記錄日：第三紀266年2月17日

??? 按照預定的安排，今天是我去訪問當?shù)氐难旨浪镜娜兆印Ｖ肮鸬娜藛T曾告訴我，祭司們正在舉行他們一年一度的祭奠儀式。這場儀式一共持續(xù)三天，正好到昨天結束。也就是說，他們的儀式是從2月14日，也就是帝國的農神節(jié)這一天開始的——這究竟是巧合還是另有奧秘。我準備從這點入手，從祭司們那里盡量多地獲知有關黑暗精靈的宗教信仰內容——只要他們愿意告知。而明天我就將啟程前往杜勒基斯聯(lián)合學院。那里匯聚了來自自治領本地和帝國各處的兩族學者。我準備就今天和之前在不同的黑暗精靈那里獲得的信息與學者們進行交流，比對歷史文獻與現(xiàn)實的異同。如果能借此描繪出黑暗精靈文化的大體面貌和流變軌跡，就不虛此行了。

??? 前來向我通知會面地點的人告訴我，祭司們不會在公署與我見面，他們正在神廟門口的廣場上等待我前去。聯(lián)想一下昨天庫魯什的行為，我猜測這些擁有虔誠信仰的黑暗精靈可能不喜歡公署。也許是因為公署里面的官僚氣息太重了？

??? 通知者還告訴我，準備接受我采訪的祭司一共有三位。也就是說，今天可能會接觸到遠超前面兩天的信息量。在見到他們后，我的這種猜測得到了證實。

??? 與我見面的確實正好是三位祭司。名字分別是戈爾吉亞斯、艾斯托芬和蕾科莉。據(jù)他們介紹，他們的神職正好分別對應了血手的三個化身。不過并非所有地區(qū)的神廟都像他們這樣配置。在提到其中一些地區(qū)時，我注意到他們當中有人的表情明顯很不高興。這意味著黑暗精靈的宗教中很可能也存在宗派之爭。這對于我們帝國人來說應該算是很熟悉的事了。與帝國九神有關的宗派爭端一般會在每年例行的宗教會議或特殊的元老院議事中尋求解決，但黑暗精靈如何解決這種矛盾，我卻一無所知。因此，我向他們提出了介紹黑暗精靈宗教的特征及其成因的請求，相信他們自然會提到這里面的差異和矛盾。

??? 蕾科莉首先開始：“我先說一下我們自己吧。正如剛才所說，我們對應了血手的三位偉大化身，各自是其中一位化身的侍者，并在特殊的時節(jié)相互交流，努力扮演好各位化身的角色，獲得靈知，為信徒們提供啟示和指導。如果您之前有聽說過這些化身，應該知道他們是一位男性和兩位女性。而我們正好相反。這里的‘相反’不僅是指我們是一女二男，而且我們各自對應的化身也與我們自己性別相反。不僅我們自己是這樣，我們的前任，我們將來的繼任者，都是這樣?！?/p>

??? 我試著猜測了一下：“也就是說，您對應了三位化身中的伊斯忒？”

??? 我得到了肯定的回答：“是的。我對應著伊斯忒，那位法官和首席祭司。但不要誤會，我不是首席祭司，只有伊斯忒才是。首席祭司不能是凡人。我遇到過太多把我和我所侍奉的化身混為一談的外人了，請恕我特別說明一下。另外，戈爾吉亞斯是塞穆勒梅的侍者，而艾斯托芬則侍奉蒂莫莉婭。”

??? 我又問起有關他們在農神節(jié)開始的儀式的事，蕾科莉答道：“平時我們負責維持神廟的運行，而到了特殊的日子——比如前幾天，我就要全力投入對伊斯忒的侍奉當中。我們要先將自己與別人隔離開來，在暗室中努力聆聽來自化身的話語。然后踐行祭司的準則，將自己與化身身心合一，一舉一動都要以化身的身份進行，也必須符合化身的意愿。不同的時節(jié)，由我們三人中的其中一人來主持這種儀式。我們在這種狀態(tài)下與余下的兩人交流自己獲得的靈知，從中推測血手的真意，并將我們的收獲分享給前來尋求啟示的人民?！?/p>

??? 我進一步問道：“有一點我很好奇。帝國的農神節(jié)，與你們儀式開始的日子正好是同一天。請問這里面是有什么特別的緣由嗎？還是純屬巧合？”

??? 蕾科莉的回答表明她并不確定這里面是否真的有聯(lián)系，但她在保持了身為血手信徒的自尊的同時，也沒有否定兩者之間存在關聯(lián)的可能性：“我并不熟悉帝國人的神靈，所以你們的農神究竟和我們的神、尤其是伊斯忒這位化身有什么關系，我既無興趣，也不能妄加論斷。我只能介紹我所主持的這場儀式的重要性和意義。至于這里面有沒有更深層次的東西，恐怕只能由您來尋找了。”

??? 我作出回應后，蕾科莉開始了對儀式的介紹：“我所主持的這場儀式始于朔月中旬，也就是在帝國歷的2月14日。這一天是伊斯忒的審判開啟之日，也是血手開始表達愛憎之情的日子。伊斯忒的審判針對的是杜恩卡里的敵人，以及這些敵人的神明。通過下達審判，伊斯忒同時完成了驅除外敵和保護我等杜恩卡里之民的壯舉。這樣的舉動顯示著血手的愛與恨。祂愛我們，而恨敵人。哪怕某個杜恩卡里并不是我們的同族，祂也會去愛；哪怕某個敵人就是我們的同族，祂也會毫不猶豫地恨。這樣的愛憎之旅會持續(xù)三天，從伊斯忒的行為升華到血手的意志。在昨天儀式結束后，我就和戈爾吉亞斯還有艾斯托芬交流了心得，并做好準備迎接充滿各種疑惑的信眾?！?/p>

??? 盡管我沒有當場告訴她我的猜想，但我認為伊斯忒的審判背后所包含的血手的愛憎歷程，應該能和農神帕烏拉所代表的一些品質聯(lián)系起來。不過具體細節(jié)恐怕還需要與帝國祭司們交流后，我才能弄明白。畢竟，我只是一個文化與民俗學者，再平添一點元老身份所提供的方便。

??? 我試圖打聽關于儀式與化身傳達的信息的細節(jié)，但蕾科莉以我不是信徒為由表示無可奉告。也許前面那些內容就是她能告訴我的全部了。

??? 我又提起了其它黑暗精靈自治領的宗教情況。蕾科莉以她的立場表明了對各地信仰的態(tài)度，言辭比起介紹自己的神職時要激烈許多：“在這個杜勒基斯，以及整個卡德烏爾一帶，我們的正道得以發(fā)揚光大。其它地方都或多或少偏離了血手指引的正道，這不能不說是一個遺憾。南方的海德拉烏爾過去在忒羅菲昂的領導下勉強能算血手的合格子民，但如今也已成了斷脊之犬，一群軍閥在弱肉強食的內耗中角逐出一個頭頭，然后大言不慚地領著專制公的頭銜，還覺得這種自相殘殺就是血手給他們的真諦。中部的拉韋林托，抱歉，現(xiàn)在應該叫艾蕾斯提亞，那里還能找到什么血手的痕跡嗎？我不是在說帝國的不是，但恐怕蒂瑪拉就是那里最后的血手子民了。然后是東部入?？诘牡吕瓗鞝?，我們偉大的先鋒伊里昂曾經帶領過的地方，我聽說那里除了表面上還信著我們的神，人們的精氣神都已經和我們的先祖沒什么兩樣了，過去的龍心城就跟他們的鳳凰回來了一樣。接著東北方的佩涅羅佩，共和派們的大本營，狡詐、偽裝、欺騙有余，唯獨缺少勇氣。我聽說那里的祭司是把伊斯忒當成秩序的化身來信仰的，還整天強調塞穆勒梅的言語是多么重要。看這出息，跟拜黑手的深淵之民似的。最后是最東端的自由之地艾勒斐洛基斯，好一個‘自由之地’，那里的學者我硬是沒看出來和劃地自守的軍閥們有什么區(qū)別，而且他們從來都把自己當做最接近神的存在，看不起自己以外的凡人。抱歉，我的措辭有些粗魯。但我只對您道歉，他們不配接受我的歉意?！?/p>

??? 由于時間關系，我沒能來得及采訪剩下的兩位祭司。不過他們表示目前正好是蕾科莉當值的時期，戈爾吉亞斯和艾斯托芬都可以在明天陪同我一起去學院。這對于我來說再好不過了。我向他們表達了深厚謝意，才離開神廟回到了住處。