1947年初，英國、法國、美國與蘇聯(lián)進(jìn)行的關(guān)于德國問題的會談以失敗告終，此會談本來希望建立一個(gè)經(jīng)濟(jì)上自給自足、由蘇聯(lián)移除其主要工業(yè)產(chǎn)能和基礎(chǔ)設(shè)施的德國。6月，依據(jù)“杜魯門主義”，美國開始實(shí)施“馬歇爾計(jì)劃”，承諾向所有西歐國家提供經(jīng)濟(jì)上的援助，不包括蘇聯(lián)和東歐社會主義國家。 “馬歇爾計(jì)劃”的目標(biāo)是為了要重建歐洲的“民主制度”和恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，以防止共產(chǎn)主義勢力在歐洲的“擴(kuò)張”，避免從戰(zhàn)爭重建中的各國被共產(chǎn)黨奪取政權(quán)，“馬歇爾計(jì)劃”同時(shí)主張歐洲的繁榮必須依靠德國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇。一個(gè)月之后，杜魯門簽下了1947年度美國國家安全法，宣布建立統(tǒng)一的國防部、中情局（CIA）、國家安全委員會（NSC），這幾個(gè)機(jī)構(gòu)會成為未來美國政府冷戰(zhàn)政策的主要執(zhí)行者。 斯大林認(rèn)為，如果允許東歐社會主義國家與西歐在經(jīng)濟(jì)上聯(lián)合接受“馬歇爾計(jì)劃”的援助，將會導(dǎo)致他們脫離蘇聯(lián)控制風(fēng)險(xiǎn)加大。同時(shí)，他也認(rèn)為“馬歇爾計(jì)劃”是美國企圖通過金錢來收買歐洲。因此，斯大林拒絕讓蘇聯(lián)接受“馬歇爾計(jì)劃”的支持，并且也阻止東歐各國接受美國的資助。同時(shí)，蘇聯(lián)提出了“莫洛托夫計(jì)劃”作為與“馬歇爾計(jì)劃”抗衡的方案，試圖通過1949年1月建立的“經(jīng)互會”來為東歐國家提供援助。斯大林對一個(gè)重建的德國感到不安，他認(rèn)為德國戰(zhàn)后不應(yīng)該擁有任何重新武裝的能力，如此才不會對蘇聯(lián)造成威脅。 1948年初，東歐各國中唯一還保持著聯(lián)合政府體制的捷克斯洛伐克因內(nèi)部不遵從蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)的“反動(dòng)勢力”增長，爆發(fā)了“二月政變”，推翻了貝奈斯政府，取而代之的是共產(chǎn)黨占支配地位、親蘇的哥特瓦爾德政府。這場政變震驚了西方各國，使得美國國會里原本對“馬歇爾計(jì)劃”持反對態(tài)度的少數(shù)人也改變了立場。 美國以“杜魯門主義”和“馬歇爾計(jì)劃”雙管齊下，替西歐、希臘和土耳其等國帶來了多達(dá)224億美元的經(jīng)濟(jì)和軍事援助。在美國的支持下，希臘政府軍成功鎮(zhèn)壓了共產(chǎn)黨游擊隊(duì)。意大利的天主教民主黨則在1948年選舉中擊敗了有相當(dāng)聲勢的共產(chǎn)黨和社會黨聯(lián)盟。美蘇雙方在歐洲的冷戰(zhàn)格局就此形成。