本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說(shuō)《THE TRAITOR'S HAND》，僅用作個(gè)人娛樂(lè)與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第二十章

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“彼時(shí)，先知言道：‘去你的，我的信仰就是抵御你甜言蜜語(yǔ)的盾牌?！?/span>

——阿雷姆·馬哈特，

《凱恩書》，

第四章第二十一節(jié)。【注：這是我采用的唯一一段不是來(lái)自凱恩那本老生常談的爛書的引語(yǔ)。在塔蘭有一個(gè)邊緣教派，他們把凱恩奉為帝皇的先知和陛下傳達(dá)其神圣意志的實(shí)體渠道，這種觀點(diǎn)委實(shí)很可怕。然而，在我還更為異想天開的年紀(jì)，必須承認(rèn)這種觀點(diǎn)對(duì)我確實(shí)具有一定的吸引力，當(dāng)然我只是想看看得知此事的他那被嚇得魂飛魄散的模樣。】

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好吧，我也許不是軍械庫(kù)里最大個(gè)的感嘆號(hào)，但根據(jù)實(shí)際情況判斷，我應(yīng)該能夠拿下第二名。

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“那些夢(mèng)，”我緩緩說(shuō)道?！安⒉恢皇菈?mèng)，對(duì)吧？”

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“你說(shuō)什么夢(mèng)？”貝杰問(wèn)道，他極其畏懼地凝視著那個(gè)幽靈般的怪物，和其他邪教成員一樣，他無(wú)法從那張過(guò)分迷人的面孔上移開自己的目光。惡魔和我都對(duì)他不理不睬，旁若無(wú)人地繼續(xù)進(jìn)行著我們兩個(gè)間的談話。只有尤根展示出了一些活潑的生氣，不過(guò)他那一貫有些困惑的表情成功掩飾住了這一點(diǎn)，而我則試著將怪物的注意力集中在自己身上。一旦它意識(shí)到副官的真正身份，并且得知我們?nèi)杂锌赡艽騺y它的計(jì)劃，那么在我們變成甲板上一團(tuán)討厭的污跡或是成為另一份即興小吃之前，我們至多只有幾秒鐘的時(shí)間來(lái)做出反應(yīng)。

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“我們之間有一道連接，”惡魔說(shuō)道。就像我印象中它還是人類形態(tài)時(shí)那樣，它的聲音依舊低沉誘人?！爱?dāng)亞空間潮流有利，或是我可以在這個(gè)乏味的可憐世界上現(xiàn)身時(shí)，我就能不時(shí)愛(ài)撫你的心靈?！彼珠_始大笑，一條又長(zhǎng)又彎的舌頭在唇邊游走不定，那樣子就像是對(duì)一位忙于打情罵俏的高級(jí)妓女進(jìn)行奇怪而又拙劣的模仿。

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“我不明白你的意思?！蔽冶M量拖延著時(shí)間。要是尤根能夠再靠近一些，讓這怪物束縛我們同伴的力量失效，那樣我們就有機(jī)會(huì)出其不意地干掉它。說(shuō)實(shí)話，我對(duì)那幾支光槍沒(méi)抱什么指望，但尤根的熱熔槍可能足以對(duì)它造成傷害，而如果我們能釋放足夠的火力，破壞掉它在這里的實(shí)體性存在，它便會(huì)被拉回亞空間。盡管它還是會(huì)在那里繼續(xù)為害，但至少能讓我們免受它的糾纏。

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惡魔再次放聲大笑，我不禁感到些許興奮的情緒掠過(guò)了全身。這感覺(jué)就像是度過(guò)了一個(gè)秋日的早晨，空氣清新，陽(yáng)光明媚，整個(gè)世界似乎充滿了單純的快樂(lè)?！拔覀兂醮我?jiàn)面的時(shí)候，我還誤以為你是人類?！?/span>

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“我曾經(jīng)是，傻瓜。”正當(dāng)我準(zhǔn)備打手勢(shì)示意尤根發(fā)動(dòng)進(jìn)攻時(shí)，惡魔快步離開了我們的身邊，我只好停止自己的行動(dòng)，等待下一個(gè)時(shí)機(jī)的到來(lái)。艾梅麗（帝皇救命，我仍然情不自禁地把眼前這個(gè)怪物當(dāng)成那個(gè)在斯勞肯伯格上自己差點(diǎn)為其獻(xiàn)上靈魂的女人）在“她”的追隨者們中間穿行，圍著他們轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，用“她”的手指、舌頭還有那條甩來(lái)甩去的柔軟尾巴溫柔地愛(ài)撫著他們。而無(wú)論被“她”觸碰到什么地方，邪教徒們都會(huì)隨之倒在地上，在被“她”吸走靈魂時(shí)發(fā)出一聲聲喜悅至極的號(hào)叫?！暗乙簧荚诒M心竭力地侍奉主上，所以祂欣然接受了我的靈魂。我在亞空間里不斷成長(zhǎng)變強(qiáng)，過(guò)了一段時(shí)間，我開始也能夠?qū)?shí)體世界中的事物施加影響?！?/span>

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“但你得逞不了多久，感謝帝皇。”我說(shuō)道。惡魔聽(tīng)了我的話后勃然大怒，那可怕而又不加掩飾的憤怒暫時(shí)破壞了它那張丑陋面孔所散發(fā)出的官能美感。

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“你竟敢在這圣地里提及你那個(gè)僵尸神的名號(hào)？”盛怒之下的它一把將一名吞世者軍團(tuán)成員撕成了兩半，陶瓷盔甲在它的力量面前如同紙張一般脆弱，但不知怎的，這憤怒的模樣看上去仍是那么迷人可愛(ài)。之后“她”又抓起僅存的那名混沌星際戰(zhàn)士，狠狠地把他摔了出去。強(qiáng)力的撞擊在墻上留下了一個(gè)足有我小臂那么深的大坑，隨機(jī)反彈的尸體落在下面的金屬地板上，發(fā)出的聲響就像是有人把自己抱著的那一堆小鐵桶掉在了地上（在這一過(guò)程中星際戰(zhàn)士的尸體也壓扁了“她”自己的兩名信徒，但我認(rèn)為“她”并不會(huì)很在意這件事）。

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“這里本來(lái)就是祂的圣地?！蔽抑赋龅馈｀?，嚴(yán)格上講，我認(rèn)為這里原本屬于歐姆尼賽亞，但此時(shí)的我已經(jīng)受夠了貝杰挑起的那場(chǎng)爭(zhēng)論。

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艾梅麗咯咯地笑了笑，模仿“她”過(guò)去還作為人類與人調(diào)情時(shí)的樣子，邁步走回到我們身邊，臉上再度現(xiàn)出那副笑吟吟的模樣。激怒她本就是一步險(xiǎn)棋，但若是我能讓“她”長(zhǎng)時(shí)間地把注意力集中在自己身上，誘使“她”進(jìn)入尤根那特殊能力的作用范圍，我們也許就能活著離開這里。

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“誰(shuí)弄到手就歸誰(shuí)所有，”她繞著另一群興奮至極，馬上就要迎來(lái)大限的邪教徒們走來(lái)走去?！艾F(xiàn)在它屬于我，而且很快我就會(huì)成為這整個(gè)世界的女王?！彼樕匣^(guò)一絲厭惡的神情?！拔抑肋@地方現(xiàn)在還很枯燥乏味，但我很快就能解決這個(gè)問(wèn)題。你覺(jué)得把天空染成紫色怎么樣？或許粉色可能更加合適?！笨鞓?lè)的笑容在那張可怕的臉上擴(kuò)散開來(lái)。“我喜愛(ài)裝飾。”

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“你確定自己還有時(shí)間？”我仍在試圖引誘“她”進(jìn)入我們的攻擊范圍?！拔矣浀媚氵@種怪物無(wú)法在實(shí)體世界里長(zhǎng)期逗留?！?/span>

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一陣有如海嘯般的甜美笑聲突然向我襲來(lái)，讓我感到極度興奮，盡管我們此時(shí)的處境依然非常兇險(xiǎn)，然而受這笑聲感染的我還是忍不住露出了笑容。

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“可憐的凱法斯。你真的還不明白，是嗎？”“她”的雙眼中閃動(dòng)著頑皮的眸光，它們還是像多年前那么令人神魂顛倒，那時(shí)“她”還是一個(gè)極有魅力的女人，差一點(diǎn)就讓我萬(wàn)劫不復(fù)，永世不得超生?！斑@一次我不會(huì)再返回亞空間。我會(huì)留在這兒，而且我的朋友們也會(huì)出來(lái)一起玩耍。我從這些玩物中吸取的能量足以一勞永逸地打破兩個(gè)位面之間的障礙。”

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聽(tīng)完這話，恐懼刺穿了我的全身，惡魔施加在我身上的那種奇異的魅力也隨之蕩然無(wú)存，我被嚇得喘不過(guò)氣。此時(shí)此刻它比任何時(shí)候都更加接近我，“她”身上那迷人而又具有誘惑力的香氣激蕩著我的全身，即將再一次把我迷得神魂顛倒。

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“你打開了一個(gè)亞空間入口?！蔽覓暝f(shuō)道。而我身后的貝杰被“她”言語(yǔ)中描繪的可怕前景嚇得發(fā)出了呻吟。艾梅麗臉上的笑容變得更加歡暢，“她”再次用那非人的舌頭舔了舔自己的嘴唇。

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“不，你錯(cuò)了。我要把這整個(gè)行星變成一個(gè)與亞空間雙向連接的入口，讓我的朋友能夠隨意進(jìn)出，而且我們還可以按照自己的心意改造這個(gè)現(xiàn)實(shí)世界。那樣不是很有趣嗎？”

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“對(duì)你來(lái)說(shuō)，也許是的?！蔽艺f(shuō)道。隨著“她”那實(shí)體存在不斷靠近，我的意識(shí)也變得愈發(fā)模糊。

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盡管恐懼和厭惡的情緒仍在不停折磨著我，但我曾經(jīng)對(duì)“她”人類形態(tài)的渴求也在同時(shí)撼動(dòng)著自己的心靈，“她”那惡魔之身所具有的愉悅感官特質(zhì)在某種程度上增強(qiáng)了這種感受。我抑制著自己想要張開雙臂抱住“她”的沖動(dòng)，我的皮膚因渴望她的觸摸而感到一陣陣刺痛。但就像第一次進(jìn)入“她”的臥室“她”試圖引誘并奪走我的靈魂時(shí)一樣，我的求生本能仍在堅(jiān)持發(fā)揮著作用。我知道，屈服就意味著萬(wàn)劫不復(fù)?！暗珜?duì)我們其他人來(lái)說(shuō)，不是這樣。”

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“你不明白，”惡魔低聲說(shuō)道。鋪面而來(lái)的那股溫暖的麝香味讓我的意識(shí)變得更加模糊?！拔夷転槟阏故靖鞣N好玩的事情，我們可以一起分享這無(wú)盡的樂(lè)趣。我以前就告訴過(guò)你，你可以成為我們中的一員。擁有凡人無(wú)法想象的強(qiáng)大力量，體驗(yàn)永恒的無(wú)邊喜悅。你要做的就只是欣然接受。接受我……”

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“去你的!”我說(shuō)道。一股熟悉的體味突如其來(lái)地取代了那股讓我情迷意亂的味道，我很感謝帝皇讓尤根在如此緊關(guān)節(jié)要的時(shí)刻出現(xiàn)在自己身邊。當(dāng)艾梅麗專心致志想要引誘我時(shí)，他緩緩走到了離我更近的位置上。不過(guò)我還是不清楚明明整個(gè)世界上滿是可供“她”捕食的目標(biāo)，為什么“她”會(huì)如此執(zhí)著于索取我那不值一提的靈魂。也許“她”只是一個(gè)不甘于忍受失敗的家伙，而且想在我們上一次不幸的邂逅之后找回一些場(chǎng)子?！拔业撵`魂只屬于我，而且我要好好地留著它！”我本能地舉起激光手槍，扣動(dòng)了扳機(jī)。

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“你真是個(gè)非常討厭的家伙，”惡魔憤怒地說(shuō)道。顯然爆炸的光彈并沒(méi)有影響到這怪物的行動(dòng)，只不過(guò)玷污了它那蒼白的皮膚?！澳敲?，我滿足你的要求?！辫Υ盟查g消失得無(wú)影無(wú)蹤。“讓我們換換花樣，看看你想怎么死，如何？”

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“她”徑直沖了過(guò)來(lái)（那樣子美麗而又可怕），驅(qū)散了幾名還活著的信徒。我反復(fù)扣動(dòng)著扳機(jī)，光彈和之前一樣沒(méi)有發(fā)揮任何實(shí)際作用，當(dāng)惡魔伸手想要抓住我時(shí)，我連忙進(jìn)行躲閃……

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之后這個(gè)怪物突然踉踉蹌蹌地倒退了幾步，那細(xì)長(zhǎng)得出奇的雙眼中罩上了一層混合著困惑與懷疑的神情。

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“怎么回事？”“她”迷惑不解地掃視著四周，開始一步步后退。“你們?cè)谧鍪裁?？”我又開了一槍，而這次光彈在“她”身上留下了真正的傷口——一個(gè)淺淺的彈孔，里面流出了一些腐敗的膿水。我用手肘輕推了下尤根的胳膊，催促他前進(jìn)。形勢(shì)所迫，我們不得不跟緊“她”。

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“上吧！”我喊道。“錯(cuò)過(guò)現(xiàn)在這個(gè)機(jī)會(huì)我們?nèi)紩?huì)喪命！”我揮動(dòng)鏈鋸劍，在怪物一條探出的手臂上帶出一團(tuán)膿水，“她”發(fā)出的那聲憤怒的尖叫就像一位歌劇演員正在演唱一個(gè)完美的長(zhǎng)音符一樣在我的腦中回響個(gè)不停?；謴?fù)了清醒的馬哈特和卡里姆開始舉槍射擊，二人的表現(xiàn)證明他們是優(yōu)秀的射手，足以在不傷及尤根或是我的前提下，命中他們身前這個(gè)碩大的目標(biāo)。在我們幾個(gè)的合力打擊之下，怪物那蒼白而又富有美感的皮膚上開始出現(xiàn)更多的傷口。

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“你們不能這么做，這不公平！”惡魔咆哮道。它再一次跳上前來(lái)。我拼命躲開它的攻擊，在它的腿上狠狠地砍了一劍，而尤根則跳到一邊，舉起了熱熔槍，但還沒(méi)來(lái)得及開火，怪物那條細(xì)長(zhǎng)彎曲的尾巴突然對(duì)著他腦袋的方向掃了過(guò)去。副官被擊暈倒地，那支珍貴的重武器也隨他一起掉在了地上?！白∈郑∽∈?，你這討厭的家伙！”

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怪物反手打中卡里姆，將他連人帶槍一起擊飛了出去，而馬哈特仍然頑強(qiáng)地堅(jiān)持向它開火射擊。我注意到貝杰仍立在原地，張著大嘴，活像是一個(gè)智力有缺陷的商用展示傀儡。

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“開槍打它，你個(gè)蠢貨?！蔽掖蠛暗?，撲向掉在地上的熱熔槍，心中暗暗向帝皇祈禱自己拿到那件重武器之前他們能夠纏住惡魔，并且它會(huì)一直待在尤根那特殊氣場(chǎng)的作用范圍之內(nèi)。我的副官已開始恢復(fù)行動(dòng)能力，他搖搖晃晃地站了起來(lái)，昏昏沉沉地晃了晃腦袋，踉踉蹌蹌地向前走了一步，試圖卸下背上的光槍。

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“你說(shuō)什么？”貝杰似乎意識(shí)到了自己還拿著把激光手槍。他開了幾槍，準(zhǔn)頭很差，但至少引起了艾梅麗的注意?！八泵偷匕杨^轉(zhuǎn)向了他，伸出了那條又長(zhǎng)又彎的舌頭，纏住了他的胳膊。嚇得放聲尖叫的貝杰被無(wú)情地拉向“她”那張開的大嘴。

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“干得漂亮！別讓‘她’騰出手來(lái)！”我在一旁為倒霉的貝杰吶喊助威，而此時(shí)那位矮胖的政委正發(fā)瘋似地摸索著自己的鏈鋸劍。我一個(gè)翻滾站起身來(lái)，用力舉起那支沉重的武器（一時(shí)間我還對(duì)尤根能夠輕易帶著它四處奔走這件事兒感到十分驚奇），而后扣動(dòng)了扳機(jī)。

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一道明亮的光化學(xué)閃光無(wú)視了我緊閉的眼瞼，在我的視網(wǎng)膜上留下了不斷閃動(dòng)的殘像。我眨了眨眼，恢復(fù)了視力，發(fā)現(xiàn)搖搖晃晃的惡魔的軀干上被貫穿了一個(gè)大洞。任何世間的生物都肯定能夠發(fā)現(xiàn)這是一處致命傷，但艾梅麗只是踉蹌了幾步，重新振作精神，然后轉(zhuǎn)回身來(lái)看著我。

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“這次可沒(méi)那么容易?！?怨毒至極的表情在那非人的面孔上飛速擴(kuò)散開來(lái)。“她”扔掉了舌頭上纏著的貝杰，以不可思議的速度向我撲了過(guò)來(lái)，一心想用雙手掐住我的脖子，卻忽視了一旁的尤根。

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“我來(lái)了，政委?！蔽业母惫僬f(shuō)道。他仍沒(méi)擺脫頭暈眼花的狀態(tài)，纏在身上的光槍背帶也進(jìn)一步限制了他的行動(dòng)。他步履蹣跚地撞上了惡魔的一條腿，怪物就仿佛是碰到了一塊灼熱的物體一般放聲尖叫，臉上帶著我只能將其形容為恐懼的神情，迅速?gòu)挠雀磉吿_。

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這正是我需要的機(jī)會(huì)。我再次擊發(fā)了熱熔槍，轟掉了它的大半個(gè)腦袋。惡魔發(fā)出了痛苦的哀嚎，這一刻所有文明的偽裝都蕩然無(wú)存，它不顧一切地向我發(fā)起了沖鋒，想要了結(jié)我的性命。我拼命調(diào)轉(zhuǎn)熱熔槍的槍口，詛咒著這玩意兒的分量和塊頭，當(dāng)然我已來(lái)不及再次開槍阻止它的行動(dòng)……

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突然怪物腳步踉蹌，整個(gè)身體都噴濺出了膿水。房間里回蕩著光槍震耳欲聾的爆裂聲，甚至壓過(guò)了那注定難逃毀滅命運(yùn)的怪物實(shí)體所發(fā)出的陣陣哀嚎。一時(shí)間，它就地翻滾，痛苦掙扎，已無(wú)力決定自己的命運(yùn)，之后伴隨著一聲空氣急速聚攏所引發(fā)的有如雷鳴般的爆裂聲，它就此消失得無(wú)影無(wú)蹤。我茫然不解地環(huán)視整個(gè)房間，放眼看去盡是瓦爾哈拉人的制服。

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“你忘了用無(wú)線通訊報(bào)告情況，”站在門邊上的德托伊簡(jiǎn)潔地說(shuō)明道?！八晕覀冞M(jìn)來(lái)看看你們的任務(wù)進(jìn)展得怎么樣了?！?/span>

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“進(jìn)展得不太順利，不好意思見(jiàn)你們的面?！蔽议L(zhǎng)出了一口氣，整個(gè)人都松弛了下來(lái)。我指了指房間里四處分散的少數(shù)幾名仍在微微顫抖的侍僧?！鞍阉麄兌甲テ饋?lái)，然后我們一起離開這個(gè)鬼地方。還有不要往墻壁上面看，那些符號(hào)會(huì)煎熟你的腦子?！?/span>

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“沒(méi)問(wèn)題?！鄙衔敬騻€(gè)手勢(shì)讓兩名端著火焰噴射器的士兵上前?！鞍盐葑诱麄€(gè)燒掉?！?/span>

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“我看行?！币粫r(shí)間我很想知道馬爾登會(huì)對(duì)我們的行為抱持何種觀點(diǎn)，而后毅然決定不再把這放在心上。我轉(zhuǎn)頭看向尤根，他看起來(lái)還是像往常那樣敏捷，我把熱熔槍遞還給他，副官懷著與平常一樣的熱情把它抱在懷里?！斑@是你掉的?！蔽艺f(shuō)道。

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“對(duì)不起，長(zhǎng)官?！彼卮鸬?。

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“你認(rèn)為你們贏了，是吧？”一名邪教徒轉(zhuǎn)過(guò)身子狠狠地怒視了我一會(huì)兒，隨后瑪格特用光槍的槍托“溫柔”地捅了他一下，讓他繼續(xù)前進(jìn)。他的臉給我一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，思索片刻后，我認(rèn)出他是大批盤踞在申請(qǐng)人委員會(huì)里的貴族私生子中的一員，不過(guò)即便我曾經(jīng)知道他的名字，我此時(shí)也想起不起來(lái)?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這人是約斯馬爾勒家族的烏姆巴爾特·賽貢多，他也是第一個(gè)被確認(rèn)的陰謀家。異端審判庭花了幾個(gè)月時(shí)間清查了阿杜姆布里亞的申請(qǐng)人委員會(huì)，就像這些事件中經(jīng)常發(fā)生的那樣，邪教的許多發(fā)起者都是些小貴族，他們的目的原本是為了尋找外來(lái)刺激或是希望作為會(huì)員憑借秘密結(jié)社幫他們打通的人際關(guān)系獲得一定程度的權(quán)力。只有少數(shù)一些人是受到蠱惑，想通過(guò)討好他們的惡魔女主人來(lái)獲取更多的東西，但往往正是這樣的人才會(huì)造成真正的損害。】“但她會(huì)回來(lái)的，色孽永恒不朽，祂的仆人也是一樣?！?/span>

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“你說(shuō)得對(duì)，但你沒(méi)這個(gè)‘福分’，”我厲聲回應(yīng)道，強(qiáng)忍著沒(méi)給他的腦袋來(lái)上一槍?！澳銜?huì)在我之前被施以絞刑。”我轉(zhuǎn)向貝杰，那家伙正一臉茫然地盯著惡魔留在他衣袖上的口水，樣子好像是生怕那東西會(huì)竄起來(lái)咬自己。“法庭上見(jiàn)?！蔽艺f(shuō)道。