（一）

我喘息著驚醒，方才夢(mèng)里人頭落地時(shí)蔓延開的血腥味似乎還縈繞在鼻尖，熏得我一陣干嘔。

明湘聽見(jiàn)動(dòng)靜，起身點(diǎn)了燈，又端來(lái)一碗安神湯服侍我喝下。

我喝得急，一時(shí)被嗆住，咳得眼淚都落了下來(lái)。明湘連忙輕拍我的后背，又取出錦帕小心拭去我臉上淚珠。

她拿走我手中的碗，半是心疼半是焦慮道：“小主自大軍年后就夜夜夢(mèng)魘，這安神湯一日不落地喝也沒(méi)見(jiàn)什么效果，反倒是愈發(fā)清減了。奴婢幼時(shí)每每多夢(mèng)，額娘總會(huì)蒸一種龍眼與蓮子混著的點(diǎn)心，吃完便能睡個(gè)好覺(jué)。不若奴婢一早便去小廚房，給小主做上一回試試吧？”

小姑娘說(shuō)話又快語(yǔ)調(diào)又高，我剛從噩夢(mèng)脫身，免不得有些腦仁兒發(fā)脹，便點(diǎn)點(diǎn)頭允了她。

瞧著她歡喜離去的背影，我不禁一聲長(zhǎng)嘆。

這丫頭對(duì)我是真心，可我心魔未解，夢(mèng)魘又怎能消失？

倒是白白浪費(fèi)內(nèi)務(wù)府新送來(lái)的那些蓮蓬了。

外間傳來(lái)明湘平穩(wěn)的呼吸聲，我卻再也無(wú)法入睡。

我盯著頭頂上影影綽綽的紗帳，思緒不知不覺(jué)間就飄回了去年年末。

那時(shí)我已將白山繡卷收集得七七八八，穿越之后同妃嬪們的勾心斗角令我分外倦怠，更有幾次差點(diǎn)將性命也搭了進(jìn)去。

眼瞧著還差一個(gè)邊角便可大功告成，我只想趕緊湊足銀兩，派人去江南的當(dāng)鋪將那塊碎片買下。

奈何那黑心老板要價(jià)忒高，我將宮中所有能換銀兩的物件全部清點(diǎn)了一遍，統(tǒng)共也才一百兩出頭，離他要求的二百兩還差了一大截。

我頗為苦惱地揉揉額角，想來(lái)也只能等新年時(shí)皇上的封賞下來(lái)，再另做打算。

既然一時(shí)半會(huì)無(wú)法湊足銀兩，我索性也不再糾結(jié)，繼續(xù)讓慧娘教我如何在披風(fēng)上繡出懸崖勁松的圖樣。

這披風(fēng)是打算贈(zèng)與阿里袞的，我占了陳婉君的身份，因而穿越過(guò)后這兩年多受他照拂，如今離別將近，也好借這披風(fēng)聊表謝意。

提起阿里袞，我才記起因近來(lái)我急著籌錢，而將他忽略了許久，算來(lái)已有將近兩月未曾見(jiàn)面了。

我換一身藤紫團(tuán)紋的便袍，又令小廚房做了道咸酥餅，到阿里袞平日巡邏的必經(jīng)之路上候著，想著一會(huì)能和他見(jiàn)上一面。

過(guò)了約莫半盞茶的功夫，一隊(duì)侍衛(wèi)逐漸走近，只是那領(lǐng)頭之人卻不再是阿里袞，而是他曾經(jīng)的手下，佟佳。

佟佳走過(guò)來(lái)，朝我行了一禮：“臣見(jiàn)過(guò)婉小主?！?/p>

我略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，直接問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)阿里袞大人？”

他頗有些疑惑：“小主不知道嗎，大人自從入冬起便未在宮中任職了，離任前還曾提點(diǎn)微臣要多多關(guān)照小主?！?/p>

我一時(shí)有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，過(guò)了許久才又問(wèn)他：“那你可知阿里袞他去了何處？”

“恕臣愚鈍，”佟佳又朝我行禮，“臣實(shí)在不知?！?/p>

我看他一副眼觀鼻口觀心的樣子，倒也不像在撒謊，便揮揮手讓他離去了。

回到景仁宮，我心里隱隱有些不安，千絲萬(wàn)縷糾纏在一起，想了半天也未得出一個(gè)所以然。

或許，阿里袞有他自己的安排吧。

我長(zhǎng)嘆一聲，只能如此安慰自己。

時(shí)間一轉(zhuǎn)就到了乾隆八年的新春，我將內(nèi)務(wù)府送來(lái)的東西大部分兌換成了銀票，算下來(lái)統(tǒng)共有二百七十兩左右。除去買白山繡卷的碎片，還能有七十兩分發(fā)給宮中隨從。待我離去后，他們能用這筆錢找個(gè)好去處，也算是對(duì)他們?cè)谶@兩年里忠心耿耿待我的一點(diǎn)感謝了。

我將銀票交給小路子，命他在大年過(guò)完后出宮將那碎片買回。

正月十五，民間有燈會(huì)，許多嬪妃都跟隨圣駕出宮去猜燈謎放花燈了。我卻興致缺缺，命下人搬了桌椅到院內(nèi)，借著滿月清輝，和他們一齊剪窗花。

我有些心不在焉地絞著，忽地聽聶小婧笑道：“小主這花樣可真是別致呢，讓奴婢瞧瞧，呀，小主剪的可是松樹么？”

我低頭看去，才發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)中自己竟剪出了之前繡在披風(fēng)上的懸崖勁松圖案。

松崖……我心口突然一跳，酸得幾乎落下淚來(lái)。

聶小婧見(jiàn)我情緒不對(duì)，趕緊跪下：“奴婢多嘴，請(qǐng)小主責(zé)罰?！?/p>

我搖搖頭，讓他們退下，整個(gè)人如脫力一般陷進(jìn)椅子里。

“婉君?！闭?dāng)我神傷之際，驀地聽見(jiàn)有人喚我，這聲音，這稱呼，不正是阿里袞嗎？

阿里袞站在宮門的陰影里，仍是一身我熟悉的侍衛(wèi)打扮，相較之前卻又有細(xì)微的差異。三月未見(jiàn)，他瘦了些，眼神卻一如既往地溫柔。

我有太多的問(wèn)題想問(wèn)他，卻一時(shí)都堵在喉頭，嘴唇張張合合，什么聲音都沒(méi)發(fā)出來(lái)。

最終還是阿里袞先開的口，他說(shuō)：“婉君，我是來(lái)向你告別的。”

近年來(lái)塞外不穩(wěn)，弘歷早已動(dòng)了收復(fù)統(tǒng)一的心思，卻未曾找到好的時(shí)機(jī)。于是他下令，增兵至邊界戍守，一來(lái)是監(jiān)視警告，二來(lái)是日后出兵時(shí)不必大費(fèi)周章從京城調(diào)兵。

阿里袞聽聞此事后，找到傅恒拜托他為自己在軍中求得一席之地。傅恒一開始只覺(jué)得他患了失心瘋，若真有戰(zhàn)事，以阿里袞的資質(zhì)，定是作為將領(lǐng)帶兵出征，何必要從最底層一點(diǎn)點(diǎn)摸爬滾打起來(lái)呢。

但阿里袞卻十分堅(jiān)定，到后來(lái)甚至搬出了祖父遏必隆的名號(hào)，才令傅恒不得不答應(yīng)下來(lái)。

“那你一去，多久才能再回來(lái)？”我張口，才發(fā)現(xiàn)聲音嘶啞得宛如大病一場(chǎng)。

“戍邊將士五年一換，若遇上戰(zhàn)亂，則可能要更久?！卑⒗镄柕?。

“五年……”我努力擠出一個(gè)笑容，“軍中少不免要飲酒，你回來(lái)的時(shí)候酒量定然比現(xiàn)在要好。我在你出征那日埋下一壇青梅酒，待你歸來(lái)后為你接風(fēng)可好？”

他笑得寵溺：“好?！?/p>

“那你，”我終于還是把心頭最大的疑問(wèn)問(wèn)出了口，“那你為何要辭去侍衛(wèi)的職務(wù)，轉(zhuǎn)而去戍邊呢?！?/p>

我本以為阿里袞會(huì)說(shuō)什么好男兒志在四方、保家衛(wèi)國(guó)之類豪情萬(wàn)丈的理由，誰(shuí)知他卻從袖間掏出一根玉簪，在我鬢邊略略比劃幾下，卻見(jiàn)我已經(jīng)戴上之前弘歷賜我的那根紫玉金釵，便輕嘆一聲：“這簪子，是當(dāng)初在宮外你看上的那根，我之前一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)給你。如今，總算是送到你手上了。”

我怔怔接過(guò)，心中五味雜陳。

“我真想有一日，能為你親手戴上發(fā)簪。”阿里袞似喟嘆似低笑，我愕然抬頭，正好撞進(jìn)他繾綣如水的眼眸。

遠(yuǎn)處忽而傳來(lái)一陣喧嘩，他皺起眉頭：“不好，定是其他的小主賞燈回來(lái)了，我借了佟佳的身份進(jìn)來(lái)，不可再久留。”

我突然想起昨夜繡好的披風(fēng)還放在殿內(nèi)，一把抓住他的袖子：“稍等片刻，我也有東西要給你?！?/p>

我沖進(jìn)寢殿時(shí)，明湘還當(dāng)我出了什么事情，想來(lái)扶我，卻被我一把推開。我找到那絳紅的披風(fēng)，再跑回去，發(fā)髻散亂也顧不上。

深呼吸幾次，總算是平復(fù)了紊亂的氣息，我將披風(fēng)雙手遞給阿里袞：“這是我親手繡的，邊塞寒涼，有它在，你總歸會(huì)好受一些?！?/p>

阿里袞接過(guò)去，看著上頭的松樹圖樣目光沉沉，良久才道：“既是婉君親手所制，我定當(dāng)格外珍惜。”

喧嘩聲愈發(fā)逼近，他緊緊注視著我：“我走了，你一人在宮中，要照顧好自己?！毖粤T，他將帽檐壓低幾分，轉(zhuǎn)身疾走離去。

我看著他的背影消失在宮墻轉(zhuǎn)角處，攤開掌心，那玉簪在月下顯出極溫潤(rùn)的光澤。

面上有些涼意，我撫上臉頰，觸及一片水澤，才發(fā)覺(jué)自己已是淚流滿面。

親手戴上發(fā)簪啊……阿里袞心中所想，我又怎能不知？

正月十七，大軍離京，弘歷親自去了練兵場(chǎng)為將士們壯行。

晌午時(shí)分，小路子風(fēng)塵仆仆從宮外回來(lái)，將白山繡卷的最后一角呈上來(lái)。

我瞧著那繡工精致的緞面，思忖了許久，找了個(gè)帶鎖的匣子，把所有繡卷的碎片都鎖在里頭，置于床腳。

我又從御膳房里要來(lái)一壇上好的青梅釀，指揮一眾小太監(jiān)在宮中那株桃花樹下挖了個(gè)坑，把那壇酒埋進(jìn)去。

最后一抔土蓋上時(shí)，我眼前一陣發(fā)黑，如脫力般站也站不穩(wěn)。

自那日起，我夜夜長(zhǎng)夢(mèng)。

（二）

思慮太多的后果就是幾乎一宿未睡，晨起梳妝時(shí)我看見(jiàn)鏡中眼下那兩大團(tuán)青黑都暗暗心驚。

明湘一邊替我綰發(fā)一邊道：“小主，嫻妃娘娘今兒一早就給各宮發(fā)了請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)小主去御花園賞荷……”

“不去了?！蔽掖驍嗨?/p>

她見(jiàn)我回答得如此干脆，一時(shí)有些驚訝，連帶著手上動(dòng)作也停了下來(lái)。

“不去了，”我又重復(fù)一遍，“吩咐下去，對(duì)外就稱我病了。從今往后，這些邀約宴席，除去不得不出席的，其余的都不再參與?！?/p>

明湘雖不理解，但我說(shuō)得堅(jiān)定，也只能低聲稱是。

一開始，弘歷還來(lái)過(guò)我宮中探望，卻都被我婉言拒絕。吃了幾回閉門羹之后，他也沒(méi)了興致，只讓李玉多多提點(diǎn)內(nèi)務(wù)府，有上好的補(bǔ)品先送到景仁宮來(lái)。

自旁人看來(lái)，我已然失寵，再加上我平素也極少出景仁宮，根本算不得什么威脅。不過(guò)這樣也好，沒(méi)了后宮那些勾心斗角的煩雜事，夢(mèng)中血染沙場(chǎng)一類的場(chǎng)景也少了許多。

枯燥的日子總是過(guò)得格外快，轉(zhuǎn)眼就到了冬至。弘歷在宮中舉辦家宴，李玉照例來(lái)知會(huì)我一聲，我也照例以身體虛弱而推辭。

夜色降臨，我同一眾仆從圍坐在圓桌旁，嬉笑著包餃子。

慧娘與聶小婧不愧是做慣了針線活的巧手，包出的餃子個(gè)個(gè)圓潤(rùn)飽滿，瞧著像一個(gè)個(gè)的小元寶。反觀我包的那些，東倒西歪，立都立不起來(lái)。

我暗暗和自己較起勁，不包出一個(gè)賣相好看的餃子誓不罷休。

包得正歡，我突然覺(jué)得周圍靜得異樣，一抬頭，見(jiàn)弘歷不知什么時(shí)候站在了我面前。

我急急起身欲要行禮，他扶住我的肩膀，道了聲“免禮”。

許久不見(jiàn)，弘歷的面容已有些陌生。他執(zhí)起我的手，牽我進(jìn)了內(nèi)殿。

在主位上坐下，弘歷將我上下打量一番，道：“以往你總是愛(ài)吵吵嚷嚷，怎么如今朕不來(lái)見(jiàn)你，你便連宮門都不愿讓朕進(jìn)了？”

我不答，從妝奩里拿了顆香丸，扔進(jìn)燒得正旺的火盆里。待得香氣漸盈，我才對(duì)弘歷道：“皇上可還認(rèn)得這味道？”

他略有幾分訝異：“這不是孝賢最愛(ài)的味道嗎，你用它作甚？”

“孝賢皇后生前待臣妾如至親姐妹，臣妾自然要時(shí)時(shí)刻刻念著姐姐?！?/p>

“你可是在怨朕？”弘歷的聲音明顯沉了幾分。

我款款跪下：“臣妾不敢，不過(guò)陛下曾言‘對(duì)嬪嬙兮想芳型’，既然陛下視臣妾于無(wú)物，臣妾自然不會(huì)在陛下面前邀寵，不過(guò)是自討沒(méi)趣罷了。”

弘歷站起來(lái)，一步步走到我面前，鉗住我的下巴，迫使我仰頭與他對(duì)視。他面沉如水：“你是真覺(jué)得自討沒(méi)趣，還是心中已另有其人？”

我心下大驚，臉上還是盡可能地維持著冷靜：“臣妾不知道皇上在說(shuō)什么?！?/p>

他一把將我抱起又扔在床榻上，慌亂間似乎有重物落地的聲響，可我還來(lái)不及看清是什么，他已經(jīng)欺身上來(lái)，將我壓在身下。

“你就不怕朕殺了他?！鄙衔徽叩臍鈩?shì)驟然迸發(fā)，我?guī)缀醮簧蠚鈦?lái)。

我語(yǔ)調(diào)盡可能平穩(wěn)：“君要臣死，臣不得不死。陛下決定的事情，臣妾又怎能改變。只是現(xiàn)下邊疆不穩(wěn)，若陛下貿(mào)然殺之，不知會(huì)不會(huì)引得軍心大亂。”

弘歷牙關(guān)緊咬，腮幫都在微微發(fā)顫，似乎是在壓抑著極大的怒火。

我知曉此時(shí)更不能退縮，毫不躲閃地與他四目相對(duì)。

良久，弘歷放開我，他長(zhǎng)嘆一聲，起身出了寢殿。

我聽見(jiàn)他同宮人道封我為貴嬪，讓我在景仁宮好生將養(yǎng)。外頭一陣歡天喜地地謝恩，我終于放松下來(lái)，才發(fā)現(xiàn)冷汗早已把里衣濡濕。

明湘進(jìn)來(lái)，見(jiàn)我衣衫凌亂地躺在床上，原本喜悅的神情立馬變得慌張。她趕緊將我扶起來(lái)，替我理順散亂的發(fā)髻：“小主怎么了，皇上出來(lái)時(shí)不是還給小主升了位份嗎？”

我搖搖頭，瞥見(jiàn)裝白山繡卷的匣子落在了地上。想來(lái)是方才掙扎時(shí)不小心被撞了下去，連鎖都被撞開，各式碎片散落一地。

“呀，”明湘又低呼起來(lái)，“這不是小主最寶貝的匣子嗎，怎么掉下來(lái)了？小主，奴婢幫您收拾吧？”

我攔住她，將碎片草草收好，抱著匣子走到院內(nèi)，對(duì)小路子道：“端一個(gè)炭盆來(lái)?！?/p>

小路子一臉莫名地將炭盆端來(lái)，弗一放好，我將匣子轉(zhuǎn)了個(gè)方向，那些辛辛苦苦搜集而來(lái)的碎片便盡數(shù)被火吞噬。

“小主您這是——”明湘驚呼，我抬手打斷她，任由火燒得愈來(lái)愈旺。

那一夜，我夢(mèng)見(jiàn)了上元節(jié)時(shí)阿里袞同我告別的情景。

只是這一次，我未曾佩戴弘歷賞的紫玉金釵，而他親手將那枚玉簪插入我如云發(fā)髻中。

（三）

乾隆十三年，正月十七，阿里袞離京戍邊五年整。

聽聞部分戍邊將士回宮，我特意換了新的宮裝，在百官下朝的宮道角落候著。

可群臣幾乎散盡，我也未見(jiàn)得阿里袞的哪怕半片衣角。

正當(dāng)我焦急之時(shí)，有男子的聲音自身后傳來(lái)：“這位可是婉小主？”

我轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)一個(gè)面生的男子正朝我拱手，他一副武將打扮，劍眉星目，似乎還帶有幾分塞外的烽煙。

既是武將，從未與我見(jiàn)面卻能認(rèn)出我，想來(lái)應(yīng)是阿里袞的好友。我連忙還禮：“見(jiàn)過(guò)大人?！?/p>

他頷首：“微臣喬嘉洛，受阿里袞之托，特向小主報(bào)個(gè)平安?！?/p>

“怎么，阿里袞沒(méi)有回來(lái)？”我問(wèn)他。

喬嘉洛示意我同他走到更僻靜的地方，才對(duì)我道：“不瞞小主，準(zhǔn)噶爾部?jī)?nèi)里不穩(wěn)，不久必有大亂。阿里袞留在駐地，定是要帶兵出征了?！?/p>

“那這五年，他過(guò)得可好？”我聽見(jiàn)自己的聲音在微微顫抖。

“小主放心，阿里袞一向勤勉自持，如今在軍中地位名望頗高。對(duì)了，”喬嘉洛取出一封信遞給我，“這是阿里袞托臣帶給小主的?！?/p>

婉君親啟，我看著上面熟悉的字跡，眼眶一熱。為了避免自己在喬嘉洛面前失儀，連忙謝過(guò)他，快步回了景仁宮。

信中阿里袞絮絮叨叨寫了許多軍營(yíng)的生活，通篇讀下來(lái)倒沒(méi)個(gè)重點(diǎn)。我卻依然珍而重之把它壓在枕下，似乎這樣，能予我些許安心。

但自從我得知阿里袞將要出征，那惱人的夢(mèng)魘又纏了上來(lái)。我夜夜夢(mèng)見(jiàn)阿里袞或?yàn)榱魇杆鶄虮焕麆Υ檀┬靥?，面色蒼白氣息奄奄。我拼命伸手想抓住他，到頭來(lái)卻只是徒勞。

當(dāng)又一次我尖叫著從夢(mèng)中驚醒，明湘過(guò)來(lái)為我拭去額上冷汗，我終是忍不住，抱著她嚎啕大哭。

阿里袞，我好怕你不回來(lái)。

我日漸消瘦，眼窩與臉頰都凹陷下去。明湘和小路子瞧著心急，可除了給我多煮些血燕羹，也再別無(wú)他法。

不知弘歷從何得知我夜夜被噩夢(mèng)纏身，一日我醒來(lái)時(shí)，大太監(jiān)李玉已在前殿候著了。

他給了我一沓信紙，我接過(guò)一看，原是自塞外傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。清軍有如神助，屢戰(zhàn)屢勝，而那左翼騎兵長(zhǎng)之位，赫然寫著鈕祜祿·阿里袞。

我哽咽地將信紙遞還給李玉，朝著養(yǎng)心殿的方向叩首：“謝皇上恩典。”

至此，每有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，弘歷定會(huì)讓李玉帶到景仁宮一趟。

達(dá)瓦齊兵敗被俘，阿睦爾薩拉聚眾叛亂…戰(zhàn)報(bào)頻傳，而見(jiàn)阿里袞一向平安，我總算能安睡。

乾隆十三年三月，清軍收復(fù)伊犁，阿睦爾薩拉逃往哈薩克。弘歷命西路、北路進(jìn)征，傅恒赴額林哈畢爾噶整飭軍務(wù)。此時(shí)的阿里袞，已位及三軍副將。

就在此時(shí)，一封家書傳來(lái)，是當(dāng)年送我入宮的管事嬤嬤。她在信中道，父親前些日子染了風(fēng)寒，吃了藥也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，眼瞧著只怕是不行了。陳府此時(shí)無(wú)主，幾乎亂成了一鍋粥，許多下人都在等父親一合眼，就連吃帶裹地離開。

我對(duì)著信紙思慮良久，終于下定了決心，對(duì)明湘道：“走吧，去養(yǎng)心殿?！?/p>

算起來(lái)，我已七年未曾入過(guò)養(yǎng)心殿大門，這回倒像是故地重游了。

弘歷在桌后練字，他已三十八歲了，相較于我初入宮時(shí)的英姿勃發(fā)，已有了幾分滄桑之勢(shì)。

我行過(guò)禮，靜靜站在一側(cè)，垂眉不去看他。

他停下筆，走到我面前：“你來(lái)了，何事？”語(yǔ)氣似乎有些寵溺，宛如當(dāng)年我端著甜湯到御書房外，還在躊躇到底要不要進(jìn)去，他卻親自從里頭出來(lái)，就著我的手將甜湯一飲而盡。

心下一橫，我正色道：“陛下曾許臣妾三個(gè)愿望，如今這第三個(gè)愿望，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)臣妾離開紫禁城！”

殿中一瞬靜極，燈油燃燒的細(xì)碎聲響都顯得格外突兀。

不知過(guò)了多久，弘歷飄渺而滄桑的聲音響起，他雖然離我僅三步之隔，卻遙遙似自云端傳來(lái)。

他道：“也好?！?/p>

雖我百般推卻，弘歷依舊封我為二品浩命夫人。我只得叩謝圣上隆恩，有俸祿隨身，出宮后的日子也不會(huì)太難過(guò)。

我回了陳府，給父親辦了喪事，又嚴(yán)懲一眾在陳府動(dòng)亂之時(shí)有二心的下人，再將家中鋪面的生意重新開張，每日累得幾乎腰都直不起來(lái)。幸好小路子、明湘、慧娘等人都同我一道出了宮，不然更是不知怎么辦才好。

回府時(shí)，我才知道我竟還有個(gè)弟弟，只不過(guò)他的生母因難產(chǎn)而去世，孤身一人在府上的日子并不好過(guò)。

但他極聰慧，雖開蒙較晚，對(duì)圣賢文章卻時(shí)常有著自己獨(dú)到的見(jiàn)解。且他極愛(ài)練劍，一套招式下來(lái)那劍花直晃得人眼花繚亂。

若沒(méi)有賬本要對(duì)，我總愛(ài)搬張椅子到花園里去，看他練武。他也乖巧，總是來(lái)找我溫書。雖然那些之乎者也聽得我腦瓜子疼，但看著他眼睛眨巴眨巴，心中免不了一陣疼惜。

瞧他這般惹人憐愛(ài)，真是像極了阿里袞年幼的模樣。

（四）

府中周轉(zhuǎn)漸漸如常，倒也不用我日日監(jiān)督。閑來(lái)無(wú)事，我愛(ài)到茶館去坐著，聽那說(shuō)書先生講述塞外征戰(zhàn)的近況。

平定準(zhǔn)噶爾、討伐大小和卓、霍集斯歸降、大戰(zhàn)呼爾滿、解圍黑水營(yíng)……在他們舌燦蓮花的講述之下，我?guī)缀跄苈犚?jiàn)沙場(chǎng)上短兵相接的金戈之聲。阿里袞作為副將，更是被描述成天神一般的人物，每每出場(chǎng)都能換得喝彩連連。

乾隆十八年六月，兆惠進(jìn)兵喀什噶爾，富德進(jìn)兵葉而羌，并趁機(jī)收復(fù)之。說(shuō)書先生講完這段，端起手邊茶水抿上一口，方才幽幽道：“大軍快要班師回朝了?！?/p>

我當(dāng)即愣在座位上，明湘喚了許久才回過(guò)神。

回府之后，我將那壇青梅酒開了封，對(duì)月而飲，又哭又笑。

九月三十，我正在房中對(duì)著賬本，忽而下人來(lái)報(bào)，說(shuō)有客求見(jiàn)，自稱是我的一位故人。

我披衣到了前廳，看見(jiàn)那人時(shí)有些怔愣，原是微服尋訪的弘歷。

同他見(jiàn)過(guò)禮，又叫下人送上府中頂尖的碧潭飄雪。我端著茶碗，與他相顧無(wú)言。

還是弘歷先打破了沉寂：“幾年不見(jiàn)，你過(guò)得可好？”

我抿唇一笑：“雖然操持家務(wù)勞累了些，但還受得住。聽聞這幾年宮中子嗣不斷，皇上才是真的好福氣呢?！?/p>

提起孩子，弘歷的神色都柔和了許多，氣氛也不似先前的僵硬。

又閑閑說(shuō)了些話，已將近傍晚時(shí)分。弘歷起身整整衣服，思忖半響才道：“朕此次前來(lái)，是為了告訴你，天山南路叛亂已平，軍隊(duì)七日后將回京?！?/p>

我眼眶一熱，朝他盈盈拜下。

十月初七，京城下了第一場(chǎng)雪。我買通守城侍衛(wèi)，立在城樓之上俯瞰。

暖軟斗篷之下，我頭一回穿了正紅的衣裳，風(fēng)一吹，金線織就的鸞鳥幾乎要破裙而出。但一頭青絲卻僅是送送挽起，并未有任何珠釵做飾。

城墻之下，官道兩側(cè)，皆是翹首以盼的百姓。還有小娃娃被父母放到紅梅樹的枝椏上，直讓花瓣搖落一地。

午時(shí)末刻，有嚴(yán)整的行軍聲伴著凱旋之音從道路盡頭傳來(lái)。群眾開始?xì)g呼，我同明湘相視一笑。

軍隊(duì)漸漸地近了，馬蹄踏在石板上的震動(dòng)幾乎讓城樓也有些搖晃。

富德、霍集占、兆惠策馬在前，卻不見(jiàn)阿里袞的身影。我不自覺(jué)抓緊了明湘扶著我的手，聽到她低聲痛呼才猛然清醒。

“那、那說(shuō)書先生不是說(shuō)阿里袞在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇無(wú)比嗎，他不是副將軍嗎，怎么、怎么不見(jiàn)他？”我整個(gè)人都在發(fā)抖，若不是明湘扶著，定是連站也站不穩(wěn)了。

明湘好言寬慰我：“小姐別急，傅恒大人不也沒(méi)在么，我們?cè)俚鹊劝??！?/p>

我胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛始終不肯放過(guò)底下任何一張面孔。

十萬(wàn)大軍，我細(xì)細(xì)數(shù)完，卻不見(jiàn)我心心念念的那個(gè)人。我只覺(jué)得渾身血液一點(diǎn)點(diǎn)涼下去，厚重的斗篷壓在身上，幾乎讓我窒息。

忽而，明湘叫起來(lái)：“小姐您瞧，馬車旁的那位，可是阿里袞大人？”

我順著她手指方向看去，軍隊(duì)的最后果然有一輛馬車，一人跨馬提槍行在其側(cè)，細(xì)細(xì)打量，正是阿里袞啊。

他仍穿著我當(dāng)初送他的那件披風(fēng)，雖然顏色已有些暗淡，但卻依然完好無(wú)損，想來(lái)定是被好生打理的。

我提起裙子沖下城樓，搖曳的裙裾舞在風(fēng)中，金鸞振翅而飛。

阿里袞看見(jiàn)我，驚異地翻身下馬，似是有些不敢相信自己的眼睛。

十年了，他的眉眼間早已染上塞外的風(fēng)雪，連鬢角也沾了幾縷霜白?？伤难凵褚琅f溫暖，一如十年前他每一次望向我的樣子，格外令人安心。

我自袖間取出那枚玉簪，拉起他的手，將其放在他掌心：“現(xiàn)在，你可以親手替我簪上發(fā)簪了?！?/p>

作者：巫祝三青