沙漠之鷹是1980年由MRI發(fā)布的一部狩獵手槍。原型槍則在1981年完成，而最終定型則是在以色列軍事工業(yè)公司（IMI）。第一把具有完全功能的0.357口徑的手槍問世后成為了收藏家和槍械愛好者瘋狂追逐的對象。

1979年，在馬格南研究公司有三個人想要研制出一種發(fā)射0.357馬格南左輪手槍彈的半自動手槍，當時他們的研制計劃名稱為“馬格南之鷹”（Magnum Eagle）。

雖然沙漠之鷹是MRI最著名的產(chǎn)品，但卻不是唯一的產(chǎn)品。MRI推出了許多“鷹”系列槍支，不過卻都沒有取得沙漠之鷹那樣的成就。現(xiàn)產(chǎn)的沙漠之鷹分成Mark Ⅶ和Mark XⅨ兩大系列；現(xiàn)產(chǎn)的Mark Ⅶ系列均為0.44口徑，有6英寸、10英寸槍管；XⅨ系列則有0.44、0.50兩種口徑槍管均為6英寸長，可通過更換部件達到10英寸槍管。

為了追求比0.357馬格南更大的威力，因此在1987年推出0.41馬格南型，不久又推出了0.44馬格南型，在1994年又推出了0.50AE口徑，而在1998年又推出了不太有前途的0.440 Cor-Bon口徑。

沙漠之鷹的多邊形槍管是精鍛而成，標準槍為6英寸長（152.4mm），另外也有10英寸（254mm）的長槍管供選用。由于槍管是固定的，并在頂部設有瞄準鏡安裝導軌，因此可以方便地加上各類瞄準鏡。

這種大口徑手槍最初是用來打靶和狩獵的，它的射程在100米以上，另有傳聞有人使用加長槍管擊倒了200米外的麋鹿，現(xiàn)在它被作為狩獵手槍銷售。沙漠之鷹手槍威力極大世界公認，但其沒有被作為軍用手槍來列裝原因有三。

一把口徑11.43mm（0.45英寸）的沙漠之鷹空槍就重達2kg，一個戰(zhàn)士本身便要背負極重的其它裝備，所以沙漠之鷹還是過重了。其后坐力，曾有試槍員戲稱道：只有體重達到80千克的人才能正常使用它，可想而知其后坐力之大。

結構復雜，可靠性低，無法適應復雜惡劣的戰(zhàn)場環(huán)境。沙漠之鷹手槍的導氣式工作簧銷固定在受彈口距扳機距離70mm，此握把適合中等大小的手型。沙漠之鷹（Desert Eagle）彪悍的外形，不是任何人都能控制的發(fā)射力量，這是任何小巧玲瓏的戰(zhàn)斗手槍所不能替代的，這種特點使它受到好萊塢的注意。

沙漠之鷹就是好萊塢的寵兒。國內(nèi)的電影觀眾印象最深刻的恐怕是阿諾德·施瓦辛格的電影《幻影英雄》（Last Action Hero）里面那個一邊駕駛敞篷車一邊單手用沙漠之鷹將歹徒打得落花流水的形象。于沙漠之鷹手槍相當聞名，因此在許多電影、小說和電子游戲中亦有出現(xiàn)。