目標位在有點不方便戰(zhàn)斗、極為神秘的場所。 「奇怪。座標資料應該沒錯啊……呃，哇！」 9S絆了2B一下，大概是腳陷進沙子里了。2B簡短地叫他「小心點」。 「這附近還沒偵測到敵性反應。」 根據(jù)情報，近期沙漠地帶出現(xiàn)大量兇暴的機械生物。為了驅逐他們，2B與9S一同來到沙漠的營地。兩人打算向駐守在沙漠的抵抗軍詢問詳情后，正式展開驅逐任務。 然而，他們卻找不到要提供情報的那個人。地點確實是這里沒錯，稍早遇見的士兵也告訴他們「我的伙伴就在前面的巖場等著」。 沙地上到處都看得見堅硬的巖石露出地表，四面被層層疊疊的山崖環(huán)繞。不管從哪個角度看，這里都是「巖場」，況且兩人已經(jīng)走到盡頭，所以也沒有「更前面的地方」可去。 「輔助機，再把地圖資料——」 2B正準備叫隨行支援裝置——輔助機042重新計算座標，9S突然大聲叫道： 「2B！在那里！」 他指向2B身后仰角五十五度的位置，凹凸不平的巖架上，有一個人影。 「喂——！」 9S對那人揮手，然而，對方?jīng)]有反應。是沒聽見他的聲音嗎？ 不對，距離沒那么遠。那人應該也有看見9S揮手才對，發(fā)現(xiàn)他了卻不回應，想必有什么理由。 例如，可能是沒聽說寄葉部隊要來驅逐機械生物，對他們起了戒心；或是心情非常差，不想跟任何人說話等等。抵抗軍的士兵與禁止擁有感情的寄葉隊員不同，不是沒有可能。 「我們主動過去比較快?！?2B直接跳上巖石，9S雖然不滿地叫著「咦——」，還是乖乖跟在后頭。從下面無法分辨那人的性別，不過跳到巖架上后，可以看出那是一名披著長斗篷的女性士兵。 「我叫怪卡絲，多多指教?！?聲音比想像中還親切，看來她剛才之所以不回應，并非心情不好。 「我從首領那聽說了。你們要幫忙擊退那些沙漠的機械？」 2B點點頭。 「那我得打開封鎖的入口。」 她的語氣透出一絲喜悅，相對的，9S納悶地詢問怪卡絲： 「嗯……可是你為什么要站在那么奇怪的地方？」 「噢，你說這里嗎？那是因為……」 怪卡絲揚起嘴角——下一刻，震耳欲聾的爆炸聲響徹四方。一陣熱風接著迎面撲來，等到沙塵散去后，剛才無路可走的地方出現(xiàn)一條狹窄的道路，那就是通往沙漠的「入口」。 「被卷進去不是很危險嗎？」 怪卡絲說的「打開」，是「炸開」的意思。 * 「好粗魯?shù)娜肃??！?9S走在彌漫燒焦味的小徑上，嘆著氣說。2B雖然也被怪卡絲的做法嚇了一跳，卻不覺得她有9S說的那么粗魯。非把那條路炸開才過得去，反過來說即代表戒備就是如此森嚴。怪卡絲只是在做好自己的工作。 「沒問題?！?她剛才無視9S的呼喚，說不定是想將兩人引到不會被爆炸波及的地方。事實上，2B他們就是因為怪卡絲對他們毫不理會，才會移動到那里。也就是說，她用最省事的方法達成了目的。雖然也有可能只是出于好玩。 「況且也得到敵人的情報了。來見她的目的已經(jīng)達成。」 最近，管線一帶有多數(shù)敵人出沒。那是現(xiàn)今已無法使用的老舊管線，機械生物們不知為何喜歡那種東西，不過對2B來說倒是求之不得。有個明顯的目標物，就不用在漫無邊際的沙漠中盲目尋找。 2B不是第一次來到沙漠地帶，所以她很清楚沙漠有多么棘手、多么令人煩躁，是個不管踏上多少次都無法喜歡的地方。不僅如此，她在沙漠地帶及其周遭有過不愉快的經(jīng)驗，每次走訪都會不受控制地想起以前發(fā)生的那些事，鮮明地想起。 「差不多要到了吧……？」 9S壓低音量。敵性反應正在接近，眼帶內部的探測器顯示著紅色，代表敵人距離極近。然而，在可視范圍內并沒有看見敵人的影子，放眼望去全是沙子的顏色，以及斷斷續(xù)續(xù)延伸到地平線的管線的鐵銹色。 突然，沙子用力噴向上空，黑塊伴隨刺耳的金屬聲跳出來。是機械生物。他們躲在沙子里埋伏。 圓柱形身體發(fā)出吱吱嘎嘎的聲音，五只機械生物襲向兩人。是用雙足步行的小型體，屬于相當常見的類型，但他們身上統(tǒng)統(tǒng)系著臟掉的布，還戴著類似動物臉孔的奇怪板子。彷佛在幫自己穿衣服、戴面具…… 2B將力量集中于被沙子害得站不太穩(wěn)的雙腳上，拔出軍刀。隨即睜大眼睛——這群機械生物詭異的不只外表。 「殺……掉……」 與機械生物發(fā)出的噪音或雜音顯然不一樣，應該可以稱之為「聲音」吧。 「敵人……排除……」 「語言？機械生物在說話？」 2B感到十分困惑，當下的情況卻不允許她愣在原地。她拿軍刀往揮著金屬手臂逼近的個體砍下去，纏著破布的身體發(fā)出刺耳聲音倒向后方。另一只機械生物從后面直沖而來。 2B不停揮舞軍刀，這段期間，倒在地上的機械生物爬了起來。這點程度的攻擊不足以破壞他們。 她將軍刀換成大劍，跳向半空，利用重力加速度用力往球狀頭部一劈。寄葉型人造人的重量將近一百五十公斤，木頭面具一分為二，金屬制的頭部應聲變成半球體。這樣就先解決一只了。 她抽出陷進敵人頭部的大劍，順勢揮下去，倒在地上的圓柱形身軀深深凹陷，第二只。 「2B！快躲開！」 2B躍向后方，拉開距離。動作異常的機械生物身體開始震動，隨后便爆炸了。9S駭進他體內搶走了控制權，旁邊的個體也被卷入爆炸中，化為金屬殘骸。 剩下一只在輔助機042與153的集中炮火中倒下。以五只敵人來說，驅逐他們耗費的時間比預料中還長。 抵抗軍的首領說他們「兇暴又難纏」并非夸飾。若非專門用來戰(zhàn)斗的寄葉型，確實應付不來。 「這些家伙為什么要在身上裝備多余的東西？」 系在身上的布、遮住臉部的面具，外表和會說話的特性，都是在廢墟都市出沒的個體所沒有的。 「感覺和以前人類的穿著有點像?！?9S說，他在人類文明時代的資料中看過那副模樣。 「這么說來，他們在臉上抹的顏料……也很像團體特有的妝?！?「機械在模仿人類文明？為什么？」 「我認為他們這么做并沒有意義?！?9S嘴角揚起一抹嘲諷的笑容?！敢彩恰?B暗忖，區(qū)區(qū)的機械。 「前方也有敵性反應呢?！?9S嘴角的笑容消失，取而代之的是不耐煩的表情。 「如果只有這五只，稱不上大量出現(xiàn)?！?「說得也對。」 他深深嘆了口氣。 * 兩人沿著管線移動，經(jīng)歷數(shù)場戰(zhàn)斗。遇到的機械生物同樣全是好戰(zhàn)的個體，不過對付起來并沒有第一次那么辛苦。盡管有那么一點強，只要是習性相同的敵人，難度就會隨著戰(zhàn)斗次數(shù)增加而下降，因為他們會逐漸習慣。 發(fā)出疑似在說話的聲音、模仿人類穿衣——明明擁有這些特性，戰(zhàn)斗時的動作卻非常單調。 敵人以五、六只為一組行動。不曉得是否有各自的地盤，他們大多會留在原地戰(zhàn)斗，也可能只是不懂得利用地形，移動到對自己有利的位置。然而—— 「不要……好可……怕喔……」 「……救、救……」 「救救我……」 2B睜大眼睛。救命、求救，她知道這些機械會發(fā)出類似語言的聲音，卻從沒想過他們會說這種話。 9S似乎發(fā)現(xiàn)2B揮劍的動作變遲鈍了，放聲大叫： 「2B！他們只是隨機發(fā)出一些辭匯罷了！」 沒錯，機械說的話不具意義…… 2B繼續(xù)摧毀不斷說著「救命」的個體的頭部，砍飛從旁沖來的個體，比想像中還輕的機械生物滾落斜坡。 「再說，一邊求救一邊發(fā)動攻擊，未免太矛盾了?！?是啊——2B點頭肯定。機械終究是機械，只要迅速將其破壞即可。 這時，倒在斜坡下的個體跳了起來。看來2B那一擊沒有把他徹底破壞。 「會死　快逃　快逃　可怕」 機械生物立刻轉身飛奔而出，速度快到跟剛才完全不能比。2B半是無奈地心想，所謂的「逃起來比什么都快」，大概就是指這么一回事。 * 機械生物逃進的地方，是立方體建筑物四處林立的廢墟。 「那是……？」 042在旁邊回答2B的疑問。 「回答：曾經(jīng)是人類住宅區(qū)的廢墟。眾多人類居住在由鋼筋水泥構成的高層建筑物中，通稱『猛瑪聚落』?！?猛瑪？2B一頭霧水，但她沒有繼續(xù)多問。她不認為這個問題對現(xiàn)在的任務來說是必要的，也沒有S型那么強烈的好奇心。 「竟然特地聚集在一起居住……」 不出所料，9S對這個情報表示出興趣。 「這一帶是不是從以前就是危險地區(qū)呢？」 回答這個問題的是153。輔助機基本上只會與支援對象交談，除了必要時刻，2B的問題基本上都由042、9S的問題則由153回答。 「否定：人類之所以群居，是基于土地不足這個經(jīng)濟上的理由?！?9S「哦」了一聲。 「人類真奇怪。」 并非奇怪，只是人造人無法理解吧。區(qū)區(qū)一名人造人想理解創(chuàng)造自己的人類，實在太猖狂了。 無論如何，「猛瑪聚落」這個人類的住所，如今已化為機械生物聚集的棲息地。 好幾具機械生物躲在歪歪斜斜的建筑物下方。跟在管線附近遇到的一樣，全是會發(fā)出類似語言的聲音的好戰(zhàn)個體。 「午安」 「天氣　很好」 「你好」 果然只是在發(fā)出不帶意義的單詞吧。說著「午安」發(fā)動攻勢，說著「你好」迎擊敵人。若是理解那些話的意思，怎么可能會做出這種行為。 目標——那具「逃得很快的個體」穿過新出現(xiàn)的機械生物之間，逃向廢墟深處。輔助機在他身上標記了個體識別訊號。 疑似目的地的地點也有敵性反應。而且數(shù)量非常多，說不定是在管線旁邊出沒的機械生物的源頭。既然如此，只要不制壓此處，就不算驅逐完沙漠中的機械生物。 2B一面破壞從暗處沖出來的個體，向深處前進。與目標的距離漸漸縮短。 「好煩！　快逃！　必須快逃！」 「他是拿什么當標準選擇辭匯的啊?！?9S喃喃自語。確實如此，目標物選擇的辭匯符合當下情況。并非無意義的排列。 機械生物也擁有某種程度的學習能力，聽說他們身上還會發(fā)生無限接近于「進化」的現(xiàn)象。只不過，他們真的有辦法選擇有意義的辭匯——也就是表達意思和進行對話嗎？ 學習語言與智慧有著密切關聯(lián)。不僅如此，研究人類文明的歷史可以得知，智慧乃文化的泉源。倘若「區(qū)區(qū)機械」做得到這種事…… 2B忽然絆了一下。多余的疑問占用部分的思緒，導致她踢到腳邊的障礙物。 障礙物的觸感異常柔軟，2B覺得很可疑，望向腳邊，視線立刻僵住。 「這是……??？」 是人造人的尸體。為何會在這種地方？2B還沒問出口，9S就率先吶喊。 「2B！你看！」 尸體不只一具。嚴重傾斜的建筑物及鋼筋的影子，導致這一帶光線不足，不過看得見地上有好幾具尸體。然而，現(xiàn)場并沒有發(fā)生過戰(zhàn)斗的痕跡，代表他們是死后被從其他地方搬過來的。 「感覺像有人把他們集中在這里?！?不僅如此，那些尸體前方還有個昏暗的洞窟，彷佛在說「沿著尸體走就能抵達目的地啰」。 「在那里！」 目標跳進洞窟中的暗處，消失不見。八成是往里面逃了。 「前面有機械生物的反應，而且數(shù)量很多?！?「小心前進吧?！?前面依然到處都是人造人的尸體，這次2B慎重地前行，以免又被絆到。然而，這點程度的注意并不足夠。 腳邊傳來不祥的聲音，下個瞬間，身體便陷入地面。9S大聲驚呼，直到再次撞擊地面后，2B才發(fā)現(xiàn)他們整個人摔了下去。 首先映入眼簾的，是天空?？磥磉@里是巨大豎穴的底部，石壁上貼著門窗等建筑物的殘骸。是蓋在地底的建筑物屋頂崩塌了嗎？還是因為地盤下陷的原因，地上的建筑物掉下來摔爛了…… 2B板著臉坐起身，受到了些微傷害，但不至于影響戰(zhàn)斗。她站起來急忙環(huán)視周遭，確認狀況……接著懷疑自己是不是看錯了。 大量的機械生物。 「這是，怎么回事……」 起初她以為他們正在跳舞，機械不可能會跳舞，不過眼前的光景比這更加光怪陸離。 機械生物兩兩一組晃著身體，不停碎念著「小孩、小孩、小孩」，由此可以推測他們正在做什么。這些機械生物在模仿人類的生殖行為。 強烈的厭惡感襲來，光用「惡心」一詞根本無法形容。 「把他們破壞掉吧?！?2B點頭贊同9S，事到如今，機械生物不發(fā)動攻擊反而更讓人惱火。他們專注在那個行為上，沒發(fā)現(xiàn)敵人近在眼前…… 「輔助機！發(fā)動遠距離射擊！用最大火力！」 她下達指示，揮下大劍，將兩人一組的機械生物一同摧毀或踢飛。此時，機械生物才終于開始反擊。 「喜歡　喜歡　喜歡」 「永遠在一起吧」 「我愛你　我愛你」 他們說著完全不符合情境的字句沖過來。 不曉得是不是因為厭惡感，2B明明持續(xù)揮舞著大劍，劍的重量卻完全沒有對她造成負擔。必須盡快將他們驅逐的意志掩蓋過疲勞感，說不定這是她第一次感覺到破壞行為具備如此重大的意義。 四周逐漸堆滿機械殘骸，金屬片伴隨暴風從空中落下。值此之際，機械生物的動作突然產(chǎn)生變化，每一只都雙手抱頭，在原地轉圈，發(fā)出的聲音轉換成其他字句： 「這樣下去　不行」 「這樣下去　不行」 「這樣下去　不行」 簡直像在煩惱該如何化解只能一味防守的戰(zhàn)況。他們是怎么拼湊出「這樣下去不行」這種說法的？ 機械生物停止反擊的時刻正是大好機會，不知為何，他們正陷入混亂。2B判斷應該接著攻擊、舉起大劍的時候，機械生物的行為又變了。他們同時開始移動，遠離2B與9S，速度比逃跑時還快。 「這是……？」 機械生物攀上附近的墻壁及柱子，一窩蜂地往上爬，大概是為了閃躲兩人的攻勢。這個畫面有如群聚在植物上的無數(shù)蟲子，相比剛才的景象在另一種意義上令人心生厭惡。 最后，機械生物群化為一顆巨大球體。2B心想，這顆球好像某種東西，不曉得在哪份資料上看過的——某種東西。 巨大球體開始發(fā)光，白光逐漸變強。球體膨脹得越來越大，直到球上慢慢出現(xiàn)裂痕，2B才終于回想起來。想起這顆球像什么。 是繭。昆蟲的繭。她在地面的資料上，看過成蟲破繭而出的畫面。 透明黏液從裂縫滴落，發(fā)出滴滴答答的聲響。2B反射性向后退去的瞬間，繭破了，掉出沾滿黏液的物體。 「人造人?。俊?形狀無疑是人型。從體格來看，推測是男性，發(fā)色和2B及9S很像。 男子搖搖晃晃地起身，絲毫不因為自己一絲不掛而感到羞恥，抬頭睜開雙眼。 「不對……這家伙是機械生物！」 9S大叫道。2B也感覺到機械生物特有的電波，然而，男子的外表實在跟他們人造人太過相似。 男子的雙眸閃出紅光，是機械生物將對象判斷為敵人時的光芒。 2B停止思考，揮下大劍。無論外表如何，機械生物就是機械生物，最好盡快驅除。 類似血液的紅色液體飛濺——是跟機械生物的油截然不同的液體。雖然傷到了這個男人，卻不足以致命的樣子。他后退了幾步，呻吟聲自口中傳出。 2B繼續(xù)攻擊男子，可惜還是沒辦法解決掉他。這人的速度比想像中還快。 她將大劍換成軍刀，大劍太重，使用起來動作無法避免地會變大，就算攻擊再怎么強力，打不中就毫無意義。 「人造……人……」 單純的呻吟聲轉變?yōu)樽衷~。2B并不驚訝，來到這里的途中，她已經(jīng)目睹過許多個體會發(fā)出類似言語的聲音。然而—— 「刀……躲開……」 有一定速度的刀刃劃過虛空，不知何時，男子學會閃躲了。而且仔細一看，剛才的傷口也已經(jīng)徹底愈合，他甚至擁有自我修復能力——不，搞不好這也是不久前才學會的。 男子突然壓低身體，抬起一只腳。動作雖然拙劣，似乎是想試著反擊。 「他在進化？」 這已經(jīng)超過機械生物的學習能力了。在短短幾秒的戰(zhàn)斗中就學會回避與攻擊，真不敢相信。脫離常軌了。是個棘手的敵人。 「2B，一口氣收拾掉他吧！」 戰(zhàn)斗拖得越長，男子八成會學得越多，她的直覺是正確的，最好盡快驅除。 兩人同時砍向男子，讓兩臺輔助機從遠距離射擊，勉強阻止他的動作，然后成功在傷口開始修復前對他造成致命傷。9S從背后，9B從正面，兩把軍刀貫穿對手的腹部，男子終于倒地。 「這是……機械生物？」 9S低聲說道，語氣半是困惑，半是驚愕。2B也在思考同樣的問題。這個手感，跟至今以來戰(zhàn)斗過的任何一只機械生物都不一樣。 柔軟的肉、溫暖的體液，兩者都和人造人相同。和在戰(zhàn)場上喪命的伙伴們相同。有可能嗎？機械僵硬的身體里流的，難道不是冰冷的油嗎…… 可惜，思考時間到此結束。男子的傷口突然閃爍白光，與機械生物制造出的大繭發(fā)出的光類似。傷口一邊發(fā)光，一邊規(guī)律震動。 「難道……！？」 接下來的話，她沒有說出口。白光越來越強，覆蓋住男子的腹部到胸部，肌膚上出現(xiàn)裂痕，就像巨大的繭裂開時那樣。 刺破男子肌膚的，是一只手。那只手像要找尋物體抓取似的張開手掌、伸長手臂。隨后裂縫撐開，又出現(xiàn)一只手臂。雙手，接著是頭部、頸部、身體。 「什么……」 從男子的傷口出現(xiàn)的，是外表與他如出一轍的男人。 「竟然又增加一個……」 不知道第二名男子擁有什么樣的能力，最好將他視為至少具備跟剛才那名男子同等的學習機能。若是這樣，不快點打倒他就麻煩了。 但2B連刀都拔不出來，更遑論打倒他。第二名男子發(fā)出咆哮，音量非常之大，這陣沖擊導致坑洞的墻壁開始崩落。2B馬上用雙手捂住耳朵，如此巨大的聲響，可能會對聽覺造成影響。 9S也捂著耳朵，不曉得在大叫些什么。2B從嘴型讀出他是在說「得逃離這里」，音波攻擊固然具有威脅，不過坑洞崩塌的危險性更大。 2B急忙左顧右盼，看到墻壁上有個洞口，她跟9S互相使了個眼色，點點頭，飛奔而出。兩人拚命向洞口猛沖，一面閃躲掉下來的瓦礫。 根本沒有任何空檔讓他們回頭。 Another　Side　"Adam" 首先　有　名字 窩是，機械們，窗造出來的。 因威，粗魯?shù)娜嗽烊斯暨^來，機械們　淤到危險。遮樣下區(qū)，大家都輝被殺光。 機械們，連上網(wǎng)路雕查。他們覺得，邀對付粗魯?shù)娜嗽烊?，只邀用窗造人造人的東西，人類，就科以了。 科是，人類很多。邀用哪個人類？邀模仿哪個人類？機械們又區(qū)網(wǎng)路上雕查了。 然后，他們查到　亞當　遮個名字。是上帝窗造的，第一個人類的名字。窗造人造人的是人類，窗造人類的是上帝。亞當是，模仿　上帝　窗造出來的。 所以，機械們決定窗造亞當。那就是窩。機械們威了窗造窩，用光核心的哩量，不動了。 科是，人造人非常強，窩輸了。災不能動之前，窩連上網(wǎng)路查到了。為了包護自己，該怎么辦。 答安是　夏娃　遮個名字。窩像機械們用「亞當」遮個名字窗造出窩一樣，也從夏娃遮個名字，窗造出另一個窩，的樣子。 窩創(chuàng)「的樣子」，是因為窩沒有那個時候的　記憶。 之后，我們搬家了。因為窗造出我的機械們，以及我們生活的地方，統(tǒng)統(tǒng)被破壞了。夏娃告訴我，機械們被埋災瓦礫下面，壓得扁扁的，壓得碎碎的。 夏娃什么事都輝模仿我。那么，我邀模仿誰才好？ 夏娃熱衷于提升運動機能，卻對學習語言及知識沒什么興趣。玩扮人類游戲時，他喜歡會活動到身體的游戲，一要他看書、聽音樂就興致缺缺。 這樣我會很困擾，我們必須變聰明。 夏娃是另一個我。「亞當」與「夏娃」的本質，兩者都是「我」。然而，夏娃總是叫我「哥哥」。那是我的身分，「先出生的人」的屬性。夏娃的身分是「弟弟」，「后出生的人」的屬性。 我們的本質同樣是「我」，卻擁有不同的相貌、不同的心。 我有許多無法理解的事情。人類是被「父母」、「老師」養(yǎng)大、教育，進而得到知識、理解知識的。 但我沒有「父母」也沒有「老師」。我似乎必須自己養(yǎng)大自己、自己教育自己、自己給予自己知識、自己理解知識。 我孤身一人，茫然地站在起點。多么漫長的道路啊。 有時候，我會思考關于「罪」的問題。因為我們是在被趕出樂園前，親手破壞掉樂園的罪人。被趕出伊甸的人類是因為擁有智慧才得以生存，所以我們肯定需要超越他們的知識與智慧。為了不依賴任何人，用自己的腳站起來；為了不聽從任何人的教唆，靠自己的智慧活下去。 不去需要任何人，沒有除此之外的道路，自律且完美的孤獨。 造物主即為讓我們背負這種宿命的遠因，所以我對造物主抱持著有點復雜的感情。若要為其命名……就稱之為憎惡吧。