儀式有許多不同的形式，在世界各地的文化中都有實(shí)踐，但為什么它們成為我們生活中如此重要的一部分？

當(dāng)人類學(xué)家馬林諾夫斯基在 20 世紀(jì)初訪問巴布亞新幾內(nèi)亞的特羅布里恩群島時，他注意到漁民在出海之前會做的精心準(zhǔn)備。他們會小心地用黑色、紅色和白色的油漆涂上他們的獨(dú)木舟，一邊念著咒語。船會用木棍敲打，船頭會沾上赭石，船員會用貝殼裝飾他們的手臂。

馬林諾夫斯基記錄了島民在冒險出海前會舉行的一長串儀式和儀式。但是當(dāng)漁民出海到附近平靜的瀉湖時，他們并沒有使用這些儀式。馬林諾夫斯基得出結(jié)論，島民進(jìn)行的“魔法”儀式是為了幫助他們應(yīng)對太平洋不可預(yù)測的威力。

后來的人類學(xué)家注意到，世界其他地區(qū)的漁民，例如在德克薩斯州墨西哥灣沿岸從事深海捕魚的漁民和英國東安格利亞的漂流捕魚船長，也傾向于迷信和儀式，以幫助他們應(yīng)對不確定性。以及他們職業(yè)的危險。

但有證據(jù)表明，早在 20 世紀(jì)之前，儀式就已經(jīng)存在。人類儀式實(shí)踐的最早例子之一被認(rèn)為是在南非博茨瓦納的一個洞穴中雕刻一條蟒蛇，其歷史可以追溯到 70,000 年前。洞穴中數(shù)以千計(jì)的石矛頭被認(rèn)為是在儀式中被燒毀的，其中一些是用數(shù)百英里外的紅石精心雕刻而成的。做出這一發(fā)現(xiàn)的考古學(xué)家認(rèn)為，破壞矛頭是對蟒蛇進(jìn)行儀式性犧牲的一部分。

但是為什么儀式會被使用這么長時間？

心理學(xué)家將儀式定義為“預(yù)定義的一系列象征性動作，通常以形式和重復(fù)為特征，缺乏直接的工具目的”。研究確定了儀式的三個要素。首先，它由固定連續(xù)發(fā)生的行為組成——一個接一個——并以形式和重復(fù)為代表。其次，行為具有象征意義，最后，這些儀式化的行為通常沒有明顯的有用目的。

儀式在我們的日常生活中經(jīng)常發(fā)生。人們相信我們根據(jù)我們的價值觀形成儀式。例如，具有基督教價值觀的人將他們的嬰兒命名為精神重生的象征。

但儀式不僅僅是幫助我們實(shí)現(xiàn)我們的價值觀。它們也可能讓我們不那么焦慮。儀式實(shí)踐有助于為不確定的未來帶來一定程度的可預(yù)測性。根據(jù)科學(xué)家的說法，它們讓我們的大腦相信恒常性和可預(yù)測性是“對抗不確定性和焦慮的儀式緩沖”。

研究表明，儀式的焦慮減少作用幾乎適用于任何高壓工作。在一項(xiàng)有趣的實(shí)驗(yàn)中，研究人員指示參與者執(zhí)行一項(xiàng)誘發(fā)焦慮的任務(wù)——在陌生人面前演唱歌曲。參與者被分成兩組，其中一組要求事先進(jìn)行一項(xiàng)儀式（包括在他們創(chuàng)作的圖紙上撒鹽）。第二組被告知他們只需要安靜地坐著。

測量參與者的心率、焦慮感和歌曲表現(xiàn)，以確定焦慮水平。哈佛商學(xué)院談判、組織和市場部門負(fù)責(zé)人弗朗西斯卡吉諾說：“完成儀式的參與者唱歌更好，心率明顯降低。

在另一項(xiàng)涉及 75 名毛里求斯印度教婦女的研究中，要求參與者準(zhǔn)備演講以供專家評估，從而引發(fā)了他們的焦慮。所有參與者都配備了心率監(jiān)測器，并要求在實(shí)驗(yàn)開始和結(jié)束時完成調(diào)查。在完成第二次調(diào)查之前，一些參與者被送到當(dāng)?shù)氐乃聫R進(jìn)行儀式，而其余的則被要求坐下來放松。

在第一次調(diào)查中，兩組報(bào)告的焦慮程度相似。然而，在第二次調(diào)查之后，進(jìn)行儀式的參與者自我報(bào)告的焦慮水平較低。心率讀數(shù)還證實(shí)，執(zhí)行儀式性行為的參與者生理焦慮較低。

運(yùn)動心理學(xué)家還提出，賽前儀式可以為運(yùn)動員帶來好處，例如更好的執(zhí)行力和可能降低焦慮水平。據(jù)報(bào)道，拉斐爾·納達(dá)爾 (Rafael Nadal) 是 20 個大滿貫單打冠軍頭銜的得主，據(jù)報(bào)道，他在每場比賽前都會使用幾乎同樣多的儀式。在他 2012 年的自傳《拉法：我的故事》中，納達(dá)爾解釋說，他的儀式是“一種讓自己置身于比賽中的方式，讓我的周圍環(huán)境與我在腦海中尋求的秩序相匹配?！?/p>

順便說一句，儀式的類型似乎與減少焦慮無關(guān)。吉諾補(bǔ)充說，“即使是簡單的儀式也可能非常有效”。矛盾的是，研究表明，涉及疼痛、傷害或創(chuàng)傷的儀式可能對執(zhí)行這些儀式的人具有某種心理優(yōu)勢。例如，火行者在參加了這種儀式性的磨難后報(bào)告了更高的幸福感。

還有一些跡象表明，儀式也可以幫助我們應(yīng)對生活中一些最具挑戰(zhàn)性的時期，例如悲傷時。

生命終結(jié)的儀式可以創(chuàng)造的死亡，親人之間更強(qiáng)的聯(lián)系。在 2014 年的一項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，進(jìn)行個人儀式的參與者的悲傷程度較低，例如每周為死者洗車。當(dāng)我們經(jīng)歷失落時，我們常常會感到失去控制，所以儀式被用來創(chuàng)造某種秩序以重新獲得控制也許并不奇怪。

盡管有很多好處，但是，儀式也有一些缺點(diǎn)。

更令人不安的是，一些學(xué)生團(tuán)體或軍隊(duì)內(nèi)部盛行的殘酷的入會儀式等集體儀式行為，如欺凌，是極其有害的。欺凌通常涉及貶低和羞辱發(fā)起人，并且在極少數(shù)情況下導(dǎo)致死亡。 防止欺凌的研究發(fā)現(xiàn)，要打擊這種有害的群體儀式，就需要致力于文化變革。

總的來說，研究表明，無論是非正式的、世俗的、個人的還是基于團(tuán)體的，儀式都會對我們的幸福產(chǎn)生積極影響。鑒于儀式具有緩解壓力的特性。所以，如果在你自己生活中遇到壓力也許是在工作中做演講、參加考試或進(jìn)行艱難對話之前。 就像特羅布里恩群島的漁民一樣，他們可以幫助您為前方波濤洶涌的大海做好準(zhǔn)備。