? ? 在虛子十歲的時(shí)候，小夜港來(lái)了一個(gè)煙花販子。村里的老人們付錢(qián)給他，很不尋常地請(qǐng)他表演，慶祝今年的第一次豐收。萬(wàn)人空巷，所有人都跑到廣場(chǎng)上，欣賞這夜空中綻放的華麗盛宴。

? ? 但是虛子沒(méi)能看成那場(chǎng)煙花。她躺在某戶(hù)人家的雜物間里，發(fā)著高燒，渾身難受。

? ? 第二天一早，她就被自己的體溫給燙醒了。她搖搖晃晃地繞著鎮(zhèn)子，尋找涼爽的空氣讓自己清醒一下，結(jié)果走到了小販放置煙花的地方。地面被燒焦了，坑坑洼洼的，好像剛打過(guò)仗一樣，土地上覆蓋著一層火藥灰，還有被炸得奇形怪狀的石頭。小河里流淌的溪水也是骯臟的顏色，風(fēng)兒則帶著茅房的臭味。

? ? 那時(shí)，她心里只覺(jué)得害怕，害怕自己因這滿(mǎn)地狼藉而受到指責(zé)。她要逃走，而且在真正動(dòng)身以前，還得把自己的痕跡全部抹除干凈。

? ? 當(dāng)虛子恢復(fù)視力的時(shí)候，恍惚間還以為自己又回到了當(dāng)時(shí)小販放煙花的地方。樹(shù)木在她身后消失了，樹(shù)干被折斷，樹(shù)根被扯翻，露出潮濕的土塊。她的面前似乎有一只大手，用恐懼和羞愧將高山攔腰斬?cái)?。那只看不?jiàn)的利爪在石頭上留下縱橫交錯(cuò)的裂痕，山頂被推倒，泥土和石子從高處傾斜而下。

? ? 虛子忽然覺(jué)得自己有些太高了，而且她看不見(jiàn)凱申的身影。她抹去了他的存在。

? ? 不知道什么動(dòng)物正在風(fēng)中嚎叫，宛如拉一只缺少松香的琴弦——是她自己的聲音。

? ? 虛子癱倒在地，眼淚打濕了臉頰。她的額頭緊貼著地面，無(wú)聲地啜泣?；覊m在她的指尖聚集，篩選著她失去的東西。

? ? 這都是我的錯(cuò)，都是我的錯(cuò)。

? ? 都是因?yàn)樽约簺](méi)有聽(tīng)凱申的，沒(méi)有把凱申推開(kāi)，任由懦弱支配了自己的行動(dòng)?，F(xiàn)在，她生命中的唯一光明就此消失于黑暗。

? ? 她是真的一無(wú)所有了，甚至連她的胸膛里都沒(méi)有一絲空氣。她用全身抽泣，根本無(wú)法呼吸，感覺(jué)像是要在水面溺死——而她并不排斥這種死法。被拋棄的孩子拋棄了她的第二個(gè)家，她肯定是死得其所:凱申，虛子從空氣里變出來(lái)的奇跡般的慈父，卻因虛子而背負(fù)了死亡和毀滅的詛咒。

? ? 遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣震動(dòng)，某處的瓦礫正在下沉。那個(gè)人在地下深處打了一條隧道，從神通相的破壞中撿回了一條命。那個(gè)人正在挖掘回到地面的隧道，準(zhǔn)備奪回他不聽(tīng)話(huà)的財(cái)產(chǎn)。

? ? 虛子感到一陣莫名的恐懼，趕緊從地上爬了起來(lái)。她試圖朝著他們來(lái)時(shí)的方向跑去，一路跌跌撞撞，試圖找到每一個(gè)正確的地標(biāo)?？墒堑V村燒焦的廢墟處處都一模一樣，以至于她差點(diǎn)懷疑自己是不是一直在原地轉(zhuǎn)圈。幸好，當(dāng)她的腿再也支撐不住自己的身體時(shí)，她看見(jiàn)了還在原地等待的蓬蓬。

? ? 飛天野牛聞了聞虛子身上的氣味，凄厲地仰天長(zhǎng)嘯。它用四條腿支撐身體，狠狠地向前踏了一步，大地都被震得顫動(dòng)起來(lái)。虛子知道了。或許是因?yàn)樘撟由砩系难E，蓬蓬也感覺(jué)到格桑消失了。

? ? “他不在了！”虛子喊到，“他不在了，永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了！我們必須馬上離開(kāi)！”

? ? 蓬蓬停止了掙扎，盡管它并沒(méi)有因此消極。它允許虛子沿著毛發(fā)爬到自己的背上，然后不等她發(fā)號(hào)施令，便朝著家里的方向騰空而起。

? ? 只是小夜港。虛子在心里糾正。小夜港不再是我們的家了。

? ? 她坐在鞍具后面，不敢占據(jù)凱申的位置，幸好蓬蓬也不需要她的指引。他們飛得很高，虛子甚至能看見(jiàn)海邊飄來(lái)的烏云。如果他們?cè)倏煲稽c(diǎn)，或許可以趕在暴風(fēng)雨之前回到小夜港。

? ? “求求你，再快一點(diǎn)！”她喊到，希望蓬蓬能夠聽(tīng)懂她內(nèi)心的絕望。他們把堅(jiān)竹留在了島上，但是她仍然感覺(jué)自己被步步緊逼。似乎堅(jiān)竹的影子脫離了他的軀體，只需要一伸手，就可以從背后夠到自己毫無(wú)防備的肩膀。

? ? 她的記憶又回到了鎮(zhèn)子上放煙花的那年。那年她在煙火中飽受病痛折磨，幸好盼回了凱申。凱申斜著眼睛質(zhì)問(wèn)那個(gè)照顧她的農(nóng)夫，為什么他留下了足夠多的錢(qián)，虛子卻依然瘦弱而蒼白。然后他答應(yīng)了虛子，再也不會(huì)離開(kāi)她那么久了。

? ? 但是虛子早就忘記了那些沒(méi)藥吃的日子。她更關(guān)心的是村里孩子們流行的風(fēng)箏。五彩繽紛的紙鳶在天空中肆意舞蹈了好一陣子，虛子總是為它們深深著迷。只是，她沒(méi)有錢(qián)，也缺乏材料，根本沒(méi)辦法為自己做一只風(fēng)箏。

? ? 凱申注意到了虛子的愿望，在他們外出吃飯時(shí)，虛子總是盯著天上的風(fēng)箏不肯低頭。于是，他悄悄地提出了一個(gè)建議。

? ? 他們兩個(gè)搓成了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子，其中一邊被系在了凱申腰上。那天下午，凱申乘著滑翔傘從地面起飛，而虛子則握緊繩子另一端。他們很開(kāi)心，整個(gè)山谷都回蕩著他們的歡聲笑語(yǔ)。對(duì)虛子而言，凱申不僅是世界上最大、最快的風(fēng)箏，當(dāng)然也是世界上最好的風(fēng)箏。

? ? 雨點(diǎn)打斷了虛子的回憶。

? ? 她誤判了天氣，只能淋著雨從沉睡中醒來(lái)。她和蓬蓬還有一段路要走，可是天上的暴雨已經(jīng)有些遮天蔽日的趨勢(shì)了。為了躲開(kāi)天上的閃電，他們必須及時(shí)降落到小夜港。

? ? 到了。

? ? 蓬蓬降落在它的小窩旁邊，虛子從它背上翻身而落，掉進(jìn)腳踝深的爛泥中。大雨傾盆，她走得非常吃力。守衛(wèi)和客人們?nèi)M(jìn)了室內(nèi)躲雨，沒(méi)人看見(jiàn)她。

? ? 回程的時(shí)間足夠她想清楚一些事情了。她的結(jié)論是，從現(xiàn)在開(kāi)始的每一步，都不會(huì)比以往更難走。她將不可避免地陷入黑暗。

? ? 她唯一的顧慮正在入口處等她。燃姬似乎整日整晚都蹉跎在拱門(mén)下，來(lái)回踱步，都快把地板上的雕花磨平了。

? ? “虛子，你們?nèi)ツ睦锪?？”燃姬?wèn)道。她有些生氣，自己居然完全被他們排除在了計(jì)劃之外，“你們?nèi)ジ陕锪?？其他人呢？?/p>

? ? 虛子告訴了她發(fā)生的一切：那位強(qiáng)大得嚇人的神靈、她降世神通的身份、被堅(jiān)竹當(dāng)做祭品犧牲的筠……還有，因?yàn)榍皝?lái)搭救，而被堅(jiān)竹當(dāng)做敵人殺害的凱申。當(dāng)然，還有后來(lái)虛子顯露神通相的事情。

? ? 燃姬不停地后退，“嗙”一聲撞到了柱子上。

? ? “你說(shuō)什么？”她的聲音很低，“不可能…不可能！”

? ? “是真的”虛子說(shuō)，雨滴從她身上滑落到地板上，一點(diǎn)一滴地標(biāo)記著寶貴時(shí)間的流逝?！拔业米吡?，我不能留在這兒?！?/p>

? ? 燃姬繼續(xù)來(lái)回踱步，手指在散亂的頭發(fā)中纏出一個(gè)又一個(gè)結(jié)?！澳憧隙ㄊ钦`會(huì)了，事情的真想肯定不是這樣。你說(shuō)那是神靈？有可能這一切只是它對(duì)你施加的幻術(shù)——這種事情我也有所耳聞?；蛘吣阒皇菚灻院?，堅(jiān)竹師傅不可能……他絕對(duì)不會(huì)……”

? ? 虛子看著燃姬逃避現(xiàn)實(shí)，這種經(jīng)歷她最熟悉，畢竟，當(dāng)凱申告訴她自己可能是神通的時(shí)候，虛子也是一樣，極力為事實(shí)找借口。

? ? “真相總會(huì)水落石出的。”燃姬說(shuō)，“等到堅(jiān)竹師傅回到家，他就會(huì)向我們解釋一切。他說(shuō)不定還知道筠和凱申師傅的下落?！?/p>

? ? “燃姬！他們死了！沒(méi)有別的解釋?zhuān)　?/p>

? ? 整個(gè)回程，虛子一直在回憶她在那座山上失去的兩位至親。但她的至親還有一位——現(xiàn)在，燃姬驚愕的沉默告訴了她，自己正在失去最后一位。虛子把燃姬推開(kāi)，徑直走回自己的房間，沒(méi)有向她道別。

? ? 她的衣服只用一個(gè)行李就可以打包好。虛子本來(lái)不打算帶上其他的東西，但是一想到凱申，她還是收起了那只瓷制小烏龜。唯一讓她有些猶豫的，是墻上掛著的綠色盔甲，她去冰山時(shí)穿過(guò)的。

? ? 總之，這算是堅(jiān)竹送她的禮物了。一想到這點(diǎn)，虛子的心就被緊緊揪住了，她一點(diǎn)兒也不想得到堅(jiān)竹的恩惠，可是她決定要去的地方需要一身鎧甲，需要一件能保護(hù)她的東西。

? ? 虛子把那件衣服拿下來(lái)，匆忙地卷成一團(tuán)塞進(jìn)麻袋。皮面的札記在衣服的最上面。她無(wú)比感激自己沒(méi)有沖動(dòng)地把手札丟掉。以前，這本札記是她洗不凈的過(guò)去，現(xiàn)在，則記錄了她復(fù)仇篇章的開(kāi)始。

? ? 她把行李?yuàn)A在腋下，彎腰抓住另外一只箱子，拖到了走廊里。

? ? 箱子刺過(guò)光滑的地板，發(fā)出刺耳的響聲。周?chē)挠萌斯烙?jì)都有些黑怕，沒(méi)人出來(lái)制止她搞破壞，她看見(jiàn)人們?cè)诮锹淅锼奶幎汩W，也能聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口驚恐的竊竊私語(yǔ)。

? ? 這棟宅子的守衛(wèi)，有不少犧牲在了冰川。其他仆人看她的眼神，從那時(shí)起便總是有些不對(duì)勁。現(xiàn)在，她的反常行為一定讓他們都處于恐懼邊緣了。畢竟，她現(xiàn)在看上去就像一只找替身的落水鬼，光是想想就面目猙獰。

? ? 走廊上每一只飛檐都能直插她的心臟，讓她感覺(jué)自己就是練武場(chǎng)的假人，被四面八方的敵人攻擊。這條她在日常生活里走了無(wú)數(shù)遍的小路，現(xiàn)在正引導(dǎo)她逐步逼近黑暗。

? ? 這條路還能去筠的房間——少年怕羞，從來(lái)不肯讓虛子為他打掃?；蛘呷P申冥想的角落——如果天氣太差，他就一定會(huì)待在那里。這片草地的某處，埋藏著三位好友胡鬧時(shí)隨意吐出的瓜子。對(duì)，還有梅伊嬤嬤……他們總能在嬤嬤發(fā)火前順著這條小路逃走。

? ? 當(dāng)時(shí)只道是尋常。

? ? 這條尋常的小路，再不會(huì)通向筠和凱申的笑臉了。

? ? 虛子故意繞了遠(yuǎn)路，決定從柴房離開(kāi)。劈開(kāi)的木槌豎在那里，砍柴用的楔子擺在一邊。虛子咬著行李，用多出的手拎起木槌。利刃深深烙進(jìn)了木柴之中，于是她選擇把木槌狠狠砸到墻上…然后撿起斧頭。

? ? 她沒(méi)有停下。

? ? 雨更大閃電一道接著一道，將夜晚照亮成了白晝。她丟下麻袋，把木箱子扔在面前的泥地上。

? ? 從前，這只箱子總是給她一陣無(wú)名火，讓她心里充滿(mǎn)仇恨，好像房子排水用的溝渠一樣骯臟見(jiàn)不得光。她是和它一起被拋棄在小夜港的，他們一起經(jīng)歷了遇見(jiàn)凱申以前的日子，那段絕望、饑餓、寒冷，沒(méi)人疼愛(ài)的流浪生涯。

? ? 不過(guò)她現(xiàn)在有了新的復(fù)仇目標(biāo)，父母不再是她最恨的人了。

? ? 新的一道閃電將鐵鎖照亮，虛子雙手緊握木柄，奮力掄起斧頭，冷靜地瞄準(zhǔn)著鎖頭最薄弱的地方。

? ? 第一下沒(méi)能鑿開(kāi)，金屬的碰撞帶來(lái)了反彈。

? ? 她深陷入了污泥中。

? ? 虛子掄起斧頭…再一次。

? ? 隆隆的雷聲占據(jù)了她的聽(tīng)力，如麻的雨腳奪走了她的視力，只有手腕上難以忍受的酸痛讓她感覺(jué)自己還活著。她又砸了一次，落下嘎吱嘎吱的響聲。

? ? 鎖頭沒(méi)壞，是它旁邊的木頭裂開(kāi)了。不過(guò)，箱子也開(kāi)了。

? ? 虛子把手上的物件扔到一邊，掀開(kāi)了破爛的蓋子。

? ? 箱子里面是兩只華麗的金屬扇子，在閃電的照射下熠熠發(fā)光。一對(duì)武器被細(xì)心地包裝在一只木質(zhì)的支架里，即使經(jīng)歷了剛才虛子做的破壞，依然沒(méi)有受到任何損傷。

? ? 扇子的中間是一只成套的頭飾。半圓形的頭飾和兩只扇子，剛好能組成一個(gè)規(guī)整的圓形。

? ? 最后是一個(gè)普通的皮包，里面有一只盒子。虛子知道那里是什么，很多很多的化妝油彩。

? ? 虛子把這些東西都拿了出來(lái)。頭飾和扇子畢竟是用來(lái)打仗的，實(shí)際上比虛子想象的還要兼顧許多。她把這些東西和油彩收進(jìn)了自己的行李里，斧頭則被她隨意丟棄在了一邊的泥地。

? ? 如此一來(lái)，虛子萬(wàn)事大吉。

? ? 她有些吃驚，自己居然徹底做完了這些事情。她是如此一無(wú)所有，如此渺小，就像漆黑一片的夜空中綻放的一小只煙花。她曾擁有的東西，或許能成為自己的傳家寶，可是她的觸碰帶著詛咒，現(xiàn)在已經(jīng)找不到任何蹤跡了。

? ? 虛子用手臂擦了擦眼淚，沿著宅院的邊緣跑了一圈。在最后找到蓬蓬前，她至少在雨中摔倒了兩次。

? ? 然后她又嚇了一跳。

? ? 燃姬正在干活，把鋪蓋、帳篷還有其他的干糧放在蓬蓬的皮鞍上，帶著一只雨披，兜帽罩住了半張臉，只能露出她金褐色的雙眸。

? ? “我就知道，”她指著幾袋子的干糧，在傾盆大雨中大喊道：“你肯定不會(huì)記得帶吃的！”

? ? 燃姬彎下腰，抓住虛子的手，把她拉上蓬蓬的背鞍，她跳上車(chē)夫的位置，拉起蓬蓬的韁繩，“我們不能飛太高，得往西南邊去，避開(kāi)暴雨?！?/p>

? ? 虛子幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)，“燃姬，你在做什么？”

? ? “你問(wèn)我？我也不知道。”燃姬回頭。她抹去額頭上的雨水，眼神堅(jiān)定，宛如將上戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，“但是我不會(huì)讓你一人闖進(jìn)這場(chǎng)風(fēng)暴里，沒(méi)人幫你，你和蓬蓬活不過(guò)半個(gè)時(shí)辰?！?/p>

? ? 虛子還是說(shuō)不出話(huà)，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，作為對(duì)燃姬的感謝。燃姬，她懇求神靈，起碼此情此景不能是幻覺(jué)，她的朋友必須在現(xiàn)實(shí)中，真正追隨她而來(lái)了。虛子小心翼翼地呼吸，生怕眼前的幻夢(mèng)被戳破。

? ? 火烈國(guó)少女用力拉著蓬蓬的韁繩，“打起精神來(lái)，”燃姬喊到，“駕駕！（Yip yip?。?/p>