1859年6月，俄國使者伊格那提耶夫抵達北京，與清朝交涉條約事宜。期間，俄國人提出清朝應該承認《璦琿條約》，確定新割讓的領土。負責談判的清朝官員與俄國使者發(fā)生了激烈地爭論，他據(jù)理力爭，怒斥俄國使者，甚至表示這份條約是“一紙空文，毫無意義”。然而，這位官員卻在兩年后被處死，這到底是為什么呢？

一、出身皇室

這位官員名叫肅順，姓愛新覺羅氏，出身清朝皇室。原來肅順的祖先是努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊。在清朝入關前后，舒爾哈齊的兒子濟爾哈朗功勛卓著，被封為鄭親王，還是“鐵帽子王”之一，子孫世代承襲，不用降級。肅順的父親是鄭親王烏爾恭阿，由于肅順排行第六，所以未能承襲，爵位由老三端華繼承。

清朝入關后，八旗子弟迅速腐化墮落，騎馬打仗是樣樣不行，吃喝玩樂是門門精通，每天不是提籠架鳥，就是游手好閑。然而，肅順卻是八旗子弟中的“異類”，他對于吃喝玩樂不感興趣，而且還深惡痛絕，他曾說過“咱們旗人渾蛋多”。肅順是個追求上進的人，他不甘心做個庸庸碌碌、無所事事的八旗子弟。

二、飛黃騰達

肅順早年間在宮中擔任侍衛(wèi)，并在1836年通過“考試”，獲得三等輔國將軍的爵位，同時擔任散秩大臣。此后，肅順一直在宮中任職，做過鑾輿使、奉宸苑卿等職，雖然品級不低，但沒有什么實際權力。直到咸豐帝即位，肅順才迎來了人生的轉(zhuǎn)折，歷任步軍統(tǒng)領、左都御史、戶部尚書等要職，成為深受皇帝重用的人。

當時，年輕的咸豐帝想要改革積弊，但卻陷入了內(nèi)外交困的局面，特別是南方的太平軍，占據(jù)了半壁江山。肅順可以說是“慧眼獨具”，他力主重用曾國藩等漢人官員，同時整頓朝政，在一定程度上讓清朝暫時渡過了統(tǒng)治危機。在與俄國人交涉的過程中，肅順更是堪稱清朝外交史上最強硬的人，氣得俄國使者要求清朝更換談判代表。

三、輕敵喪命

1860年八月，咸豐帝逃到承德，任命肅順為協(xié)辦大學士、領侍衛(wèi)內(nèi)大臣，同時頒布旨意，“行在事一以委之”?？梢哉f此時的肅順已經(jīng)取得“一身之下，萬人之上”的地位。1861年七月，咸豐帝病死，他在臨終前安排肅順等八人作為“贊襄政務王大臣”。有咸豐帝的遺詔在手，肅順“飄了”，結(jié)果導致他輕敵喪命。

原來，清朝內(nèi)部有兩個集團對肅順非常不滿，一個是后宮的慈禧太后，她是咸豐帝的妃子，新皇帝的生母，也想要干預朝政；另一個是咸豐帝的弟弟恭親王奕?。肅順沒把這兩人放在眼里，沒想到他們卻勾結(jié)到了一起。1861年十月，辛酉政變爆發(fā)，肅順被捕，被斬殺于菜市口。曾國藩聞訊，在日記中寫道：“此冤獄也，自壞長城矣。”

參考資料：1.《清史稿》；2.《曾國藩日記》