未來探險者們對散布在太陽系各處的水貯藏點寄予厚望，希望它們能為未來的火箭提供燃料。在最新的研究估計中，科學(xué)家們努力解決地球上可能存在多少水的問題，特別是把近地小行星作為一種潛在的資源。

天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近2萬顆這樣的太空巖石，我們甚至對其中一些進行了近距離的觀察：日本隼鳥2號任務(wù)和美國宇航局的奧西里斯-雷克斯任務(wù)目前都在圍繞這樣一顆天體運行。并不是所有的機器人都必須攜帶水，但有些機器人確實攜帶水。

博科園-科學(xué)科普：研究報告的第一作者、馬里蘭州約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室的行星科學(xué)家安德魯里夫金在一份聲明中說：我們知道小行星上有含有水的礦物質(zhì)，也有可能地球上的水主要來自小行星撞擊。除了理解地球上生命起源背后的科學(xué)驅(qū)動力，繪制太陽系的水圖也很重要，因為水可以分解成氫和氧，也可以用來制造火箭燃料。如果這種情況成為普遍現(xiàn)象，它將大大降低往返太空旅行的價格，因為離開地球的火箭將不再需要強大到足以運載回家的燃料。

為了進行計算，研究小組依靠對這些小行星的地面望遠(yuǎn)鏡觀測。但這些觀測結(jié)果很棘手，因為地球大氣中水的特征可能會干擾小行星測量。因此，研究小組使用了一種稍微不同的特性：一種實際上并不代表水，但只與水的特性結(jié)合在一起才被發(fā)現(xiàn)的特性。通過將這些觀測結(jié)果與其他測量數(shù)據(jù)以及小行星墜落地球的隕石數(shù)據(jù)結(jié)合起來，研究小組計算出了近地小行星中可能含有多少水的基本估計值。據(jù)估計，這些太空巖石中可能有1000億到4000億加侖水。

理想情況下，研究小組希望基于從太空收集的數(shù)據(jù)進行類似計算，因為在太空中，地球大氣層不會干擾水的直接特征。但這些測量將依賴于詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射，該望遠(yuǎn)鏡目前計劃于2021年發(fā)射，這項研究發(fā)表在《JGR行星》上。JGR Planets

博科園-科學(xué)科普｜參考期刊文獻:《JGR Planets》

文:?Meghan Bartels/space

DOI: 10.1029/2018JE005584

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