從2018年開始，我們就一直密切關(guān)注美國陸軍“下一代班組武器（NGSW）”計(jì)劃的發(fā)展。

4月19日，西格紹爾公司（SIG Sauer）宣布贏得NGSW步槍和班用機(jī)槍的合同，并已經(jīng)簽署了價(jià)值2040萬美元的初始交付訂單。西格紹爾MCX 6.8 Spear將被命名為XM5步槍，LMG-6.8彈鏈供彈班用機(jī)槍將命名為XM250——這些命名就緊跟即將被它們?nèi)〈腗4/M4A1卡賓槍和M249 SAW。美國陸軍選擇西格紹爾就意味著，將確定6.8mm彈藥將采用混合金屬藥筒，而非真正速度公司（True Velocity）研制的聚合物彈藥。

我們已經(jīng)知道NGSW的獲勝者將采用哪種火控系統(tǒng)（Fire Control）。2022年1月，美國陸軍宣布Vortex公司贏得了NGSW-FC采購計(jì)劃。Vortex的光學(xué)設(shè)備被確定為XM157，將同時(shí)配備NGSW-R步槍和NGSW-AR班用機(jī)槍。

以下是美國陸軍的完整公告：華盛頓——美國陸軍今天宣布授予西格紹爾公司一份為期十年的固定價(jià)格后續(xù)生產(chǎn)合同，用于制造和交付兩種“下一代班組武器”，即XM5步槍和XM250班用機(jī)槍，以及配套的6.8mm通用彈藥系列。這個(gè)結(jié)果是為期27個(gè)月的原型設(shè)計(jì)和嚴(yán)格評(píng)估之后確定的，其中包括三個(gè)競(jìng)爭(zhēng)原型系統(tǒng)的大量技術(shù)測(cè)試和士兵測(cè)試環(huán)節(jié)。合同中初始交付訂單價(jià)值為2040萬美元，用于支付測(cè)試的武器和彈藥。合同包括配件、備件和承包商的后勤服務(wù)。它還為國防部的其他軍種，以及可能的外國軍售提供NGSW武器系統(tǒng)。

XM5步槍將取代近戰(zhàn)部隊(duì)的M4/M4A1卡賓槍，XM250班用機(jī)槍將取代M249 SAW。這兩種武器在射擊精度、有效射程和整體殺傷力方面都具有顯著的提升。它們重量輕，發(fā)射更致命的彈藥，減輕后坐力，提供改進(jìn)的槍管性能，并包括可以安裝消音器的槍口裝置。兩種武器都發(fā)射普通的6.8mm彈藥，這種彈藥采用政府提供的彈丸和制造商設(shè)計(jì)的藥筒。與5.56×45mm和7.62×51mm彈藥相比，新型彈藥包括多種類型的戰(zhàn)術(shù)和訓(xùn)練彈，提高了射擊精度，并且對(duì)新出現(xiàn)的威脅更具殺傷力。

XM5、XM250將與XM157火控裝置配合使用，這是一種堅(jiān)固耐用的先進(jìn)火控系統(tǒng)，可以提高近戰(zhàn)部隊(duì)的射擊精度和殺傷力。XM157集成了許多先進(jìn)技術(shù)，包括可調(diào)節(jié)的放大倍率（1-8×）、備用蝕刻分劃板、激光測(cè)距儀、彈道計(jì)算機(jī)、大氣傳感器套件、指南針、士兵無線系統(tǒng)（ISW，Intra-Soldier Wireless）、可見光和紅外激光瞄準(zhǔn)器，以及數(shù)字顯示覆蓋功能，它由Sheltered Wings Inc. d/b/a Vortex Optics，Barneveld，Wisconsin生產(chǎn)。

NGSW計(jì)劃始于2018年2月啟動(dòng)的早期計(jì)劃。2018年7月，下一代班組班用機(jī)槍（NGSAR）計(jì)劃獲得了AAI Corps/德事?。═extron）、FN美國、通用動(dòng)力OTS（General Dynamics OTS）、PCP戰(zhàn)術(shù)和西格紹爾的技術(shù)演示樣槍。2018年10月，NGSAR被規(guī)模更大的NGSW取代。

2019年1月，發(fā)布了對(duì)原型槍的新要求，這次要求槍械企業(yè)研制一款取代M4卡賓槍的步槍和一款取代M249的班用機(jī)槍，這些槍械都要使用美國陸軍提供的6.8mm彈丸，藥筒可以由制造商自行研制。

許多公司都提交了競(jìng)標(biāo)方案，2019年8月，美國陸軍宣布西格紹爾、AAI/德事隆和通用動(dòng)力-OTS獲得了提供原型槍的研制合同。

德事隆擁有數(shù)十年研制聚合物埋頭彈藥的經(jīng)驗(yàn)，提交了步槍和彈鏈供彈的班用機(jī)槍（如圖）。2019年9月首次進(jìn)行了公開展示，然后在2020年進(jìn)行了結(jié)構(gòu)和外觀的改進(jìn)。然而，德事隆在2021年宣布退出NGSW計(jì)劃，在令人驚訝的突發(fā)變故之下，只剩下了兩個(gè)競(jìng)標(biāo)者。

西格紹爾提交了被認(rèn)為是最保守的設(shè)計(jì)，2019年西格紹爾首席執(zhí)行官Ron Cohen表示，NGSW-R步槍由MCX發(fā)展而來，MG-6.8機(jī)槍則來源于MG 338。研制了6.8×51mm混合金屬藥筒彈藥，以.277 Fury的名義向民用市場(chǎng)銷售，這種彈藥的藥筒主體為黃銅材質(zhì)，配備了鋼質(zhì)的藥筒底部。2022年1月，西格紹爾宣布MCX SPEAR步槍將在不久之后，在民用市場(chǎng)銷售。

有趣的是，通用動(dòng)力-OTS推出了RM277無托結(jié)構(gòu)的步槍（如圖）和班用機(jī)槍。這種無托構(gòu)型確實(shí)讓許多人感到驚訝，但是無托構(gòu)型具有更長(zhǎng)的槍管，讓RM277能夠達(dá)到美國陸軍規(guī)定的槍口初速。2021年4月，孤星未來武器公司（LoneStar Future）和彈藥生產(chǎn)商真正速度公司（True Velocity）宣布，他們將負(fù)責(zé)RM277的后期研制階段。隨后，真正速度公司在2021年11月收購了孤星未來武器公司。與西格紹爾一樣，孤星武器公司與合作伙伴貝雷塔集團(tuán)（Beretta）表示，RM277將會(huì)在民用市場(chǎng)銷售。

3月底，有消息稱，美國陸軍將在2023財(cái)年采購29046件下一代班組武器。

盡管美國陸軍宣布，西格紹爾贏得了“下一代班組武器”計(jì)劃，但本人要提醒的是，大家不要現(xiàn)在就下什么結(jié)論。因?yàn)?，美國陸軍在小?guī)模測(cè)試之后，仍有終止計(jì)劃的先例，在這方面，美國陸軍是有前科的。