原作者qntm，譯者ashausesall，SCP基金會逆模因部系列主線《五-五-五-五-五》第五章?

如果Adam Wheeler真的去想一想，或者如果有什么人向他提出了正確的問題，他就可以說出事實—其實他的現(xiàn)狀完全沒讓他心滿意足。一經(jīng)反省，他就會發(fā)現(xiàn)，其實他根本談不上“幸?！?，他的生活中有大片嚴重的缺失。但他完全沒去想過。在他和這些問題之間隔了一片虛無?？陀^地說，學術地說，他的生活是很好的。作為職業(yè)小提琴家，他以自己的最愛為謀生之業(yè)。他有天賦，認可，挑戰(zhàn)，花樣，喝彩，適度的財富。還有什么好問的？他不該愛這樣的生活嗎？

在某些熬人的瞬間，他的腦后會有些許灰暗的憂慮。那是他清晨醒來后的幾分鐘，在他前去洗澡之前；那是在后臺不能用手機、除了等待無事可做的死寂時間。這令他煩惱，時不時地，感覺他好像存在于某種長影之中，由某種他無從思索的龐然思緒投下。但剩下的時間里，在每天的日常中，他和他的經(jīng)理人還是把日程弄得盡可能忙碌。 他表演，獨奏以及樂團合奏，他錄音，他作曲還教課。每周都有新挑戰(zhàn)。他一直忙碌，而他一忙碌這種感覺就會遠去。

在那個?到來的早晨，正當他刷著牙，一條小小的黑蛞蝓從他的眼角掉了出來，落進了酒店水槽里。

"Mpfghl?"

他揉了揉眼睛，牙刷上流下泡沫。他近距離看了看鏡中的自己。對的：還有一條，一條更胖的正在那里生長，尾巴正從他的淚管里往外鉆。

"空手我可做不到，" 他自言自語道。他吐了一口，擦了擦嘴，從洗漱包拿出一把鑷子。他小心地夾住蛞蝓扭動的小尾巴，把它拔了出來。和拔一根鼻毛差不多疼。他把蛞蝓丟進水槽和朋友團聚，然后把它們和著牙膏沫一起沖走。

他注視著水槽洞良久。好像他忘了什么。他就是想不起來。他搖了搖頭，走去穿衣了。

*

Wheeler已經(jīng)跟著新英格蘭交響樂團巡回演出了將近一個月。他們已經(jīng)到了最后的會場，這是他們的最后一夜，Wheeler百感交集。巡回演出，對他來說，是探索閥限生活的機會，在這他可以推掉一大堆俗世顧慮，只是作為一個起床、旅行、表演和睡覺的存在而存在。但連著四周也讓人精疲力竭。巡演到了這座舞臺，即便是樂團里最天性快活的成員也表露出神經(jīng)衰弱，曲目表也變得陳舊而重復起來。

昨夜，他的經(jīng)理人留信交代了接下來幾周的計劃安排。大概是時候去關注這些事了。

晨間排練十一點開始。Wheeler從酒店打出租車去會場，隨身帶著他的禮服和小提琴。他的小提琴是祖?zhèn)鞯?，有一百多年歷史，巡回演出時絕對不會脫離視線（他的禮服就只是一件禮服了）。音樂廳非常接近市中，坐落于車水馬龍的鼠穴之心，而這意味著出租車行程會步履維艱，就算是過了高峰期也一樣。

在舞臺門前，這地方一片混亂，但也只是常規(guī)的演前混亂而已，這在Wheeler的職業(yè)生涯里已經(jīng)經(jīng)歷過無數(shù)次。他抽完一支快煙，便加入了技術員、表演者和行政人員的繁忙人流。他找路去到化妝間，更衣，取出小提琴調(diào)音。他回想著今夜的曲目，更多是出于無聊而非梳理記憶。他把整首曲子都記住了。

還剩幾分鐘時間可以打發(fā)，于是他翻了翻手機上的頭條。然而再一次地，他不理解的恐怖新玩意兒在病毒式流行。今日的風尚，是在墻上涂一塊黑色直角矩形，或者是鏡子上、或者是圖畫的頂部。以及他們在聊著什么。Wheeler不太能聽懂話中的詞語。他們說的是一種他根本不熟悉的語言。他不是歌手，但他表演過作品的歌詞有過拉丁語、德語、希臘語、法語…而這種語言中帶著一股怪異的生造感，好像就是英語但元音和輔音全都調(diào)了個。

排練順利進行。Wheeler老早前曾發(fā)誓絕不在表演中開小差，他也演奏的非常得體。但他看來好像樂團里不少人心不在焉。他用暗示的目光和指揮對視了幾次，都是一樣失意的目光。等到下午晚餐休息時，那位指揮，名喚Luján，私底下對他評論道，“他們的眼睛得修理下?！?/p>

Wheeler沒完全明白。反射性地，他用手指揉了揉眼睛。早間的記憶試圖沖出，但沒成功?！澳闶钦f，激光手術？”

Luján回答了幾個無法理解的音節(jié)，悄悄走開了。

*

觀眾席開啟，全場滿座。一如既往，有段短暫灰暗的死寂時間，Wheeler要等著所有表演設備開啟。 今天焦慮感要盛過尋常。這種感覺緊抓著他，有一種不同尋常的沖動讓他想跑掉。肯定了，他想著。我可以馬上毀掉我的事業(yè)，就現(xiàn)在。打好包跑去舞臺門。也許出租車都還在等著呢。

但他把這按了回去。這是個幼稚的幻想而已。巡演已經(jīng)太久了。再一場演出就結束了。

終于是時候了，他出場，在矚目下，他就位。今夜的第一首是肖斯塔科維奇。第一樂章是沉靜、縈繞、近乎傷感的夜曲，但不過多久協(xié)奏曲就會改變協(xié)和，變?yōu)闊崃κ?、不協(xié)調(diào)和蠻野。 它也是冗長的，真正的鍛煉，而且很多部分蠻不講理地難以演奏。他今天在狀態(tài)。接近無失誤，而他的聽眾們-他聽不到也看不到-似乎在全神貫注。

曲作演奏到五分之四時，某種魔咒發(fā)作了。會場氣氛里有什么東西變了。大廳的氣溫似乎抬升了幾度。更讓人注意和擔心的是，Wheeler身后的音樂開始減弱。指揮也停了下來。

困惑中，Wheeler繼續(xù)演奏了一兩秒，維系著他自己的內(nèi)里時間。但再過了一秒，已經(jīng)非常明顯有什么東西不對，有什么東西所有人都能看到就他不能。他從樂器上抬起頭瞟了一眼，發(fā)現(xiàn)Luján正盯著他看。其實，樂團里的所有音樂家都在盯著他，他們都戴著一模一樣的表情，無情，按捺不足的憤-

他們被頂替了。

樂團已經(jīng)沒了。全部七十人。頂替他們的東西不是人類，而是某種外來的、比例錯亂的粉棕色肉團。每一個的頂部都是一團厚重的突起，布滿呆滯的生物感官和彈性的開口，以及，在帽子上發(fā)芽出各式惡心而混色的真菌。它們身上掛著黑白布料，經(jīng)由怪異裁剪或掩蓋或凸顯著它們滿是斑點、毫無一致的身體結構。

Wheeler在恐懼中蜷縮。他幾乎要從舞臺前方跌落。他的胃開始抽搐，他想嘔吐，但腦中發(fā)了狂的一塊碎片還沒有恐慌，對著他說，等下。沒什么變化吧。人類一直就是這個模樣。對吧？出了什么事？有什么問題嗎？

朝著觀眾的黑暗，他看了一眼，驚愕。他們中散播的沉默能量也變了。他們也被頂替了，他知道。而它們知道他還沒有。問題就在這里。

把小提琴緊握胸口，Wheeler跌撞著走過舞臺，穿過指揮，向著側翼區(qū)跑去。這時，音樂家們紛紛從座位上緩緩站起，任由它們自己的樂器東倒西歪。Wheeler在一位大提琴手的位邊絆倒，站起。指揮跟著他，其他音樂家緊隨其后。

Wheeler來到了翼區(qū)。有一對幕后人員等待著他。它們和其他人一樣帶著平和憤怒的表情，還有一樣的血盆大口。Wheeler停下來轉過身。他的心臟差點沒停住。

Luján，或者那個曾是Luján的兩足物，正朝著他走來。他要略矮于Wheeler，但要重很多。定在原地，沒有清楚思考，Wheeler便舉起了他的小提琴，好像這能夠當他的盾牌。指揮從他毫無抵抗的手里奪過樂器，在腳下隨意地折斷了琴頸，如同踩扁一個紙箱子以供回收。

Wheeler向后退，舉起雙手。他撞上了正在不滿的幕后人員，它們還在輕柔而無言地試圖抓住他的胳膊。他甩開抓握，勉勉強強地從它們身旁扭了過去。他潛入了后臺的走廊迷宮。然后他拼命地奔。

*

上了四層樓，在某個偏遠、半黑暗、好像多年沒怎么使用的走廊里，他發(fā)現(xiàn)了一間廁所。他跑進去吐了起來。 這讓他感覺好了很多。他用水沖了嘴，點燃一根煙，這樣也會好點。

腎上腺素已經(jīng)耗盡，他的膝蓋還在因為爬了太多層樓而顫動。但聽起來好像沒人緊追著他。所以，在這安全的時刻，他問了自己一個嚴肅的問題：我是遇到驚恐發(fā)作了嗎？

他倒是不知道驚恐發(fā)作是什么感覺。在讓自己和舞臺拉開這么多的距離后，那邊發(fā)生的情況感覺像是發(fā)狂的夢境、妄念的幻覺。

但…不是這樣。Luján打碎了他的小提琴。這一點肯定是發(fā)生了的；他帶著痛苦的清明記得這一點。他和Luján的關系從來只是不溫不火的職業(yè)合作而已，但這個人也確實是職業(yè)的。如此糟蹋一件珍貴樂器對他來說是不可想象的，對樂團里的任何人都是如此。有什么地方出了錯。

所有人。

除了他。

他把煙頭丟進廁所。他按住水槽，看著他的鏡像，隨他的眼睛慢慢強迫聚焦，他發(fā)現(xiàn)，帶著一絲警醒，他看著的并不是自己的鏡像。水槽上的鏡面已經(jīng)被粗糙地涂成了夸張、漆黑、滴液的矩形。它在放出熱量，盯著它就好像在盯著開放的烤爐。他還能聽到一種厚重、咕噥、機械般的響動從后面?zhèn)鱽?。好像遠處被隔住的切木機。

他離開廁所把門關上，靠住對面的墻，注視著門，好像有什么東西就會打開門追著他過來。

還有另一個，他突然回想起來。另一個涂出來的方塊，在他更衣室的墻壁上，就在他座位后面，對著他的腦后。不管什么時候坐在那他都應該看得到，但他沒有。不止于此，在他酒店房間里也有一個。畫在床頭畫上。是酒店員工涂的嗎？何時，為何？為何只有他記得了？

那個病毒視頻不是新東西。為什么他會覺得是新的？已經(jīng)流傳了好幾月了。按他記得的話。永遠。在他巡演時去過的每個會場，每座城市，在窗戶和公告牌上，在小屋和閥空間，都有人涂過這些-門-

每個視頻還有第二段。他現(xiàn)在記起來了。他消極地注視過，一次又一次，但從沒看過。有東西穿了過來。一直以來都被過濾到了世界的后臺，就在眼前，而他從來沒看到，現(xiàn)在它就在這-

他患上了精神分裂。

不，情況不是這樣。

有東西在試圖干預他的思考方式。黑色的符號堵塞了他的心智。他無從驅趕。他沒法想其他任何東西。

他回頭看向來時的狹窄走廊。遠端的黑暗也是一個黑色的直角矩形。他聽到一群人從這個方向趕來的腳步聲。不是在跑。就是輕快到足以趕上他地走著。

他得要逃出建筑。尋找?guī)椭Ｕ艺l？

舞臺門。

*

他繞得暈頭轉向總算回到了一樓。一路上沒人攔，舞臺門沒人。他打開了門。

表演開始時夜幕已經(jīng)降臨。外面就是一條小路，在音樂廳建筑后方是亮黃燈的死胡同和卸貨區(qū)，還有幾輛沒人的卡車。小路連著一條大路，堵滿原地不動的車輛。某些車輛其實是出租車，但它們?nèi)伎諢o一人，大部分的車門都大打開著。巨大的黑色身影在街上走動，如此黑暗纖瘦，讓Wheeler其實都沒注意到它們。尖叫聲傳來，怪誕、恐怖的尖嚎，從許許多多的人口中傳出， 從主干道上的某處傳來。但這是他能去的唯一道路。

到處都是，他最后的一片理智說道。不僅是音樂廳。是所有人。

正當他朝著主干道摸進，有人，另一個被占據(jù)的前人類，從拐角探出頭來，用奇怪的語言呼喊同伴，指著他。Wheeler原地停住。一瞬間，十七八個非人從大道上向他逼近。其中兩個帶著東西，是一動不動、全身破爛的人類-是一個正常的人類，Wheeler略帶驚恐地發(fā)現(xiàn)，和他一樣。受害者的厚重冬衣被撕開，內(nèi)衣浸滿鮮紅。帶著他的那個非人一看到Wheeler，便把這人猛地向街上扔到一邊，他落在了車輪前。他落地時痛苦地一哼，臉朝下，等他停下來，便深呼一口氣，吼出一道非人而飽受創(chuàng)傷的哭喊。但他沒有試著再動彈。非人無視了他。

在身后，Wheeler聽到舞臺門又打開了。他沒敢回頭看。

這不可能發(fā)生，最后的一片說道。這是可能的，對，真有能對世界做這種事的東西存在。但這不會發(fā)生。有人的工作就是保護我們免于這些事。我們應該是有保護的。

有人會從一開始就阻止它的。有人會介入的。在最后一刻。

但最后一刻是一年前。她死了。

Marion。

噢，上帝。

“救命，”他說著，對著沒有人。

一股失重感從他的胃里涌起。重力好似顛倒，把他朝著非人等待的臂膀推去。 他們按住了他。它們爭論著該從哪里開始糾正，是他的眼睛還是他的手指。直到真正開始前一刻，他都還在想著，在盼著：也許還不會這么糟。

下一章:?Ará Orún

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