“除”在現(xiàn)代只有“去掉”和“除法”兩種義項(xiàng)，故有人不理解“除夕”是何意。其實(shí)，“除”在文言中還表示辭舊迎新，如古人把卸去舊職擔(dān)任新官叫做“除官”，文天祥《指南錄后序》“予除右丞相兼樞密使”，意即：我擔(dān)任右丞相兼樞密使?？梢?，“除夕”意即辭舊歲迎新年之夜。

過了除夕,小孩就長大了一歲，老人的壽命就減少了一年。而除夕的“除”，辭舊迎新，反映了一種樂觀向上的人生態(tài)度，是一種期盼和祝愿。期盼自己身體來年更好，祝愿家人歲歲更添欣喜。

《現(xiàn)漢規(guī)》“除夕”條：“農(nóng)歷一年中最后一天的夜晚；也指一年中的最后一天。（除：更換）”與本文說法基本一致。

我見到的“除夕”的最早用例是晉周處《風(fēng)土記》：“至除夕，達(dá)旦不眠，謂之守歲。