五行是通過“仰觀天文，俯察地理，中知人事”的研究方法，揭示出的自然界一年之中氣的運動變化規(guī)律。 《內(nèi)經(jīng)》把五行和陰陽并列起來，都看成是化育生命的本源。 五行學(xué)說是古代人類研究大自然氣的運動和變化規(guī)律的學(xué)說，是研究生命起源、生命運動規(guī)律的古代自然科學(xué)學(xué)說。 ?用中醫(yī)思維來理解中醫(yī)的“五行” 五行是中醫(yī)理論的重要內(nèi)容之一，筆者根據(jù)《黃帝內(nèi)經(jīng)》和其他古籍的記載，從氣的運動方式，討論五行的基本概念。 五行非五材 所謂五行，盡人皆知乃是木、火、土、金、水。但若按其字義理解為5種具體的物質(zhì)、材料，充其量只能叫五材，而不能稱五行?！拔宀摹钡母拍睿乓延兄?。《左傳· 襄公二十七年》就有“天生五材，民并用之，廢一不可”的說法，《尚書大傳》也有“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生，是為人用”的記載，指的都是五材，5種具體的物質(zhì)和材料。即使將其說成是5種元素，也仍然屬于五材的范疇。 五行的“行”字，《說文解字》說:“人之步趨也”，也就是邁步行走的意思，進而可引申為行動、運行、運動。現(xiàn)代漢語中的人行道、步行街、自行車的“行”字，都是這個意思。所謂“五行” ，應(yīng)是指自然界氣的5種運行方式，或說是5 種運動形式。漢代的《白虎通·五行篇》說:“言行者，欲言為天行氣之義也?！币馑际钦f，用“行”字，是用來表述大自然之中氣的運動、運行方式的。漢代董仲舒在《春秋繁露》里說得更清楚:“天地之氣，合二為一，分為陰陽，判為四時，列為五行。行者，其行不同，故為五行。比相生而間相勝也?！憋@然是說，五行是指天地之氣的運行，有了陰陽，才有了四季，有了四季，才有了五行，之所以用“行”字，是因為天地之氣的運行方式不同。 五行之間，以季節(jié)相鄰的次序相生，以季節(jié)相間的次序相勝，也就是相克?！端貑枴?陰陽應(yīng)象大論》所說的“天有四時五行，以生長收藏，以生寒暑濕燥風(fēng)”，也是把四季和五行聯(lián)系起來的。因此在《黃帝內(nèi)經(jīng)》里，又把五行叫作“五運”，如《素問·天元紀(jì)大論》說:“天有五行御五位，以生寒暑濕燥風(fēng)；人有五臟化五氣，以生喜怒思憂恐。論言五運相襲而皆治之，終朞（編者注：jī ，同“期”）之日，周而復(fù)始”，“夫五運陰陽者，天地之道也… …可不通乎!” 這些都說明五行是揭示天地之間四季氣的運動變化規(guī)律、揭示人與自然的內(nèi)在聯(lián)系、揭示人體各器官氣機特性和相互聯(lián)系的學(xué)說。因此在五行學(xué)說中，木火土金水這5個字，已由具體的5種物質(zhì)或材料的原義，升華到5種氣的運動形式的高度，已由形而下的水平，上升到研究萬事萬物普遍規(guī)律的形而上的水平，也就是由“器”的水平，上升到了“道”的水平。