在西江水系清澈的流水中，有一種奇特的鲇魚生活于此——長臀鮠（Cranoglanis bouderius）。 《本草圖經(jīng)》載，鮧魚口?背黃腹白，名鮠?！墩滞ā芬噍d，鮠似鮎??，白色，背有?鬐，秦?呼為獺魚。雖然長臀鮠不是真正的鮠，但它卻也滿足這樣的特征。

圖：鲇魚星球 長臀鮠隸屬于長臀鮠科，它的長相看起來如同耗子一般滑稽。與其他體型相仿的鲇魚相比，長臀鮠的頭出奇地扁，這讓它的腦袋看起來有些偏小，與遠在南美的錐吻油鲇有著異曲同工之妙，因此，長臀鮠又有“扁頭鲇”之稱。 鲇魚往往是伏擊型的獵手，但長臀鮠卻是一種活躍的肉食性魚類，它們通常生活在清澈的流水環(huán)境中，在冬季則越冬于干流深水的石縫中。長臀鮠習慣于成群結(jié)隊地在水底四處巡游，積極搜尋獵物，長長的四對觸須賦予它們對周圍環(huán)境靈敏的感知，它們也如鲇形目的其他親屬一樣能夠感應其他動物發(fā)出的微弱電流，這令它們成為一種高效的捕食者，一旦發(fā)現(xiàn)小魚、小蝦和水生昆蟲這樣的小動物便將其整個吞下。

圖：鲇魚星球 盡管長臀鮠算得上是一種我國特有的瀕危珍稀魚類，除產(chǎn)地之外，但它們的知名度確實低得可憐。長臀鮠可以長到43厘米長、重2.2kg，它是珠江流域深受歡迎的食用魚類，不僅肉質(zhì)鮮美，含脂量也很高，令其口感更上一層樓。然而積年累月的過度捕撈為長臀鮠的種群帶來了不小的壓力，它們的種群因此步入衰退，目前已被IUCN評估為易危物種。長臀鮠的人工繁殖技術目前正在研究之中并已取得一定進展，但到現(xiàn)在為止它的養(yǎng)殖規(guī)模依然還很有限，人類所利用的個體基本上還都來自于野外捕撈。在產(chǎn)地之外，人們?nèi)匀缓茈y看見長臀鮠的身影。

圖：鲇魚星球 長臀鮠科是一個小科，目前被描述的只有五個物種，在我國除了長臀鮠外還有分布于海南的海南長臀鮠（C. multiradiatus）和云南元江的亨氏長臀鮠（C. henrici），它們以往都被作為長臀鮠的亞種，毫無疑問比長臀鮠更加鮮為人知。長臀鮠科是熱帶-亞熱帶分布的魚類，僅分布于中國南方和越南，我國的貴州省便是它們分布的北限，但與長臀鮠類親緣關系最近的魚類卻是遠在北美洲的鮰科。長臀鮠與鮰的分化可以追溯到6600萬年前的白堊紀末，那是恐龍王朝的最后時光。

海南長臀鮠（Cranoglanis multiradiatus）。圖：katsuayu.com

亨氏長臀鮠（Cranoglanis henrici）。圖：鲇魚星球 6600萬年前，長臀鮠與鮰的祖先在亞洲起源，在數(shù)千萬年的歷史間，這一支魚類逐漸北上，并最終跨越亞洲東北角的白令海峽，進入太平洋彼岸的北美洲，如今的鮰已成為北美最為繁盛的鲇魚類群。然而演化樹上的長枝訴說著這段歷史的悲壯——在鮰魚進入北美后，它們在北遷路上留在東亞的后裔很快便被隨后而至的、真正意義上的鮠類所取代，沒有任何一個分支得以幸免，只剩下最為基干的長臀鮠科孤守著亞洲東南部的江河，為這段歷史留下最后的見證。 長臀鮠仿佛是一個窗口，令我們得以認識千萬年前那段不為人知的旅途。

圖：鲇魚星球 作者：羅騰達 李蘭馨 審核：羅騰達 排版：鄒歆怡