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第八章

一千個(gè)光點(diǎn)

雷卡斯

人類總是設(shè)法喚起詩意的措辭來表達(dá)萬物可預(yù)見的終結(jié)。文士喜歡談?wù)撌挛锶绾畏直离x析，中心無法支撐——將海洋的升起與帝國的衰落進(jìn)行對比。哲學(xué)家們聲稱，世界末日不會(huì)伴隨一聲巨響，而是伴隨著一聲嗚咽。死亡呢？沒什么好怕的，他們保證。死亡只是另一條路。

作這些觀點(diǎn)的總是與任何萬物結(jié)局的真正體驗(yàn)都相去甚遠(yuǎn)的男男女女。當(dāng)你無法理解真相時(shí)，很容易求助于樂觀的哲學(xué)。是的，中心無法維系，但它的解體意味著數(shù)萬億的種族滅絕。是的，死亡是另一條路，但這條路導(dǎo)致每個(gè)男人、女人和孩子的靈魂滑入瘋狂的神明張開的嘴里。

如果古代智者親眼見到這樣的事物，或許他們的文字會(huì)不那么平靜。

但硬幣有兩面。與無知的寧靜相伴的是希望的幽靈。人們會(huì)抗拒末日，甚至不顧他們的眼中的證據(jù)和頭腦的運(yùn)作。邏輯不參與其中。這是充滿希望的競技場，生存的本能深深植根于每個(gè)生物的大腦中。像這樣的情緒會(huì)燃盡任何像理性一樣冰冷無情的東西。

在戰(zhàn)爭最后的日子里，也是如此。戰(zhàn)爭是否結(jié)束并不重要。泰拉在葬禮裹尸布般的灰塵籠罩下日夜燃燒并不重要。守軍繼續(xù)戰(zhàn)斗。

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在泰拉戰(zhàn)爭中，前線的概念已經(jīng)成為一種虛構(gòu)，在察合臺(tái)可汗率軍重奪獅門星港之時(shí)，永恒之門已經(jīng)面臨第一次被突破的威脅。這顯然是一個(gè)神話。羅格·多恩在內(nèi)宮繪制并規(guī)劃了一個(gè)國家大小的撤退點(diǎn)，路障，堡壘，武器庫……而他們都不可避免地接連被抵達(dá)，被保衛(wèi)，被榨干，被遺棄。那些沒有被遺棄的，要么從軌道上被搗毀——被無法自控地船長的盲目轟炸抹去——要么被戰(zhàn)帥的亂軍蹂躪。幸存下來的堡壘也陷入圍困，守軍繼續(xù)戰(zhàn)斗，用自己的生命來拖延亂軍的前進(jìn)。

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這不再是一場戰(zhàn)爭，荷魯斯侵略的規(guī)模讓這樣的描述黯然失色，但如今不能更加明顯的是防御已經(jīng)被突破，戰(zhàn)爭的蔓延是猖獗的，數(shù)不盡的獨(dú)立的戰(zhàn)爭發(fā)生在泰拉的表面。團(tuán)結(jié)讓位于孤立，帝皇的剩余部隊(duì)被包圍在最后的據(jù)點(diǎn)和散兵坑中，彼此隔絕。

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一千個(gè)光點(diǎn)遍布?xì)W亞大陸，一個(gè)接一個(gè)地熄滅。

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在那里，在無盡的灰燼中，是戰(zhàn)士雷卡斯——盡管這首先是個(gè)事實(shí)，但在某種程度上，也是一個(gè)謊言。雷卡斯是他的帝國名字，處于其他情感他使用它，就像穿著一件不舒服的斗篷。他的芬里斯兄弟們，誓死信奉舊道，用他的行為名稱呼他。他們稱他為“無敵留存（No-Foes-Remain)）”。

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他是一個(gè)獵人也是一個(gè)戰(zhàn)士，并為兩者之間的區(qū)別感到自豪。對于帝國的書記員來說，他只是太空野狼軍團(tuán)的一名星際戰(zhàn)士。他們的眼睛看不到外面的人無法看穿的連和班標(biāo)記的沖突結(jié)。他們不知道他在哀龍之嚎（Cry of the Grieving Dragon）戰(zhàn)團(tuán)中的位置，也不知道他在爐火世界之嚎（Howl of the Hearthworld）戰(zhàn)團(tuán)中的角色。

他的脖子上掛著一條素皮繩，上面有一個(gè)芬里斯琥珀護(hù)身符，這是他的大酋長，魯斯部落的黎曼在前世賜予他的。收到這個(gè)是他一生中最自豪的時(shí)刻。他會(huì)一直戴著它直到死去。

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雷卡斯站在阿諸那（Arjuna）堡壘的城垛上，一座富麗堂皇的摩天塔尖通過數(shù)公里的拱形走道與梅魯（Meru）堡壘相連。隨著梅魯被占領(lǐng)，阿諸那獨(dú)自屹立了幾個(gè)小時(shí)，受到越來越少的守軍的保護(hù)。他們做得很好，但他們不是神，不能改寫命運(yùn)的進(jìn)程。敵人爬上城墻，越過天橋，用持續(xù)不斷的大炮將城墻推倒。這就是阿諸那的結(jié)局。

武裝直升機(jī)不能在塵土中飛行。這是不可靠的?？罩械幕鹕交医o雙方的空中支援帶來了致命的磨損，噴霜的座艙玻璃，咬穿了的內(nèi)部機(jī)械，導(dǎo)致雷鷹窒息，失速，喘息而死。武裝直升機(jī)的噴射機(jī)非常熱，火山灰融化成玻璃，堵塞了渦輪葉片，發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。無論飛行器飛得高或低，都沒有一片干凈的空氣可以讓它翱翔和恢復(fù)，幾天來也沒有一個(gè)飛行器安全地進(jìn)入軌道。飛行員看不見;他們帶著壞掉的儀器盲目地飛過一座燃燒著的城市，這座城市有一個(gè)國家那么大，建筑有山脈那么大。他們拼命控制著引擎無法呼吸的車輛。但這并沒有阻止任何一方的嘗試。絕望迫使一些人行動(dòng)，希望激勵(lì)另一些人，而對許多人來說，嗜血是一種激勵(lì)。

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雷卡斯被他死去的兄弟們包圍著，靠近城墻上僅剩的一架武裝直升機(jī)。他不是傻瓜，也永遠(yuǎn)不會(huì)被指責(zé)為一個(gè)樂觀的人。他知道自己死了。在他的耳朵里，一個(gè)聲音壓過了火焰的咆哮和上千上萬的爆彈轟鳴，從雜亂的通訊中穿透出來，懇求他快跑。但他沒有跑，因?yàn)檎缟厦嫣岬降?，他不是個(gè)傻瓜。他寧愿手里拿著刀死也不愿死在武裝直升機(jī)墜毀的血肉模糊的金屬里。

他為死者哭泣。這沒有喪失尊嚴(yán);芬里斯文化——就像許多其他軍團(tuán)家鄉(xiāng)世界的傳統(tǒng)一樣——并不視悲傷為恥。在他腳下的是他曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗了兩輩子的兄弟。他愛他們勝過愛生命本身。他當(dāng)然哭了。機(jī)器不能。懦夫不會(huì)。

其中有卡吉爾，被稱為“十三星墜落”，出生在一場流星雨下，這是北方部落最偉大的預(yù)兆，現(xiàn)在卻死于兩顆心都被刀刃刺傷。其中有維格爾，因?yàn)榕c他相似的祖先而被稱為三英雄回聲，出生在無盡的芬里斯冬天，被一顆爆彈擊中頭部而死。奧頓，被稱為夜之親屬，生來就是為了在黑暗中狩獵，死于一場本不該發(fā)生的戰(zhàn)爭。他們是最后的；他族群里的其他人幾周前就死了。在地球上幾乎沒有狼了，而在這少數(shù)的狼中，幾乎沒有一個(gè)還在呼吸。

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那哀求的聲音一直沒有停止，直到他切斷了與通信網(wǎng)的聯(lián)系。雷卡斯待在原地，灰塵中有人影從他身邊走過。人類戴著面具，一瘸一拐地奔跑。守衛(wèi)者在逃離。為什么?還能逃到哪去?死在那里而不是這里有什么特別之處?

他蹲下來，把手放在他的軍官和兄弟——十三星墜落——破裂的胸甲上。骯臟的、全副武裝的指尖輕輕按在兄弟破碎的帝國甲上。他透過苦澀的淚水微笑，因?yàn)檫@一刻偶然的象征意義如此直白，如此恰到好處，他忍不住笑了。

敵人追趕逃跑的守軍，他們向他撲來。他站了起來，手里不僅拿著他自己的鏈鋸劍，還拿著他倒下的酋長的動(dòng)力劍。一把劍高速旋轉(zhuǎn)成為憤怒的生命，另一把劍則點(diǎn)燃了殺戮的閃電。

在他家鄉(xiāng)的傳奇故事中——以及從冰冷的根基中崛起的軍團(tuán)——英雄們總有值得稱道的遺言。他們非常勇敢地即興發(fā)揮，并發(fā)出最后的挑戰(zhàn)，迫使他們的敵人帶著不情愿的尊重傾聽。但雷卡斯從來不是一個(gè)喜歡寫傳奇詩歌的人，而這些敵人——這些咆哮著的吞世者，和吟唱的千子——過度沉醉于他們的黑暗神明的乳汁，毫不尊重他們的敵人。同樣的，他們也不應(yīng)當(dāng)?shù)玫阶鹬亍?/p>

他面對他們，與他們戰(zhàn)斗。這部分至少與芬里斯的傳說相吻合。但他對今天早晨的殺戮并不感到高興。殺死敵人是任何戰(zhàn)士的使命。在這最后的時(shí)刻，對他來說重要的不是他殺了誰，而是他自己站在哪里，準(zhǔn)備去死。他正和他的兄弟們一起死去。到頭來依然是他族群的一部分。

這是正確的。應(yīng)該是這樣的。

“無敵留存”(No-Foes-Remain)得名于他的永不疲倦，因他總是戰(zhàn)斗到?jīng)]有敵人為止而得到他的兄弟們的欽佩，但他最終辜負(fù)了他的名字。這沒什么丟人的。如果從來沒有任何勝利的希望之時(shí)，又有什么失敗的可恥呢?

當(dāng)那一刻到來時(shí)，雷卡斯忍不住笑了起來。他笑嘻嘻地站在深及小腿的尸骨中，敵人的利刃在他體內(nèi)交匯。即使他倒下了，他也在咧嘴笑著，生命隨著驕傲的芬里斯人的血液從他身上涌出。

殺死他的戰(zhàn)士，一個(gè)千子，從他垂死的手指中奪走了動(dòng)力劍。不到一分鐘后，那名戰(zhàn)士被一股流竄的激光炮焰所殺，而那把曾被爐火世界之嚎的戰(zhàn)士們珍藏的劍也化為烏有，永遠(yuǎn)被遺忘了。

這就是戰(zhàn)爭的奇思妙想。

當(dāng)雷卡斯含著一口血露出最后的笑容時(shí)，帝國之拳的武裝直升機(jī)已經(jīng)在城墻深處起飛了。呆在墻上就等于死，飛行員去天空中碰碰運(yùn)氣。雷鷹帶著長長的、起伏的咆哮，把灰燼吸進(jìn)了機(jī)械呼吸，然后離開了地面。

它向上攀爬，已經(jīng)在掙扎，已經(jīng)注定要失敗。當(dāng)它的引擎被熔化的玻璃卡住時(shí)，飛行員俯沖下去，迫使冷卻空氣通過進(jìn)氣道，希望能凍結(jié)和粉碎堵塞的渦輪。他的名字叫艾克塔泰拉出身的帝國之拳。沒有人看到他做了什么，但他的動(dòng)作很出色。艦上的士兵被甩向內(nèi)殼和飛行座椅的束縛，許多人認(rèn)為他們被防空火力擊中，沒有意識(shí)到飛行員的技能為他們贏得了多幾秒鐘的生命

但在俯沖結(jié)束時(shí)，沒有干凈的空氣。地球上已經(jīng)沒有干凈的空氣了。翻滾的武裝直升機(jī)清了清喉嚨，卻又填滿了灰燼和塵埃。在排出污物幾秒鐘后，它又被污物噎住了。

“雷鷹”啟動(dòng)了軌道助推器，這是一種絕望的行為，在眩目的塵埃中猛烈燃燒。有三秒鐘的時(shí)間，它以磨損船體和熄火的引擎為代價(jià)上升了高度，為了自由飛行，它吞噬了自己。

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它撞上了一條延伸在梅魯和阿諸那堡壘之間的巴洛克式走道，它的飛行員根本沒希望能看到這條走道。隨著武裝直升機(jī)左側(cè)的大部分被剪斷，殘骸在發(fā)動(dòng)機(jī)的呼嘯聲中盤旋而下，直到塵埃完全勒死它們。剩下的船體刺入了無人區(qū)，殘骸和彈片四處亂飛，切過了一個(gè)分散的荷魯斯顏色的分散的步兵團(tuán)，他們正在追趕撤退的帝國軍隊(duì)的車隊(duì)。

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不到一小時(shí)后，阿諸那堡壘陷落，又一盞燈熄滅了。