什么是時間？我們有許多關(guān)于“時間”的詞語，比如度日如年、白駒過隙、日月如梭、曇花一現(xiàn)、一日三秋、彈指之間等等，由于時間看不見摸不著，我們通常會借助其他地理事物來表述時間的長短。利用天空中的日月星辰周期性的變化，是用來度量時間的很好工具，所以古人就利用太陽的東升西落的周而復(fù)始運(yùn)動，來確定一天的長度，每天太陽剛升起的時間就是日出、太陽落下的時間就是日落、而太陽升高到最高點(diǎn)的時間就是一天的正午。

印度為什么采用東5.5區(qū)

這樣一來，我們就會確定出一個適用于當(dāng)?shù)氐臅r間體系，人與人交流的時候，就可以利用太陽方位，確定早上、中午、下午、傍晚、晚上等時間，這實(shí)際上就是“地方時”。不過“地方時”只適用于小范圍區(qū)域，因?yàn)榻?jīng)度不同，地方時就會不同，每隔15個經(jīng)度，地方時就會相差1個小時。在國際上，如果采用地方時作為時間體系，那么就會有無數(shù)個時間，給交流帶來極大不便，那么全球能不能采用一個時間呢？

太陽視運(yùn)動示意圖

全球采用同一時間，也是不可行的，比如兩地經(jīng)度相差180度，那么地方時就會相差12個小時，當(dāng)一個地方是正午的時候，而另一個地方就是午夜。而此時，如果兩地的時間是同一個時間，那么就會產(chǎn)生同一時間，有的地方是正午，而有的地方是午夜，還有的地方是清晨或者傍晚。全球采用同一個時間，與各地的日出日落現(xiàn)象不相符合?；谝陨显?，人們才制定出了“區(qū)時”，區(qū)時實(shí)際上就是在全球無數(shù)個地方時中選擇了其中的24個地方時，作為某一時區(qū)的區(qū)時，而整個時區(qū)內(nèi)的其他地區(qū)，都以區(qū)時作為標(biāo)準(zhǔn)。

世界各國時區(qū)劃分

時區(qū)的劃分從0°經(jīng)線開始，以0°經(jīng)線為中央經(jīng)線，往東和往西各取7.5°，作為一個時區(qū)，稱為“中時區(qū)”，然后再往東取15°，劃為東一區(qū)，中央經(jīng)線為東經(jīng)15°；在中時區(qū)往西取15°，劃為西一區(qū)，中央經(jīng)線為西經(jīng)15°。以此類推，全球共劃分為24個時區(qū)（注：東十二區(qū)和西十二區(qū)各為7.5°，以180°經(jīng)線為共同的中央經(jīng)線）。時區(qū)劃分好以后，世界上不同的國家，就會落在不同的時區(qū)內(nèi)，就可以采用相應(yīng)的區(qū)時。

黃昏時分

比如英國位于歐洲西部，0°經(jīng)線經(jīng)過英國倫敦，全國基本上位于“中時區(qū)”，英國就采用中時區(qū)時間為標(biāo)準(zhǔn)時間。非洲東北部的埃及，東經(jīng)30°經(jīng)線剛好經(jīng)過首都開羅，所以埃及就采用“東二區(qū)”時間為標(biāo)準(zhǔn)時間。此外，有些國家的國土分布，其經(jīng)度范圍剛好位于兩個時區(qū)的中間，比如南亞國家印度的經(jīng)度范圍大約為東經(jīng)68°至東經(jīng)98°之間，其國土剛好位于東五區(qū)和東六區(qū)之間，而且位于兩個時區(qū)的國土面積基本相當(dāng)，也就是說不管采用東五區(qū)還是東六區(qū)的區(qū)時，作為標(biāo)準(zhǔn)時間，都并不十分恰當(dāng)。

類似印度采用半時區(qū)方法的國家

因此印度另辟蹊徑，以東五區(qū)和東六區(qū)的分界經(jīng)線，也就是東經(jīng)82.5°經(jīng)線作為中央經(jīng)線，所采用的區(qū)時可以理解為“東5.5區(qū)”。類似像印度那樣設(shè)置國家標(biāo)準(zhǔn)時間的國家還有一些，比如西亞國家伊朗采用“東3.5區(qū)”的區(qū)時，西亞國家阿富汗采用“東4.5區(qū)”的區(qū)時，南亞國家斯里蘭卡也采用“東5.5區(qū)”的區(qū)時，東南亞國家緬甸采用“東6.5區(qū)”的區(qū)時，此外，太平洋上的一些島嶼國家，也會采用類似印度的半時區(qū)方法。

中國時區(qū)劃分圖

另外，世界上還有很多國家地跨多個時區(qū)，這時候在一個國家內(nèi)可能就存在多個標(biāo)準(zhǔn)時間，比如美國就有六個標(biāo)準(zhǔn)時間，分別是東部時區(qū)（西五區(qū)）、中部時間（西六區(qū)）、山地時間（西七區(qū)）、西部時間（西八區(qū)）、阿拉斯加時間（西九區(qū)）和夏威夷時間（西十區(qū)）。我國也是一個地跨多個時區(qū)的國家，由西往東我國地跨東五區(qū)、東六區(qū)、東七區(qū)、東八區(qū)和東九區(qū)等五個時區(qū)，不過和美國采用多個時間所有不同，我國全國以“東八區(qū)”區(qū)時作為標(biāo)準(zhǔn)時間，稱為“北京時間”，也就是東經(jīng)120°的地方時。

美國時區(qū)劃分圖