文-斬鞍

安得返魂香一縷——《柏舟》

箭及

　　幾個(gè)人望著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，臉色都有些難看。

　　已經(jīng)是黃昏時(shí)分了。箭及的規(guī)矩，日落就關(guān)閉城門，能不能趕在今天入了箭及趕去秋葉，眼下成了未定之?dāng)?shù)。這幾個(gè)人前面其實(shí)只有十來(lái)個(gè)行商，偏偏守衛(wèi)檢查分外仔細(xì)，幾乎讓人覺得這隊(duì)伍從來(lái)都沒有移動(dòng)過。

　　“果然是箭及??！”面容俊秀的青年感嘆道，側(cè)面望過去，他眉目如畫，如果不是神態(tài)中的一股英氣，說是美女也有人信，“以前只聽說箭及是秋葉門戶，沒想到連過往的客商都盤查的這樣嚴(yán)密?！彼磉吥莻€(gè)魁梧的漢子斜視了他一眼：“也不是一向如此……早叫你不要帶著這弓箭進(jìn)來(lái)，你又不肯聽?！彼吹们宄情T口的守衛(wèi)阻住的那些客商多半是帶了兵器的，地上稀稀拉拉地堆放了不少長(zhǎng)劍彎刀。當(dāng)然，也有弓箭。

　　不是一向如此的。

　　都說前代晉北候秋珩有不臣之心，皇帝反而派了衛(wèi)尉將軍成孟極赴晉北賜金甲以示信任。秋珩在銷金河畔迎接天使。見到成孟極，秋珩指著身后對(duì)他說：“你看秋葉?！鄙钋锏那锶~在紅色的擎梁山間發(fā)出耀眼的光芒，好像是巨大的寶石鑲嵌在半空?！斑@是天上的都市啊！”秋珩說，“成將軍以為呢？”

? ? ? ?成孟極沒有說話。在秋葉住了三天，他不經(jīng)意地對(duì)秋珩說：“天都果然不同，這城……連城墻都沒有?！?/p>

? ? ? ?秋珩想了想說：“有道理。應(yīng)該在一箭之外建立防御。”

? ? ? ?成孟極不解地問：“為什么是一箭之地呢？”

? ? ? ?秋珩說：“這樣敵人的箭就射不到秋葉啦！”

? ? ? ?成孟極啞然失笑，直到他看見那一箭。如果傳說是真實(shí)的話，那個(gè)禁衛(wèi)的羽箭從秋葉城飛落到了箭及城門的位置，整整九里。當(dāng)天，在這里開始修建秋葉的第一座衛(wèi)城――箭及。

　　成孟極回到天啟對(duì)皇帝說：“秋珩或者狂妄，卻不是謀反的人。”皇帝問為什么，成孟極說：“造反的人怎么會(huì)把底牌翻出來(lái)給對(duì)家看呢？”

? ? ? ?皇帝大笑，說：“他們都說你是個(gè)賭癡，果然說得對(duì)?！奔俺窃炱饋?lái)以后，秋葉的城墻也慢慢修建，可是正如成孟極說的，箭及城始終都只有一百來(lái)人戍守。離軍踏破秋葉的那一戰(zhàn)，箭及城幾乎是兵不血刃地被拿下了――秋氏大概從來(lái)都不適合做反賊吧？可是如今，城門口就有幾十兵將了。

　　楚雙河的話說得不客氣，仲秋劍眉一軒，面色陰沉下來(lái)，卻也不能反駁。早上出發(fā)的時(shí)候，楚雙河確實(shí)勸他把弓箭藏起來(lái)，他自己的一枝鐵戟夜里就已經(jīng)埋在了客棧里。楚雙河和尚慕舟是步軍出身，格斗功夫在行，一把短刀同樣足以致人死命。而仲秋除了幾個(gè)并不太高明的秘術(shù)，就只有一柄長(zhǎng)弓可堪自衛(wèi)。

　　“以往是沒有那么嚴(yán)……今天像是有什么事情。”尚慕舟皺著眉頭說，把仲秋和楚雙河間一絲又將泛起的尷尬給攪散了。他本來(lái)是晉北人，箭及和秋葉以往都是來(lái)過的，卻沒有見過這樣的架勢(shì)。他望了望夾在中間的那個(gè)中年男子，沒有能從木然的面色中看出一絲的端倪來(lái)。他在心中嘆了口氣，離開夜北，這人的心就已經(jīng)死了。

　　城門下忽然一陣喧嘩，被盤查了許久的一個(gè)旅人被幾個(gè)兵架著往城里急行，口中還在叫罵不絕。

　　尚慕舟望了眼楚雙河，清清楚楚地從對(duì)方眼中看出一絲焦慮。他后退了一步，站到仲秋的身邊，低聲說：“把弓給我?！?/p>

? ? ? ?“什么？”仲秋沒明白他的意思。

　　“把弓給我?！睕]等仲秋答應(yīng)，那柄長(zhǎng)弓和一壺羽箭就已經(jīng)到了尚慕舟的手中。仲秋變了顏色，伸手正要奪，手上一痛，原來(lái)是楚雙河鐵鉗一樣的手掐住了他。

　　“今天怕是有麻煩，你們先混進(jìn)去。我夜里上來(lái)。是山城客棧不錯(cuò)？”楚雙河吃了一驚，卻也只能點(diǎn)點(diǎn)頭。雖說是軍中同僚，楚雙河是步營(yíng)都統(tǒng)，而尚慕舟只是騎營(yíng)的一個(gè)小校，以往并不相熟。同行這一路，尚慕舟行事果斷利落，讓楚雙河頗為意外：以他的身手智慧，怎么至于只有騎校尉的軍階？無(wú)論如何，尚慕舟既是這么說了，總有辦法在夜里混入箭及吧？

? ? ? ?“我的弓……”仲秋雖然無(wú)奈，卻還是有些不甘。

　　尚慕舟苦笑了一下，這個(gè)漂亮家伙分明是個(gè)草包，雖然不能說笨，卻是完全不通世務(wù)：就算這弓能帶進(jìn)秋葉城去，看眼下的架勢(shì)，他又怎么有機(jī)會(huì)使用？“到了秋葉，應(yīng)該用不上這弓。我們出來(lái)再取吧！”說著，他擰轉(zhuǎn)身子，從容地大步離去。

　　“站?。　背情T口的衛(wèi)兵大喊。

　　隊(duì)伍中的人紛紛把目光四下亂掃。

　　“說你呢！站?。?！”帶隊(duì)的軍官翻身上馬，直追了過來(lái)。尚慕舟再也不能假做不知，停下腳步一臉無(wú)辜地轉(zhuǎn)過頭。

　　“跑什么跑！你做什么的？！”軍官的口氣兇惡，右手的馬鞭指著尚慕舟的鼻尖。

　　“回將軍話，我是買木材的?！鄙心街酃ЧЬ淳吹卣f。這軍官頂多是副尉的階級(jí)，尚慕舟怎么看不出來(lái)。不過稱呼他一聲“將軍”，軍官臉上的兇惡多少退去了一分。

　　“不是問這個(gè)，你要跑到哪里去??？！”軍官看見幾個(gè)手下小跑著過來(lái)，底氣更加足，還沒等尚慕舟回答，劈頭又問：“買木材的進(jìn)箭及做什么？！”

? ? ? ?“回將軍話，咱要買七百方紫柏?！鄙心街垡桓被炭值臉幼印１緛?lái)木材買賣的商人多在材場(chǎng)交割。偏偏紫柏不行，這是瀾州最金貴的木材，百方以上就要在秋葉城中的市易司備案。他們幾個(gè)人身上沒有晉北的文書，也沒有攜帶大宗貨物，說是購(gòu)買紫柏的商人是最討巧的辦法了。

　　“問你現(xiàn)在要干什么去！”軍官手一抬，“鏘”的一聲，雪亮的刀身已經(jīng)離鞘一半了。

　　“啊……”尚慕舟一拍腦袋，“天都要黑了，眼看進(jìn)不去……咱得回去客棧?。　?/p>

? ? ? ?尚慕舟的回答滴水不漏，那軍官卻還是嗅出一些不對(duì)的氣味來(lái)，揮了揮手：“查一查……”幾個(gè)士兵伸手就把尚慕舟肩頭的長(zhǎng)弓卸了下來(lái)。

　　“看什么看？！還不快過來(lái)”城門口的衛(wèi)兵也在罵人。守將離開，他們檢查的速度忽然快了起來(lái)。那些還在回頭張望的客商被他們的口水星子濺了滿臉，反而都松了一口氣。進(jìn)得城去就好，箭及守軍這樣的架勢(shì)，就算老商人也是頭一次見到。

　　楚雙河和仲秋對(duì)視了一眼，扶著那中年人跟上了往前移動(dòng)的隊(duì)伍。尚慕舟把注意力吸引了過去，他們應(yīng)該抓住機(jī)會(huì)及早進(jìn)城。

　　除了幾封文書，一些金銀和那套弓箭，尚慕舟身上就只有一柄短刀，倒是很鋒利。不過瀾州民風(fēng)強(qiáng)悍，男子幾乎人人帶刀，尚慕舟帶這樣一把短刀實(shí)在沒有什么可以奇怪的。

　　“你不知道弓禁么？”沒有看見想象中的軍械，軍官多少有些失望。

　　尚慕舟躬了躬腰：“回將軍的話，咱也不是頭一次跑晉北，弓禁當(dāng)然知道。”本來(lái)晉北和休一樣，不禁民間兵器。雷千葉監(jiān)國(guó)，痛恨盜匪猖獗，在民間禁弓禁甲。“禁弓禁的是百步弓，這木弓是山上獵戶用的，看著挺大，卻是軟的很，不過三四十步的射程。咱從夜北過來(lái)，路上馬賊多，背個(gè)大弓只是嚇唬人?！?/p>

? ? ? ?“馬賊么？”軍官瞇起了眼睛。

　　尚慕舟額頭微微有些汗，他知道自己這個(gè)謊編得不太圓，夜北的馬賊以馬快弓強(qiáng)著稱，自己背著這么一柄長(zhǎng)弓嚇唬人實(shí)在是有些說不通?！啊鄣募ú怀?，不過總好過啥也沒有等著挨搶的。”

? ? ? ?“你開一弓我看看。”軍官象抓住了老鼠的貓，要好好玩一陣才肯下口。明的意思，似乎是看看這弓是不是犯禁?？墒情_弓沒有什么可以投機(jī)取巧的地方，姿態(tài)如何，氣力如何，都是裝不出來(lái)的。一開弓，有沒有在弓上下過功夫就昭然若揭了。

　　尚慕舟咬了咬牙，從地上抓起弓來(lái)。仲秋的這柄弓其實(shí)是強(qiáng)弓，射個(gè)一百五十步絕沒有問題。不過這個(gè)時(shí)候便是強(qiáng)弓也只能開出軟弓的樣子來(lái)。弓質(zhì)強(qiáng)弱，既在弓身也在弓弦。只是弓弦柔韌，倉(cāng)促做不得什么手腳，取弓的時(shí)候尚慕舟雙手狠狠握了一把杉木的弓身，只是希冀這下力的一握能把這弓身給握壞了些。他練的是短小的武功，手上的力氣頗為不弱，一握之下隱隱覺得手心一彈，尚慕舟的心放了下來(lái)。

　　“拉呀……”幾個(gè)兵狐假虎威地呵斥。

　　余光里，楚雙河他們已經(jīng)近了城門。尚慕舟用右手拇指食指扣著弓弦，左手緩緩?fù)谱」?，把弓高高舉了起來(lái)。

　　“快點(diǎn)，別磨蹭?！避姽侔櫭嫉馈?/p>

　　“咱不敢哪……”尚慕舟咬牙點(diǎn)頭，左臂發(fā)力，緩緩?fù)崎_那弓，終于微微聽見斷裂的聲音，心頭登時(shí)松了。他還是玩了點(diǎn)小手段：仲秋的這柄弓的弓心不在弓背正中，而是稍稍偏下的位置，他方才雙手握處卻是正中，扣住的弓弦位置卻又偏上。這一來(lái)，被他握傷的弓背吃力最重。他表面從容，手上發(fā)力極狠，那弓撐不住了！尚慕舟心中有了底，推弓更快?！翱┼辍币宦暎悄竟谷粡闹袛嗔验_來(lái)。

　　杉木本來(lái)強(qiáng)韌，爆裂的時(shí)候卻是木渣橫飛。弓斷的那瞬間，尚慕舟身邊一片驚呼，連那軍官的臉上都被木渣劃出一道血痕來(lái)。尚慕舟暗暗叫苦，這一下玩得過了，只怕更加難辦。他把斷弓往地上一扔，正想對(duì)那軍官說幾句軟話，卻看見軍官的臉色變得慘白。

　　“朱纓！朱纓！”他嘶啞著嗓子喊，刀還沒有拔出來(lái)，坐騎倒“噔噔”后退了幾步。

　　順著他的目光望去，尚慕舟看見自己身后一個(gè)嬌小的人影。那人裹著寬大的斗篷，個(gè)子又小，誰(shuí)也沒有留意。方才斷弓的時(shí)候，那人忍不住抬手遮擋飛濺的木屑，斗篷掀開，露出一身黑衣和肩頭血紅的一條布帶來(lái)。

　　幾乎是在軍官喊出“朱纓”的同時(shí)，行旅和士兵象是被鞭子驅(qū)趕著一樣驟然散開。行旅們四散奔逃，士兵則慌慌張張地圍成了一個(gè)圈子黃昏的箭及城外忽然寂靜無(wú)比，只能聽見人們濁重的喘息。

　　仲秋不知道發(fā)生了什么事情，只看見城門口的守衛(wèi)也在往身后飛奔，驚呼和呵斥混雜在一起，人人臉上都是又驚恐又厭惡的神色。晉北或者其他什么地方的方言在慌亂中流溢，他聽不明白，但是有一個(gè)詞被人們一再的重復(fù)：“朱纓”。

　　最后一次回頭的時(shí)候，仲秋看見尚慕舟和一個(gè)小個(gè)子一臉訝異地站在士兵的包圍中間。那些士兵刀槍出鞘，在黃昏的光線中發(fā)出刺目的光芒，可是他們看起來(lái)比尚慕舟更害怕。

　　“朱纓？”仲秋茫然地問楚雙河，得到的回答不過是楚雙河粗暴的一拽。

　　“是朱纓啊……”尚慕舟喃喃自語(yǔ)，凝視著身后的小個(gè)子。那人涂污了面目，看不清年紀(jì)，一雙目光明亮而執(zhí)拗。在那那雙緊握在胸前的小拳頭里面，尚慕舟還看見了執(zhí)拗背后的絕望和憤怒。