地球邂逅超新星遺跡 破解“塵埃浴”來源之謎

?科學(xué)家通過對在地球上發(fā)現(xiàn)的被稱為鐵-60的同位素推測這些同位素是由于多年前超新星爆炸所灑落到我們地球的。

?在海底深處發(fā)現(xiàn)的放射性塵埃表明，地球正在一片巨大的超新星爆炸的遺跡中“漂流”。

在過去的33000年里，太空向地球灑下一種由超新星爆炸產(chǎn)生的放射性同位素——鐵-60樣本，這是垂死恒星的微弱提醒，暗示著我們的地球正在穿過一片超新星爆炸的遺骸。

圖源：Wikipedia

這種被稱為鐵-60的同位素已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)在我們的星球上了。這種稀有同位素的發(fā)現(xiàn)為地球的“塵埃浴”提供了越來越多的證據(jù)，而這種塵?？赡芷鹪从跀?shù)百萬年前的超新星。

圖源：Wikipedia

多年來，鐵-60一直是學(xué)界業(yè)界多項研究的焦點。它的半衰期是260萬年，也就是說它會在1500萬年后完全衰變。由此可以確信的是，在地球上發(fā)現(xiàn)的任何樣本都是在相對較近的歷史中從其他星體到達(dá)的地球。因為從46億年前地球形成時算起，鐵-60已經(jīng)完全衰變。

?通過對已發(fā)現(xiàn)的沉積物的研究，澳大利亞國立大學(xué)的核物理學(xué)家安東·沃納(Anton Wallner)將其出現(xiàn)的年代追溯到260萬到600萬年前。在這段時間里，超新星的碎片像雨點一樣滴落在我們的星球上。

?最近有更多證據(jù)證明了“超新星塵埃雨”的存在。

?在南極的雪地，人們有了新的發(fā)現(xiàn)。通過推算，過去二十年里，“塵埃雨”曾降臨地球。

?幾年前，科學(xué)家們宣布，歷時17年，美國國家航空航天局(NASA)的太空高級成分探測器(Advanced Composition Explorer)在地球周圍的太空中探測到了鐵-60。

在兩個有著33000年歷史的探測地的深海沉積物樣本中，沃納發(fā)現(xiàn)了更多鐵-60。沉積物樣本顯示，鐵-60的含量在這整個歷史時期內(nèi)都趨于穩(wěn)定，但這一發(fā)現(xiàn)卻帶來了更多謎團(tuán)。

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?你看，地球正在穿過一個叫做本星際云的區(qū)域，該區(qū)域由氣體、塵埃和等離子體組成。

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如果這片云是由恒星爆炸產(chǎn)生的，那么地球上的鐵-60含量會因為爆炸碎片的散落而輕微增加。這是南極探測的結(jié)果;也是沃納和他的團(tuán)隊檢測海洋沉積物想要驗證的。

但是，如果本星際云是鐵-60的來源，那么當(dāng)太陽系進(jìn)入該區(qū)域時，鐵-60的含量應(yīng)該出現(xiàn)一個明顯的峰值。但根據(jù)研究小組的數(shù)據(jù)，在過去的33000年并沒有鐵-60含量的起伏。至少，最古老的樣本中鐵-60的含量應(yīng)該要低得多，但事實并非如此。

研究人員在論文中指出，本星際云和超新星碎片也許并不是同一種結(jié)構(gòu)，而是一種巧合的存在。它們與數(shù)百萬年前超新星爆炸留下的碎片在星際介質(zhì)中“邂逅”。這也表明，本星際云并不是超新星遺跡。

“最近有論文表明，被困在塵埃粒子中的鐵-60可能會在星際介質(zhì)中反彈，”Wallner強調(diào)。“這可能表明，現(xiàn)在檢測到的鐵-60也許可以追溯到更古老的超新星爆炸。因此，我們測量到的是某種回聲。"

?專家指出，目前找出答案的最好方法是尋找覆蓋4萬年前到大約100萬年前的鐵-60。

?如果在更久遠(yuǎn)的歷史時期鐵-60的含量更豐富，那就意味著存在著古老的超新星爆炸。

?然而，《美國國家科學(xué)院院刊》上最近的研究表明，本星際云就是是鐵-60的來源。

BY: MICHELLE STARR

FY:林壹

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