數(shù)千懷言者已經(jīng)為你集結(jié)，列隊(duì)在通往主艦橋的過道上。他們歌唱著你們名字，高聲呼喊，以一種原始的、咆哮般的合唱作為對你的致敬。你從他們中間走過，一邊點(diǎn)頭，一邊接受他們的贊美，你沉溺其中，幾乎被他們巨大的音量所震撼。

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他們之中沒有一個膽敢直視你。沒有一個能夠承受。你對他們超人類的眼睛來說都太過光輝。從他們中間走過時(shí)，你巨大的影子從他們身上掠過，他們立時(shí)將目光挪開，眼含淚水，吟誦你的大名時(shí)甚至不敢看你一眼。他們的吟唱中含有憤怒。幾乎是瘋狂的絕望。那感覺就好像他們害怕停下來，害怕自己會喘息停頓，好像尖叫出你的名字是唯一能讓他們活著的事情。

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或許確實(shí)如此。作為對他們崇拜的回應(yīng)，你謙虛地抬抬手，隨后走進(jìn)主艦橋。

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他們已經(jīng)在里面等你了。這樣才對。軍團(tuán)高官，指揮官，你的內(nèi)環(huán)。你走入寬闊的艦橋，露出一個豪爽的笑容，正如一位父親給予大家庭的的微笑。他們隨之鞠躬，正如他們該做的那樣。

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“平身，”你說道。

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他們抬起身軀。他們敬畏地仰望著你，凝視著你像熏黑的山峰一樣高聳巍峨的身軀。你帝王般的身體佇立在他們面前，正如一位新鑄之神（a new-forged god）的身軀，彰顯著一位黑暗之王的莊嚴(yán)威勢。

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“你們都在等我嗎？”你狡黠一笑，故意問道。

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“是的，偉大的牧狼神（Lupercal）?！蹦愕氖虖恼f。

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“很好，馬洛赫斯特?！?/p>

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那是什么？他是在小聲糾正你嗎？他剛剛是不是念叨了一聲“阿格尼斯”？他是不是緊張地看了一眼站在附近的高級軍官？

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他是個蠢蛋，但你原諒了他。大家都有些過于興奮了。你能感覺到房間里的緊張氣氛，就像雷雨到來前鉛灰色的天空。熱情。期待。這是他們生存的目的。勝利。征服。服從。影月蒼狼為此而生。你的兒子，不是他們之中的失敗者。隨著勝利的臨近，他們聚集在一起，就像嗅到了即將來臨的殺戮，迫近的終結(jié)與死亡氣息的狼群一樣。

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“那么，讓我們回顧一下，”你宣布。你走近一張巨大的戰(zhàn)略桌，你曾在這張投影桌上制定并實(shí)施了你的每一場勝利。經(jīng)過多年征戰(zhàn)，你與這艘戰(zhàn)艦和這些人一起取得了一場又一場勝利，甚至將這張桌子也磨出了光澤。鷹金（auramite）包邊和控制面板被手擦得锃亮，全息影像板也在一次次敲擊和手勢中磨損。它早該換了，至少應(yīng)該找個專家來好好修一修，但你始終沒法下達(dá)這個命令。它是件好裝置。幾十年來，它一直是你指揮的工具，被你的觸摸所塑造，在你的掌下磨損，是你任勞任怨的戰(zhàn)爭工具，征戰(zhàn)留下的手工藝品。總有一天，它是要進(jìn)博物館的。然后它前面還會樹個牌子：在這件戰(zhàn)術(shù)裝置上，荷魯斯·盧佩卡爾，人類之主，計(jì)劃了他的征服，并建立了帝國。

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它是適合你的，正如一把好劍或是趁手的爆彈槍一樣。它是一件武器，一件由你思想揮舞的武器，正如由你的手揮舞的劍刃一樣。你寧可扔掉一把傳世的好劍，也不愿意扔掉它。

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太多愁善感了？或許吧。此時(shí)此刻，你的真情流露在所難免。畢竟你也是人類。

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有人把塔羅牌散落在戰(zhàn)略桌的桌面上。這也太散漫了。這可不像是指揮層軍官該干的事兒啊?！安恢C的小丑”、“眼睛”、“強(qiáng)敵”、“破碎的世界”、“迷宮之路”、“王座逆位”、“巨人”、“月亮”、“殉道者”、“怪物”、“閃電之塔”，各種牌都攤在桌子上?！昂诎抵酢蓖嵬嵝毙钡芈湓凇暗刍省迸粕厦??！?】你將這些牌一股腦全掃在地板上。你將桌子點(diǎn)亮。宮殿出現(xiàn)了，光線構(gòu)成的三維立體圖像將它纖毫畢現(xiàn)地展現(xiàn)出來，并配有對該地區(qū)氣候模式的大致評估，以及經(jīng)過渲染的氣象模擬。

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圖像中的那團(tuán)灰煙又大又厚，被它擋著幾乎什么也看不見。只有一片模糊，一片灰色，像是一堆灰色斗篷摞在了上面。

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“我的兒子們，”你說道，“看上去真可惜。我們的目標(biāo)地也曾有過好日子?！?/p>

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你笑了。有些人跟著笑了，雖然音量其實(shí)更像耳語。

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快速的手勢觸碰將大氣干擾撥開，抹去厚厚的云層。當(dāng)你終于看清下面的宮殿時(shí)，你大吃一驚。

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這看上去也太可怕了。此情此景，正令人心如刀割。有那么一瞬間，你懷疑有人——沒準(zhǔn)是伊澤凱爾或者塔瑞克——故意惡搞，把什么毫無生機(jī)的月球地表或是行星火山噴發(fā)的模擬畫面加載了進(jìn)去。就像他們?yōu)榱司徑饩o張氣氛會搞的那種惡作劇。

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但它不是月球。這也不是他們開的玩笑。那塊坑坑洼洼、凹凸不平的大地就是泰拉的皇宮區(qū)。一塊足有一個國家大小的廢土。宮殿幾乎完全消失了。

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這個傻瓜，你想。這個愚蠢、盲目、不可理喻、傲慢自大的傻瓜。全是他干的。是他導(dǎo)致了這一切。這樣的慘象全是他自找的。是他的傲慢招致了此等怒火。太可惡了，他竟然還讓數(shù)百萬人和他一同遭此災(zāi)禍。應(yīng)該說數(shù)十億人。他們受的這些苦都是因?yàn)樗?。那些無辜的民眾。

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你的悲傷幾乎達(dá)到難以忍受的地步。但這座城市的現(xiàn)狀是不可避免的結(jié)果。你不能因?yàn)檫@副慘象就停滯不前。你清了清嗓子。

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“調(diào)出部署概況，”你對你的侍從說道。

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“大人，”某個指揮官說，“有些問題我們需要處理……”

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“我想，先看看概況吧，”你說。

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“盧佩卡爾大人，問題很嚴(yán)重。我們——”

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“是嗎，賽揚(yáng)努斯？有那么嚴(yán)重嗎？”你厲聲說道。你停住了。你剛剛情緒失控了。你做出笑臉，“原諒我的唐突，哈斯特爾，”你說，“我沒有責(zé)備的意思。在討論細(xì)節(jié)之前，我想先了解一下概況。”

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“當(dāng)然，大人。但我們——”

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“你還要繼續(xù)頂嘴是嗎，塞揚(yáng)努斯連長？我倒想知道，四王議會（the Mournival）會對你公然質(zhì)疑命令有什么看法？”

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“四王議會？大人，他們——”

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“他們不能自己來說話嗎，連長？”

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“他們不在這里，大人?！蹦愕氖虖恼f道。他的聲音聽上去怯生生的。他不愿指出你的錯誤。

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哦，當(dāng)然，他們確實(shí)不在這里。確實(shí)。他們都被派到地表上啦，即使是現(xiàn)在，他們也還在領(lǐng)導(dǎo)著歸順戰(zhàn)。確實(shí)確實(shí)。怎么能犯這么蠢的錯誤呢。塞揚(yáng)努斯過來只是為了——

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塞揚(yáng)努斯過來只是為了做匯報(bào)，其他幾個——

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怎么能在他們面前犯這么蠢的錯誤呢。修正它。趕緊揭過去。展現(xiàn)出自信。他們都在看著你呢，軍官，戰(zhàn)術(shù)人員，甚至那個年輕女人，歐麗頓。她就坐在那兒，手里還拿著筆。她就坐在耐羅·維帕斯和盧克·賽迪瑞，還有那些高大的東西之間，那些站在門邊低語的高大東西。

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你的侍從走了進(jìn)來。他調(diào)整了顯示屏。地形圖像轉(zhuǎn)變?yōu)閼?zhàn)術(shù)布置，你的軍隊(duì)顯現(xiàn)在桌面上。

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“巴拉夏【2】在這里領(lǐng)導(dǎo)著二連，”他邊指邊對你說道，“旁邊的是阿巴頓和一連。他們切得很深，已接近鎏金步道的盡頭。巴爾特【3】和三連在這兒。沃魯斯·愛卡利正帶領(lǐng)第四連快速推進(jìn)，馬上就要到懺悔區(qū)——【5】”

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“這是典型的急躁，”你指出，“愛卡利太急了。太想要……”

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“大人，還請先看一下由貝魯丁【6】指揮的第五連，以及這支由?？藗悺し枺‥kron Fal）帶領(lǐng)的加斯塔林小隊(duì)，他們在這里，還有這里，襲擊了敵方魯莽探出的側(cè)翼，已經(jīng)實(shí)質(zhì)上切斷了禁衛(wèi)官的南部陣線?！?/p>

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他們做到了。做得相當(dāng)巧妙，大膽而精確的延伸，這似乎是你曾設(shè)計(jì)并傳授給他們的矛尖戰(zhàn)術(shù)（spear-tip tactic），因此他們才能執(zhí)行得這么好?；蛟S你確實(shí)這么做過。或許愛卡利只是遵從了你的命令，而他自己只管跑就完事了。是的。當(dāng)然。就是這樣。如此美麗。確實(shí)是你的計(jì)劃。沒有專家的監(jiān)督，這些是不可能完成的，而除了你還有誰在監(jiān)督這些碼？

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“賽卡【7】正帶領(lǐng)剩余加斯塔林沿著這條線行進(jìn)，以支援阿巴頓。”馬洛赫斯特繼續(xù)說道，一邊旋轉(zhuǎn)著圖像。真是有趣，你以前從未注意到他與一連風(fēng)暴鷹軍官隊(duì)伍的戰(zhàn)斗兄弟如此相像。他的名字是什么來著？那個臉上沒疤的？基諾……阿格尼斯，是的，阿格尼斯。竟然能相似到這個程度，真是不可思議?！八嫠埂ゑR拉波【8】，卡圖蘭掠奪者小隊(duì)的隊(duì)長已經(jīng)在第十七連的幫助下突破了這里，即將奪取傳道堡壘和迎賓廳【9】?！?/p>

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這些自然全是你的運(yùn)籌帷幄。你的精妙布置。你希望歐麗頓女士正密切關(guān)注著這一切。你希望她將這些都逐一記錄下來了，因?yàn)檫@正體現(xiàn)了你作為軍事家的過人天才。在你職業(yè)生涯最關(guān)鍵的時(shí)刻，你在戰(zhàn)局中拿出了你最好的表現(xiàn)。

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“那這里的是什么呢？”你問他，“擔(dān)當(dāng)親愛的賽卡和伊澤凱爾前鋒的是什么？那是什么部隊(duì)來著？”

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你的侍從尷尬地咳嗽了一聲。

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“老馬？這是什么部隊(duì)？誰指揮他們？”

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“我……我不知道他們的名字，大人。”他對你說道。

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“你怎么能不曉得他們的名字呢？”你問他。太荒謬了。成千上萬人正沖向圣所，而他們的部隊(duì)居然身份不明？

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“我們還不知道它們的名字，”拉亞克說。

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“還不知道所有名字，大人，”賽揚(yáng)努斯說，“暫時(shí)還沒有?！?/p>

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“這些勇士難道不是你召喚來協(xié)助我們的嗎，拉亞克？”你問道，“這些不是你自己放進(jìn)來的嗎？”

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扎渡·拉亞克點(diǎn)點(diǎn)頭。他笑了。他的牙齒上有血。

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“我們以為，您應(yīng)該能告訴我們他們的名字，大人?！辟悡P(yáng)努斯說道。

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啊，確實(shí)如此。原來他們是想讓你在眾人面前表現(xiàn)一下。在記述者面前好好露一手。他們可真聰明呀，故意創(chuàng)造機(jī)會，好讓你給自己的傳奇添上一筆。你彎腰凝神觀望顯示屏，你提高了分辨率。

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于是你回答了，就好像剛剛你是故意測試他們，“照我來看，”你說，“我們有科威圖爾，還有這里，他的戰(zhàn)馬，這些是血神獸，這兒是放血者，這兒是瘟角獸和飛盤啟迪者，這兒是圣甲蟲，這兒是德拉克尼恩的宿主，這兒是驕傲的比拉克，這兒是毀滅之種，這兒是Rhug’guari’ihululan，這兒是恩卡麗，這兒是坐在它們轎子上的Bahk’ghuranhi’aghkami，在它們旁邊的是西諾伊、屠心者、坎爾哈、carnate Illaitanen、還有老父親庫噶斯，斯卡布蘭德和流行病，那些是假面舞女，卡拉納克和狡猾的索法拉斯，古老的塔洛明，烏勒沃雷斯，意志如鋼的亞克斯’瑟尼婭，阿布拉克斯還有烏凱爾，哭泣的朱庇特斯，烏什佩特哈爾，毀滅風(fēng)暴馬代爾，迦戈圖羅斯，吉淹羅和墨菲達(dá)斯特，還有姆’卡和克羅索斯，而在這里，那個走在我們身后的，名字是薩姆斯。他們正在此處，曾在此處，也將在此處?！?/p>

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你聽見他們名字的回響，于現(xiàn)在、過去和未來同在。你聽見歐麗頓的電子筆在數(shù)據(jù)板上劃來劃去，記下了每一個字。

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空氣驟然變冷。你可以看出你這一套話給他們留下了多么深刻的印象。如此振奮。然而，也如此恐懼。這不是共同承擔(dān)的艱巨任務(wù)，也沒有理由假裝它是。是時(shí)候改變你說話的語氣了。

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“這從來不是我們想要的，”你說道，“我們從來沒有要求過這個。子嗣與兄弟們啊，我知道你們有何感受，因?yàn)槲乙灿型?。這是我們最不希望發(fā)生的事情，我們正在做的事情似乎是不可想象的。我希望你們能明白，我心里都清楚。如果我在大遠(yuǎn)征那時(shí)就想到了……那美好的三十年……如果我在雷利斯(Reillis)帝皇救我的那天，能有一瞬間想到……”

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你深吸一口氣。

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“他是個虛偽的家伙，”你直截了當(dāng)?shù)卣f道。他們之中傳來一陣竊竊私語，有人低聲交頭接耳?！八羌俚摹Ｋ莻€偽神。他欺騙了我們。他利用我們來推進(jìn)他那鄙陋的夢想。他…他對未來的荒謬設(shè)想。我們是他的血親，但我們不是他的孩子。我不是他的兒子。他制造我們只是為了利用我們，將我們壓榨干凈。我們?yōu)樗髁硕嗌傺?？付出了多少生命？他制定了一個計(jì)劃，卻不與任何人分享，還指望我們在一無所知的情況下為他執(zhí)行。我的兒子們，我美麗的兒子們啊，我們強(qiáng)壯又忠誠，但我們不傻。我們?yōu)樗龅膲蚨嗔?，也看的夠多了，足以理解他的?jì)劃有多么可憎。我把這些告訴了他。我們都告訴了他。但他非但不聽，還不停手，我們只好逼他停手。盡管我的心都碎了，但我的忠誠沒碎。我忠誠于王座。我至死都忠于人類帝國（the Imperium of Mankind）。但不是忠于他。”

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你將目光移開，似乎是在凝視宏偉的艦橋，以及在橋下工作的舵奴（helm-serfs）和舵手，但你其實(shí)只是在掩飾你眼中的淚水。

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“他對我們有所隱瞞，”你說，“如此無恥。他把我們當(dāng)做玩具，當(dāng)作玩物，揮霍我們的生命，仿佛我們的鮮血一文不值。但他所作所為還不止如此。當(dāng)我們在機(jī)緣巧合下見證到真相時(shí)，他還不承認(rèn)。他向我們否認(rèn)了那股浩瀚之力，那永恒閃耀的榮耀，還聲稱它不屬于我們，我們太過弱小，不能擁有或使用它?？傻筋^來他也不過是想獨(dú)占它罷了。直到永遠(yuǎn)。他一直瞞著我們，不讓我們知道我們能成為何等存在，我想，他是怕我們超越他。他希望這些全歸他自己所有。好吧，我并不弱小。我們都不弱小。他再也不是我曾經(jīng)愛過的父親了?！?/p>

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你看向軍官們，看向哈斯特爾、盧克和扎渡。

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“幫我一下，”你說。你舉起動力爪，“把這個卸下來?！?/p>

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他們走上前來，打開動力爪的密封，斷開動力和彈藥供應(yīng)裝置。哈斯特爾將它從你右手上摘了下來。你從他手中接過動力爪，將它扔在戰(zhàn)略桌上。燃燒宮殿的圖像顫抖著紊亂了，投影板的玻璃也裂了開來。動力爪幾乎覆蓋了整張桌子。你用你解脫出來的右手將左手護(hù)甲也卸了下來。你把它也扔在了桌面上。

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你給眾人展示你左手小指上佩戴的老舊金戒。

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“他把這個交給了我，”你說，“你們看到了嗎？戒指上的圖形？這是在他出生一年之前打造的。他把這個送給了我，作為給戰(zhàn)帥的禮物。他說我是他的半人馬，無論我馳騁何方，軍團(tuán)都將隨我左右。好吧，現(xiàn)在我馳騁而至了，他也將最終面對他那可怕的射手。你們是我的兒子。和他不一樣，我不會浪費(fèi)你們的犧牲。我不會為一時(shí)的心血來潮就揮霍你們的性命，隨你們送死。我愛你們，我愿做出承諾：我們將共同戰(zhàn)斗，共同獲得勝利，共同從這暴君的手中解放王座和人類帝國。在那之后，我們將一同分享非物質(zhì)界的無窮真理與奇跡，因它已存在于我們體內(nèi)，充斥了我們的心靈，將我們的靈魂升華，在我們耳中低語著祝福。我們正需要此種力量來面對他，制服他，推翻他的謊言?！?/p>

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你看著他們。

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“當(dāng)一切完成之后，你們將生活在榮耀中，你們將得以如此自稱：‘當(dāng)荷魯斯殺死帝皇那天，我就在場?！@，就是我的承諾?！?/p>

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【1】各種牌對應(yīng)的英文原文我放到這里，以免閱讀時(shí)一堆括號影響觀看：

“不諧的小丑（The Harlequin of discordia）”、“眼睛（The Eye）”、“強(qiáng)敵（The Great Hoste）”、“破碎的世界（The Shatter’d World）”、“迷宮之路（The Labyrinthine Path）”、“王座逆位（The Thronereversed）”、“巨人（The Hulk）”、“月亮（The Moon）”、“殉道者（The Martyr）”、“怪物（The Monster）”、“閃電之塔（The Lightning Tower）”、“黑暗之王（The Dark King）”、“帝皇（Emperor）”。

【2】艾澤拉斯·巴拉夏（Azelas Baraxa），托瑪嘉頓死后晉升為荷子二連長。

【3】塔拉斯·巴爾特（Taras Balt），此時(shí)的荷子三連長。

【4】沃魯斯·愛卡利（Vorus Ikari），荷子四連長。此時(shí)荷子的高級軍官已經(jīng)基本洗牌，除巴拉夏和貝魯丁從《戰(zhàn)鷹》開始出現(xiàn)外，巴爾特與愛卡利等人大多都是本書的新人物炮灰。

【5】the Confessional，我不太確定應(yīng)該叫什么，暫且譯為“懺悔區(qū)”，如果有知道這個該叫什么的話歡迎指正

【6】寇法爾·貝魯?。╔hofar Beruddin），荷子第五連連長。

【7】赫拉斯·賽卡（Hellas Sycar），加斯塔林隊(duì)長。

【8】塔奇斯·馬拉波（Tarchese Malabreux），卡圖蘭掠奪者小隊(duì)的隊(duì)長。

【9】Predikant Bastion和the Hall of Ushers，同樣不太確定，暫且翻譯成傳道堡壘和迎賓廳

【10】荷魯斯報(bào)菜名提到的惡魔：

科威圖爾（Kweethul）

血神獸（Juggernaut）

放血者（the letters-out-of-blood）

瘟角獸（pestigorae）

飛盤啟迪者（tzaangorae）

圣甲蟲（Scarabus）

德拉克尼恩的宿主（the Drach’nyen host）

比拉克（Be’lakor）

毀滅之種（Doombreed）

Rhug’guari’ihululan，我也不知道這是啥玩意……

恩卡麗（N’Kari）

Bahk’ghuranhi’aghkami ，納垢惡魔

曲'卡梅'贊 西諾伊（Chi'khami'tzann?Tsunoi），奸奇惡魔

屠心者（the Heartslayer）

坎爾哈（Khar-Har）

carnate Illaitanen，這個我也實(shí)在不知道是啥了……

庫噶斯（Ku’gath）

斯卡布蘭德（Skarbrand）

流行?。‥pidemius）

假面舞女(The Masque）

卡拉納克(Karanak),恐虐三頭血肉獵犬

索法拉斯（Suvfaeras），奸奇惡魔王子

塔洛明(Tallomin)

烏勒沃雷斯（Uhlevorix），色孽惡魔王子

亞克斯’瑟尼婭（Ax’senaea），色孽惡魔王子

阿布拉克斯(Abraxes)

烏凱爾(Ulkair)，大不凈者

朱庇特斯（Jubiates）

烏什佩特哈爾（Ushpetkhar）

馬代爾（the storming ruin of Madail）

迦戈圖羅斯(Ghargatuloth)

吉淹羅（ J’ian-Lo），納垢惡魔王子

墨菲達(dá)斯特(Mephidast) ，納垢惡魔王子

姆’卡（ M’Kar ）

克羅索斯（Collosuth）