晏平仲，名嬰，是齊國萊地夷維人。他輔佐了齊靈公、莊公、景公三代國君，由于節(jié)約儉仆又努力工作，在齊國受到人們的尊重。他做了齊國的宰相，每頓飯不吃兩種以上的肉食，妻妾不穿絲綢衣服。在朝廷上，國君說話涉及到他，就正直地陳述自己的意見；國君的話不涉及他，就正直地去辦事。國君能行正道，就順著他的命令去做，不能行正道時，就對命令斟酌著去辦。因此，他在齊靈公、莊公、景公三代，名聲顯揚于各國諸候間。

越石父是個賢才，正在囚禁著服勞役。晏子外出，在路上遇到他，就解開乘車左邊的馬，把他贖出來，然后駕車將他帶回了家。到家后，晏子沒有向越石父告辭，就走進內(nèi)室，過了好久沒出來，越石父就請求與晏子絕交。晏子大吃一驚，匆忙整理好衣帽道歉說：“我即使說不上善良寬厚，也總算幫助您從困境中解脫出來，您為什么這么快就要求絕交呢？”越石父說：“不是這樣的，我聽說君子在不了解自己的人那里受到委屈，而在了解自己的人面前意志就會得到伸張。當(dāng)我在囚禁之中，那些人不了解我。你既然已經(jīng)受到感動而醒悟，把我贖買出來，這就是了解我；了解我卻不以禮相待，還不如讓我繼續(xù)被囚禁服勞役?！庇谑顷套泳驼埶M屋待為貴賓。

晏子做齊國宰相的時候，一次坐車外出，車夫的妻子從門縫里偷偷地看她的丈夫。看到他丈夫替宰相駕車，頭上遮著大傘，揮動著鞭子趕著四匹馬，神氣十足，洋洋得意。不久回到家里，妻子就要求離開他，車夫問她離開的原因，妻子說：“晏子身高不過六尺，卻做了齊國的宰相，名聲在各國顯揚，我看他外出，志向思想都非常深沉，常有那種甘居人下的態(tài)度?，F(xiàn)在你身高八尺，才不過做人家的車夫，看你的神態(tài)，卻自以為挺滿足，因此我請求您讓我離開?！睆拇艘院?，車夫就謙虛恭謹起來。晏子發(fā)現(xiàn)了他的變化，感到很奇怪，就問他，車夫也如實相告。晏子就推薦他做了大夫。

太史公說：我讀了管仲的《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》和《晏子春秋》，這些書籍真是寫得太詳細了！讀了他們的著作，還想讓人們了解他們的事跡，所以就依次為他們作傳。至于他們的著作，社會上已有很多，因此不再論述，只記載他們那些不為人知的事情。

管仲是世人所說的賢臣，然而孔子卻輕視他，難道是因為周朝統(tǒng)治衰微，桓公既然賢明，管仲不勉勵他實行王道卻輔佐他只稱霸主嗎？古語說：“要順勢助成君子的美德，糾正挽救他的過錯，所以君臣百姓之間能親密無間?！边@大概就是說的管仲吧？

當(dāng)初晏子枕伏在莊公尸體上痛哭，完成了禮節(jié)然后離去，難道是人們所說的“遇到正義的事情不去做就是沒有勇氣”的表現(xiàn)嗎？至于晏子直言進諫，敢于冒犯國君的威嚴(yán)，這就是人們所說的“進就想到竭盡忠心，退就想到彌補過失”的人?。〖偈龟套舆€活著，我即使替他揮動著鞭子趕車，也是我非常高興和十分向往的??！