天空中漂浮的一道云彩，在匍匐地面的路正上方漂泊。

? ? 蜿蜒向前的道路周圍是一整片花草，四處吹拂的涼風(fēng)追過我們，輕撫花草使其搖擺，遠(yuǎn)方能夠看見和我們一樣徐徐流逝的小河。

? ? 眼前的這一片景致傳來輕快涼爽的音色。

? ? 「……真舒服?！?/p>

? ? 肩膀傳來頭靠上去的感覺。

? ? 艾姆妮西亞舒服地閉上眼睛依偎著我。

? ? 「不要睡著啰。」

? ? 我再度面向前方回答。「應(yīng)該馬上就會(huì)到了?！?/p>

? ? 道路前方是一個(gè)圍繞在城墻中的國(guó)家。那就是信仰之都伊斯特──不知怎地，我就是知道。

? ? 『信仰之都伊斯特，就在前方?！?/p>

? ? …………

? ? 應(yīng)該說，都寫在告示牌上了呢。

? ? 「那個(gè)，頭發(fā)很癢的說?」

? ? 我聽到頭旁邊的她對(duì)我發(fā)牢騷。我的灰發(fā)微妙地與她的白發(fā)交纏，還順便搔癢她的鼻尖。她閉著眼清皺起臉，終于「哈……啾！」打了個(gè)噴嚏。

? ? 「別感冒啰?！?/p>

? ? 「我想應(yīng)該不是感冒……」她嘆了口氣說。「還要多久才到？」

? ? 「不到一個(gè)小時(shí)吧?！?/p>

? ? 「這樣啊──」

? ? 「……你會(huì)緊張嗎？」我們即將抵達(dá)她的故鄉(xiāng)。

? ? 「嗯……不知道耶。我想，信仰之都應(yīng)該是我的故鄉(xiāng)沒錯(cuò)，可是我沒什么感想……啊啊，終于到了──只有這種想法而已，平淡到連我自己都嚇一跳?！?/p>

? ? 接著她說：

? ? 「對(duì)伊蕾娜就不一樣?！?/p>

? ? 「……？對(duì)我嗎？」

? ? 她靠在我肩上點(diǎn)了一下頭?！肝医裉煸缟喜艅傆鲆娨晾倌醛ぉた墒?，該怎么說呢。好不可思議，我希望現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間能永遠(yuǎn)延續(xù)下去。」

? ? 「……」

? ? 「我也搞不懂自己的心情。不過我心里某個(gè)地方可能在想，我不想回國(guó)──」

? ? 「你還是別繼續(xù)說下去好了?！刮掖驍嗨脑?。「等記憶恢復(fù)只會(huì)難為情而已?！?/p>

? ? 「…………」短暫的沉默后，她呵呵笑了笑?！笡]錯(cuò)呢。」

? ? 「……嗯?！?/p>

? ? ──我對(duì)這趟旅程的結(jié)束也并非毫無感想。

? ? 掃帚會(huì)被風(fēng)追過在路上飄搖的原因，并不是為了害她打瞌睡，也不是為了使她焦急。

? ? 我的心情說不定跟她一樣。

? ? 即使如此，掃帚還是得繼續(xù)向前。

? ? 在通往信仰之都，相同的道路上。

? ? ○

? ? 信仰之都伊斯特是高聳外墻圍繞的大國(guó)。

? ? 然而和夸張的圍墻相反，墻上的門卻小得令人訝異。只能讓一臺(tái)馬車勉強(qiáng)通過的尺寸，以粗糙形容也不為過。

? ? 盡管從遠(yuǎn)方眺望外墻時(shí)瞇起眼也看不到，得要靠近才終于看得見國(guó)門的存在，門依然小到令人懷疑自己的眼睛。

? ? 我們站在那道門前。

? ? 「不好意思打擾了──！」

? ? 艾姆妮西亞咚咚敲了敲門。

? ? 不過多久，木門便無力地打開。

? ? 「…………」

? ? 從中現(xiàn)身的是個(gè)深深戴著兜帽的魔法師。他不發(fā)一語(yǔ)，佇立在原地。

? ? 「……那個(gè)……我是這個(gè)國(guó)家出身的艾姆妮西亞……」

? ? 艾姆妮西亞緊張地抬頭看他。

? ? 「…………」但魔法師保持沉默。

? ? 仔細(xì)想想，她沒有任何東西能夠證明自己來自這個(gè)國(guó)家，更沒有記憶。其實(shí)出身于信仰之都伊斯特有可能是她的誤會(huì)，這個(gè)國(guó)家對(duì)她來說也許是個(gè)毫不相關(guān)的地方。

? ? 這份擔(dān)憂與沉默一同降臨。

? ? 隨后。

? ? 「那邊的魔女大人是哪位？」眼前的魔法師看著我?！改前纺菸鱽喌耐姓邌?？」

? ? 啊，他會(huì)說話。

? ? 我隔了一拍點(diǎn)頭。

? ? 「是的?！?/p>

? ? 「是嗎？」

? ? 「是的?！?/p>

? ? 「……那么就進(jìn)來吧。我們歡迎您入境?！?/p>

? ? 接著魔法師從門前退開。

? ? 但是那句歡迎聽起來卻像是只對(duì)我說的。魔法師依然只看著我，對(duì)艾姆妮西亞視而不見。

? ? 不太對(duì)勁。

? ? 「……那個(gè)──」

? ? 「魔女大人，我們想感謝您。若您愿意，能請(qǐng)您直接前往宮殿嗎？」

? ? 「感謝是什么意思……？究竟是要──」

? ? 魔法師交互看了看困惑的我與不理解發(fā)生何事而瞪大雙眼的艾姆妮西亞，接著說：

? ? 「我們想感謝您帶這個(gè)罪犯回來?！?/p>

? ? 語(yǔ)畢他舉起魔杖指向她。

? ? 他使出拘束魔法。藍(lán)白色的光芒宛如蛇一般延伸，一圈一圈將她團(tuán)團(tuán)包圍。

? ? 「咦……！喂，你做什么！等一下──」

? ? 他對(duì)不知所措的她不理不睬，以藍(lán)白色的拘束具緊緊將她綁了起來，使她完全動(dòng)彈不得。

? ? 魔法師一扯魔杖，她便當(dāng)場(chǎng)跪下。

? ? 艾姆妮西亞以害怕的眼神仰望他，他則是露出冷淡的雙眼俯視她。

? ? 「大罪人艾姆妮西亞，我在此逮捕你。」

? ? 同時(shí)這么說道。

? ? ○

? ? 雖說是宮殿，宮殿中也沒有國(guó)王坐鎮(zhèn)，由此可見這個(gè)國(guó)家并非帝王專政。

? ? 抵達(dá)宮殿的我被請(qǐng)到宮殿最深處的房間。

? ? 房間內(nèi)只有排列成扇形的桌子，以及深處的講臺(tái)。身穿長(zhǎng)袍的大人們集結(jié)在臺(tái)上，數(shù)量數(shù)之不盡。

? ? 我大致能猜出這是討論議題的場(chǎng)所。

? ? 「歡迎來到信仰之都伊斯特。我們歡迎你──請(qǐng)問芳名？」

? ? 臺(tái)上其中一人以淡然的態(tài)度低頭看我。

? ? 我抬起頭說：「灰之魔女伊蕾娜。我是魔女?！挂惨月唤?jīng)心的語(yǔ)調(diào)回應(yīng)。

? ? 四處發(fā)出低沉的感嘆聲。

? ? 「還真年輕呢。」

? ? 臺(tái)上那個(gè)人不以為然地說，「你什么時(shí)候當(dāng)上魔女的?？」環(huán)顧現(xiàn)場(chǎng)，語(yǔ)氣有些慵懶的她是在場(chǎng)唯一一位魔女。

? ? 「大約三、四年前吧。」我回答。

? ? 「……你今年幾歲？」

? ? 「我十八?！?/p>

? ? 「……還真年輕呢?」

? ? 魔女小姐又更加不以為然地瞇起眼睛。盡管不如我年輕，看起來也挺年輕的她可能開始有點(diǎn)年紀(jì)了。

? ? 即使身穿不像魔法師的紅黑色禮服，她胸口仍和我一樣有星辰造型的胸針。

? ? 在這個(gè)國(guó)家和我一樣長(zhǎng)袍與三角帽的裝扮似乎反而比較少見，在場(chǎng)沒有半個(gè)人戴三角帽。

? ? 這或許是因?yàn)闆]有強(qiáng)調(diào)自己是魔法師的必要，畢竟這個(gè)國(guó)家中每個(gè)人都會(huì)使用魔法。

? ? 「我們很感謝你喔?謝謝你替我們帶那個(gè)大罪人回來?」臺(tái)上的魔女說。

? ? 「……」

? ? 「你很好奇她怎么會(huì)是大罪人吧?？」

? ? 「你又知道了？」

? ? 魔女點(diǎn)頭道：

? ? 「與大罪人同行的人都會(huì)好奇呀?就跟現(xiàn)在的你一樣?」

? ? 「…………」

? ? 「不過每個(gè)人聽了緣由都會(huì)鄙視大罪人，打從心底厭惡大罪人，最后連同這個(gè)國(guó)家的記憶與大罪人的記憶一起遺忘離開這個(gè)國(guó)家?把與大罪人一同旅行的記憶放在腦袋里一定很不舒服吧?？」

? ? 「…………」我不肯定也不否定?！杆烤棺隽耸裁?？」

? ? 只有確認(rèn)事實(shí)。

? ? 我會(huì)做出這種反應(yīng)可能也在眼前這位魔女的意料之內(nèi)。她抿起嘴唇，淺淺地露出微笑。

? ? 「那個(gè)女人究竟干了什么壞事，你去圖書館或別處查查就好?一定比在這里聽我們解釋還要清楚喔?？」

? ? 「你嫌解釋麻煩嗎？」

? ? 「哎呀說話何必夾槍帶棒呢……不是喔?純粹是因?yàn)榫退阄覀兏嬖V你，你也會(huì)懷疑我們不是嗎?？你會(huì)說那個(gè)女人是冤枉的，其實(shí)是我們刻意陷害她?！?/p>

? ? 因?yàn)槟懵冻瞿欠N表情呀──魔女說。

? ? 「……你又知道了？」

? ? 「是呀，當(dāng)然?！鼓h首肯定?！敢?yàn)?，至今為止與大罪人一同造訪這個(gè)國(guó)家的人們都是這樣呀。所以與其聽我們說，自己調(diào)查比較好喔?？」

? ? 原來如此。

? ? 「然后──知道她的罪行后，我也會(huì)跟過去與大罪人同行的人一樣，打從心底鄙視她、厭惡她嗎？」

? ? 「是呀，一定會(huì)吧?尤其是艾姆妮西亞犯下的罪孽太過深重，無法饒恕呀?！?/p>

? ? 不過你現(xiàn)在肯定不這么想吧──魔女小姐傷腦筋似地聳了聳肩。

? ? 不僅如此。

? ? 「總而言之，我們還是誠(chéng)心誠(chéng)意感謝你帶那個(gè)女人回來喔?請(qǐng)你不要忘記了？帶回大罪人的你等于是這個(gè)國(guó)家的英雄。為了表達(dá)感謝之意，就讓我們替你準(zhǔn)備最頂級(jí)的食宿吧?！?/p>

? ? 「…………」我微微點(diǎn)頭說了聲，「那真是太感謝了。」但是其實(shí)我不怎么高興。

? ? 反正──

? ? 就算在這個(gè)國(guó)家覺得什么東西好吃，但離開時(shí)要是記憶消失，就什么回憶也不會(huì)留下。

? ? 即使鄙視什么、厭惡什么，亦是如此。

? ? 城墻圍繞的城市十分寬廣，但就所有國(guó)民都是魔法師而言，街景并沒有那么特別。

? ? 緊鄰大街的建筑物高大挺拔，統(tǒng)一漆成白色。一問之下我才知道晚上會(huì)點(diǎn)亮變成黃色的，使街景更添一層神圣的光輝。剛才賣面包的路邊攤老板口若懸河地這么對(duì)我說了一大堆，可見他相當(dāng)喜歡這個(gè)國(guó)家的街景。

? ? 除此之外，他還對(duì)我這么說：

? ? 「把大罪人阿姆妮西亞帶回來的就是你吧？哎呀，真是感恩啊！這個(gè)面包送給你！這是協(xié)助行刑的謝禮！」

? ? 他不收錢，直接把我想買的面包塞進(jìn)我手里。他究竟是怎么知道把艾姆妮西亞帶回來的人是我？

? ? 「……」

? ? 和他的慷慨相反，我一口氣沒了食欲。

? ? 又走了一陣子，我感覺到不知從何傳來注視我，或是盯上我的視線。回過頭我只看到一片喧囂的大街。有人直接感謝我，也有人在遠(yuǎn)方跟身旁的人說「那就是帶阿姆妮西亞回來的魔女喔。」更有人對(duì)我投以羨慕的眼光，到處都有人在看著我。

? ? 「……」

? ? 我只認(rèn)為自己太招搖了。

? ? 在街上走了一陣子，我看見一間水晶店。大小不同的水晶排列在面相大街的櫥窗中。

? ? 『各位，今天有好消息喔?』

? ? 令人訝異的是，櫥窗中的水晶全都映照出相同的景色。稍早在宮殿迎接我的魔女正在水晶另一頭做出夸張的手勢(shì)、面帶欣喜的表情演講。

? ? 『各位都知道大罪人艾姆妮西亞終于歸國(guó)了吧?？』

? ? 「那個(gè)，這是？」

? ? 我一問，在遠(yuǎn)方觀察我的居民們便以過于迅速的動(dòng)作圍了上來。

? ? 「哎呀魔女小姐，你好奇這個(gè)水晶是什么嗎？」「這叫做鏡水晶，就是能像這樣照出遠(yuǎn)方景象與聲音的水晶啦！」「厲害吧，這就是我國(guó)引以為傲的魔法技術(shù)喔！」「別國(guó)可做不出這種東西啊。」

? ? 「是、是喔……這樣啊……」

? ? 「順便告訴你，我們國(guó)民每個(gè)月都會(huì)貢獻(xiàn)自己的魔力，供這個(gè)國(guó)家的魔法技術(shù)使用?！埂妇透媚ЯU稅一樣吧?！埂溉缓竽Я蜁?huì)用在這種使用魔力的技術(shù)造福人民啊！」「厲害吧？」「別國(guó)有這種技術(shù)嗎？」「怎么可能會(huì)有呢，真笨?」

? ? 「啊，已經(jīng)夠了?！?/p>

? ? 「順便告訴你，在鏡水晶里頭說話的魔女是薔薇魔女愛蜜莉雅。」「她是唯一的魔女啊。」「她的能力可厲害啦！」「創(chuàng)造鏡水晶也是她的功勞喔！」「現(xiàn)在不曉得究竟幾歲了──她從以前開始就為這個(gè)國(guó)家貢獻(xiàn)，總之就是很厲害的魔女──」

? ? 「我不是說夠了嗎，你們煩不煩?。俊?/p>

? ? 就算揮手趕他們離開，他們?nèi)耘f講個(gè)不停。怎樣，是不說話就會(huì)死嗎你們這群聒噪的渾蛋。

? ? 我想這么抱怨一句，可是──

? ? 聒噪的他們也脫口說出我想知道的事情。

? ? 「你帶來的那個(gè)女人──艾姆妮西亞她啊?！埂杆龤⒘诉@個(gè)國(guó)家的魔女，除了愛蜜莉雅大人之外全被她殺光了?！埂溉缓螅€把毒素散布到其他國(guó)家，讓別國(guó)差點(diǎn)毀滅?！埂府?dāng)然會(huì)判死刑啦！」「不過能抓到那個(gè)女人，愛蜜莉雅大人實(shí)在是太厲害了──」

? ? 諸如此類。

? ? 這些話難以輕言相信──國(guó)民們的口中說出的事實(shí)，實(shí)在難以相信是那個(gè)艾姆妮西亞做的。

? ? 『艾姆妮西亞死刑的日子決定啰?』水晶店內(nèi)排列的鏡水晶中，薔薇魔女愛蜜莉雅笑容滿面，『就在明天早上喔?明天早上，在宮殿前的廣場(chǎng)將那個(gè)女人斬首示眾?我們期待所有國(guó)民前來參加，拜托啰？』

? ? 我周圍響起掌聲與喝采。

? ? 接著愛維莉雅──就如同知道我在看一般，在鏡水晶的另一頭說：

? ? 『當(dāng)然，國(guó)民以外也歡迎參加喔?』

? ? 說完這句話，她便從鏡水晶的另一頭消失了。

? ? 隨后鏡水晶變成一般宛如鏡面的水晶。

? ? 上面只剩下我一臉茫然的倒影。

? ? ○

? ? 最適合調(diào)查的地方是哪？

? ? 沒錯(cuò)，就是圖書館。

? ? 「……唔唔唔?！?/p>

? ? 愛蜜莉雅在鏡水晶中的演說結(jié)束后，我立刻跟在場(chǎng)的居民們問出圖書館的位置，旋即來到這里。

? ? 這個(gè)國(guó)家的圖書館設(shè)施相當(dāng)完善，空間十分寬敞，天花板遙不可及。

? ? 巨大的螺旋狀階梯一圈一圈朝天花板延伸，在樓梯旁排列著綿延不斷的書架。

? ? 話雖如此，我的目標(biāo)也不是書架上的書本。

? ? 「我想看這個(gè)國(guó)家的報(bào)紙，全部給我?！?/p>

? ? 我是為了調(diào)查來到這里的。原因自當(dāng)不必多說。

? ? 我麻煩圖書館員幫忙，他便立刻拿出過去一年來的舊報(bào)紙。我點(diǎn)頭道了聲「謝謝?！乖诟浇囊巫由献?。

? ? 「…………」

? ? 我一面比較各家報(bào)紙，一面調(diào)查相關(guān)事件。艾姆妮西亞在這個(gè)國(guó)家中，能夠預(yù)測(cè)到導(dǎo)致連續(xù)喪失記憶的事情發(fā)展，大致是這樣。

? ? 事情的起因約在距今一年多前。

? ? 這個(gè)國(guó)家中有四名魔女接連失蹤。住在信仰之都伊斯特的魔女一共有五名，僅存的薔薇魔女愛蜜莉雅聲明「這是對(duì)信仰之都伊斯特的背叛」，并且積極開始搜查嫌犯。犯人接連謀殺的魔女可稱之為這個(gè)國(guó)家的財(cái)產(chǎn)，守護(hù)伊斯特治安的正統(tǒng)騎士團(tuán)也給予她全面的協(xié)助。

? ? 然而別說犯人，就連線索也找不到。

? ? 魔女為什么會(huì)連續(xù)失蹤？為什么會(huì)連遺體都找不到？一連串的事件引發(fā)更多謎團(tuán)，案情因此陷入膠著。

? ? 這樣下去也許會(huì)變成懸案不了了之。這樣下去也許會(huì)永遠(yuǎn)無法替四名魔女討回公道。

? ? 魔女愛蜜莉雅與正統(tǒng)騎士團(tuán)逐漸浮現(xiàn)焦躁之色。

? ? 就在這個(gè)時(shí)候。

? ? 魔女愛蜜莉雅將嫌犯緝捕歸案。

? ? 殘殺四名魔女的犯人是正統(tǒng)騎士團(tuán)中一位名為艾姆妮西亞的少女。

? ? 她隸屬于正統(tǒng)騎士團(tuán)，卻是個(gè)連魔法都用不好的吊車尾、沒能力的米蟲。甚至無法騎掃帚在天上飛的她在這個(gè)國(guó)家抱有強(qiáng)烈的自卑感，而這份自卑感足以成為促使她犯下殺害魔女、企圖奪取魔力這番暴舉的導(dǎo)火線──就是這樣。

? ? 愛蜜莉雅在報(bào)紙上留下這句發(fā)言：

? ? 『這個(gè)國(guó)家不是有支付魔力取代稅金，由國(guó)家徵收魔力利用的系統(tǒng)嗎?？建造這個(gè)系統(tǒng)的人是我──某天，我與艾姆妮西亞一起調(diào)查?結(jié)果發(fā)現(xiàn)她變得好擅長(zhǎng)魔法喔?她本人說自己努力練習(xí)，可是大家應(yīng)該都知道才對(duì)吧?？魔法的修練并非一蹴可幾。我因此對(duì)她展開調(diào)查，發(fā)現(xiàn)她模仿我的發(fā)明自己做了一個(gè)類似的系統(tǒng)?她就是藉此奪走魔女們所有魔力殺害她們的呢?』

? ? 艾姆妮西亞的人際關(guān)系相當(dāng)封閉。

? ? 用不好魔法的她受到雙親冷落，成年后立刻被趕出家門。她能夠稱之為朋友的人也不多，時(shí)常自己?jiǎn)为?dú)行動(dòng)。

? ? 既然用不了魔法她便試圖磨練劍法受人認(rèn)同，并因此加入正統(tǒng)騎士團(tuán)，但在正統(tǒng)騎士團(tuán)中，她這種人仍然不受到重視。再加上，她還被后來加入的妹妹超越，使她不久便成為妹妹的部下。

? ? 她一定飽受毫不間斷的自卑折磨。

? ? 薔薇魔女愛蜜莉雅還發(fā)現(xiàn)了四位魔女的遺體。遺體上有遭到劈砍的痕跡，明顯和艾姆妮西亞手中軍刀造成的傷痕一致。

? ? 她的罪行不只如此。

? ? 艾姆妮西亞偽造由愛蜜莉雅開發(fā)，吸收魔力并加以利用的系統(tǒng)時(shí)，據(jù)說將大量的有害物質(zhì)排進(jìn)下水道。

? ? 結(jié)果污染殃及鄰近國(guó)家，使他國(guó)因公害而瀕臨毀滅。

? ? 殺害四名魔女，以及散布污染。

? ? 艾姆妮西亞罪不可赦。

? ? 嚴(yán)正處理此事的信仰之都伊斯特議會(huì)，不久便決定對(duì)艾姆妮西亞處以忘卻歸鄉(xiāng)之刑。

? ? 這是懲罰大罪人的刑罰。

? ? 我一查之下才知道，刑罰內(nèi)容是給予罪犯每天消除記憶的詛咒，將其流放國(guó)外。不過這樣還沒結(jié)束。

? ? 這個(gè)國(guó)家十分了解連自己名字都想不起來，在外流浪的人會(huì)有何種行為。

? ? 喪失記憶的大罪人會(huì)在連自己是誰(shuí)都不曉得的狀況下，憑著身上的衣服、首飾等，尋找自己從何而來，該往哪里而去。

? ? 接著，大罪人將會(huì)邁開步伐尋找自己的故鄉(xiāng)。

? ? 一個(gè)月，還是兩個(gè)月，或許需要一年。但大罪人肯定會(huì)回來。每天都與他人，以及自己重復(fù)相遇與離別。

? ? 詛咒將會(huì)持續(xù)到斬首示眾的前一刻。

? ? 在罪犯歸國(guó)、站上斷頭臺(tái)的同時(shí)解除。

? ? 大罪人在國(guó)外究竟會(huì)得到何種回憶？也許會(huì)有不少人溫柔對(duì)待喪失記憶的大罪人。這附近的治安還算良好，也許有人溫暖地接納大罪人，也肯定有不少人替沒有記憶的大罪人擔(dān)心。

? ? 即使喪失記憶的原因不明，大罪人仍會(huì)心懷僅存的希望走在外面的世界。然而他最后將會(huì)了解，這些幸福的回憶不過只是踏上斷頭臺(tái)的過程。

? ? 最后，大罪人會(huì)在深不見底的后悔與絕望中死去。

? ? 這就是忘卻歸鄉(xiāng)之刑。

? ? 也是艾姆妮西亞明天將會(huì)面臨的刑罰。

? ? 「……」

? ? 這時(shí)。

? ? 看到這里的我再度感受到視線。

? ? 我在堆滿報(bào)紙，以及之后追加關(guān)于這個(gè)國(guó)家的處刑資料堆積如山的桌前張望。

? ? 但現(xiàn)在跟在大街上不同，四下無人。

? ? 應(yīng)該不可能感覺到視線才對(duì)……

? ? 「……唔？」

? ? 不，先等一下。

? ? 有個(gè)奇怪的箱子。

? ? 碰巧能容納一個(gè)人大小的紙箱藏身在書架背后。

? ? 「……這是什么？」

? ? 太可疑了。

? ? 這么說來，我在大街上好像也看過這種箱子。不過就算在街道上看到，我也覺得那是普通的紙箱，沒有必要大驚小怪，可是這里是圖書館吧？為什么會(huì)有這種箱子？難道是墊腳用的嗎？

? ? 「……」

? ? 我站起身，蹲在紙箱前盯著紙箱看。

? ? 「……！」紙箱發(fā)出喀答喀答的聲響晃了晃。

? ? 看來不是墊腳用的呢。

? ? 「那個(gè)，請(qǐng)問你在做什么？」

? ? 「……」

? ? 「我在對(duì)你說話，你聽得到嗎？」咚咚，我敲了敲紙箱上方。

? ? 「……」過了一陣沉默，隨后?！覆?，請(qǐng)別在意?！?/p>

? ? 啊，說話了。

? ? 「你在做什么？」

? ? 「請(qǐng)別在意，這是那個(gè)……興趣？」

? ? 為什么是疑問句？話說──

? ? 「扮成這樣究竟是什么興趣？」

? ? 「這是……那個(gè)……尾隨魔女的興趣……之類……的吧……？」

? ? 「什么跟什么啊。」

? ? 跟蹤狂嗎？

? ? 箱子里的她對(duì)傻眼的我說：

? ? 「你就是灰之魔女伊蕾娜對(duì)不對(duì)？把大罪人艾姆妮西亞帶回來的那個(gè)人。」

? ? 「……你真清楚呢?！顾蟾攀菑溺R水晶中看到的。

? ? 「自從你來到這個(gè)國(guó)家，我就一直跟著你?！?/p>

? ? 「跟從狂嗎你？」

? ? 「不是！」箱子里的人有些忿忿不平?！肝沂窍肟茨阒挡恢档眯湃?！」

? ? 「是喔?！刮蚁嘈畔渥永锏娜私^對(duì)不值得信任?！改敲唇Y(jié)果呢？我值得信任嗎？算了反正我沒興趣?！?/p>

? ? 我現(xiàn)在有點(diǎn)忙，可以不要煩我嗎？我說完這句話便站起身來。

? ? 緊接著──

? ? 「請(qǐng)等一下！」

? ? 箱子里的人也站了起來，變成像是箱子下長(zhǎng)了穿著裙子的腳，模樣稍嫌奇怪詭異。

? ? 「你不會(huì)懷疑大罪人艾姆妮西亞的罪狀嗎？所以才會(huì)像這樣前來調(diào)查不是嗎？」

? ? 就算箱子遮住了臉，她拚命的聲音也讓我明確感受到箱子里的她表情嚴(yán)肅無比。

? ? 「…………」我停下走回位子的腳步，回答她說：「那又如何？」

? ? 「如果可以──能請(qǐng)你助我一臂之力嗎？」

? ? 「……那個(gè)，在那之前你是誰(shuí)？」

? ? 我簡(jiǎn)潔有力地問。

? ? 連她的臉都看不到，是要我怎么相信純粹只有跟蹤過我的人？

? ? 然后她說「啊，對(duì)、對(duì)不起！我忘記了！」脫下紙箱。

? ? 白色、柔軟的長(zhǎng)發(fā)從紙箱中出現(xiàn)，頭上綁著一圈緞帶。

? ? 從稚嫩的臉蛋看來她的年齡應(yīng)該比我小一、兩歲。

? ? 仔細(xì)一看她穿著白色的長(zhǎng)袍，和艾姆妮西亞一樣。

? ? 她的容貌似乎也讓人聯(lián)想起艾姆妮西亞。兩人相似到她只要把頭發(fā)剪短，再將緞帶換成頭箍就會(huì)長(zhǎng)得一模一樣。

? ? 「你是──」

? ? 聽到我的話，她點(diǎn)頭回應(yīng)。

? ? 「我的名字是艾維莉亞?！?/p>

? ? 箱子發(fā)出聲響在地上滾動(dòng)的同時(shí)，她說：

? ? 「艾姆妮西亞是我的姊姊?！?/p>

? ? ○

? ? 之后艾維莉亞邀請(qǐng)我前往她家。

? ? 順帶一提，她不知為何戴著紙箱。換言之我跟在紙箱后頭這奇妙無比的一幕在大街上上演，但艾維莉亞說：「我跟伊蕾娜小姐見面，如果被街上的人發(fā)現(xiàn)的話會(huì)有點(diǎn)不妥?！共豢厦撓录埾洹４髦埾洳灰灿兄T多不妥嗎？莫名受到所有人注目喔？

? ? 「不要緊，這樣周圍的人都只看得到會(huì)動(dòng)的紙箱。」

? ? 真的假的。

? ? 「喔喔，這不是艾維莉亞嗎？」「你今天怎么也戴著紙箱呢？在跟蹤誰(shuí)？」「真努力呢?！埂改愀舯诘氖腔抑〗銌?？」「到底怎么了？」

? ? 「…………」

? ? 根本早就露餡了嘛。

? ? 話說你平常就戴著紙箱嗎？白癡嗎？

? ? 「可惡──！」她自暴自棄地把紙箱丟掉走在街上。

? ? 還順邊說了句：「我是為了問伊蕾娜小姐帶來那個(gè)罪犯姊姊的經(jīng)過才跟她在一起的！什么事都沒有啦！」回答路上的人。

? ? 「…………」

? ? 真的假的。

? ? 不久之后我們抵達(dá)她的家。

? ? 由于她屬于正統(tǒng)騎士團(tuán)，因此收入應(yīng)該相當(dāng)不錯(cuò)，她的家還算豪華。

? ? 「可能有點(diǎn)亂，不過請(qǐng)別在意。」

? ? 她嘴上這么說，但實(shí)際走進(jìn)家里，頗為寬敞的房間里卻塞滿書、資料、論文與文件。此外還有其他種種雜物，幾乎沒有地方可以落腳。看來看去全部都是和工作有關(guān)的東西。

? ? 就某種意義上來說感受不到生活感，可惜了豪華的房間。

? ? 「…………」我環(huán)顧房間后看向她問：「那個(gè)，我坐哪邊？」

? ? 「那邊?！?/p>

? ? 「……」

? ? 哪邊……？

? ? 我猶豫到最后，跨過散落在地上的幾張紙，折起腳跪坐在地上。房間里有椅子也有桌子，可是早就被資料山壓垮了。

? ? 「……那么我說了喔?！?/p>

? ? 艾維莉亞這么說，一屁股在我面前坐下，歪著頭問我：「……伊蕾娜小姐，看這個(gè)國(guó)家的模樣，你有什么感覺？」

? ? 你問我有什么感覺……

? ? 「至少我覺得這是個(gè)有點(diǎn)奇怪的國(guó)家呢。流言流傳的速度快到不正常，還有鏡水晶這種奇怪的發(fā)明，然后──」

? ? 艾姆妮西亞還是大罪人。

? ? 我說：「她真的是大罪人嗎？我說什么就是沒有辦法相信。」

? ? 即使報(bào)紙跟這個(gè)國(guó)家的人們把她視為大罪人，處以忘卻歸鄉(xiāng)之刑。哪怕她這段旅程的終點(diǎn)只有死亡。

? ? 就算跟我一起旅行到現(xiàn)在全部都沒有意義。

? ? 我還是不愿相信，至今仍感到不可思議。

? ? 我無法相信像她那樣，即便失去記憶依然每天無憂無慮、絕不慌亂又開朗的人，會(huì)有殺人奪取魔力的過去。

? ? 「坦白說，我剛才在大街上說的話是騙人的。」

? ? 艾維莉亞回答我說：「其實(shí)，我是想知道你帶姊姊來到這里──在經(jīng)歷過這段旅程之后，你還相不相信姊姊?！?/p>

? ? 「……」

? ? 「你站在姊姊那邊嗎？」

? ? 「…………」我看著她翡翠色的雙眼?！改阌秩绾文?？」

? ? 跟戴著紙箱一樣不愿意表明自己的立場(chǎng)，又連珠炮似地發(fā)問，我有點(diǎn)難以接受呢。

? ? 她瞬間有如沒料到我會(huì)這么問般一愣，但立刻這么說：

? ? 「我當(dāng)然站在她那邊啊?！?/p>

? ? 她以理所當(dāng)然的語(yǔ)氣說：「我為了救姊姊，至今為止一直在宮殿進(jìn)行正統(tǒng)騎士團(tuán)的工作，同時(shí)在幕后調(diào)查?！?/p>

? ? 「話雖如此，你在國(guó)民面前還是把姊姊當(dāng)成罪犯呢。」

? ? 「誰(shuí)叫我不那么做就無法取得國(guó)民的信賴?！?/p>

? ? 「…………」原來如此原來如此。「那么你的姊姊是冤枉的嗎？」

? ? 聽到我的話，艾維莉亞靜靜地、嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? 「絕對(duì)是冤枉的。一切都是那個(gè)魔女的陰謀?！?/p>

? ? 「……那個(gè)魔女？」究竟是誰(shuí)，我思考了一剎那，接著立刻想起來這個(gè)國(guó)家只剩下一個(gè)魔女?！改阏f，薔薇魔女嗎？」

? ? 「是的?！?/p>

? ? 「……也就是那個(gè)叫做愛蜜莉雅的人就是陷害艾姆妮西亞，把她驅(qū)逐出境的罪魁禍?zhǔn)??！?/p>

? ? 「是的是的?！?/p>

? ? 「……愛蜜莉雅害艾姆妮西亞被處死。」

? ? 「是的是的是的?！?/p>

? ? 「…………」是的來是的去的吵死了。

? ? 「可能有點(diǎn)難以置信，不過這就是事實(shí)?！?/p>

? ? 「……不會(huì)，倒也不會(huì)難以置信?！?/p>

? ? 甚至該說莫名合理，總之我確實(shí)有這種感覺。

? ? 誰(shuí)叫那個(gè)魔女不管怎么看都很可疑呀。那什么慵懶的語(yǔ)調(diào)？根本可疑指數(shù)破表。

? ? 「可是，這么一來真相又是什么？艾姆妮西亞為什么會(huì)變成大罪人？」

? ? 我問。

? ? 聽了我的問題，艾維莉亞回答：

? ? 「這件事說來話長(zhǎng)，可以嗎？」

? ? 「請(qǐng)你長(zhǎng)話短說?！?/p>

? ? 「唔?」艾維莉亞鼓起臉頰直接表露不滿，隨后說了句「姊姊的事是不可能長(zhǎng)話短說的?！归_始娓娓道來。

? ? ……不過，話說回來。

? ? 「你很喜歡你姊姊呢?！?/p>

? ? 聽了這句話的艾維莉亞不出所料，理所當(dāng)然地說：

? ? 「我當(dāng)然最喜歡她了呀?！?/p>

? ? 從妹妹艾維莉亞的口中聽說與艾姆妮西亞相關(guān)的一切后，我暫時(shí)離開她的房間，在她家門前的階梯坐下。

? ? 我將掃帚抱在懷里。

? ? 「…………」

? ? 那是個(gè)非常揪心，非常不幸故事。

? ? 那是不受上天眷顧的她的故事。

? ? 她究竟做了什么？只不過是在這個(gè)國(guó)家中罕見不會(huì)使用魔法的人，到底有沒有必要受到這種對(duì)待，又究竟為什么會(huì)受到這種對(duì)待？

? ? 她明明那么善良──

? ? 「你怎么想呢？」

? ? 我問懷中的掃帚。不是人類的她，而是平凡掃帚的她直立在我臂彎內(nèi)。

? ? 「您問我我問誰(shuí)呢？」

? ? 她平淡地回答：「這句話是什么意思？您在問我該不該幫助艾維莉亞大人嗎？還是在向我確認(rèn)艾維莉亞大人說的話是否屬實(shí)呢？」

? ? 「兩邊都是。」

? ? 「也就是您在確認(rèn)真?zhèn)沃安幌霂椭S莉亞大人嗎？」

? ? 「嗯?！?/p>

? ? 「那么我不認(rèn)為自己需要回答?！?/p>

? ? 她語(yǔ)氣帶刺地說。

? ? 「……今天的你說話還挺辛辣的呢?！?/p>

? ? 「只有在這種時(shí)候會(huì)叫我出來，您把我視為方便的工具令我對(duì)您大失所望?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 「開玩笑的?！顾绻侨说哪樱欢〞?huì)露出淺淺的微笑?！肝蚁?，艾維莉亞大人所說的故事應(yīng)該是真的吧。我有把握。」

? ? 「喔？」

? ? 「您知道為什么嗎？」

? ? 「…………」

? ? 跟我經(jīng)歷相同旅程的掃帚具有某種我不知道的情報(bào)。她根據(jù)這點(diǎn)掌握了艾維莉亞所說的故事是真是假。

? ? 那個(gè)狀況更加指向我不在的時(shí)候發(fā)生了什么事情。

? ? 比如說，在冰封之城發(fā)生的事。

? ? 「……你能告訴我，我被冰起來的時(shí)候發(fā)生了什事嗎？」

? ? 那是我──在離開那里之后，看到無比失落的艾姆妮西亞，感到害怕、恐懼、猶豫，至今仍無法問出口的問題。

? ? 我在猶豫。

? ? 因?yàn)槿羰侵罋埧岬恼嫦啵铱赡軙?huì)因此流淚。

? ? 「當(dāng)然可以?！顾孟裥α恕！缚墒窃谀侵澳茉试S我先問一個(gè)問題嗎？」

? ? 「……什么問題？」

? ? 「伊蕾娜大人是不是原本在問我那個(gè)國(guó)家發(fā)生了什么事之前，就已經(jīng)對(duì)解決這一連串事件──對(duì)拯救艾姆妮西亞大人采取積極的態(tài)度了呢？」

? ? 「我聽不懂你在說什么。」

? ? 我傷腦筋似地聳了聳肩。

? ? 不過我的掃帚卻對(duì)我的無奈視若無睹。她看不看得到本身就值得懷疑就是了。

? ? 「正因?yàn)橐晾倌却笕讼霂椭S莉亞大人，您才會(huì)像這樣以掃帚的姿態(tài)呼喚我吧？如此一來便能節(jié)省魔力?！?/p>

? ? 你說什么？

? ? 「沒又把你變成人，是因?yàn)閽咧阋亲兂扇藭?huì)嚇到附近的人?！?/p>

? ? 「我想掃帚會(huì)說話的時(shí)候就已經(jīng)會(huì)嚇到人了?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 「而且周圍不是本來就半個(gè)人也沒有嗎？」

? ? 「…………」我嘆了口氣?！附裉斓哪氵€挺壞心眼的呢?！?/p>

? ? 是的──我的掃帚回答。

? ? 她的語(yǔ)氣也十分理所當(dāng)然。

? ? 「因?yàn)槲沂悄乃形镅??！?/p>

? ? 然后我得到了不為人知的答案。

? ? 所以我跟她約好，要全面協(xié)助艾維莉亞的計(jì)畫。

? ? 打從一開始就不必猶豫，也不必確認(rèn)真?zhèn)巍?/p>

? ? 因?yàn)榫人@點(diǎn)小事，本來就是理所當(dāng)然的。

? ? ○

? ? 「姊姊的行刑時(shí)間是明天早上十點(diǎn)。地點(diǎn)今天愛蜜莉雅在鏡水晶中應(yīng)該也說過了，是宮殿前的廣場(chǎng)沒錯(cuò)。」

? ? 「我愿意幫你?！箍吹交貋淼奈胰绱嘶卮?，她喊著，「呀──！謝謝你！謝謝你！有伊蕾娜小姐幫忙肯定能成功救出姊姊！」抱住我后突然冷靜下來，「啊，對(duì)不起。我只愛姊姊一個(gè)人?！褂址砰_我，之后告訴了我行動(dòng)內(nèi)容。

? ? 這不重要，但她心情起伏也太夸張了吧。

? ? 「我們只有一次機(jī)會(huì)。首先，我在廣場(chǎng)等姊姊恢復(fù)記憶的時(shí)機(jī)。伊蕾娜小姐就趁這個(gè)時(shí)候入侵宮殿，阻擋愛蜜莉雅?！?/p>

? ? 「你能保證愛蜜莉雅一定會(huì)在宮殿里嗎？」

? ? 「程序上會(huì)由她親自砍下姊姊的腦袋，在那之前她應(yīng)該會(huì)在宮殿最深處──那個(gè)，昨天伊蕾娜小姐去的議會(huì)場(chǎng)。應(yīng)該會(huì)在哪里待命?！?/p>

? ? 喔喔。

? ? 「也就是在砍頭之前拖延時(shí)間嗎?！?/p>

? ? 這個(gè)計(jì)畫真是粗糙又隨便呢?！改敲茨愦蛩阍趺淳饶愕逆㈡ⅲ俊?/p>

? ? 「如果愛蜜莉雅來不及趕來到刑場(chǎng)，砍下姊姊腦袋的責(zé)任將會(huì)安排由我執(zhí)行?！?/p>

? ? 「……為什么？」

? ? 「砍頭的順序是依照大罪人喪失記憶前恩怨的深淺順序決定的?！?/p>

? ? 在公開場(chǎng)合大顯身手逮捕艾姆妮西亞的愛蜜莉雅。

? ? 在公開場(chǎng)合姊妹不和的艾維莉亞。

? ? 原來如此，說恩怨匪淺或許真是如此也說不定。

? ? 「在走上斷頭臺(tái)后姊姊就會(huì)恢復(fù)記憶。換句話說，這是最佳時(shí)機(jī)。只要在那時(shí)將姊姊擄走，姊姊就能恢復(fù)記憶，也不會(huì)被砍頭?！?/p>

? ? 「之后呢？」

? ? 「之后就離開這個(gè)國(guó)家。我會(huì)用信號(hào)通知你搶到姊姊了，伊蕾娜小姐就停止阻擋愛蜜莉雅，之后就請(qǐng)你順勢(shì)而為?！?/p>

? ? 「……然后？」

? ? 「咦？以上就是行動(dòng)計(jì)畫的大綱了呀?！?/p>

? ? 「照這個(gè)計(jì)畫走完全失敗的機(jī)率非常高的說?！?/p>

? ? 那個(gè)，你懂嗎？這個(gè)國(guó)家是只有魔法師的國(guó)家吧？如果逃離這個(gè)國(guó)家真有這么簡(jiǎn)單，就沒有人會(huì)被消除關(guān)于這個(gè)國(guó)家的記憶，也不會(huì)變成沒有人知道信仰之都伊斯特實(shí)情的這種現(xiàn)狀了。

? ? 「唉……那你說要怎么辦？」

? ? 「啊，鬧脾氣了。」

? ? 艾維莉亞鼓起臉頰，用指尖一戳可能會(huì)破掉。

? ? 「人家好不容易拚命想到這個(gè)計(jì)畫的說?！?/p>

? ? 「……我好像看清這個(gè)國(guó)家正統(tǒng)騎士團(tuán)的能力極限了?！?/p>

? ? 夸下身為正統(tǒng)騎士團(tuán)成員在宮殿工作的豪語(yǔ)，我還以為她擬定的計(jì)畫會(huì)將宮殿的內(nèi)幕、人際關(guān)系與上下關(guān)系，以及國(guó)家獨(dú)特的魔法技術(shù)發(fā)揮到極限。

? ? 這個(gè)計(jì)畫根本就是硬碰硬嘛。

? ? 「……那要怎么辦才好，伊蕾娜小姐？」

? ? 我盯著瞇起眼的艾維莉亞。

? ? 「什么怎么辦？」

? ? 接著回答：

? ? 「只要打敗愛蜜莉雅不就大功告成了嗎？」

? ? ●

? ? 這是我的回憶。

? ? 我虛無飄渺的回憶。

? ? 「姊姊你看，這個(gè)紙箱！只要用這個(gè)就能完美達(dá)成跟蹤任務(wù)了！」

? ? 我想那碰巧是在她決定加入正統(tǒng)騎士團(tuán)當(dāng)天的事情。妹妹舉起大約能夠容納一個(gè)人，大小有點(diǎn)微妙的紙箱，露出得意洋洋的表情。

? ? 她突然跑來我家，說這什么莫名其妙的話……

? ? 「正統(tǒng)騎士團(tuán)沒有多少跟蹤任務(wù)喔?！?/p>

? ? 「咦？」

? ? 「我們主要負(fù)責(zé)宮殿里的雜務(wù)，而且這個(gè)國(guó)家里的壞人本來就不多?！?/p>

? ? 正統(tǒng)騎士團(tuán)的工作非常非常無聊，基本上都能在宮殿之內(nèi)完成。比如說操作鏡水晶、準(zhǔn)備會(huì)議所需的資料、清掃與修繕宮殿內(nèi)部等，還有就是保護(hù)重要人士與警備宮殿。若是發(fā)生事件與意外，偶而會(huì)需要進(jìn)行調(diào)查，但幾乎遇不到大規(guī)模戰(zhàn)斗。

? ? 無聊，無聊，還是無聊。

? ? 「那這個(gè)箱子……怎么辦……？」

? ? 「應(yīng)該沒有機(jī)會(huì)派上用場(chǎng)了吧？」

? ? 「可是你看，只要常用這個(gè)，緊要關(guān)頭不就有可能用來發(fā)動(dòng)突襲嗎？讓敵人想『哎呀，這個(gè)箱子是什么？』再突然跳出來，或是讓敵人以為『啊，有這個(gè)箱子就代表正統(tǒng)騎士團(tuán)的艾維莉亞在里面吧？』其實(shí)我從他背后慢慢靠近之類的！」

? ? 「我想根本不會(huì)有那種場(chǎng)面的說……」

? ? 「……唔?」真希望你能不要用「那么這個(gè)箱子要怎么辦？」的表情看我?！高@么說來，姊姊。我離開家里了?！?/p>

? ? 「咦？」

? ? 她怎么突然這么說。

? ? 「姊姊不是在加入正統(tǒng)騎士團(tuán)的時(shí)候離家嗎？所以我想我也要離開?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 我會(huì)離開家里純粹是因?yàn)椴幌氡划?dāng)成累贅──艾維莉亞受到爸媽疼愛，應(yīng)該沒有必要這么做才對(duì)。

? ? 話說。

? ? 「我搬出去一個(gè)人住的時(shí)候沒有準(zhǔn)備那種紙箱的說?！?/p>

? ? 我笑了笑，艾維莉亞又「唔?」地鼓起了臉頰。

? ? 現(xiàn)在回想起來，這只是段微不足道的回憶。

? ? 艾維莉亞在一年后成為我的上司。

? ? 「明天開始她就是你的上司了，要好好聽她的話。」我得到這則通知，來的人卻是我的妹妹。連魔法都用不好的我不論多么努力，出人頭地仍舊遙不可及、虛幻不實(shí)。

? ? 縱使磨練劍術(shù)代替魔法，在表現(xiàn)機(jī)會(huì)原本就少之又少的正統(tǒng)騎士團(tuán)中，我也許跟米蟲沒有兩樣。

? ? 感覺起來像是正統(tǒng)騎士團(tuán)正在暗示我，說我一無是處。

? ? 「姊姊──」

? ? 那時(shí)的艾維莉亞擔(dān)心地看著我。

? ? 「……不要緊，你不用放在心上?！?/p>

? ? 我撒了這句謊話，摸摸她的頭發(fā)。

? ? 其實(shí)我氣憤到想放聲尖叫。

? ? 我原諒不了受到這種待遇仍舊無法好好使用魔法的自己?？墒俏腋荒茉徴y(tǒng)騎士團(tuán)利用妹妹來欺負(fù)我。

? ? 結(jié)果在那之后，我跟妹妹的關(guān)系降到冰點(diǎn)。

? ? 艾維莉亞一直傻呼呼的有些脫線，但是她身為魔法師的才華出類拔萃，才會(huì)在正統(tǒng)騎士團(tuán)內(nèi)立刻受到重視。

? ? 和在表面舞臺(tái)活躍、光鮮亮麗的她不同，我的存在反而日漸淡薄。

? ? 妹妹開始在正統(tǒng)騎士團(tuán)工作一年后，我甚至不再與她見面。

? ? 這不是誰(shuí)造成的，我們也沒有彼此約定。

? ? 我們只是覺得見到彼此太難堪而已。即使如此，看到緊抓正統(tǒng)騎士團(tuán)不放的我，周圍的人們一定非常不愉快。

? ? 不過我自己最清楚，若是沒有我身上的這身正統(tǒng)騎士團(tuán)的制服，我就什么也不剩了。于是我才會(huì)一直以身為正統(tǒng)騎士團(tuán)的一員，不厭其煩地繼續(xù)工作。

? ? 不論多么難受，我都假裝若無其事，強(qiáng)顏歡笑。

? ? 就在某一天。

? ? 「……嗯嗯？」

? ? 處理雜務(wù)時(shí)我會(huì)負(fù)責(zé)整理國(guó)外送來的信。話雖如此，這個(gè)國(guó)家對(duì)外面的世界完全沒有興趣，因此基本上我收到的命令是「區(qū)分為需要拆封跟不需要拆封的即可」，我也只需要這么整理就好。

? ? 總之簡(jiǎn)單來說，我在那疊信中發(fā)現(xiàn)一封奇特的信。

? ? 「信仰之都伊斯特排放之有害物質(zhì)的受災(zāi)報(bào)告……這是什么？」

? ? 那是鄰近國(guó)家，一位名為大魔女路德拉的人寄來的一封信。

? ? 簡(jiǎn)而言之，是說「貴國(guó)正在排放有害物質(zhì)，為此我國(guó)陷入毀滅狀況。搞什么給我快點(diǎn)處理?！沟母姘l(fā)文。

? ? 有害物質(zhì)──這個(gè)詞引起我的好奇。

? ? 信仰之都伊斯特基本上閉門自守，并傾向極力避免與他國(guó)沖突。排放有害物質(zhì)會(huì)立刻被視為重要問題。就這個(gè)國(guó)家的傾向看來，應(yīng)該會(huì)進(jìn)行好幾次調(diào)查，避免這種事情發(fā)生才對(duì)。

? ? 當(dāng)然，這類調(diào)查也交由正統(tǒng)騎士團(tuán)負(fù)責(zé)。

? ? 無論如何，有害物質(zhì)泄漏的事實(shí)是不容忽視的問題。

? ? 我立刻向直屬上司報(bào)告。

? ? 然而。

? ? 「……姊姊對(duì)不起，我現(xiàn)在沒空處理這個(gè)?！?/p>

? ? 上司──應(yīng)該說是妹妹──現(xiàn)在正在忙著處理別件工作離不開。也就是沒有時(shí)間調(diào)查公害的意思。搞什么啊。

? ? 我不知道妹妹真正的心意是什么。她或許其實(shí)想要幫助我。

? ? 實(shí)際上，我拿信給妹妹看的時(shí)候周圍還有其他部下。

? ? 「艾維莉亞小姐現(xiàn)在忙著調(diào)查殺人事件啦?！埂父氵@種分類信件的薪水小偷不一樣?！埂搁e閑沒事嗎你?！埂缚梢圆灰獩]事找事做嗎？」

? ? 我還被他們這么罵。

? ? 所以我不知道她的真正心意為何。

? ? 「……我知道了。那么，我就回去分信了?！?/p>

? ? 我不理一旁圍觀的人，從艾維莉亞手中把信拿走這么說。

? ? 反正這是騙她的。

? ? 既然沒有人愿意做，我打算自己處理。只要自己調(diào)查就好。

? ? 「……對(duì)不起?！?/p>

? ? 艾維莉亞以細(xì)小的聲音向我低頭道歉，我則是對(duì)她的道歉充耳不聞邁開步伐。

? ? 坦白說，調(diào)查這個(gè)事件簡(jiǎn)單到令人訝異。只要有心我獨(dú)自一人一天就能輕松解決。

? ? 叫做大魔女路德拉的人似乎以為這個(gè)國(guó)家的人是對(duì)公害毫無概念就隨便排放的笨蛋，在信中附上不可思議又方便的紙條，只要接觸有害物質(zhì)就會(huì)變色。

? ? 「反正，就是去下水道調(diào)查就能輕松找到源頭了吧。」

? ? 于是我立刻潛入信仰之都的下水道。

? ? 下面是一片昏暗到?jīng)]有提燈便伸手不見五指的黑暗。墻壁與天花板都統(tǒng)一以紅褐色的磚瓦砌成，我走的步道旁流著混濁的生活廢水?；蛟S是因?yàn)橹挥谢璋档臒艄?，又或許是反射磚瓦的紅褐色，水面看起來異常混濁，也像是鮮血。

? ? 「……嗯……」

? ? 想立刻撤退的我迅速將紙插進(jìn)水流中確認(rèn)顏色。

? ? 「啊，變藍(lán)了。」白紙濕掉的部分變成藍(lán)色。路德拉說，「變成藍(lán)色就代表水中充滿有害物質(zhì)麻煩你們處理?！顾詰?yīng)該就是這樣。

? ? 在那之后我繼續(xù)在下水道逆流而上測(cè)試顏色。結(jié)果全部都是藍(lán)色，甚至讓人以為這個(gè)國(guó)家排出的廢水是不是全都含有有害物質(zhì)。

? ? 然而現(xiàn)實(shí)卻是另一回事。

? ? 「……奇怪？」

? ? 展開調(diào)查后約一個(gè)小時(shí)左右。

? ? 插進(jìn)水中的紙不再產(chǎn)生變化。我手上的紙沒有變色，只有濕掉的紙片。

? ? 「…………」

? ? 我抬起頭回過身來，發(fā)現(xiàn)附近有一扇門。

? ? 明明是下水道，在這種排放生活廢水的地方，應(yīng)該不可能有人來才對(duì)。

? ? 哎呀哎呀？我這么想用紙碰了碰從門下流出的水流。

? ? 顏色變成藍(lán)色。

? ? 不過繼續(xù)往上游卻沒有變色。

? ? 「……真的假的？」

? ? 看來這扇疑點(diǎn)重重的門就是流出有害物質(zhì)的源頭不會(huì)錯(cuò)。

? ? 眼前有一扇可疑無比的門。

? ? 該不該進(jìn)去，那時(shí)我相當(dāng)煩惱。

? ? 但是在此止步不前不也無可奈何嗎？

? ? 所以我猶豫地停下腳步后，打開了那扇門。

? ? 比昏暗的下水道更深，猶如深淵的世界張開血盆大口。

? ? 門后是──

? ? 「………………這是……什么……」

? ? 尸體。尸體。以及尸體與尸體。

? ? 一旁散亂著某種研究資料、可疑的藥品，以及玻璃瓶，瓶中塞滿從一旁尸體中所取出的器官。

? ? 「長(zhǎng)生不老」、「青春永駐」、「無盡的魔力」。

? ? 一疊一疊的紙寫滿天馬行空的詞匯散亂四周。

? ? 我晚了一拍才發(fā)現(xiàn)這里充滿尸臭味，以及那些遺體全都是似曾相識(shí)的魔女。

? ? 我被迫面對(duì)獨(dú)自一人無法處理的問題。

? ? 「討厭?──你怎么跑來這種地方呢？」

? ? 這時(shí)，慵懶的聲音從背后──從正后方傳來。

? ? 「什──」

? ? 我正想回頭時(shí)。

? ? 「對(duì)了，我就順便讓你背黑鍋吧?──」

? ? 我的意識(shí)在這時(shí)中斷。

? ? 我認(rèn)識(shí)那個(gè)聲音。

? ? 薔薇魔女，愛維莉雅──

? ? ●　●

? ? 姊姊殺了四個(gè)魔女，奪取魔力的傳聞隔天一口氣傳了開來。

? ? 事件的大致經(jīng)過和伊蕾娜小姐在讀書館看的資料相同，但是我百思不得其解。

? ? 真的有可能發(fā)生這種事嗎？

? ? 據(jù)我所知，姊姊的劍術(shù)還算過得去，可是她善良到連蟲都舍不得殺，劍術(shù)也只用來牽制周圍的人。

? ? 而且──這么說很不好聽，不過姊姊這種只會(huì)以刀刃戰(zhàn)斗的人，真的有辦法接二連三殺害魔女嗎？

? ? 我認(rèn)為不可能。

? ? 可是姊姊仍被宮殿定罪，處以忘卻歸鄉(xiāng)之刑。

? ? 姊姊當(dāng)然從頭到尾都否認(rèn)自己殺人。鮮少在人前掉淚的姊姊瞪著愛維莉雅大聲哭喊：「不是我，殺人的是你?！?/p>

? ? 然而她的主張卻被魔女愛維莉雅接二連三以殺人證據(jù)擊潰。

? ? 在場(chǎng)的法官都直接接受愛維莉雅的證據(jù)，并立即執(zhí)行忘卻歸鄉(xiāng)之刑。

? ? 我到現(xiàn)在依然認(rèn)為那場(chǎng)審判是一場(chǎng)戲。

? ? 在場(chǎng)的所有人都認(rèn)定姊姊的說詞是空虛幻想，對(duì)她的辯解充耳不聞。

? ? 但我不同。

? ? 我心底某處相信，她說的全部都是事實(shí)。

? ? 這一切一定全都是愛維莉雅安排的。

? ? 證據(jù)什么的無所謂。姊姊一定是在被我拒絕后，自己一個(gè)人去下水道調(diào)查。

? ? 然后，她在那里看見了不該看見的東西──所以才會(huì)被誣陷為殺人兇手。一定是這樣。

? ? 所以我得救姊姊才行。

? ? 然后，這個(gè)機(jī)會(huì)──只有在她走上斷頭臺(tái)，恢復(fù)記憶的那一刻才會(huì)到來。

? ? 我說完事實(shí)后，伊蕾娜小姐說了聲「啊，我去外面吹吹風(fēng)。」就離開家里，開始嘀嘀咕咕地跟某人說起話來。

? ? 我偷瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)她在跟掃帚說話。這個(gè)人怎么回事？是活在自已世界里的怪人嗎？

? ? 我這么想時(shí)沒想到掃帚居然對(duì)伊蕾娜小姐回話，而且聲音還一模一樣。是腹語(yǔ)嗎？她果然是什么怪人嗎？

? ? 伊蕾娜小姐回來后說愿意助我一臂之力，但她卻像是在說「唉，這什么爛計(jì)畫?。窟@種計(jì)畫怎么可能救得了你的姊姊你是白癡嗎笨蛋嗎會(huì)不會(huì)太無能了？」似地否定了我的計(jì)畫?？蓯?。

? ? 不僅如此──

? ? 「只要打倒愛蜜莉雅不就大功告成了嗎？」

? ? 她還若無其事地說出這句話，害我大吃一驚。

? ? 不要強(qiáng)人所難了。

? ? 「她可是魔女耶？而且還是一直待在這個(gè)國(guó)家的超大牌魔女。怎么可能贏得了？」

? ? 我對(duì)她搖頭。

? ? 實(shí)際上，薔薇魔女愛維莉雅的難纏之處不僅止于她一人。她四周時(shí)常會(huì)有和她掛鉤的正統(tǒng)騎士團(tuán)團(tuán)員保護(hù)。

? ? 直接與她對(duì)峙，與和那些人為敵同義。

? ? 「所以我才把解救姊姊列為第一優(yōu)先的說?！?/p>

? ? 可是伊蕾娜小姐還是說：「我們讓愛蜜莉雅下臺(tái)吧?！?/p>

? ? 「再怎么說，就算順利避免艾姆妮西亞被砍頭，也完全無法保證能平安逃出這個(gè)國(guó)家吧？」

? ? 她莫名地充滿自信。

? ? 然后，她說：「執(zhí)行計(jì)畫只需要一個(gè)條件?！股斐鍪持副硎?，「我需要你告訴我一件事──」

? ? 只要知道這件事，之后只要趁勢(shì)而為就好。

? ? 她說。

? ? 接著我們?yōu)榱司瘸鲦㈡⒉煌M定擬定擬定計(jì)畫，最后上床睡覺。

? ? 那天我難得睡了頓好覺。

? ? 是因?yàn)槟芫孺㈡⒘藛幔?/p>

? ? 「難道不是因?yàn)槲規(guī)湍愦驋叻块g嗎？」

? ? 「…………」

? ? ○

? ? 『來吧各位！這個(gè)時(shí)候終于到來了！』

? ? 設(shè)置在此的鏡水晶映照出歡欣鼓舞慶祝艾姆妮西亞行刑，群眾過于開朗的模樣。

? ? 艾姆妮西亞朝設(shè)置在廣場(chǎng)的斷頭臺(tái)不明就里，疑惑地一步一步走上階梯，沐浴在有如歡呼的各種謾罵聲中。

? ? 她不停向上爬，不久之后在她爬上階梯時(shí)，一定就會(huì)恢復(fù)記憶。

? ? 「時(shí)間差不多了呢?」

? ? 在會(huì)議場(chǎng)獨(dú)自一人望著鏡水晶的愛蜜莉雅沉重地起身，拿起魔杖。

? ? 接著她踏出──

? ? 「你想去哪呢？」

? ? 聽到我的話，她停下腳步。

? ? 看到突然從房間一角現(xiàn)身的我，她盡管有些驚訝，卻也沒有立刻對(duì)我表露敵意。

? ? 「你是從什么時(shí)候開始在那里的？」

? ? 她只有這么回答。

? ? 「從你一臉無聊地坐在椅子上的時(shí)候開始。」

? ? 「……我自從來到這個(gè)房間就一直坐在這里呀？」

? ? 「所以我是說我從一開始就在這里了?！刮易兂衫鲜螅运豢赡馨l(fā)現(xiàn)就是了。

? ? 「埋伏人家真沒品味呢?」

? ? 「嫁禍給無辜的少女就有品味了嗎？」

? ? 「你難道是指艾姆妮西亞嗎?？」愛維莉雅看著鏡水晶，歪了歪頭一臉無所謂地說：「你是想說那個(gè)丫頭沒有殺人嗎？」

? ? 「她不是會(huì)做那種事情的人?！?/p>

? ? 「明明只認(rèn)識(shí)喪失記憶的艾姆妮西亞，還真敢說呢?」

? ? 「就算失去記憶，人的本質(zhì)又不會(huì)改變?！?/p>

? ? 我所認(rèn)識(shí)的艾姆妮西亞即使不知道自己是誰(shuí)，還是會(huì)將他人擺在自己前面，愛撒嬌、懦弱、熟知自己的軟弱不讓他人發(fā)現(xiàn)，努力露出開朗模樣。她愛自己承受痛苦，說不定還有些樂天，講難聽點(diǎn)就是個(gè)笨蛋?？墒?，就算在無可奈何的狀況下，她還是能選擇不傷害別人。她是個(gè)出色的好人。

? ? 這樣的人居然會(huì)因?yàn)樽运阶岳?，悄悄?chuàng)造吸收魔力的奇怪裝置，甚至還殺害四位魔女。

? ? 這種事情怎么可能發(fā)生呢？

? ? 「……你今天好像負(fù)責(zé)在廣場(chǎng)上砍下艾姆妮西亞的頭呢。」

? ? 她說了聲「是呀?！裹c(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? 「畢竟我是最后僅存的魔女呀──這不是當(dāng)然的嗎？為了被殘殺的同胞，我得替她們報(bào)仇雪恨才行呀?」

? ? 她用一如既往慵懶的語(yǔ)調(diào)向前走，我則是擋在她前面。

? ? 「很可惜我不能讓你得逞?！菇又艺f：「恕我無禮，我要妨礙你。」

? ? 說完我取出魔杖。

? ? 愛維莉雅似乎有一瞬間不理解我在做什么。她瞪大雙眼，隨后哼笑了一聲。

? ? 「我就知道你會(huì)袒護(hù)艾姆妮西亞?」她邊說邊拄著魔杖邁步朝我走來──猶如完全不把阻擋在前的障礙放在眼里?！改阕詮膩淼竭@個(gè)國(guó)家就一直擔(dān)心那個(gè)丫頭呢?？這些究竟是誰(shuí)告訴你的？你聽誰(shuí)說是我嫁禍給艾姆妮西亞的呢？難道是她本人嗎？」

? ? 「我沒有義務(wù)回答你?！?/p>

? ? 要是我老實(shí)回答，你一定會(huì)連我和跟我說的人一起滅口吧？

? ? 「……算了，你不說也無所謂?」

? ? 語(yǔ)畢愛維莉雅在我面前停下。

? ? 俯視我的眼神冰冷且不帶任何感情。

? ? 「我可沒有時(shí)間應(yīng)付你喔?？現(xiàn)在我有要事得去處理，能請(qǐng)你讓開嗎?？」

? ? 「那么你就用蠻力逼我讓開如何？」

? ? 「…………」

? ? 「當(dāng)然，我不會(huì)輕易退開。我跟你一樣是魔女，起碼能跟你兩敗俱傷，甚至還有可能是我贏呢。」

? ? 「…………」她無奈地嘆了口氣?！刚孢z憾?這么年輕就當(dāng)上魔女，我以為你又聰明又優(yōu)秀──看來你是個(gè)無藥可救的大笨蛋呢?」

? ? 「我看起來像笨蛋嗎？」

? ? 「誰(shuí)叫你要替罪犯說話呢？」

? ? 如今仍舊堅(jiān)持艾姆妮西亞是大罪人，自己才是正義設(shè)定的她這時(shí)彈了一下手指。

? ? 「……讓我更正剛才說的一句話?」隨后，這個(gè)房間到處出現(xiàn)魔法師──身穿正統(tǒng)騎士團(tuán)制服的士兵。

? ? 他們一直躲起來了嗎──從什么時(shí)候開始的？

? ? 「自從昨天在這里第一次遇見你以來，我就認(rèn)為你一定會(huì)反抗我?誰(shuí)叫你看起來那么相信艾姆妮西亞呢?！?/p>

? ? 看得出來嗎？我以為我自己很努力裝得面無表情的說。

? ? 「我在埋伏你喔?」她這時(shí)才終于首次由衷感到愉快似地笑了。「我就知道你會(huì)來找我?──你一定是認(rèn)為反正你也是魔女，一對(duì)一絕對(duì)不會(huì)輸吧？但是現(xiàn)在這個(gè)狀況又如何呢？」

? ? 四周是一片白色的制服。

? ? 深深戴著兜帽性別不明的人們舉起魔杖包圍我。

? ? 場(chǎng)面充滿移動(dòng)一步就會(huì)被打成蜂窩的壓力。

? ? 啊啊，原來如此──所以你才高高在上地說個(gè)不停嗎？

? ? 就是這樣你才會(huì)遲遲不肯說出真心話，繼續(xù)假裝艾姆妮西亞只是普通的大罪人啊。

? ? 原來如此原來如此。

? ? 「──所以呢？」

? ? 我用魔杖用力一敲地板。

? ? 下一剎那，冰從我敲打的位置開始擴(kuò)散，覆蓋整個(gè)房間。就如同某個(gè)城鎮(zhèn)一般，將我的眼界所及染成白色與藍(lán)色。

? ? 身穿白色制服的人身上再次染上一層純白。

? ? 除了我與愛蜜莉雅之外。

? ? 其余全都是一片雪白。

? ? 她啞口無言，我則是以嘆息回應(yīng)。白色的霧氣如煙一般飛舞的同時(shí)，我瞪著眼前的魔女。

? ? 「打從一開始不就是一對(duì)一了嗎？你沒看清楚嗎？」

? ? 難道說你老到不裝年輕不行，視力退化了嗎？

? ? 建議你戴老花眼鏡比較好喔。

? ? ●

? ? 那時(shí)我全部想起來了。

? ? 我想起在下水道找到了什么，之后被愛維莉雅陷害。我想起始終沒有人愿意相信我，也沒有人愿意幫助我。我想起最后被驅(qū)逐出境，還有往后每天不停失去記憶。

? ? 我想起忘記自己是誰(shuí)不停仿徨的日子。我想起害怕明天到來，不敢睡覺度過的每一天。我想起自己最后還是不敵睡魔，一面思索自己是誰(shuí)、一面邊走邊寫日記。

? ? 我想起和伊蕾娜的相遇。

? ? 我想起自己說回到故鄉(xiāng)就一定能了解什么，帶著她來到這里。

? ? 「啊……啊啊啊……啊啊……！」

? ? 全部、全部全部全部全部全部──都想起來了。

? ? 我是艾姆妮西亞，正統(tǒng)騎士團(tuán)的一員，有一個(gè)妹妹。我是我是我是我是──

? ? 我全都想起來了。

? ? 而如今我在巨大的斷頭臺(tái)前，手腳反綁茫然而立。

? ? 我會(huì)頭痛欲裂，是因?yàn)槲业拇竽X因突如其來涌現(xiàn)的記憶而混亂，還是因?yàn)檠鄣谉o邊無際的人群所發(fā)出的歡呼？

? ? 我不知道。

? ? 「來，艾姆妮西亞恢復(fù)記憶了！現(xiàn)在就來砍下她的頭吧！」

? ? 簡(jiǎn)直熱鬧非凡。

? ? 擔(dān)任司儀站在我身旁的，是這個(gè)國(guó)家的官員。我是第一次看到他露出這么愉快的表情。

? ? 「等、等一──」

? ? 等一下。

? ? 我說到一半，民眾不成言語(yǔ)的歡呼卻蓋過我的聲音。

? ? 「哎呀?──其實(shí)原本想請(qǐng)愛維莉雅大人親臨現(xiàn)場(chǎng)……可是看來她今天睡過頭了，就請(qǐng)別人代為行刑吧！」

? ? 代為行刑。

? ? 究竟會(huì)是誰(shuí)──我事不關(guān)己似地四處張望，緊接著四處傳來一個(gè)名字。

? ? 艾維莉亞。

? ? 我的、妹妹。

? ? 「艾維莉亞！艾維莉亞在哪里？就請(qǐng)你來親手了結(jié)這個(gè)大罪人吧！」

? ? 擔(dān)任司儀的官員低頭看向歡聲雷動(dòng)的群眾。

? ? 然而妹妹卻沒有現(xiàn)身。

? ? 就如同在吊胃口般，她始終沒有出現(xiàn)。

? ? 不過不久之后，占領(lǐng)整座廣場(chǎng)的群眾有一部分了開來，從中出現(xiàn)一個(gè)紙箱。

? ? 那是個(gè)碰巧能容納一個(gè)人的小箱子。

? ? 每個(gè)人都知道里面是誰(shuí)。

? ? 「喔喔艾維莉亞，原來你在那里??！」

? ? 自從進(jìn)入正統(tǒng)騎士團(tuán)的那天開始，她就跟笨蛋一樣戴著那個(gè)行動(dòng)，還說什么「只要有這個(gè)就不會(huì)暴露真實(shí)身分。」

? ? 官員走下斷頭臺(tái)，小跑步來到箱子旁說：「真是的──你還真愛演啊?！鼓樕蠏熘⑿?。

? ? 令人不敢想像不久之后將會(huì)有人人頭落地。

? ? 「好了，該解決犯人了?！?/p>

? ? 語(yǔ)畢官員舉起紙箱。

? ? 「──？」

? ? 里面沒有半個(gè)人。

? ? 別說妹妹，連個(gè)人影都沒有。

? ? 空的。

? ? 「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?。　?/p>

? ? 就在每個(gè)人都意識(shí)到艾維莉亞不在那里的瞬間。

? ? 首先只有聽到聲音，我慢了一拍才發(fā)現(xiàn)她從別的地方冒了出來。

? ? 那時(shí)我早已身在空中。

? ? 「咦？等一下──什么，發(fā)生了什么事──」

? ? 「姊姊你閉嘴抓好。小心掉下去喔？」

? ? 她說。

? ? 她緊盯著前方，對(duì)俯視城鎮(zhèn)的我這么說，同時(shí)騎著掃帚操縱魔杖解開綁住我手腳的繩索。

? ? 繩結(jié)松開后往城鎮(zhèn)落下。

? ? 「艾維莉亞──」

? ? 我緊抓掃帚。

? ? 「就算全國(guó)沒有人相信姊姊，我也相信姊姊。我一直、一直都在等這一刻到來！」

? ? 她這時(shí)回過頭來看著我。

? ? 「紙箱不是派上用場(chǎng)了嗎？」

? ? 艾維莉亞的臉上浮現(xiàn)淘氣的笑容。

? ? ○

? ? 冰封的房?jī)?nèi)，劍、長(zhǎng)槍等各式各樣的武器散落一地。

? ? 武器只有倒在地上，沒有刺進(jìn)冰里。不論夾帶多強(qiáng)大的威力飛來，不論數(shù)目多么龐大結(jié)果都一樣。

? ? 我的冰不會(huì)融化。

? ? 這是模仿冰封整個(gè)城鎮(zhèn)的魔法做出來的。

? ? 然而。

? ? 「……你不在乎同伴的死活呢?！?/p>

? ? 我看著在房間一角，一臉事不關(guān)己的愛蜜莉雅。她說了聲「還好啦?」笑了笑，說：

? ? 「我打算戰(zhàn)斗結(jié)束后再把罪全部推到你身上呀。多么亂來都沒有關(guān)系?──話雖如此，看來是我想太多了呢?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 「比起這個(gè)，你是從哪知道我想嫁禍給艾姆妮西亞的呢?？能借我作為往后的參考嗎？」

? ? 愛維莉雅的魔杖噴出地獄業(yè)火。

? ? 「這是秘密?！刮覍鈩?shì)洶洶，宛如要將一切燃燒殆盡般席卷而來的火焰和這個(gè)房間一樣變成冰塊。

? ? 眼前出現(xiàn)一面冰墻。

? ? 「那我就來猜猜看吧?」

? ? 受到遮蔽的視線一角傳來動(dòng)靜。下一瞬間無數(shù)的長(zhǎng)槍朝我飛來，我的意識(shí)轉(zhuǎn)向那里時(shí)槍尖已然逼近眼前。

? ? 「如果你辦得到的話，請(qǐng)便?！?/p>

? ? 不過仍然全都被我打落。

? ? 我從冰墻后方探頭，愛蜜莉雅便如同知道我會(huì)從那里出現(xiàn)般使出魔法。

? ? 「……！」

? ? 超重力。

? ? 她這時(shí)正是使出這個(gè)魔法。全身受到重壓似的痛楚襲來。

? ? 「啊啊──終于逮到你了?」

? ? 她發(fā)出不以為然的低語(yǔ)，緩緩朝我走來?？?、喀──高跟鞋敲響結(jié)凍的地面。

? ? 「把我的計(jì)畫告訴你的是不是艾維莉亞呢？艾姆妮西亞的那個(gè)妹妹?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 正確答案。

? ? 但我不爽肯定，因此保持沉默。

? ? 「那個(gè)妹妹好像在幕后不停有小動(dòng)作呢?──會(huì)在處刑艾姆妮西亞的這個(gè)時(shí)機(jī)行動(dòng)也不奇怪喔?」

? ? 「…………」忍受難以承受的重量，我當(dāng)場(chǎng)屈膝跪下，擠出聲音說：「……既然你全都知道……你……為什么──要放任她不管？」

? ? 「當(dāng)然是因?yàn)槲覜]有時(shí)間特地去管不構(gòu)成威脅的人呀？」

? ? 她說自己沒有閑功夫在乎像她這種成天戴著紙箱，有如無憂無慮代名詞的女孩。

? ? 原來如此。

? ? 有點(diǎn)道理。真遺憾。

? ? 「而且呢?這個(gè)國(guó)家的笨蛋全都打從心底信任我呀?，F(xiàn)在那個(gè)妹妹不論做什么都無法改變未來喔?艾姆妮西亞會(huì)順利受到制裁，我則是跟過去一樣，能繼續(xù)研究如何青春永駐啊?」

? ? 事到如今莫名聒噪的她口無遮攔地暢所欲言。

? ? 難道她篤定自己即將勝利嗎？或是她以為自己已經(jīng)贏過我了？

? ? ……話雖如此，我現(xiàn)在也因?yàn)橹亓刻幱趧?dòng)彈不得的窘境中。

? ? 她在我眼前蹲下，輕撫我的臉頰。

? ? 「你的皮膚好漂亮呢?真羨慕……你有特別保養(yǎng)嗎？」

? ? 「…………」

? ? 「討厭?怎么瞪人家呢？好可怕好可怕。」

? ? 「……你為什么要誣陷艾姆妮西亞？」

? ? 撫著我臉頰的手停了下來。

? ? 「如果我為了青春永駐而殺害四名魔女的事情公諸于世，我的信賴不就會(huì)跌落谷底了嗎？連這點(diǎn)程度都不懂嗎？」

? ? 「…………」

? ? 「你知道嗎？魔女的鮮血是永恒青春的源頭喔?？」

? ? 所以我才殺了她們呀？她平淡地說道。

? ? 「……你只為了這個(gè)殺了四個(gè)人嗎？」

? ? 「你這種小孩一定不懂吧?年輕是無可取代的武器。就是因?yàn)闆]有體驗(yàn)過老了以后每一天就會(huì)漸漸失去光輝的恐懼，你才能這么說的?」

? ? 「……就算是這樣，我也不認(rèn)為能為了保持年輕而殺人?！?/p>

? ? 「你也只能趁現(xiàn)在這么說了。」

? ? 莫非我惹她生氣了嗎？

? ? 她的語(yǔ)氣一百八十度轉(zhuǎn)變，變得冰冷而銳利。

? ? 我身上的重力似乎也跟著變重。

? ? 「你也是，只能趁現(xiàn)在這樣說個(gè)不停了。」

? ? 我的回答在她耳中聽來肯定不過是在逞強(qiáng)。

? ? 「你能逞強(qiáng)到什么時(shí)候呢？」

? ? 她說。

? ? 她露出勝利的表情。就在這個(gè)時(shí)候──

? ? 會(huì)議場(chǎng)的大門用力敞開，無數(shù)正統(tǒng)騎士團(tuán)的士兵們跑了進(jìn)來。猛力踏遍冰塊的他們手中都抱著魔杖。

? ? 「…………」面對(duì)突如其來的入侵者，愛蜜莉雅顯得格外冷靜。

? ? 她臉色一轉(zhuǎn)，「哎呀?怎么了呢?難道是來支援我的嗎？可是不要緊了。袒護(hù)艾姆妮西亞的愚蠢之徒已經(jīng)被我逮捕了?」以矯揉作態(tài)的聲音這么說道。

? ? 然而士兵們什么也沒有回應(yīng)。

? ? 只有團(tuán)團(tuán)包圍。

? ? 我──不，是愛蜜莉雅。

? ? 「……你們幾個(gè)，到底在做什么？」

? ? 士兵們的魔杖全部指向愛蜜莉雅。

? ? 「……您剛才說的話是什么意思？」某個(gè)人說，「您知道自己做了什么嗎？」

? ? 「……？」

? ? 她露出不明所以的表情。

? ? 「我們要以殺害四名魔女的嫌疑逮捕您！」

? ? 接著正統(tǒng)騎士團(tuán)的士兵們從魔杖中射出青白色的光芒。

? ? 「什──」

? ? 光芒轉(zhuǎn)瞬之間便限制她的行動(dòng)。她瞪大雙眼，手腳被四面八方射來的光索完全奪去自由，手中的魔杖也應(yīng)聲掉落地面。

? ? 「……唉?！?/p>

? ? 我這才終于重獲自由。

? ? 感覺肩膀超級(jí)酸痛。我起身扭扭肩膀，身體傳來恰到好處的痛楚與嘎吱聲。

? ? 「你……究竟……究竟做了什么──」

? ? 發(fā)出有如在超重力的壓力下般無力聲音，愛蜜莉雅抬起頭來看著我。

? ? 狀況跟剛才完全相反。

? ? 「只不過是有人告訴了我而已?！?/p>

? ? 然后，我為了讓謎底揭曉，用魔杖敲了一下地板。

? ? 覆蓋整間房間的冰立刻模糊消失，在場(chǎng)時(shí)間暫停的愛蜜莉雅部下們也恢復(fù)自由。

? ? 仍處于狀況外的他們頭上浮現(xiàn)幾個(gè)「？」四處張望。愛蜜莉雅剛才使出的魔法也同時(shí)動(dòng)了起來，因此我用水將火焰抵銷。

? ? 我結(jié)凍的只有這間房間，以及在場(chǎng)礙事的這些人。

? ? 我自己和愛蜜莉雅則是沒有結(jié)冰。

? ? 鏡水晶也沒有。

? ? ──只不過是有人告訴了我而已。艾維莉亞告訴了我鏡水晶的使用方法。

? ? 「辛苦你自首了。」

? ? 我拍拍她的肩膀，對(duì)她露出滿面的微笑。

? ? ○

? ? 毋須多說，在結(jié)冰的房間中對(duì)鏡水晶仍在運(yùn)作渾然不覺，自己把一切招了出來的愛蜜莉雅受到國(guó)家制裁。

? ? 今后她會(huì)受到何種懲罰──她會(huì)遇到什么遭遇我不得而知。

? ? 我是旅人，在一國(guó)久留不符合我的個(gè)性。

? ? 洗刷冤屈的艾姆妮西亞終于回歸自由。

? ? 但這個(gè)國(guó)家，以及險(xiǎn)些被愛蜜莉雅陷害一事，在她心靈上留下的傷疤并不易痊愈。

? ? 即使國(guó)家直接向她致歉也一樣。

? ? 信仰之都伊斯特對(duì)該如何處置從大罪人一舉翻身變成平凡可憐少女的艾姆妮西亞相當(dāng)困擾。

? ? 國(guó)民們不討厭她也不憐憫她，只在遠(yuǎn)方靜靜觀察。這種日子持續(xù)了幾天。

? ? 信仰之都終于決定實(shí)現(xiàn)她任何愿望。

? ? 他們還說，光是實(shí)現(xiàn)愿望還不足以補(bǔ)償她。

? ? 「……是嗎。什么愿望都能實(shí)現(xiàn)嗎？這樣啊……」

? ? 在集結(jié)于議會(huì)場(chǎng)的大人們面前，她發(fā)出沉吟聲用手扶著臉頰思考。

? ? 要國(guó)家補(bǔ)助你一生優(yōu)渥無虞也可，從今以后再也不會(huì)受到差別待遇也罷。不論是什么，我們都能為你實(shí)現(xiàn)。

? ? 國(guó)家對(duì)她說。

? ? 她終于嘀咕了聲「這樣啊」，接著說：

? ? 「那么可以實(shí)現(xiàn)我一個(gè)愿望嗎？」

? ? 然后她笑了。

? ? 那是個(gè)宛如花開般美麗的笑容

? ? 事件落幕隔天我便離開信仰之都伊斯特。我在這個(gè)國(guó)家已經(jīng)無事可做，再怎么說，這個(gè)國(guó)家即使高揭秘密主義也沒有什么有趣的事物

? ? 綠色的平原在我們面前露出和幾天前不變的樣貌。

? ? ──我們

? ? 「……許那種愿望好嗎？」

? ? 我看著站在身旁的艾姆妮西亞

? ? 她點(diǎn)了一下頭說：「可是，這樣不是很好嗎？」

? ? 她的愿望只有一個(gè)

? ? 不消除我、艾姆妮西亞以及妹妹艾維莉亞的記憶，讓我們離開信仰之都伊斯特

? ? 僅此而已

? ? 「也對(duì)，我是賺到了……」

? ? 多虧沒有失去記憶，我對(duì)信仰之都的內(nèi)情無所不知

? ? 這樣似乎能做場(chǎng)好生意呢……生產(chǎn)類似鏡水晶的東西拿去賣應(yīng)該能大賺一筆

? ? 結(jié)果，艾姆妮西亞決定離開國(guó)家

? ? 原因或許是她身為旅人四處徘徊時(shí)的記憶全都相當(dāng)幸福，也可能是因?yàn)樵谛叛鲋家了固氐挠洃涍^于辛酸痛苦

? ? 「……其實(shí)我不恨這個(gè)國(guó)家喔。」她瞇起眼仰望巨大的城墻說，「我如果會(huì)用魔法，又遇到跟我一樣的人，我可能也會(huì)跟國(guó)家里的其他人一樣?！?/p>

? ? 若是再被灌輸他殺了四個(gè)魔女還散布公害，可能也會(huì)相信──她這么補(bǔ)充道

? ? 人常常只接收表面上的資訊

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