒙-霍特普聽到他的車夫發(fā)出一聲警告，戰(zhàn)車突然向右急轉(zhuǎn)。一輛敵方戰(zhàn)車疾馳而過(guò)，速度快到眼睛難以跟上，固定在卡-薩拜戰(zhàn)車車軸上卷鐮撕裂了對(duì)方柳條狀的車體，對(duì)方弓手回身一箭擦過(guò)國(guó)王頭頂，然后他們就消失了在混戰(zhàn)卷起的煙塵中。

?????? 戰(zhàn)場(chǎng)在武器的碰撞和垂死的尖叫聲中顫栗。在阿克蒙-霍特普左邊，他戰(zhàn)車上的烏沙比特正用手中的儀式戰(zhàn)劍猛擊迎面而來(lái)的敵方戰(zhàn)車，以可怕的力量將對(duì)方車夫連同車體一同劈成兩半。而在右側(cè)同樣響起木材碎裂的聲音，一只殘損的車輪從霧靄中飛出，躍過(guò)國(guó)王疾馳的戰(zhàn)車。

?????? 阿克蒙-霍特普倚靠在戰(zhàn)車前端，試圖弄清楚周圍的混亂狀況。他尋找著那些模糊的旗幟，試圖找到貝爾?阿里德的領(lǐng)袖。一次單挑就可以結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)斗，如果那些商賈親王們還重視榮譽(yù)的話。

?????? 右邊傳來(lái)隆隆車輪聲，一輛貝爾?阿里德戰(zhàn)車沖出塵土，它的車夫巧妙地駕駛戰(zhàn)車拐了個(gè)直角彎，讓國(guó)王暴露在它的正右方。在阿克門-霍特普拔劍揮擊的同時(shí)，對(duì)方車后的弓箭手一箭射中國(guó)王肩頭，箭頭刺穿了青銅鱗甲，深深地沒(méi)入其下的肌肉中，但國(guó)王的劍還是刺穿了對(duì)方車夫的右臂。那車夫發(fā)出一聲痛苦的尖叫倒向一側(cè)，導(dǎo)致馬隊(duì)突然左轉(zhuǎn)，車體失衡傾覆在地。

?????? 國(guó)王咆哮著把箭拔了出來(lái)，扔到一邊，感到熱血正彌漫在自己的盔甲里。據(jù)他所見，他們幾乎已經(jīng)打穿了敵軍部隊(duì)。他聽到遠(yuǎn)處有一股波濤般的聲音，就在左邊，但此時(shí)此刻對(duì)國(guó)王來(lái)說(shuō)咫尺也宛若天涯。他向四面八方瘋狂掃視，尋找著敵人首領(lǐng)的蹤跡。

?????? 在那里！就在右側(cè)幾十米遠(yuǎn)的地方，他發(fā)現(xiàn)了幾輛停滯的戰(zhàn)車，上面懸掛著色彩鮮艷的旗幟。它上面必定是敵軍親王和他的保鏢。阿克蒙-霍特普抬劍指向他們，車夫領(lǐng)會(huì)了祭司王的旨意開始操動(dòng)戰(zhàn)車，他們就像投出的長(zhǎng)矛一樣對(duì)準(zhǔn)那隊(duì)伍中心的戰(zhàn)車直沖而去。

?????? 親王和他的隨從即刻察覺(jué)到了危險(xiǎn)，但已經(jīng)沒(méi)時(shí)間躲閃了。兩名保鏢試圖攔截阿克蒙-霍特普，然而他們的速度還是不夠快。祭司王的戰(zhàn)車像奔雷一樣撞向親王，將那柳條形的車體撞得粉碎并掀翻到一旁。

?????? 阿克蒙-霍特普飛身躍下行駛中的戰(zhàn)車，沖向一位身著黃藍(lán)相間的長(zhǎng)袍和锃亮盔甲的高瘦戰(zhàn)士，對(duì)方的弓箭手——手臂在剛才的碰撞中被折斷了——和赤手空拳的車夫沖到祭司王面前，卻被阿克蒙-霍特普像對(duì)待小孩子一樣輕松地扔到一邊。盡管如此，他們還是給親王爭(zhēng)取了足夠的時(shí)間來(lái)拔刀。

?????? 貝爾?阿里德親王是一個(gè)勇士，但并非戰(zhàn)士。他笨拙地?fù)]舞彎刀，反手砍阿克蒙-霍特普的臉。國(guó)王輕蔑地格擋，他的反擊在空中劃出一道殘影，停在了親王的喉嚨上。

?????? “向我投降吧，蘇赫迪爾?卡孜姆，”阿克蒙-霍特普咆哮道，“或者準(zhǔn)備去來(lái)世面見你的祖先。”

?????? 親王顫巍巍的呆立在原地，劍從他顫抖的手中掉下。

?????? “我投降。諸神在上，我投降！”親王邊說(shuō)邊跪了下去，仿佛終于被身上可怕的負(fù)擔(dān)所壓倒，伸手拉下了臉上黃色的頭巾。他的容貌年輕但卻憔悴不堪。“饒了我的人民吧，陛下，貝爾?阿里德的財(cái)富都?xì)w你了！”卡-薩拜之王瞬間如釋重負(fù)，但他的表情依然嚴(yán)肅而神秘。

?????? “我們不是怪物，”他對(duì)親王說(shuō)，“你若能以禮相待，我們也會(huì)報(bào)以友善。讓你的人停止戰(zhàn)斗，然后我們?cè)儆懻撢H金的問(wèn)題。”

?????? 親王向他的號(hào)手喊了一聲，高興地下達(dá)了命令。從他臉上的表情來(lái)看，阿克蒙-霍特普認(rèn)為他很高興自己輸了這場(chǎng)戰(zhàn)斗。他再也不用聽命于那個(gè)蜷縮在喀穆里王座上的怪物了。

?????? 號(hào)角一遍又一遍地響起，穿過(guò)戰(zhàn)斗的喧囂。過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，戰(zhàn)場(chǎng)才平息下來(lái)，塵埃落定。銅甲軍爆發(fā)出一陣歡呼，卻突然被混亂而憤怒的喊叫聲打斷了。阿克蒙-霍特普困惑地看向親王，但蘇赫迪爾?卡孜姆看起來(lái)也很困惑。

?????? 一輛戰(zhàn)車隆隆地從西北方向駛來(lái)，阿克蒙-霍特普發(fā)覺(jué)那是帕卡-阿蒙的戰(zhàn)車在戰(zhàn)場(chǎng)上疾馳而過(guò)，那位年輕貴族面色鐵青。

?????? “怎么了？”當(dāng)戰(zhàn)車停下來(lái)的時(shí)候阿克蒙-霍特普喊道?！鞍l(fā)生了什么事？”帕卡-阿蒙害怕地看了一眼蘇赫迪爾?卡孜姆，然后開始小聲向國(guó)王匯報(bào)。

?????? “信使從營(yíng)地回來(lái)了。”貴族答道。阿克蒙-霍特普皺起了眉頭。

?????? “所以？怎么了？”

?????? “他沒(méi)找到巴格騎兵，”帕卡-阿蒙冷冷地說(shuō)，“營(yíng)地警衛(wèi)那邊說(shuō)他們根本沒(méi)回去過(guò)?！?/span>

?????? 國(guó)王一時(shí)懵住了。

?????? “可他們還能去哪兒呢?”然而他剛說(shuō)完，突然就感到自己渾身血都涼了。祭司王慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，將目光投向北方，向貝爾?阿里德的方向望去。蘇赫迪爾?卡孜姆發(fā)出了絕望的呼喊。

?????? 在遙遠(yuǎn)的香料之城上空，升起了一股黑煙。