? ? ? ? 世界上第一條公告鐵路誕生于1825年的英國，十幾年后林則徐主持編譯的《四洲志》、魏源編纂的《海國圖志》都對(duì)鐵路進(jìn)行了興趣盎然的描述。而近代中國提出鐵路設(shè)想的人竟是大清帝國的死敵——太平天國的干王洪仁玕。他在1859年所著的《資政新篇》中首倡“外邦火輪車”，并計(jì)劃先于21省通21條大路，以為全國之脈絡(luò)。但隨著太平天國運(yùn)動(dòng)的失敗，洪仁玕的個(gè)人設(shè)想也只能曇花一現(xiàn)了。

? ? ? ?1863年，英、法、美三國駐滬領(lǐng)事曾向時(shí)任江蘇巡撫的李鴻章提出建議，希望承修上海至蘇州的鐵路。李鴻章斷然拒絕，在他看來，列強(qiáng)染指鐵路是想擴(kuò)大租界勢(shì)力范圍，圖謀不軌。同時(shí)清廷任命的海關(guān)總稅務(wù)司赫德和英國駐華參贊威妥瑪也建議清政府修建鐵路。但是清政府認(rèn)為，這些都是外國人包藏禍心，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，列強(qiáng)可利用鐵路運(yùn)兵，更加難以遏制。應(yīng)一概排斥。

? ? ? ?1865年，一條全長(zhǎng)僅一華里的小鐵路出現(xiàn)在北京的宣武門外，這是英國人商人杜蘭德的“杰作”。他的目的也是為了開啟風(fēng)氣，宣揚(yáng)鐵路便利。誰知汽笛一響，立刻讓京城人充滿了恐懼和驚詫。當(dāng)時(shí)記載說，小鐵路建在京師宣武門外的平地上，小汽車在上面行駛。迅疾如飛、見者驚詫，以為妖物。小汽車其實(shí)就是簡(jiǎn)陋的蒸汽機(jī)車，其速度絕不會(huì)比馬車快多少。但在善于想象的中國人眼里竟如同妖怪一般，迅疾如飛。不過既然為妖物，當(dāng)然不予許存在。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門隨即以看到的人驚怪害怕為由緊急拆除，這才平息了一場(chǎng)風(fēng)波。當(dāng)時(shí)的李鴻章正在湖廣總督的任上，他雖然沒有過多的關(guān)注過這個(gè)問題，但是他表明了自己的態(tài)度，“鐵路由彼來興辦，由他得利。不如權(quán)自我操，我來興辦?！?/span>

? ? ? ?此時(shí)的西方各國火車已經(jīng)是平民出行很普遍的交通工具，被視作新寵。英國人叫它“紅鼻子約翰”，美國人稱之為“風(fēng)騷女郎”。那時(shí)連美國西部的農(nóng)民都知道，只要把牛羊趕上車廂運(yùn)到東部，他們就能換來開發(fā)牧場(chǎng)用的機(jī)械。甚至連最保守的英國農(nóng)民也知道，只要火車通過他們的農(nóng)場(chǎng)，農(nóng)場(chǎng)的睡過就能賣到好價(jià)錢。然而這個(gè)冒著黑煙嗚嗚作響的怪物帶給中國人的并不是喜悅。朝廷認(rèn)為洋人修建鐵路是侵犯了中國的主權(quán)，士大夫們認(rèn)為火車打破了傳統(tǒng)秩序的寧靜，而老百姓們則抱怨鋪設(shè)鐵路損壞了耕地，妨礙了風(fēng)水。甚至驚擾了在地里休息的祖先靈魂。大清國從皇帝到平民觀點(diǎn)都驚人的一致，那就是中國不需要鐵路。而日本和沙俄引起的東部和西北的邊疆危機(jī)讓李鴻章認(rèn)識(shí)到了鐵路的重要作用。

? ? ? ?1872年李鴻章第一次明確的提出，“俄國人占領(lǐng)伊犁，我軍萬難遠(yuǎn)征。如果不開建鐵路，新疆、甘隴就沒有轉(zhuǎn)變時(shí)運(yùn)的辦法?！彼嘈湃舾臅艦殡娦拧⒏耐淋嚍殍F路，則可以與列強(qiáng)相持。但這種設(shè)想在士大夫們眼里無異于癡人說夢(mèng)。

? ? ? ?1874年，日本侵犯臺(tái)灣，沿海形勢(shì)驟然緊張。李鴻章修建鐵路的想法開始迫切了起來。他在籌建海防力量的折子中又一次提出，“在火車鐵路旁邊屯兵，一旦有戰(zhàn)爭(zhēng)警報(bào)就前往增援。一天可以走數(shù)百里，統(tǒng)帥就易抓住戰(zhàn)機(jī)。”但是鑒于上層統(tǒng)治者對(duì)火車的固有偏見，洋務(wù)大臣文祥也只是將這份奏折歸入檔案并入上報(bào)。到了1875年，李鴻章趁進(jìn)京參加同治皇帝葬禮時(shí)晉見了恭親王奕?。借此機(jī)會(huì)，他力陳鐵路之力并請(qǐng)先試造江蘇清江浦至北京的線路，以便南北轉(zhuǎn)運(yùn)。在碰了一鼻子灰之后，李鴻章發(fā)誓說自己以后絕口不談鐵路。

? ? ? ?李鴻章可以不談，但是洋人卻不一定不談了，其中英國人是堅(jiān)決要求修鐵路的。洋人在這個(gè)國家做事，清政府似乎已經(jīng)無力阻止了，這就是19世紀(jì)末中國的現(xiàn)狀。1876年6月，英國在華的代理人怡和洋行背著清廷擅自開通了吳淞鐵路上海至江灣路段。這是中國歷史第一條營業(yè)性鐵路，然而它并不是中國人自己修建的。起初英國人在報(bào)告中說只是修路，但修是什么路根本沒提。直到火車通車后清政府無比惱怒并開始與英國談判，正當(dāng)雙方打嘴仗熱火朝天的時(shí)候，一樁嚴(yán)重的事件發(fā)生了——火車壓死人了?；疖圁[出了人命，長(zhǎng)久以來對(duì)洋人新村仇恨的上海道臺(tái)馮俊光立即提出要以命償命，判處司機(jī)死刑。但英國人認(rèn)為這是“碰瓷”，因?yàn)榫驮蟹磳?duì)鐵路的人臥軌。其實(shí)不管是“碰瓷”還是壓死人，這終究是兩國對(duì)待鐵路的看法。但是英國人對(duì)待新生事物的火車的態(tài)度自然是清國人所能接受的。最終清政府命令李鴻章和南洋大臣沈葆楨負(fù)責(zé)此事。李鴻章提出，在最初修建鐵路的時(shí)候英國人就已欺瞞在先，為了維持中國主權(quán)，必須收回鐵路。最后經(jīng)過談判，清政府用28.5萬兩的白銀將鐵路全部買了回來。最終鐵路拆毀被運(yùn)到了臺(tái)灣的基隆并成了一堆廢鐵。

? ? ? ? 到了1881年，中國人才開始修建屬于自己的鐵路。但是這期間李鴻章已經(jīng)記不清自己與保守勢(shì)力進(jìn)行了多少次的嘴仗，理論了多少次，威脅了多少次，妥協(xié)了多少次。在當(dāng)時(shí)提出建設(shè)清江浦至北京的鐵路無法實(shí)現(xiàn)的情況下，李鴻章突發(fā)奇想的將眼光轉(zhuǎn)向了偏遠(yuǎn)的臺(tái)灣，他準(zhǔn)備在這個(gè)偏遠(yuǎn)的地方進(jìn)行一個(gè)小的實(shí)驗(yàn)。1876年，淮軍將領(lǐng)丁日昌出任福建巡撫后，李鴻章授意他上疏朝廷，“以防止兩年前日本人侵?jǐn)_臺(tái)灣”這種令人信服的理由，提出“防外安內(nèi)”的構(gòu)想，擬定了一個(gè)發(fā)展臺(tái)灣鐵路的計(jì)劃。丁日昌的奏折很快就得到朝廷洋務(wù)派大臣的支持，李鴻章上奏說“臺(tái)灣路途遙遠(yuǎn)，口岸眾多。非辦鐵路、電線不能聯(lián)通血脈，控制要害。”沈葆楨此時(shí)也積極響應(yīng)，甚至默默支持李鴻章的恭親王也站了出來。最終丁日昌的建議在1877年被朝廷采納，鐵路修建首次獲得批準(zhǔn)。但因?yàn)榻?jīng)費(fèi)不足最終計(jì)劃不得不中途擱置，雖然鐵路在臺(tái)灣得以實(shí)施但在大陸仍是大忌。

? ? ? ?1880年清廷就鐵路一事展開了激烈的論戰(zhàn)，而這場(chǎng)論戰(zhàn)的發(fā)起人則是淮軍另一名將領(lǐng)——?jiǎng)憘鳌?880年沙俄通過外交壓迫奪取新疆土地未遂，于是在大清的東北和西北擺出大量陸軍，同時(shí)派遣海軍在中國領(lǐng)海進(jìn)行示威。朝廷啟用劉銘傳必要時(shí)命他御敵。劉銘傳一到朝廷便上了一到奏折，就是著名的《籌建鐵路以圖自強(qiáng)折》。奏折中劉銘傳建議修建南北各兩條的大鐵路，南面兩路從清江至山東，另一個(gè)從漢口經(jīng)河南最后到北京。最后這兩條鐵路就是現(xiàn)在的京滬鐵路和京廣鐵路的雛形。而北面的兩條則是一條從北京至奉天（今沈陽），另一條從北京至甘肅。在這份奏折中劉銘傳的計(jì)劃充滿了前瞻性，在奏折中還提到了，有了鐵路可以運(yùn)兵運(yùn)餉，也有利于運(yùn)河運(yùn)輸。甚至對(duì)賑災(zāi)、商務(wù)、礦務(wù)和旅行。這是富裕國家，便利民眾之舉。而這些便利條件李鴻章是心知肚明的，甚至這份奏折也是李鴻章示意的。而劉銘傳的這份奏折也引起了朝廷內(nèi)部的大討論。但即便如此朝中的保守派實(shí)力過于強(qiáng)大，形勢(shì)對(duì)洋務(wù)派依舊不利。最終朝廷下令“鐵路斷不宜開”，劉銘傳見狀后干脆再度辭官回鄉(xiāng)。李鴻章得知后更是憤憤不平說“我朝身處數(shù)千年未有之奇特局面，自應(yīng)建立數(shù)千年未有之奇?zhèn)ナ聵I(yè)。今日各國一變?cè)僮兌粽羧丈?，唯?dú)中國小心謹(jǐn)慎的保守法度，即使敗亡滅絕而不悔?！崩铠櫿聼o奈，只好陽奉陰違的在自己的地盤上悄悄的搞改革。

? ? ? ?1881年李鴻章的成立的晚清第一座新式煤礦——開平礦務(wù)局開始全面投產(chǎn)。這座煤礦每天出煤300噸，運(yùn)輸成了很大的一個(gè)問題。礦務(wù)局總辦唐廷樞決定，在唐山開平礦區(qū)到胥各莊碼頭之間開辟一條鐵路。把煤從胥各莊運(yùn)上船，走水路運(yùn)到天津。這一舉動(dòng)得到了李鴻章的默許。就這樣全長(zhǎng)9.7公里的唐旭鐵路于1881年鋪軌完工。同年的6月9日，也正是蒸汽機(jī)的發(fā)明者喬治·斯蒂芬孫一百歲的誕辰紀(jì)念日。在這個(gè)特殊的年份里，大清國的鐵路全長(zhǎng)不到10公里還是在瞞天過海的情況下悄悄完成的。這次李鴻章用了英國人修建吳淞鐵路的法子，聲稱自己又修了一條快車馬路。但是唐胥鐵路離遵化皇陵太近了，頑固派便攻擊李鴻章驚動(dòng)皇陵。即便是李鴻章也不敢正面應(yīng)對(duì)這個(gè)問題，于是近代歷史上著名的鬧劇開始了。唐胥鐵路修建后機(jī)車不開，用牛馬拉著前進(jìn)?！榜R車鐵路”的雅號(hào)就此傳播。

? ? ? ?19世紀(jì)80年代中期，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)終于讓清政府認(rèn)識(shí)到鐵路對(duì)快速運(yùn)兵、鞏固國防極為有利。李鴻章趁機(jī)成立了開平鐵路公司，收購了唐胥鐵路并延長(zhǎng)至天津，總長(zhǎng)130公里。1888年李鴻章力舉修建天津至北京通州的津通鐵路，但保守派立刻群起而攻之。原因也很簡(jiǎn)單，之前的鐵路遠(yuǎn)在天邊，但是這次的鐵路就要修到皇城根了。于是洋務(wù)派和保守派再次展臺(tái)了爭(zhēng)論，朝廷一時(shí)半會(huì)也難以抉擇。但此時(shí)不修，未來啥時(shí)候修將不得而知了。此時(shí)正趕上光緒大婚，李鴻章送上了一個(gè)新鮮的禮物——一條修在中南海里達(dá)1500米長(zhǎng)的小鐵路。全部的費(fèi)用都由法國商人贊助，其中包括一個(gè)機(jī)車、一名司機(jī)和六節(jié)車廂。這個(gè)新鮮的禮物不僅讓慈禧、光緒和王公大臣們大開眼界，同時(shí)贏得了最高統(tǒng)治者對(duì)鐵路的支持?？梢哉f這是一次大膽的設(shè)想，更是一個(gè)成功的廣告。但“老佛爺”討厭火車的汽笛聲、鐵軌的摩擦聲、機(jī)器的轟鳴聲。所以列車不用車頭牽引，而是由太監(jiān)們拉著在軌道上滑行。這個(gè)“人力火車”與之前的“馬車鐵路”可以共稱為中國鐵路史上的兩大奇觀。

? ? ? ?1889年5月，清廷終于下詔，斥責(zé)保守派固執(zhí)己見、不通時(shí)務(wù)，肯定了修筑鐵路為自強(qiáng)要策。這是清政府發(fā)布的第一個(gè)興辦鐵路的正式文件，“只要有益于國，無損于民。定一個(gè)恰當(dāng)?shù)恼撸纯梢闳慌d辦?！本瓦@樣長(zhǎng)大了數(shù)十年的鐵路大論戰(zhàn)，最終以洋務(wù)派的勝利而結(jié)束。但是慈禧否決了李鴻章修建津通鐵路的想法，而贊同了坐鎮(zhèn)武漢的湖廣總督張之洞提出的修建從盧溝橋到漢口的盧漢鐵路。理由是盧漢鐵路沒有門戶洞開，便利洋人入侵的憂慮。李鴻章明白，這只不過是朝廷擔(dān)心自己勢(shì)力太大而做出的平衡之舉，心中不免有些酸楚。1890年，沙俄為了連接帝國的歐洲部分和偏遠(yuǎn)的亞洲腹地，并最終為加強(qiáng)控制中國東北的武力威懾強(qiáng)度開始修建橫穿西伯利亞的“東方大鐵路”。李鴻章察覺出沙俄的戰(zhàn)略意圖借機(jī)奏準(zhǔn)緩辦盧漢鐵路，先辦東北的關(guān)東鐵路，以應(yīng)對(duì)沙俄的勢(shì)力擴(kuò)張。于是將盧漢鐵路的撥款移作關(guān)東鐵路之用。

? ? ? ?鐵路作為世界進(jìn)入現(xiàn)代化的一個(gè)標(biāo)志，從1825年誕生到1865年在中國第一次出現(xiàn)，再到1894年中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，中國修建的鐵路總長(zhǎng)不過區(qū)區(qū)400余里。而真正的建設(shè)鐵路則是在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，而較大規(guī)模的建設(shè)則是在20世紀(jì)初，在置身千年未有的變局中，中國失去了太多的機(jī)遇，雖然淮系集團(tuán)對(duì)中國近代化的過程中有過突出的貢獻(xiàn)但這個(gè)貢獻(xiàn)受到了太多的制約而變的微乎其微。而具有諷刺意味的是，洋務(wù)派修建鐵路原本是為了強(qiáng)盛帝國、富裕官民。然而誰能想到，數(shù)年后發(fā)生的“保路運(yùn)動(dòng)”直接成為了成為辛亥革命導(dǎo)火索，最終導(dǎo)致清朝覆滅，共和誕生呢？

? ? ? ?中國的現(xiàn)代化每一步都充滿了苦澀，苦澀的曲折、苦澀的幽默、苦澀的諷刺和苦澀的淚水。如今中國的鐵路早已從當(dāng)年的400余里變成了現(xiàn)在的14.6萬公里，居世界第一。而中國的高鐵也已經(jīng)走向了世界，成就了另一個(gè)世界第一。現(xiàn)在鐵路早已是人們出行旅行、商務(wù)出差、貨物運(yùn)輸、國家賑災(zāi)運(yùn)兵的主要出行工具之一，甚至在城市當(dāng)中鐵路也成為了人們上班出行的主要工具?，F(xiàn)在的鐵路已經(jīng)成為了強(qiáng)盛帝國、富裕官民的標(biāo)志，而中國高鐵也已經(jīng)成為了世界的品牌。這離那個(gè)鐵路視鐵路為妖物會(huì)驚擾祖宗的時(shí)代才過去僅僅一百多年。