在我的旅行生涯中，見過很多有人住的世界，但很少有像瓦波利烏斯那么荒涼的；一個(gè)被曬得滾燙的石球，被沙漠埋著，被熾熱的黃色恒星炙烤。正是呆在那個(gè)被詛咒地方的時(shí)候，我遇到了另一種擴(kuò)區(qū)中的可怖之物，是那個(gè)世界的殘暴祭司王犯下的殘酷錯(cuò)誤。艾爾伯斯當(dāng)時(shí)正在領(lǐng)導(dǎo)對(duì)一個(gè)遙遠(yuǎn)的事故點(diǎn)的搜索，該地點(diǎn)位于泰尼斯城南部的蔚藍(lán)色沙漠中。我們的隊(duì)伍由幾個(gè)船員和幾個(gè)當(dāng)?shù)厝私M成，當(dāng)?shù)厝耸俏夜蛠懋?dāng)向?qū)У?。我們穿越沙漠的幾天后，一個(gè)人發(fā)現(xiàn)地平線上有個(gè)人影。向?qū)兞⒖套兊貌话财饋恚盟麄儺?dāng)?shù)氐恼Z言對(duì)我大喊大叫。

那個(gè)身影走近時(shí)，我看出那是個(gè)女人，盡管風(fēng)沙和太陽把她的肉體炙烤到發(fā)黑，眼睛變成了凹洞。更糟的是，她身上的一部分肉已經(jīng)塌下去了，隱隱約約顯出骨頭的白色——我意識(shí)到她已經(jīng)不是活人了。就在我的船員前去調(diào)查那人的時(shí)候，她突然轉(zhuǎn)向他們，伸出手抓住了那離得最近的傻瓜。我可以說從沒見過向那天那樣的可怕景象，那個(gè)東西把那個(gè)人全身的體液全吸干了，他的皮膚開始塌縮，直至他的肉體化作塵埃被風(fēng)吹走。所有這一切都只發(fā)生在幾個(gè)心跳的時(shí)間內(nèi)，當(dāng)剩下的船員們用激光槍向那個(gè)死去的女人射擊時(shí)，我趕緊把艾爾伯斯拉到了安全的地方，向?qū)円呀?jīng)跑開了，看到我們倒下的人已經(jīng)什么都沒留下，我趕緊跟了上去。

后來向?qū)Ц嬖V我關(guān)于不息渴者的事情：有著靈能者天賦的男女因?yàn)楹攘思浪就醯娜慌で沙錆M無盡干渴的怪物，注定要在荒野中游蕩。據(jù)說一開始他們還保留著他們的人性，但經(jīng)過幾天或幾個(gè)月，水中的靈能力與他們體內(nèi)潛在的火花相結(jié)合，他們的靈魂被變形扭曲，直到他們成為活生生的口渴的化身。起初，他們的靈能力會(huì)轉(zhuǎn)向自己，他們的體液會(huì)被耗盡，血肉被榨干，只剩下干燥的肉和曝曬在太陽下的骨頭。然后他們就會(huì)尋找任何能找到的水源，吸干所有路過者的體液，將他們化為塵土。

他們說，不息渴者可以在這種狀態(tài)下存在數(shù)年甚至數(shù)十年，直至身軀化作塵土，接著變成在在沙子上飄蕩的靈力，尋求活物的體液。多年來傳說中講到，許多年來，傳說中說，這種力量會(huì)越來越弱，直到它最終無法移動(dòng)，被困在一個(gè)地方，比如洞穴或廢墟，這讓人們相信那些受詛之地就是進(jìn)入死亡之地。我覺得很少有什么能比變成一個(gè)不息渴者更糟的了，雖然遇上他們就已經(jīng)差不多糟了。

靈能憎惡

只有祭司王確切的知道到底是什么造就了不息渴者，或者為什么它們必須被驅(qū)逐，而不是直接殺掉（如果它們真的能被殺掉的話），不過它們存在的時(shí)間似乎和祭司王掌權(quán)的時(shí)間一樣長，和已經(jīng)流出的瓦波利烏斯之水一樣長。并沒有關(guān)于這些存在的正式報(bào)告，或者至少報(bào)告沒有與外界分享過。根據(jù)那些造訪過瓦波利烏斯的人從謠言和傳說中拼湊出來的信息來看，不息渴者似乎是有著靈能天賦，但沒有祭司王血統(tǒng)的人。

在帝國的文明世界中，這些人會(huì)被殺死，或者遵照帝皇的意愿上交給黑船，但是克洛諾斯擴(kuò)區(qū)并沒有這樣適當(dāng)?shù)拇胧﹣肀Ｗo(hù)人類免受其害。瓦波利烏斯甚至沒有專門的控制系統(tǒng)和培訓(xùn)過的專家來檢測(cè)靈能者，而克洛諾斯擴(kuò)區(qū)的一些世界正是用這種方式來保護(hù)人口不受亞空間污染的。

所以，就像瓦波利烏斯的大多數(shù)人，他們喝了水，服從于統(tǒng)治者的控制，但就在這一點(diǎn)上，改變開始了，一股猛烈的污染與他們的靈魂相混合，就像從水流向祭司王的靈能支配流轉(zhuǎn)回他們身上一樣，他們被自己的天賦蹂躪扭曲，化身為名叫不息渴者的可憎之物。

在這一點(diǎn)上，祭司王很快就會(huì)把他們帶走，甚至在他們只是有腐化跡象的時(shí)候就把他們從床上揪起來，之后會(huì)發(fā)生什么只有那些了解玻璃城最深處秘密的人才知道，但一段時(shí)間后，被污染的市民就會(huì)被扔進(jìn)沙漠，遠(yuǎn)離城市被遺棄掉。無論是水還是儀式引發(fā)了過程的開始，流放者終究會(huì)變作不息渴者，在荒野中游蕩，直至它們的靈魂隨風(fēng)消散。然而，它們從不離玻璃城太近，這也許是祭司王們強(qiáng)加給他們的另一種結(jié)果，它們寧愿躲在這世界沙漠中巨大荒野里的巖石和塵土中。

無盡干渴

不息渴者是它們心中靈能的造物，被水中的污穢扭曲，變成了或多或少與它們死去的肉體連接在一起的人類，直至變作塵埃。一旦這種傳染蔓延到它們身上，水會(huì)扭曲它們與生俱來的靈能天賦，它們就已經(jīng)死亡了，賦予其身體生命力的是純粹的意志，而不是任何真實(shí)生活的假象。然后，它們的靈能力會(huì)集中于消耗液體上，并且在一種邪惡的強(qiáng)迫力下，他們會(huì)被任何一種像水分的東西所吸引，無論是一個(gè)人的血液還是一罐钷素。即便不息渴者身上的轉(zhuǎn)變消耗著它們，它們?nèi)员Ａ糁鼈兊闹橇?，在某些情況下，如果它們意志足夠堅(jiān)強(qiáng)，甚至還能保留個(gè)性。因?yàn)椴荒苤v話（聲帶和喉嚨是它們靈能饑渴的首要獵物），所以只有那些有著心電感應(yīng)能力或者別的什么能力，能夠不使用語言就能交流的人才能到達(dá)它們心中。

要斷除不息渴者以液體為食的欲望是很困難的，尤其是那些已經(jīng)被驅(qū)逐了超過一年的不息渴者，它們的人性就好像它們的肉體一樣遭受了侵蝕，最終它們會(huì)忘記自己是玻璃城里的男男女女。有傳言稱，如果它們喝飽了，就會(huì)去幫助瓦波利烏斯的旅行者，它們對(duì)這片荒地的了解可以說是無人能及的。還有人稱，不息渴者能夠意識(shí)到彼此的存在，在某種程度上與奪去它們靈魂的污染聯(lián)結(jié)在一起，其中的“年輕人”會(huì)警告旅行者遠(yuǎn)離那些年長的，更可怕的不息渴者，也會(huì)讓人遠(yuǎn)離那些再也不能游蕩的靈魂居住的地方。

沙漠中的寶藏

有人說，不息渴者會(huì)居住在沙漠深處和地下的洞穴中，它們?cè)谀抢锿谏匙?，尋找地下河和小溪，有人說這也是他們囤積大量寶物的地方，他們榨干了那些人的東西，安全地儲(chǔ)存起來，以避免那些渴望為自己解渴的沙漠入侵者。

這樣的礦藏如果存在并被發(fā)現(xiàn)的話，即使是最貪婪的行商浪人也會(huì)知足，這就引發(fā)了數(shù)次進(jìn)入沙塵深處的探險(xiǎn)，結(jié)果回來時(shí)都是又干又渴，兩手空空，或者干脆什么都沒有。由于缺乏成功經(jīng)驗(yàn)，一些探險(xiǎn)家認(rèn)為是不息渴者自己在傳播這些故事，想狡詐的把獵物驅(qū)趕到自己身邊，這可能比那些充滿幻想的沙漠寶藏故事可能性更高。

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