“小郭泥塑”是傳統(tǒng)民間工藝，它起源于唐代。它是民間泥塑藝術(shù)，源于生活，高于生活。根據(jù)有關(guān)史料記載，唐代佛教傳入蘭陵地區(qū)，僧人眾多。當(dāng)時(shí)蘭陵地區(qū)有各種寺院40余所，僧侶2000余人，僧人達(dá)3000余人，形成了以蘭陵地區(qū)為中心而形成的一個(gè)比較完整的佛寺體系。宋代以后，寺院逐漸增多，在蘭陵地區(qū)寺廟中出現(xiàn)了泥塑藝術(shù)的身影。此后泥塑藝術(shù)發(fā)展迅速，作品種類也在不斷豐富，其中佛教題材居多。

1.泥塑的制作工序很多，主要包括選料、造型、著色、打磨四個(gè)方面。

選料主要是將泥放入鐵鍋內(nèi)（鐵鍋為火石）中用木棒攪磨后，再用水浸泡半個(gè)小時(shí)左右后再用木棒搗細(xì)，然后用膠泥和細(xì)沙等材料進(jìn)行裝飾。造型主要是根據(jù)泥的質(zhì)地，用刀在泥上刮出圖案紋樣、圖案比例等進(jìn)行裝飾。著色主要是用不同的顏料在泥上進(jìn)行著色。一般上色先用刀切去一部分，然后再用刷子涂抹。

2.在捏泥塑的過(guò)程中，必須掌握好捏泥的火候。

火候主要掌握好溫度，要使其與材料充分接觸才行。泥塑的制作，要求是不動(dòng)顏色，而不是動(dòng)質(zhì)地，顏色越接近自然就越好。在捏泥人時(shí)應(yīng)根據(jù)材料的不同，掌握好火候。如果使用的是普通的紅泥、黃泥，在捏泥時(shí)一定要先把它們燒透才行，否則顏色會(huì)不均勻。如果用質(zhì)地堅(jiān)硬的白泥捏泥或者使用白炭黑等染色劑都不行，會(huì)影響成品的美觀。如果使用顏色較深的紫泥，用這種方法捏出來(lái)的泥人顏色就不均勻了。

3.在泥塑作品創(chuàng)作中，人物和動(dòng)物都要“形神兼?zhèn)洹?/p>

在進(jìn)行泥塑創(chuàng)作時(shí)，不能拘泥于形象，還要注意人物形象和環(huán)境的結(jié)合，充分展現(xiàn)人物的性格特點(diǎn)。

小郭泥塑發(fā)軔于蘭陵縣向城鎮(zhèn)小郭村，75歲的劉福祥正是這種泥土的民間藝人。早在孩提時(shí)代，受家中熏陶，劉福祥就與泥塑結(jié)緣。泥塑作品中最能代表“泥人”文化的就是他創(chuàng)作的“八大金剛”了。在為“八大金剛”泥塑作品創(chuàng)作時(shí)，為了達(dá)到最佳效果，他用了十多天的時(shí)間為人物造型、刻畫，甚至用了兩個(gè)月的時(shí)間對(duì)他所創(chuàng)作的作品進(jìn)行修改完善。創(chuàng)造出了“金剛”和“八大金剛”這兩個(gè)大型作品?！鞍舜蠼饎偂庇砂藗€(gè)不同的形象組成，他們是：大弟子金剛、七弟子金剛，分別代表了金剛、金蓮和金麒麟。“八大金剛”中最具代表性的就屬大弟子金剛了。他還專門設(shè)計(jì)了一副小圖案，做成了一件精美的手工雕刻作品《八大金剛》，讓人驚嘆不已。

　臨沂市蘭陵縣，這座因屈原而得名、后圣荀子主政過(guò)的千年古縣，如今依舊文脈悠悠，非遺成風(fēng)。小郭泥塑藝術(shù)是古老的傳統(tǒng)民間藝術(shù)，是集中國(guó)傳統(tǒng)民間藝術(shù)和歷史文化于一體的藝術(shù)品。它凝聚著中國(guó)傳統(tǒng)文化的智慧精神，是中華文化的瑰寶，是中華民族文化內(nèi)涵的精華之一。它集中反映了中華民族勤勞智慧和文化內(nèi)涵。它從藝術(shù)造型上是反映了蘭陵勞動(dòng)人民獨(dú)特的創(chuàng)造思維和審美情趣，具有鮮明的時(shí)代特征。同時(shí)也是民族文化的精華之一。這種民間工藝的重要價(jià)值是它傳承了中華民族傳統(tǒng)文化的精髓，是一種獨(dú)特而寶貴的精神財(cái)富。