四

連長宣布散會(huì)時(shí)，沃爾夫少尉想的遠(yuǎn)不止夜間二排的行動(dòng)，他正在對(duì)自己的前途作長期打算。他盤算著六個(gè)月的前線任期到一月底就將結(jié)束。短短四個(gè)月能堅(jiān)持活著，回去后就會(huì)當(dāng)上營部某個(gè)大官的副官。

如此，他將順利地退伍，愛國之榮譽(yù)穩(wěn)當(dāng)?shù)绞?。在印第安納州此殊榮十分吃香。不少州參議員、眾議員都在二次大戰(zhàn)或朝鮮戰(zhàn)爭中當(dāng)過排長。關(guān)鍵是要冷靜，保持低姿態(tài)，不要冒險(xiǎn)。

今夜里可以讓巴恩斯率隊(duì)去埋伏。排長倘若決定留在工事內(nèi)巴恩斯不會(huì)發(fā)牢騷。見鬼，巴恩斯最樂意在樹林里爬行，希望碰巧遇到敵兵開開殺戒。反正那滿臉傷疤狗娘養(yǎng)的跟瘋狗似的，為什么不利用他？

沃爾夫自我安慰道，這并非我怯懦或缺乏領(lǐng)導(dǎo)能力。在大學(xué)里，各種校園團(tuán)體的活動(dòng)他都十分活躍。他的領(lǐng)導(dǎo)才能綽綽有余。與巴恩斯不同，他認(rèn)為有效的領(lǐng)導(dǎo)乃是在困難的環(huán)境里將謹(jǐn)慎和保守的判斷微妙地結(jié)合起來。不久不妨給巴恩斯露一下他的見解。那家伙舉手投足仿佛他就是二排的頭，其實(shí)滿不是那回事。

沃爾夫打斷了偷懶的報(bào)務(wù)員艾斯的酣夢(mèng)，吩咐他召集全排的班長和軍士來指揮所碰頭。他舒展四肢，成天彎腰肌肉痙攣得厲害。他撬開一聽冷罐頭，希望能在軍士們前來聽壞消息前吃完這頓飯。

先來打斷他用餐的是伊萊亞斯。沃爾夫?yàn)樽约号爬飺碛羞@樣兩位經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵而暗自慶幸。伊萊亞斯已二上前線，巴恩斯是第三次。經(jīng)過前線的洗禮，伊萊亞斯顯然要比巴恩斯強(qiáng)。他身上也有傷疤，伊萊亞斯光膀子挖工事時(shí)沃爾夫見過，但他的思想未受戰(zhàn)爭的影響。或許他只是喜歡呆在這兒，不像巴恩斯那樣確確實(shí)實(shí)著了迷。

接著來了二班班長軍士利昂·沃倫。此人五大三粗，是個(gè)黑人，腳穿16號(hào)大的靴子都嫌小。他一進(jìn)來便專心擺弄那靴子，一言不發(fā)。沃爾夫猜想，這家伙有點(diǎn)不對(duì)勁。這種想法已多次浮現(xiàn)在他的腦海。沃倫淚蒙蒙的褐色雙眸露出空虛、茫然的神色。沃爾夫?qū)⑵錃w咎于這位黑人近來對(duì)宗教的沉溺。

沃爾夫咧嘴笑了，記起不少士兵都用沃倫散發(fā)的宗教小冊(cè)子在樹林擦屁股用。但沃倫并非已不可救藥，沃爾夫暗暗決定今夜把二班留下來，派其他班去埋伏。

沃倫從口中拿下嚼著的火柴棍，朝伊萊亞斯笑笑?！鞍投魉购蛫W尼爾一直在那邊與下午坐直升機(jī)過來的偵察兵聊天。他們說一會(huì)就到。”

沃倫懶洋洋的話聲剛落，沃爾夫瞥見奧尼爾尾隨巴恩斯下山向指揮所走來。奧尼爾是來自波士頓的愛爾蘭人，頭腦愚鈍，趾高氣揚(yáng)，成天象低聲鳴咽的小狗一樣同巴恩斯形影不離。這家伙無疑出了毛病，他當(dāng)兵時(shí)間太長了。沃爾夫不了解全過程，但他知道奧尼爾在西德當(dāng)兵時(shí)曾因什么秘密交易而被抓獲。為了免上軍事法庭，這家伙不無怨言地來了越南。沃爾夫承認(rèn)對(duì)他有些惻隱之心。同他一樣，奧尼爾亦竭力想保全性命，熬時(shí)間到后方混個(gè)安全的差使。奧尼爾以為跟著巴恩斯便萬事大吉，可沃爾夫不以為然。巴恩斯認(rèn)為任何軍官都應(yīng)視戰(zhàn)爭為己任。

巴恩斯象頭公牛似地闖進(jìn)指揮所中央，將自己的地圖蓋在少尉準(zhǔn)備開會(huì)用的地圖上，伸出短粗的手指頭戳著小河附近的一點(diǎn)，然后朝四周的軍士笑笑。

“哼，我們把部隊(duì)拉到這兒，很快就能同北越雜種們干上，沒錯(cuò)，我敢打賭?！卑投魉箤⑹种赶驏|移動(dòng)一寸。

“三營在離此地十五公里處被他們揍得屁滾尿流。脫離戰(zhàn)斗后，敵人就朝我們方向來了?！?br>
奧尼爾被巴恩斯渲染噩耗的激情所吸引，應(yīng)聲附和?！笆呛?，該死的雜種們將霰粒爆炸地雷象糖果似地掛在樹上。偵察兵說，整個(gè)排都被炸上了天。真他媽的慘！”他帶著幸災(zāi)樂禍的笑容轉(zhuǎn)向沃爾夫，發(fā)現(xiàn)他蹙額鎖眉，對(duì)有關(guān)敵軍行動(dòng)的情報(bào)憂心忡忡。“聽說該死的矮子們炸死了兩個(gè)中尉，一個(gè)他媽的上尉！”

沃爾夫清清嗓門，不理睬奧尼爾惡意的目光。他不會(huì)因其他營的軍官陣亡而露出不安，讓下屬取樂。他人被炸那是他人的不幸。

“連長要二排今夜派更多的人去舊寺院遺址打埋伏……”

巴恩斯叼起香煙，奧尼爾啪地用氣體打火機(jī)點(diǎn)上，巴恩斯吐出的煙煩人地飄向沃爾夫的眼睛?！斑?，不行。見鬼，這樣我們?cè)趺慈プ崮菐驮撍赖?？你得兵?duì)兵將對(duì)將才行。好吧，伊萊亞斯和沃倫，你倆帶人去埋伏。奧尼爾留在工事內(nèi)……”

沃爾夫覺得該奪回控制權(quán)了。“嗯，巴恩斯……我已經(jīng)決定沃倫這一班留在這兒。一、二班去埋伏?！?br>
巴恩斯抬頭瞟了沃爾夫一眼，臉上帶著算是微笑的神色。沃爾夫注視著他臉上溝壑縱橫的傷疤在抖動(dòng)，目光移到被煙熏黃的門牙。巴恩斯的表情介于怪相和譏笑之間。他陰沉地長長吸了口煙。

奧尼爾不理會(huì)少尉逼人的目光，對(duì)巴恩斯訴怨道：“放屁，鮑勃。你知道莫爾豪斯和塞爾是廢物，富生明日要病休，桑德森該歇休整假。你總不能讓他們今夜去埋伏。伊萊亞斯手下的兵是新來的。讓他和沃倫去吧?！?br>
巴恩斯將怪相轉(zhuǎn)向沃倫，但黑人軍士態(tài)度茫然。他盯著自己碩大的靴子，坐椅前后搖動(dòng)著。只有在巴恩斯的目光觸到伊萊亞斯身上，討論才又繼續(xù)下去。

“這些該死的新兵笨得要死，巴恩斯?？磥?，我們今夜會(huì)出事，而且……”

奧尼爾抓住巴恩斯的手時(shí)，依然故意不理少尉?！班蓿磕敲次以趺崔k？叫我的人去送死，好讓新來的混蛋做好夢(mèng)？放屁！沒門，伙計(jì)，沒門！”

伊萊亞斯覺得不管說些什么，他手下的人看來今夜非得去埋伏不可。于是他起身準(zhǔn)備離開，但臨走前對(duì)奧尼爾總想留在后面表示了憤慨。

“該歇歇了，奧尼爾。條令上可沒有讓你在該死的生活中每天都成為別人的肉中之刺?！闭f完他拿起步槍，離開了指揮所，去告知他的部下今夜睡不成覺了。

巴恩斯的目光再次落在昏昏欲睡的沃倫身上，搖搖頭，轉(zhuǎn)向奧尼爾說：“雷德，你們班除去那些廢物或狗屁問題成堆的人以外今夜都跟伊萊亞斯去。你亦不例外。沃倫留在這兒?！?br>
奧尼爾不想再惹副排長發(fā)怒?！皼]問題，鮑勃。這樣公平。我無非要求一碗水端平。我去通知今夜參加埋伏的人。”

沃倫晃晃悠悠地隨奧尼爾離開指揮所。他似乎對(duì)巴恩斯和沃爾夫?qū)λ恼疹櫉o動(dòng)于衷，兩眼只盯著通往他班里的小徑上的石頭。

巴恩斯又露出門牙，順手將煙蒂扔進(jìn)旁邊的樹叢?！拔謧愑行┎粚?duì)頭，少尉。他現(xiàn)在的狀態(tài)不適宜離開工事?！?br>
沃爾夫趁機(jī)接過話頭?！澳敲茨阗澇晌覒?yīng)該在排里作主啰，巴恩斯軍士？”

“沒那回事。我只是說沃倫今晚不去埋伏。你照自己想的去做，少尉。排里事該做的由我來做?！?br>
沃爾夫想再說什么，但巴恩斯緊繃的下巴告訴他，此刻不宜深談，這家伙的行為亦非慎重之舉。

夕陽給樹林涂上最后的絳色，克里斯寫完了給父母的短信，琢磨著該如何寫信封。他聽說只需在通常貼郵票處寫上“免票”即可，但誰也沒告訴他在樹林里哪兒能找到投信的信箱。

他的目光落在離他幾個(gè)工事遠(yuǎn)處斜躺在沙袋上的兩個(gè)黑人身上。從嘴里閃閃發(fā)光的金牙認(rèn)出其中一個(gè)是金。另一個(gè)可能是弗朗西斯，小伙子在后方曾用假嗓將“汽車城”曲調(diào)唱得極佳，令他欽佩?？磥斫鹨苍趯懶?，克里斯走上前去，想問一下如何寄信。

走到近前，弗朗西斯正用手指戳著金那張皺巴巴臟兮兮的信紙，上面字跡潦草，難以辨認(rèn)?！耙娝麐尩墓恚?。親愛的不是拼作d-e-r-e,而是d-e-a-r。而且薩拉（Sara)不是兩個(gè)r。真是笨蛋?！?br>
金咧嘴笑笑，金牙閃閃發(fā)光。“沒關(guān)系，伙計(jì)。她知道意思。再說她認(rèn)的字也不比我多……”

泰勒的身影遮住了金的信箋。這位腰圓膀粗的機(jī)槍手抬起頭笑笑。這是泰勒來越南后見到的最為友好、坦誠的笑容。

“泰勒，朋友，你好？聽說今夜你和我們一起去埋伏，對(duì)嗎？到那兒你可得小心，越共晚上兇著吶。”

不知為啥，聽說金要同去，泰勒心里覺得舒坦多了。金給人以穩(wěn)定持重之感。再說，除三班特克斯M-60機(jī)槍外，金的機(jī)槍大大加強(qiáng)了排里的火力。泰勒綻開笑臉，聳聳肩膀，給金看他的信封。

“找什么，泰勒？信箱？小伙子，這兒可沒有什么信箱。你把信交給弗朗西斯。他今晚不去埋伏。衛(wèi)生員說他得了肺結(jié)核，信就讓他捎到后方去吧?！?br>
弗朗西斯大聲干咳起來，朝地上吐了口濃痰。“白小子，是這么回事。今夜你就跟著金，他會(huì)幫你順利度過這一關(guān)的?！?br>
克里斯回來準(zhǔn)備埋伏用的東西，路上感動(dòng)得幾乎要掉眼淚。這是他來到越南以后聽到的最為親切的話語。

連隊(duì)防線上，散散零零地站著一排士兵。巴恩斯站在金的身旁，手電筒的紅光照在地圖上，倆人計(jì)劃悄然無聲抄約一英里的近路，這條近路與小河和高地間的一條人跡罕見的小路相接。

伊萊亞斯在進(jìn)入防守陣地的路上觀察了可以布置埋伏的地方。他指給排副看。兩雙久經(jīng)沙場(chǎng)的銳眼掃過破舊倒塌的廟宇，滿目斷垣殘壁，十二英尺高的菩薩石像，幾截殘墻，橫跨小路的大拱門，廟宇建造者清理過的樹林雖已木茂草青，但與周圍緊綴的樹木依然無法比擬。這意味著視線良好，敵人無藏身之處，埋伏點(diǎn)真是選得太妙了。

“我猜，越南人會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞著走，軍士，”金的手在空中劃個(gè)圈，準(zhǔn)備帶部隊(duì)接近破廟，進(jìn)入馬蹄形的最后伏擊位置?！八麄円彩谴蚍鼡舻男屑依锸?。”

巴恩斯豎起耳朵，遠(yuǎn)方隱約傳來低沉的雷聲。他啪地關(guān)熄手電，盯著金亮亮的大眼，在黑檀木般的雙頰襯托下，越睜越大，露出驚恐的神色。是黑膚色加暮色漸濃，還是金已在叢林呆了十個(gè)月要交惡運(yùn)之兆？巴恩斯判斷可能他只是不樂意放棄他心愛的機(jī)槍去當(dāng)排頭兵。

“聽我說，金。讓你帶路是因?yàn)槟阕鍪绿?shí)，有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在排里的黑鬼中你首屈一指?！焙诎抵校鹇犚姾诠硪辉~不禁悚然，雖然此時(shí)沒有必要爭論。他同這位來自田納西州的軍士共事多年，深知此人墨水不多，“黑鬼”不過是他少得可憐的詞匯中的一個(gè)。住在伯明翰金的兄弟姐妹們絕不會(huì)理解這一點(diǎn)。

“在我眼里，你是士兵，金。我只看見你的草綠色軍裝。聽我說，我同該死的越軍打交道時(shí)間長了，別以為他們不會(huì)像我們一樣落入圈套。不管我們火力多猛他們都不會(huì)害怕。不要以為他們會(huì)悄悄繞過我們或在遭埋伏時(shí)驚慌四散。你多動(dòng)腦子，這樣在回國前就能消滅不少敵人?！?br>
毛毛細(xì)雨飄然而下。來自韋科的機(jī)槍手特克斯?jié)M臉慍怒，擔(dān)心助手小黑人威廉扛著的五百發(fā)機(jī)槍子彈會(huì)被雨淋濕。他用嚼著的煙草啐了威廉一口，要不是機(jī)槍胃口大，他才不屑與小黑人為伍。特克斯耳邊響起離廠入隊(duì)那天父親的叮嚀。

“我知道你很可能和別的膚色的人一起服役，但希望不要同黑鬼并肩作戰(zhàn)。他們靠不住，壓根兒靠不住?！?br>
特克斯檢查了機(jī)槍上五十發(fā)裝的子彈帶，確保槍機(jī)保險(xiǎn)關(guān)著，然后使勁將槍扛上肩?！靶『谌?，你得把彈藥放在雨衣里，這樣淋著想讓它們生銹？難道他們啥也沒教黑鬼？”

威廉經(jīng)歷過這種場(chǎng)面，要是往常他必定以牙還牙，可現(xiàn)在不是同特克斯動(dòng)手的時(shí)候。槍聲一響，這家伙啥事都干得出來。

“你要是擔(dān)心彈藥，伙計(jì)，讓他媽的別人來扛得了。今晚有新兵在，把彈藥給他們背?！?br>
“他們恐怕連子彈從哪一頭入膛都弄不清楚，你給我蓋好點(diǎn)，呆在我看得見的地方，別離我太遠(yuǎn)，小黑人。”

威廉轉(zhuǎn)身同緊挨自己站著的曼寧和哈羅德說，“瞧，哥們。我這男子漢卵蛋叮當(dāng)，這狗雜種居然叫我小黑人。這算什么狗屁？”

克里斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在隊(duì)伍的頭上，無緣耳聞這段精彩的對(duì)話。他此刻正在加德納身邊手忙腳亂地檢查武器裝備，無暇他顧。他緊張不安，等待伊萊亞斯前來檢查。他知道加德納還難以適應(yīng)排里的生活，仍纏住他不放。

加德納光顧了基地營房外出售紀(jì)念品的商店一趟，捧回來好幾串五顏六色的念珠，一塊銀質(zhì)大和平獎(jiǎng)?wù)潞鸵粭l水牛皮的寬皮帶，準(zhǔn)備向老兵靠攏。但是排里的人對(duì)他仍舊沒有親近的話語或有益的忠告。在越南這所大學(xué)中，加德納象別的學(xué)生一樣，得從實(shí)踐中學(xué)習(xí)，在考試中涅槃。他隨遇而安，在未發(fā)生不測(cè)之前就籍克里斯和須臾不離身的露西·瓊的玉照來安慰自己。

“我說，克里斯，天快黑了，趁還有光亮再給你瞧瞧我那露西的照片?！奔拥录{將照片夾直插到眼前，他勉強(qiáng)伸手接了過來。露西和加德納十分般配。露西精神飽滿，臉上帶有奶牛倘徉于綠色草原的滿足神情。對(duì)他倆來說，了解的世界和關(guān)心的世事都不超過美國南方。而且說到相貌，露西實(shí)在平平。

“你交桃花運(yùn)了，加德納，她真……唔，真漂亮?！笨死锼瓜刖痛藙x車，但加德納卻深深地沉醉于美好的往事之中。

“當(dāng)然。她配我正好。我們很快要結(jié)婚，然后復(fù)員回家?！奔拥录{似乎注意到泰勒心不在焉，只是仔細(xì)地察看自己的武器和手榴彈。他知趣地收起照片夾，在自己的行囊上揮揮手，又盯住克里斯說。

“你怎么樣，克里斯？家里有女朋友等你嗎？”

克里斯竭力壓住心里的煩惱。過多地幫助加德納排憂解難為眼前的事所困沒有用，這家伙注定要在二排默默無聞，但這并非克里斯的錯(cuò)。滔滔不絕地談?wù)撀段?，說什么回國后要在農(nóng)場(chǎng)舒舒服服地生活，為什么要用這些廢話來煩我？放屁，首先得活著離開越南。否則，別的什么也談不上。

加德納依然用期望的目光等著克里斯，想聽聽家鄉(xiāng)有人為泰勒害相思病，茶飯不思，倚門翹首。讓他等著吧。

“加德納，沒有人在等我，伙計(jì)……”

加德納復(fù)又沉溺于與戀人的精神幽會(huì)。克里斯檢查了彈夾的彈性。真幸運(yùn)，他不必向全排解釋他的戀愛史或是為何沒有戀愛的原因。他們視不常尋花問柳者為混蟲，童男貞女如蟲蛆。他真難以想象，如果排里有人問他有關(guān)性的事，他將如何作答。瞎編一通，他想，就如同他從前對(duì)付這類問題一樣。

他父母同天下父母一樣經(jīng)常為他物色門當(dāng)戶對(duì)的青年女性，希翼通過男女接觸將他領(lǐng)上結(jié)婚、繁衍后代的道路。青春期里，遺精和性幻想占據(jù)了他生活的許多時(shí)間。然而夢(mèng)則夢(mèng)矣，始終如禪教徒似地壓抑在腦子里。

時(shí)為我待，他寬慰過自己。待我懂得了如何做男人時(shí)自然會(huì)領(lǐng)悟關(guān)于女性的一切。

加德納正欲展開描繪回國后同露西永恒的美妙生活，克里斯不耐煩地打斷他。

“伊萊亞斯來了，伙計(jì)，你最好再檢查一遍。”

眼疾手快。伊萊亞斯推開倆人，迅速挑出一些夜里埋伏不用的東西扔在一邊。他讓倆人帶上雨衣，然后將泰勒帶到隊(duì)伍的前頭。

“特克斯，泰勒今夜跟你?？醋∷湍阋约靶『谌艘黄鹫緧??！笔菹鞯臋C(jī)槍手滿肚子不高興。先是黑鬼，現(xiàn)在又來個(gè)該死的新兵?！八麐尩?，伊萊亞斯。你知道打伏擊機(jī)槍是主角。我可沒時(shí)間照看孩子，將他帶到別的地方去?！?br>
“閉住你的臭嘴，少發(fā)牢騷，特克斯。你不是一直要個(gè)一流機(jī)槍手嗎？從頭培養(yǎng)吧，泰勒歸你了?！?br>
伊萊亞斯對(duì)老煙鬼的桀驁不馴置之不理，轉(zhuǎn)身對(duì)泰勒投以富有感染力的笑容。“瞧，小伙子。今夜可別慌張。特克斯雖說是個(gè)肉中刺，可他打伏擊十分在行。萬一你在黑暗中迷了路或掉了隊(duì)，別喊叫也別恐慌。就呆在原地不要?jiǎng)?，我們?huì)去找你的?！?br>
克里斯點(diǎn)點(diǎn)頭，納悶自己同加德納究竟有何迥異之處。今夜這已是第二次了，有人給以忠告和勸慰。加德納沒有這福分，伊萊亞斯只是捅了下他的肩膀，指指正在收裝無線電報(bào)話機(jī)的霍伊特，“你跟住托尼，配合他，你也該學(xué)會(huì)使用報(bào)話機(jī)了?！?br>
克里斯在黃昏最后余暉中注意到加德納臉上的不悅之色。這時(shí)，金已起身率領(lǐng)部隊(duì)沒入夜色，進(jìn)入虎視眈眈的叢林。

陰風(fēng)四起，樹冠搖晃，斜雨嘩嘩地拍打著厚大的樹葉。部隊(duì)在風(fēng)雨聲的掩護(hù)下悄無聲息進(jìn)入了伏擊陣地。小黑人和克里斯在雨衣下蜷縮身子，特克斯蠕動(dòng)著在泥里做了個(gè)粘乎乎的軟泥窩，想以夢(mèng)來驅(qū)散風(fēng)雨之寒濕。休息前，特克斯作了細(xì)致的檢查，確保兩顆地雷安裝到位，屆時(shí)能將無數(shù)鋼球如冰雹一般沿小徑撒向遠(yuǎn)方匍伏在黑暗中曾是廟宇大門的拱形門洞。完畢后，他將引爆線插入磁電點(diǎn)火裝置，又檢查了保險(xiǎn)裝置，免得有人無意擠壓磁電手把。他向倆人指點(diǎn)了其余人的埋伏地點(diǎn)。

兩挺機(jī)槍由特克斯和來自紐瓦克當(dāng)過銀行出納的塞爾掌握，安裝在馬蹄形的小徑兩旁。

巴恩斯和霍伊特守著報(bào)話機(jī)，加德納埋伏在中間偏后的地方。離克里斯最近的三人陣地有奧尼爾、配備槍榴彈的桑德森和扛著12吋雷明頓散彈槍的邦尼。其他人亦在既能隱蔽自己又能觀察小徑的地方埋伏停當(dāng)，備用的彈夾和手榴彈擺在手邊。每人輪流觀察兩小時(shí)，然后才喊醒換崗的士兵。

雨淅淅瀝瀝地下著，森林潮熱的泥土濺起一陣水霧。陰森森的雨霧中成群的蚊子嗡嗡著響，令克里斯無法入睡。他用毛巾蓋住臉，雨衣裹緊腦袋和雙肩，幾乎窒息過去，可蚊子依然蜂擁而至，輪番攻擊，貪婪地吸著他的鮮血。雨水從雨衣的每一空隙瀑布似地流過他的臉和手，將部隊(duì)發(fā)的驅(qū)蚊劑沖得一干二凈。泰勒用泡得起皺的手抹抹臉，蚊叮蟲咬的腫塊比比皆是。他的左眼被蚊子叮得幾乎腫成了一條線。這種痛苦何時(shí)才能結(jié)束？

克里斯掏出出發(fā)前伊萊亞斯強(qiáng)迫他摘下來放在口袋里的夜光表。此時(shí)已近午夜。再過十分鐘就輪到他站崗了。

特克斯不是不知道就是忘了?？死锼垢械接腥藫u動(dòng)他的肩頭，他猛地坐起，發(fā)現(xiàn)雨勢(shì)已弱，厚厚的云層后面半輪月亮掙扎著鉆了出來，緊挨地面的雨霧使他想起低價(jià)的恐怖電影的布景。

特克斯用聚光手電戳戳他的大腿。此種手電俗稱星光鏡，外形酷似步槍的光學(xué)瞄準(zhǔn)器，能在黑暗中觀察到閃綠光的物體。但氣候條件、電池的強(qiáng)弱和背景的光線必須協(xié)調(diào)，負(fù)責(zé)效果不佳，顯然今夜條件不好。

“這東西頂個(gè)屁用”，特克斯輕聲咒罵道?！俺司G糊糊的一片啥也看不清。”他隨手將手電扔在泥地上，拉起雨衣蓋住腦袋，下巴靠在機(jī)槍輸彈蓋上。

“嘿，伙計(jì)，你喊我上崗早了十分鐘?！笨死锼箯乃銖?qiáng)的笑容看見潔白的牙齒在閃光。

“他媽的，我正想多睡會(huì)兒，你擺弄那些地雷沒問題吧？”

克里斯在腳的周圍摸索著，尋找形若小鉤環(huán)的電動(dòng)引爆裝置。每只鉤環(huán)裝有鋼絲夾，嵌在手把上，以免走火。要引爆致命的地雷易如反掌，拉回鋼絲夾，擠壓手把，細(xì)弱的電流即從電線流出，點(diǎn)燃地雷中的雷管，再引爆地雷中的C-4可塑炸藥，將內(nèi)裝鋼彈拋向有效半徑為七十五碼的區(qū)域?？死锼够叵胫@一連串的操作過程的每一細(xì)節(jié)，向特克斯保證自己使那玩意兒絕無問題。

“別對(duì)我擠眉弄眼的，要讓我抓住你偷懶，你就該松骨頭了。凌晨兩點(diǎn)叫醒小黑人……你看著那黑鬼，別讓他睡過頭！”

克里斯望著漆黑的夜空，摟著步槍，腦子里各種怪念頭如蚊子般亂撞。痛苦啃噬著他的心，如此深的痛苦是難以想象的，然而他卻還活著掙扎著，體力上精神上都未被壓垮。說真的，他比來越南之前的自己更加強(qiáng)大，更為豐富了。

他朝著雨夜微笑，陶醉于未來的自豪，將來回國后膽怯的平民百姓會(huì)問他是否為國效過勞。不管結(jié)局如何，他想，誰也不能指責(zé)我未盡職責(zé)，我已在祖國召喚下盡了匹夫之責(zé)。

他開始沉浸在夢(mèng)幻之中，黑夜的潮寒和渾身的奇癢消失了。他心想，將自己與托馬斯·杰斐遜相提并論也不算放肆。他尤其佩服杰斐遜，對(duì)這位愛國者“我以為偶爾的叛逆是件好事……”的名言極為欣賞?；叵胱约旱囊簧?，他覺得已夠得上叛逆者的資格。他自己遠(yuǎn)離父輩制定的生活目標(biāo)即:受人尊敬、有個(gè)收入相當(dāng)?shù)墓ぷ?、一套自己的住宅、建立家庭。如果克里斯繼承父業(yè)進(jìn)入華爾街，他們將心滿意足。但克里斯期望得到更多……或更少。這些都無關(guān)緊要。他的叛逆之重要在于駕馭自己的命運(yùn)。如果此事需要驚人之舉，譬如入伍來越南，那就這樣吧。偶爾的叛逆……

他在潛伏點(diǎn)靜候前來送死之?dāng)场Ｔ陔y熬的痛苦中等待得愈久，他愈覺在這場(chǎng)血淋淋的戰(zhàn)爭中成為簡單的大兵并不難。在部隊(duì)里他默默無聞，這使他愉快。在他的生活中他常受寵愛和保護(hù)，因智力超群或運(yùn)氣佳而受眾人注目。他似乎不該接觸他那混亂的一代弱肉強(qiáng)食的陰暗面。人有貧富之分，但克里斯所在的特殊階層介于兩者之間，除非自尋煩惱，否則可免去兩面的憂愁。

他的父輩們從無名之流中掙脫出來，因而不可能理解這一切。但中產(chǎn)階級(jí)的生活使人渴望在蕓蕓眾生中占據(jù)一席。它令人對(duì)魔鬼產(chǎn)生同情，希翼在地獄的烈火中錘煉自己的氣質(zhì)。

別人可以炫耀學(xué)位、爵位、成就和銀行存款，而克里斯可夸耀自己在越南當(dāng)兵的歷史。他將永遠(yuǎn)記著同被國家拋在越南聽從命運(yùn)擺布的弟兄們一起度過的艱難時(shí)光。他的腦海里出現(xiàn)當(dāng)兵生活的清晰輪廓，他雖未臉上顯露，但他知道橫七豎八躺在旁邊凍得發(fā)抖的士兵們有其非凡的一面。

他們處在美國軍隊(duì)的最底層，這點(diǎn)當(dāng)兵的心里一清二楚。在談到比他們優(yōu)越的平民時(shí)他們還會(huì)流露出變態(tài)的自豪?？死锼够叵胫淘谒麄兊匿摽系募亦l(xiāng)地名：普拉斯基、田納西、布雷登、密西西比、波卡車德、猶他、萬普姆、賓夕法尼亞。當(dāng)兵的都來自這些鮮為人知的地方。他們貧窮，無知無識(shí)，分享不到高福利社會(huì)的好處。然而，他們卻跨洋過海，為祖國而戰(zhàn)，為維護(hù)他們理解的自由和一些據(jù)說應(yīng)該遵循的模糊原則而來到了越南。

隨你天花亂墜，克里斯在幻想中的雞尾酒會(huì)上向驚愕之眾宣布，當(dāng)兵的是美國的支柱，他們是精髓和靈魂，是他們幫我在越南的血和泥中尋得失落的靈魂。

他扭動(dòng)麻木的屁股，在泥中陷得更深。他第一次意識(shí)到他正處在美軍的最底層。或許我能從底層再起，也許我能找回真正的自我，不必作假。毫無疑義，我將洞察以往視而不見的事物。也許我會(huì)忍受那些莫名其妙的煩惱。

陰濕的寒風(fēng)從背后飄過，傳來樹枝折斷的聲響。他驀地驚醒，瞥了一下手腕上的表，已經(jīng)胡思亂想了快兩個(gè)小時(shí)了。他睜著眼嗎？打盹了嗎？敵軍在霧中溜過去他未曾看見？

不可能。其他潛伏點(diǎn)比他有經(jīng)驗(yàn)的士兵都警覺地睜著雙眼。假如有動(dòng)靜他們會(huì)發(fā)出警報(bào)的。又過了一刻鐘，指針移向二點(diǎn)，他挪動(dòng)身子，去喊醒小黑人。

叫醒他可真不容易，克里斯以為黑人已經(jīng)死了，就在他陷入遐想時(shí)被蛇似的越軍一刀刺死了。泰勒使勁搖晃，小黑人終于在雨衣下睜開一只無神的眼睛。他翻過身來，從泥里撈起步槍，緩緩爬向掛雷的樹林。

克里斯想再涂一層驅(qū)蚊劑，但是手不聽使喚，但是沉重的眼皮垂了下來，嘩嘩大雨伴他進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

小黑人也睡了過去……

克里斯用手指撐開左眼，從包頭的毛巾一角瞇眼往外眺望。各種聲音交織而成的音響似乎有些微的變化。啥變了？蚊吟依舊，但他的耳朵捕捉到異樣的響聲。樹蛙的鳴叫已停，可還有別的什么聲音了。是雨聲，可雨已停止。雨滴打在植被上的滴答聲已經(jīng)聽不見了。

空氣中顫動(dòng)著陰森，如帷幕開起前喧嚷的觀眾突然變靜。他從泥中坐起，想同小黑人交換情況。特克斯在雨衣下鼾聲起伏，小黑人……這小子也睡了！居然在站崗時(shí)睡大覺！

他的目光轉(zhuǎn)向小徑，看到了有東西在動(dòng)。黑影，象戴鋼盔的人……但形狀奇特?？隙ㄊ菢鋮?。人哪能那樣站著紋絲不動(dòng)?？隙ㄊ菢鋮?，可是……

此刻他聽見而不是感覺到自己腦袋里血流撞擊血管的聲音。瞬間，他已感受到濕汗和濕雨之別。與此同時(shí)，他意識(shí)到已經(jīng)看到離自己十五碼處的黑影是一個(gè)越兵。

仿佛為了證實(shí)他的判斷，越兵移動(dòng)著AK-47步槍，向身后一個(gè)士兵輕輕劃圈。克里斯被恐懼和遲疑所攫住，動(dòng)彈不得。為什么不開火？難道大家都像小黑人一樣睡著了？難道沒人察覺到處境危險(xiǎn)？

他小心轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，可他的槍仿佛埋在泥里，離他遙遠(yuǎn)。特克斯和小黑人依然沉睡。他該怎么辦？

敵軍尖兵悄悄地沿著小徑移動(dòng)?？死锼惯€看見其他黑影正穿過拱門，此刻四周一片寂靜。黑影似乎在滑動(dòng)而不是在走動(dòng)。他再次盯住已到他平行位置的尖兵。半掩的月亮在飛跑的雨云中露出來，借著月光他清楚地看到敵人的臉。

敵軍尖兵渾身濕透，雨水順著蘇制鋼盔往下滴淌。他的雙眸黑亮，露出冷酷的光?？死锼贡贿@雙眼睛所吸引，精神恍惚，不能自制。他腦子里每根激動(dòng)的神經(jīng)突觸都尖叫著催他動(dòng)手，去引爆地雷或拿起槍來。他幾乎為自己的完全無力而大聲呻吟。第一次面對(duì)敵兵，為什么不能作出正確的反應(yīng)？為什么不能動(dòng)彈？

空氣靜得凝結(jié)。年輕的美國兵仍然望著年長的北越士兵轉(zhuǎn)身繼續(xù)行軍。突然一束耀眼的紅白光直刺克里斯的眼。有人扔了手榴彈？他被越兵炸死了？

克里斯被爆炸的沖擊波掀倒，只覺得前額和雙眼周圍有股麻乎乎的壓力。他聽見自動(dòng)武器刺耳的射擊聲四起，后面又一聲爆炸，炸飛了他的鋼盔。特克斯尖聲喊叫，匆忙在泥里架起機(jī)槍。

“地雷！快拉響地雷！炸死這些混蛋！”克里斯撥開稀泥，猛扯樹枝，伸手去夠地雷的手把。小黑人手腳并用，正拼命爬行，離開小徑。克里斯的雙手緊緊壓住手把，顫抖地等著地雷震耳欲聾的爆炸。居然瞎火！

透過M-60機(jī)槍的轟鳴聲，克里斯聽見特克斯在沖著他吼叫。

“保險(xiǎn)，你這蠢蛋！打開保險(xiǎn)！”

特克斯放下機(jī)槍，躍身奪過地雷手把，打開保險(xiǎn)，使勁一壓。泰勒在數(shù)分鐘內(nèi)第三次受到桔紅色爆炸火光的強(qiáng)烈刺激。他瞇起雙眼以適應(yīng)夜間視覺，端起步槍，他想他瞧見拱門旁一個(gè)越兵象充滿紅汁的西瓜一樣炸裂。

尸橫遍野，后腦隱痛，克里斯咬牙全然不理，開始扣動(dòng)扳機(jī)。在一片激烈的射擊爆炸聲中，步槍撞擊肩頭的后坐力給他以充實(shí)之感。

戰(zhàn)斗打響時(shí)，加德納正酣睡在潛伏點(diǎn)的中心。他被槍聲驚醒坐起，手下意識(shí)地摸摸上衣口袋，里面裝著一本夾有露西照片的塑料相夾。他覺得在此危急時(shí)刻應(yīng)保護(hù)女友的形象……或者做點(diǎn)別的什么。但是怎么做？該做些什么？在出現(xiàn)能贏得戰(zhàn)友信任的絕好機(jī)會(huì)時(shí)他們那些當(dāng)兵的期望他做什么？

巴恩斯動(dòng)作敏捷，槍一響即從夢(mèng)中醒來，躍身投入戰(zhàn)斗。加德納見他屁股一扭就消失在泥水和霧氣之中。報(bào)務(wù)員霍伊特緊緊地趴在地上，對(duì)著話筒扯著嗓子喊叫，通知二排伏擊戰(zhàn)已經(jīng)打響。他能想到的別的有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士已經(jīng)做到了，他還能做什么？

別急。誰也沒有從這一位置開過火，加德納想。如果他能就地端槍射擊，撂倒若干越兵，新兵的帽子便可一勞永逸地摘去。他眼前槍口噴火，彈片四射，一片混亂不見目標(biāo)。但他是經(jīng)過訓(xùn)練的士兵，上帝作證，他要投入戰(zhàn)斗。

他支起身子，將槍撥至全自動(dòng)射擊位置，然后站起來射擊，毫不顧及托尼從泥坑里傳來的尖聲喊叫。他遵照基本訓(xùn)練的要領(lǐng)，瞄準(zhǔn)小徑，扣動(dòng)扳機(jī)。子彈噠噠地射入黑夜，他感受到后坐力的撞擊，高興地注視著槍口噴出的火光，確信全排戰(zhàn)友將知道他并非懦夫，他在幫助二排打越南佬。

突然，他猛地一個(gè)踉蹌，喘不上氣來，他希望露西的照片完好無損。他的胸部受到巨大的撞擊，火燒火燎一般……如同火紅的烙鐵落在身上，可感覺不大一樣。真他媽的叫人透不過氣來！

奧尼爾瞧見邦尼每次開火，越軍便在火光下四處鼠竄。該死的邦尼還笑個(gè)不停，他喜歡血肉橫飛的場(chǎng)面！桑德森抱著槍榴彈趴在泥地上。要是越軍沖到側(cè)翼怎么辦？他們必須經(jīng)過他守衛(wèi)的陣地，但奧尼爾明白光有散彈槍是頂不住敵軍的這一行動(dòng)的。于是他伸出長滿雀斑的手在泥漿里摸尋碎裂手榴彈。只要扔出幾顆，越兵便會(huì)四處奔跑，逃避這致命的襲擊。

他摸到一顆M-26手雷，大拇指緊緊套入保險(xiǎn)鎖，用勁一拉甩了出去。只要能炸響，彈片四射，越軍就不能靠近，奧尼爾才不在乎手雷落在何處。

特克斯一手扶著M-60機(jī)槍射擊，另一手往后拽小黑人?！敖o我子彈，你這婊子養(yǎng)的！備用彈藥呢？”

克里斯意識(shí)到機(jī)槍的威力遠(yuǎn)比自己的步槍要強(qiáng)，連忙拿起小黑人扔在地上沾著泥水的7.62毫米口徑的子彈，向特克斯爬去。機(jī)槍手連聲吼罵。又一顆地雷轟地炸響，火光中克里斯看到機(jī)槍手用右手揭開彈蓋，等待著補(bǔ)充彈藥。

轟隆一聲，克里斯被拋向特克斯，他的腦袋重重地撞在打開的機(jī)槍蓋上。特克斯在他身下拼命扭動(dòng)，但他的痛苦顯然與克里斯的壓迫無關(guān)。

“我的胳膊！天哪！我的胳膊！”

克里斯從尖叫的機(jī)槍手身上翻了下來，想將他按在地上，特克斯卻伸出右手想推開克里斯，然而應(yīng)是手指的地方卻是一堆碎骨與血肉。

克里斯知道自己也受了傷。他覺出熱呼呼的鮮血在脖子后頭往下流，但同特克斯相比卻微不足道。特克斯右手殘肢上血流如注，濺得滿臉都是。

小黑人高聲咒罵，臟語成堆。他爬上去，抓起機(jī)槍猛地扣動(dòng)扳機(jī)，同時(shí)大聲叫喊衛(wèi)生員，但罵聲淹沒了一切。

“別撒手，加德納，狗娘養(yǎng)的！堅(jiān)持！你要幫助我，伙計(jì)！”

衛(wèi)生員戈梅斯知道對(duì)身下奄奄一息的加德納吼叫無濟(jì)于事，剛才他的人工呼吸亦沒起作用。為何上帝不給人的胸腔設(shè)計(jì)得更堅(jiān)固些？一旦胸部炸裂，衛(wèi)生員無回天之力，愛莫能助。還有子彈和彈片傷口的大量流血。受了胸腔吸氣性創(chuàng)傷的加德納浸在血泊之中，戈梅斯心急如焚又有何用？

托尼掙扎著向前爬行，手里拿著備用電池的塑料袋。這是衛(wèi)生員做人工呼吸時(shí)吩咐他去取的。也許用塑料袋包住傷口，能給傷員的胸膛留住點(diǎn)氣。

還未等他們用外用濕沙帶封住加德納那血肉混雜的胸腔，露西的未婚夫就一命嗚呼了。

再做人工呼吸或往心臟注射腎上腺素都已無濟(jì)于事。衛(wèi)生員抽泣著，胃直翻騰上涌。為什么非要發(fā)生這樣的事？自從離開衛(wèi)校想憑借當(dāng)兵來掙得免費(fèi)上學(xué)以來，他曾多次問過自己。托尼摟著衛(wèi)生員的肩，似乎回答戈梅斯盤旋在腦子里的問題，在敵人漸離、槍聲漸弱中喊道。

“傻瓜蛋。仗打得正兇時(shí)他挺著身子站著掃射！傻瓜，伙計(jì)?！?br>
巴恩斯匆匆看了一眼加德納的尸體，一把抓住衛(wèi)生員的胳膊，拉他去給特克斯作檢查。戰(zhàn)斗已接近尾聲，但巴恩斯依然聽見邦尼不停地裝彈、開槍。這該死的矮子得學(xué)會(huì)點(diǎn)打仗的紀(jì)律，他低聲罵道，否則定要用散彈槍砸他的屁股。

戈梅斯很快明白特克斯的右手難保。他從隨身攜帶的急救箱中取出一節(jié)手術(shù)管子給特克斯止了血，然后在特克斯的屁股上打了一針嗎啡。嗎啡立針見效，機(jī)槍手撕心裂肺的叫喊聲漸弱。巴恩斯檢查完傷員和陣亡的士兵以后猛然回身逼住克里斯和小黑人。

“你們這些混蛋控制著第一排的地雷，告訴我敵人怎么會(huì)靠得這么近的？”

克里斯開始感到脖子后面揪心的疼痛，他想不去理會(huì)，專心注視巴恩斯的臉。月光下還未等他看清什么，就覺得昏昏沉沉，腦子仿佛僵住了。

“那混賬沒有引爆地雷！”小黑人在旁邊氣喘呼呼地說，并跪起身來點(diǎn)著克里斯的鼻子指責(zé)道：“是他讓敵人來到我們眼皮底下的。這家伙站崗時(shí)睡覺！”

克里斯想爭辯，但話音未出喉嚨便一頭栽在泥里。從小路那邊過來的哈羅德想抓住泰勒的衣領(lǐng)，卻捏了一把血。

“他媽的，衛(wèi)生員，泰勒也掛彩了！”

哈羅德噗地一屁股坐下，將克里斯翻過來放在他寬大的膝上。衛(wèi)生員趕緊跑過來，打亮紅色的手電。

“你脖子中了彈片，泰勒，不過不必?fù)?dān)心?！备昝匪箯乃幭渥テ鹨还軉岱龋虻舴饪?，往泰勒的手臂注了進(jìn)去。針刺入皮膚時(shí)泰勒醒了，他又掙扎著想澄清事實(shí)。

“巴恩斯軍士……我……我沒睡覺。是小黑人值班?！倚褋砬埔姟?br>
戈梅斯擔(dān)心泰勒休克，忙打斷說：“自我保護(hù)是人的第一天性，伙計(jì)。你得好好學(xué)，泰勒?！彼脗?，轉(zhuǎn)向哈羅德?！白屇阕镉?jì)，我想他會(huì)休克?！?br>
特克斯又大聲呻吟起來，哈羅德忙用大手捂住泰勒的耳朵。“現(xiàn)在啥也別擔(dān)心，泰勒。巴恩斯去叫直升機(jī)了。伊萊亞斯去尋找著陸點(diǎn)，我們很快就把你運(yùn)出去。”

泰勒盯著近在眼前的黑人的臉，想使自己相信還活著?？晒_德的臉?biāo)坪蹼x他越來越遠(yuǎn)?！澳恪阒廊耸裁磿r(shí)候死嗎，哈羅德？是不是一切感覺良好……然后……”

“別這樣，泰勒。一切都會(huì)好的。你馬上會(huì)撤到后方，伙計(jì)。三頓熱湯飯，干凈的床鋪……還有穿白大褂的護(hù)士們給足錢啥都肯干。這是我上個(gè)月從九十五區(qū)回來的那家伙口里聽說的。打起精神來，泰勒，好兄弟?！?br>
小黑人發(fā)現(xiàn)同情心轉(zhuǎn)向受傷的克里斯，他那出自義憤的受保護(hù)感正在失落。他聽到巴恩斯回來的聲音，便下決心要加強(qiáng)自己的地位?！皠e把那花花公子當(dāng)孩子寵了，哈羅德。那家伙站崗時(shí)睡大覺，讓越兵撲到我們的面前，他連手指都未動(dòng)一下。”

巴恩斯沖進(jìn)人群，用冰冷的口氣說道：“閉上臭嘴。伊萊亞斯在右邊一百米處發(fā)現(xiàn)一塊稻田，就在那破廟后面，可以降落直升機(jī)。你們趕緊收拾一下彈藥和手雷，把傷員集中到那兒去。直升飛機(jī)二十分鐘后到。”

桑德森和邦尼走過來背起特克斯朝飛機(jī)著陸點(diǎn)走去，特克斯又痛哭起來?？尢?hào)聲似乎觸發(fā)了巴恩斯在交戰(zhàn)中壓抑下來的某種東西。他一把揪住受傷的特克斯，緊緊捏住下巴，低頭逼近特克斯那疑惑的雙眸，離他僅幾寸之隔。一時(shí)看上去他似乎要吻特克斯似的。

“忍著點(diǎn)疼，”巴恩斯嘶嘶作響，音量陡然增大，帶著惡狠狠的怒氣?！敖o我閉嘴，忍著點(diǎn)！”

特克斯驚愕地住了口。巴恩斯松開手，站著對(duì)余下的士兵講話。他的聲音又恢復(fù)到原有的鎮(zhèn)靜狀態(tài)?！皧W尼爾，你帶他們?nèi)ブ扅c(diǎn)，讓伊萊亞斯來這兒見我。邦尼，你和拉檢查一下越軍的尸體。小黑人，你和衛(wèi)生員把加德納抬到著陸點(diǎn)去?！?br>
小黑人扛著特克斯留下的機(jī)槍已覺不堪重壓。“放屁！讓泰勒背那白鬼。是他這個(gè)喪門星使加德納遭了殃。如果是兄弟被害，那誰還愿背死人下去？”

金在黑暗中鉆出來，用疊起的雨衣敲了下小黑人的胸口。“現(xiàn)在似乎他的膚色無關(guān)緊要了吧，小兄弟。我看他已經(jīng)盡責(zé)了，有資格成為咱們的弟兄?！?br>
邦尼從被地雷炸死的越兵身上剝下一根血跡斑斑的皮帶，玩弄著得意的戰(zhàn)利品，灰白無神的眼睛仔細(xì)打量著血肉模糊的尸體。

“那不是越南人，是中國人，拉。瞧這身材，六尺半。再瞧這裝備，跟我們的差不離。”

拉一門心思忙著翻尋尸體上沾滿鮮血的背包?！安皇侵袊?。是個(gè)陷入愛與恨之戰(zhàn)的越南蠢兵。”他在邦尼面前搖晃著血淋淋的雙手，只見指節(jié)上粗糙地刺著兩字。邦尼不想再看。他曾見過……而且聽過拉近乎瘋狂地談?wù)撍讨讣y身之事。

“咱們趕緊走，背包里除了魚頭和大米不會(huì)有別的什么?！?br>
拉只顧尋覓，終于如愿以償，找到了開始檢查殘留在叢林中的尸體時(shí)想要找的東西。越軍共留下四具尸體，他翻動(dòng)最后一具時(shí)才發(fā)現(xiàn)匿藏的柬埔寨紅煙土。這夠勁的煙土將會(huì)給他在下界的領(lǐng)地帶來刺激。

伊萊亞斯發(fā)現(xiàn)巴恩斯正聚精會(huì)神地盯著躺在拱門旁的一個(gè)越南傷兵。他曾沿越兵進(jìn)入伏擊區(qū)的小徑搜索，未找到別的尸體。巴恩斯根本沒注意伊萊亞斯的到來，他用槍托撥撥腹部中彈的傷兵。伊萊亞斯看到傷兵睜開眼睛，仰視巴恩斯，便停住腳，端起槍。越兵發(fā)出輕輕的咕嚕聲，似乎在求救。

巴恩斯緊盯住越兵黝黑的眼睛，在這深處也許藏著可以利用的秘密。此人在南越時(shí)間不短，從軍服的新舊和簡便整潔的裝備可以看出。巴恩斯想，也許他是長期轉(zhuǎn)戰(zhàn)叢林的老兵，定期帶新部隊(duì)越過越柬邊境。

“來吧越兵，”他壓低聲音，“替我擦完刺刀再死吧?！痹奖瓷先ツ昙o(jì)不少，不是巴恩斯剛來越南時(shí)見到的那些娃娃臉。他用槍口捅捅繼續(xù)低聲說：“這下你可走運(yùn)了，是嗎，老家伙？我們都不會(huì)在這兒了?！?br>
巴恩斯低沉地嗥叫，回想起在C戰(zhàn)區(qū)親身經(jīng)歷的翻天覆地的變化。他從頭腦簡單的士兵成為有使命的戰(zhàn)士，當(dāng)時(shí)有這家伙嗎？

“那個(gè)開槍打我臉的歪頭佬是你訓(xùn)練出來的嗎？”巴恩斯舉起槍，腦子里閃過他受傷倒在稻田邊上血流汩汩的情景。越共部隊(duì)打響伏擊后剎那間他班上其他人都飲彈身亡。他清晰地記得，穿黑色寬松衣服的越共青年獰笑著點(diǎn)數(shù)尸體，他割去巴恩斯的靴子時(shí)，發(fā)現(xiàn)這美國大兵居然還沒死，嚇得跳起來。

“你應(yīng)該教他打得更準(zhǔn)一點(diǎn)?！卑投魉沟哪抗庋刂鴺尮苊榱嗣?，將槍口使勁砸向傷兵左眉上方。他眼前又浮現(xiàn)出C戰(zhàn)區(qū)那令人心悸的一天，他盯著對(duì)準(zhǔn)他的腦袋的越共M-1卡賓槍，心想未戰(zhàn)身要先亡?！澳愕谋胍粯尳Y(jié)果我……可他失敗了?！卑投魉箤⒚闇?zhǔn)點(diǎn)從自己的傷口的位置移到越兵的腦門正中。

“我不會(huì)失敗，”他嘶嘶叫喊?！澳愕挠嗌槐卦俅髅婢?，不會(huì)再為他們操心，也不必再打仗。”

他對(duì)準(zhǔn)傷兵的腦袋連發(fā)兩槍，凝視片刻，轉(zhuǎn)身走上小徑。他認(rèn)出伊萊亞斯，便與他同行。

“為什么要這么干，巴恩斯？”

“你知道我們沒時(shí)間對(duì)付戰(zhàn)俘?！?br>
“不錯(cuò)。我是問你為何老撥弄他？為什么不馬上結(jié)果了他？”

“想讓那雜種先看看我?！?br>
伊萊亞斯還想說什么，但他聽到遠(yuǎn)處直升飛機(jī)的轟鳴聲。

“直升飛機(jī)來了，咱們趕緊去著陸點(diǎn)吧?！?br>
“你檢查了那地方？”

“唔，血跡延伸，但未見尸體?！?br>
“他媽的，是怎么逃脫的？我們?cè)瓉砜梢远鄽⑺鼛讉€(gè)的?！?br>
“不過，他們是北越的王牌部隊(duì)，巴恩斯。我們一開火他們就回?fù)?，然后迅速撤離，不能說他們不精明?！?br>
“是的，但這沒什么。不管是王牌軍還是衣衫襤褸的稻農(nóng)，到頭來都得完蛋。”

巴恩斯和伊萊亞斯看見士兵的衣衫濕透，神情沮喪，團(tuán)團(tuán)圍著仰面而躺的特克斯和加德納。倆人都躺在雨衣上，但死者臉已蓋住?？死锼诡^暈?zāi)垦５匾性诠_德身上，目光緊盯著死者的臉。

救護(hù)直升飛機(jī)在武裝直升飛機(jī)護(hù)衛(wèi)下在稻田上謹(jǐn)慎盤旋，判明位置，準(zhǔn)備在黑暗中降落。巴恩斯連推帶搡，將士兵們排成松散的隊(duì)列，以便上飛機(jī)。他走過加德納的尸體時(shí)，用沾滿泥漿的靴子踢了一腳。

“你們好好瞧瞧這堆狗屎。記著他的模樣。打起仗來犯迷糊，肯定會(huì)……裝在尸袋中出去！任何時(shí)候都要瞪大眼睛！”

他在克里斯前止住腳步，盯住新兵混濁的雙目?！澳愕眉颖缎⌒模i腦髓。埋伏時(shí)他媽的不能睡覺！”

救護(hù)直升飛機(jī)隆隆響著降落在稻田上，一伙人下來抬起二排的死傷士兵。巴恩斯在發(fā)動(dòng)機(jī)和螺旋槳的嘈雜聲中提高嗓門。

“聽明白點(diǎn)，下次若讓我抓住哪個(gè)婊子養(yǎng)的在樹林里偷懶，我要親手剝他的皮，諒你們也不敢！”

克里斯被哈羅德拽過稻田，目光仍注視著巴恩斯。聽到巴恩斯的咆哮，他心里的憤懣驅(qū)散了極度的窘迫?！拔覜]睡覺，軍士。是小……他……”

奧尼爾軍士出現(xiàn)在眼前，邊急步走向直升飛機(jī)邊說，“借口跟放屁一樣，泰勒，誰都會(huì)。”

克里斯想張口爭辯，邦尼猛地一推。“住口吧，軟骨頭！你有麻煩了?！?br>
邦尼眼里跳躍著幸災(zāi)樂禍的目光?？死锼挂娺^這種目光，學(xué)校里瞧見同伴做了要受懲罰的事便搶著去報(bào)告老師的告密者臉上就是這種神色。

克里斯竭力頂住嗎啡帶來的雙腿麻木感，拐著隨哈羅德走過稻田走向蟄伏在遠(yuǎn)處的直升飛機(jī)。憤怒在血管中回蕩，沖淡了眩暈。我為什么對(duì)自己發(fā)怒？他模糊地思索著，我該向小黑人這狗東西發(fā)火。那家伙居然信口雌黃將自己的過錯(cuò)歸咎于我！巴恩斯這東西怎么了？他怎么看著我倆便認(rèn)定是我之過，而不是小黑人的錯(cuò)？這不公平！

他沒做錯(cuò)事，但卻要為伏擊失敗、加德納之死和特克斯受傷受過。巴恩斯怎么如此糊涂？這家伙雖固執(zhí)，可他畢竟身經(jīng)百戰(zhàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富。他不該這樣，他應(yīng)該知道克里斯在竭盡全力，絕不會(huì)在伏擊時(shí)睡覺。

一個(gè)人得打幾次仗？他只乞求默默無聞，盡自己的力量，可他們每次偏與他作對(duì)……而且毫無道理。他們?cè)谕焦苍⊙鄳?zhàn)……結(jié)果卻先自相勾心斗角。為什么？為什么伊萊亞斯、金、巴恩斯和哈羅德為一派，而奧尼爾、邦尼和小黑人這些蠢人又結(jié)成另一派？難道一個(gè)敵人還嫌不夠嗎？

克里斯感到自己被野蠻地拋進(jìn)機(jī)艙，潛伏在樹林中時(shí)的遐思復(fù)又展開。我以為自己已經(jīng)入門，他的心在呻吟，可現(xiàn)在又得從零開始。他想翻身滾下飛機(jī)，悄無聲響地消失在機(jī)下茂密的森林中。傷口是會(huì)痊愈的，但首次遇敵未能干得漂亮的恥辱將更痛苦，給他帶來的傷害更深。為什么他未能迅速抓住地雷手把？為什么剛看到敵人逼近時(shí)未能開槍射擊？他若這樣做了也許加德納能幸免于難，特克斯亦不會(huì)受傷。

在人生道路上，他第一次感受到自身失敗的全面沖擊。出了這戰(zhàn)場(chǎng)上，是沒法補(bǔ)考的。在密林里，你接受考試，不是順利就是失敗，不是活就是死。假如不及格，你將終生背負(fù)恥辱之十字架?？死锼跪榭s身子，覺得無地自容。

第一架飛機(jī)起飛了。還未等伊萊亞斯穿過稻田，第二架直升飛機(jī)又降落了，來接余下的士兵。伊萊亞斯走過將最后登機(jī)的巴恩斯，挨著排長在死者前略停腳跪下。伊萊亞斯兩進(jìn)越南，目睹死傷無數(shù)，但加德納死的模樣，他那凝固在臉上迷惑不解的笑容令人格外感傷。

“加德納的死簡直是個(gè)浪費(fèi)，巴恩斯。如果他多幾天學(xué)一學(xué)，就不會(huì)死?！?br>
假如說巴恩斯在旋翼轉(zhuǎn)動(dòng)的噪聲中聽見了這番話，他也未置可否。