? ? 暴雨后的日出并不體諒剛經(jīng)歷生死離別的少女，云層中的暖陽閃耀著奪目的橙色，像極了樂觀的農(nóng)人臉上健康的紅暈。海面波浪平靜，隨著微風(fēng)律動，波光粼粼，讓人心曠神怡。

? ? 因為惡劣的風(fēng)暴，他們一整晚都沒能好好休息，身體和精神都疲憊不堪。就連飛天野牛也開始漫無邊際地散漫飛行。不過，好在他們不必再為狂風(fēng)閃電憂心忡忡了，于是這給了他們一個機會，一個談?wù)搫∽兊暮脮r機。

? ? 燃姬揉了揉臉上的黑眼圈，“你是降世神通”她說，攤開手掌，試圖通過數(shù)清手指的數(shù)目判斷自己是否清醒，“他們找的那樣辛苦，結(jié)果居然是你，以前你從未意識到嗎？”

? ? 虛子搖頭，“我不知道為什么，但是從凱申的話聽來，他們那時候的搜尋并不順利，沒人找到過神通，甚至……”他的名字哽住了虛子的喉嚨，“甚至堅竹也沒找到”

? ? “我從沒聽說過這種事，”燃姬說，不停地攤開手掌，又握緊拳頭，依然在確認自己是不是在做夢?！捌鸫a火烈神通中沒有過?；鹱宓募浪緜児颊l是神通的轉(zhuǎn)世，誰就是，板上釘釘”

? ? 虛子強忍著反駁的沖動。當(dāng)然咯，火烈國的祭司就和他們的馬車一樣準時準點，不可能錯認世上最尊貴的存在。

? ? “揭露神通還是個節(jié)日?！比技ё灶欁缘卣f，沉浸在思緒里，“老祖宗的規(guī)矩，比雙日節(jié)還要隆重，家家戶戶都會準備尖面疙瘩，學(xué)校也會放假。那可是火烈國誒，學(xué)校從來不輕易放假”

? ? “燃姬，這和我們有什么關(guān)系？”

? ? 燃姬伸了個懶腰，堅定了一個主意，“我想，凡事都要按照規(guī)矩來辦，既然你是神通，你就需要神通的排場。我們得去那些信得過的宗師，讓他們確認你的身份，再給你正確的指導(dǎo)”

? ? 她跨過鞍具，跳到蓬蓬脖子上，接過韁繩。飛天野牛緩緩靠近浮光躍金的水面。前方不遠處一座礁石島從海底突起，像一只直戳藍天的手指。對于船只而言，這個碼頭未免過于陡峭，但巖石頂部有些相對平坦的地方，覆蓋著柔軟的綠苔蘚，剛好適合飛天野牛稍作?？?。

? ? “我把你放在這兒，先搭個營地出來?！比技дf，“我是神通的侍衛(wèi)，必須和你一塊兒逃走，這是我的使命。這些袋子早就分好了，里頭的東西足夠你生活一個星期。我先回村子，弄清楚情況，然后馬上帶個信得過的人回來幫你?！?/p>

? ? “不行！”

? ? 燃姬絕對不能去找另外一個宗師，越出名就越危險。無論地位高低，只要有能力幫助虛子的土宗，都有可能和堅竹關(guān)系密切。她在那座宅子里生活太久，可依然沒法窺探到堅竹勢力網(wǎng)絡(luò)的萬分之一。宅子每天流水一般的禮物和信件，都是堅竹作為土強國的最有權(quán)勢的人的證明，舉國上下皆為堅竹的耳目。

? ? 虛子爬到燃姬身邊，搶過她手里的韁繩。蓬蓬緊急轉(zhuǎn)彎，大聲地抱怨。

? ? “你干嘛！”燃姬叫道。

? ? “燃姬，不要把我送回堅竹身邊！”回想起堅竹在那座島上的冷血舉動，虛子幾乎要咬破自己的舌頭，燃姬怎么能理解她心里的恐懼呢？那樣殘酷無情的堅竹，只有虛子和筠見過。

? ? 火宗想奪回蓬蓬的韁繩，“別這樣！你真是無理取鬧！”

? ? “我是降世神通，這是我對我侍衛(wèi)的命令！”

? ? 燃姬的身體猛然一顫，這不是筠純粹討巧的玩笑，燃姬發(fā)誓要保護神通的，這是她可以用生命捍衛(wèi)的榮耀。

? ? 她把臉上的長發(fā)甩到一邊，盡管那縷黑發(fā)依然沾在了她的嘴角?！昂冒桑院缶褪悄銓ξ艺f這句話了。”

? ? 燃姬的語氣有些疏遠，虛子則為此感到難過。她并不是真的把燃姬當(dāng)做指哪打哪的侍衛(wèi)，燃姬是她的朋友，雖然脾氣不好，可是永遠會選擇站在她的身邊。

? ? 長久的沉默，只有微風(fēng)輕掠的沙沙聲。

? ? “筠已經(jīng)不在了，”燃姬說，“他就這樣走了”她的聲音很輕很輕，隨風(fēng)一下就溜走了，好比竹笛吹出的音符，她本人也像是只空心的竹子。

? ? 虛子并不知道該如何安慰她。她們兩個都曾肩負責(zé)任——虛子要活下來，燃姬要守衛(wèi)自己的榮耀。但筠的出現(xiàn)打破了她們兩個的外殼。這位好友如今卻已經(jīng)不在人世。對于虛子而言，她眼前只有一條路可走，一條通向復(fù)仇的路。

? ? “我現(xiàn)在還不能打敗堅竹，”虛子說，“我不夠強。我需要能教我戰(zhàn)斗的御術(shù)宗師，而且他們不能與堅竹有利益牽扯?！?/p>

? ? 其實，不僅是利益牽扯，她的導(dǎo)師必須與堅竹毫無瓜葛，堅竹肯定猜到虛子要尋找老師，第一步就會在四國的御術(shù)學(xué)院中搜尋線索。

? ? 她不能暴露自己的身份，降世神通現(xiàn)世可不是什么平常消息，一旦傳開就會馬上飛到堅竹耳朵里。他無所不知，絕對會在虛子毫無防備之時降臨她身邊。她不知道該如何在躲避堅竹的同時接受四種御術(shù)的訓(xùn)練，但是船到橋頭自然直，最后總是會有辦法的。

? ? 即使在她腦海里，這個想法也顯得有些荒唐，然而虛子心里也清楚，只要有一絲機會，她會毫不猶豫地跳下懸崖，甚至愿意把手伸進神龍的吐息之中，只要能讓堅竹付出代價。

? ? 燃姬托著臉，“行，你要找御術(shù)宗師，從何處找起呢？你不肯接受我的計劃，那就說說你自己的安排?！?/p>

? ? “首先，你不能和我一起?！碧撟诱f，“我必須一個人去?！?/p>

? ? 燃姬看了她一眼，眼神充滿蔑視，仿佛兩人正置身于火神祭（Agni Kai）的正中央。虛子最擔(dān)心的是就是這個，燃姬對榮耀的捍衛(wèi)讓她愿意付出一切，刀山火海，萬死不辭。

? ? 可是虛子不可以松口，她已經(jīng)失去了太多，燃姬是她唯一值得珍惜的親人，自己不能拿她和命運冒險。

? ? “不行”虛子又說了一遍，“這是神通在命令她的侍衛(wèi)，你必須留下。燃姬，我不允許你和我一起走。”

? ? 她試圖在燃姬面前裝出些權(quán)威，但燃姬顯然不吃這一套。神通的侍衛(wèi)不能違抗神通的命令，但是神通的密友有責(zé)任阻止她獨自赴死。

? ? “我做好了一輩子顛沛流離的打算，”虛子說，“我有些事情沒有告訴你?！?/p>

? ? “哇太稀奇了，虛子居然還有秘密?！比技ё匝宰哉Z，聲音比平時還要低沉，“你上一個秘密是自己降世神通的身份，無論你還有什么隱瞞的，都不可能比它更讓我吃驚了。”

? ? 一段峭壁從她們身旁掠過，像不想?yún)⑴c談話的旁觀者，海洋變幻莫測，只有這些島礁永遠屹立，過了這里，前路就只剩波譎云詭的咆哮波浪。

? ? 不過，至少虛子身邊還有她的朋友。

? ? “我們需要先休息一會兒，不然什么都做不了，”燃姬宣布，全身窩在一張防水布的角落里，“要是你不知道該去哪里，我就先睡覺了。這是你欠我的?！?/p>

? ? “燃姬?！碧撟釉俅螄烂C地提醒她。不過，比起威脅，她喊出的名字更像是一種感謝——謝謝燃姬執(zhí)意要留下，這也是虛子真實的想法。

? ? “你去哪里，我就去哪里?！比技Т蛄藗€哈欠，滾到一邊，“嘛，我們只有一頭笨的像豬的野牛，怎么能分道揚鑣呢？”

? ? 盡管她們已累得虛脫，可燃姬依然沒有睡死過去，天氣并不算冷，然而她依然微微發(fā)抖。虛子望著燃姬的睡顏，忽然意識到了一件事。她們在冰山上共用一間帳篷，夜里時常聽到奇怪的呼吸聲，那是燃姬在睡夢中哭泣的聲音，她把臉埋進肩膀，這樣就不會被人發(fā)現(xiàn)眼淚。

? ? 只要她們彼此堅定，那么她們就能足夠勇敢。或許，這是自己渡過難關(guān)的唯一辦法，永遠不要移開視線。

? ? 虛子盯著水面，直到反射的陽光刺傷她的眼睛。然后虛子伸手去掏她唯一的包裹。她找了一會兒，發(fā)現(xiàn)了那只烏龜玩具。這畢竟是土做的，個頭兒也不大，她可以用來練習(xí)。

? ? 她這么想著，用雙手捧著這只烏龜。

? ? 精確，沉默，小巧（Precise,silent,small）。

? ? 虛子抿著嘴，全神貫注。她的動作必須精確，就像是扭動左邊耳朵的同時彎曲右手的小拇指尖。她需要全身上下的投入以維持這樣集中的注意力。

? ? 除了剛才想燃姬解釋的原因之外，她還有其他的理由不去找德高望重的宗師求學(xué)。道行高深的宗師大多反對殺戮，他們絕不會教授她殺人的技巧。她想要修習(xí)四種御術(shù)，并非是想發(fā)覺自己身為神通的所有潛力?；稹?、水只是土元素之外的武器，好給她的最終決戰(zhàn)增添勝算。

? ? 她必須精進自己的御土術(shù)。

? ? 精確，沉默。

? ? 玩具烏龜飄在她掌中，憑空微微顫抖。

? ? 土宗御土應(yīng)該更穩(wěn)定些，不該讓目標變成快要倒下的陀螺，但虛子起碼讓它飄起來了，這是她控制過的最小的一塊兒泥土。

? ? 微弱的進步。這只是千里之行的第一步。她需要更多的練習(xí)，這樣才能對堅竹實施復(fù)仇，這樣才能讓堅竹嘗到她受過的痛苦折磨——

? ? 烏龜身上破開一道裂縫。

? ? 裂縫很快連成了網(wǎng)格，隨即開始坍塌。本來就脆弱的部分第一個掉了下來，比如烏龜?shù)奈舶秃瓦B接的短腿。然后是烏龜?shù)念^，掉落在了蓬蓬的鞍具上，因皮革的反彈還蹦跶了幾下。虛子想要抓緊剩下的碎片，可是掌心攤開卻只有灰塵。烏龜?shù)墓腔覐乃闹缚p溜走，伴著海風(fēng)消失得無隱無蹤。

? ? 于是虛子失去了凱申唯一的遺物。