核苷酸（Nucleotide）為核酸的基本組成單位。核苷酸由一個(gè)含氮堿基作為核心，加上一個(gè)五碳糖和一個(gè)磷酸基團(tuán)組成。含氮堿基有五種可能，分別是腺嘌呤、鳥(niǎo)嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶。五碳糖為脫氧核糖者稱為脫氧核糖核苷酸（Deoxynucleotides），五碳糖為核糖者稱為核糖核苷酸（RNA的單體）。環(huán)狀核苷酸（Cyclic nucleotide，cNMP）是在糖和磷酸酯基團(tuán)之間具有環(huán)狀鍵排列的單磷酸核苷酸。