一些到泰國的旅行者戲言：泰國有三寶，人妖、佛寺、馬殺雞。

前二者想必大家耳熟能詳，惟有這個(gè)“馬殺雞”可能讓人一頭霧水?！榜R殺雞”一詞源于英語“massage”的音譯，其意為“按摩”。所謂泰式“馬殺雞”指的就是傳統(tǒng)泰式按摩。

多年以來，傳統(tǒng)泰式按摩作為一種治療某些常見疾病的古老醫(yī)療手段，從醫(yī)療技術(shù)不發(fā)達(dá)的往昔，到醫(yī)療條件飛速發(fā)展的今日，并沒有消失在歷史的長河中，反而愈來愈煥發(fā)出了光彩。

不論傳統(tǒng)泰式按摩是發(fā)源于古印度的西部、由古印度的御醫(yī)所創(chuàng)傳入泰國，還是繼承于中國的傳統(tǒng)按摩手法加以演變，在近百年間，說起泰式“馬殺雞”，就不得不提到位于曼谷的臥佛寺（Wat Po）。

這座寺廟不僅象征傳統(tǒng)泰式按摩之大成，更對這項(xiàng)技術(shù)的傳承與發(fā)展起到了不可忽視的作用。臥佛寺（Wat Po）現(xiàn)在還開有泰式按摩教學(xué)班，如果你通過學(xué)習(xí)并順利結(jié)業(yè)，就有資格拿到按摩師執(zhí)照并申請去做按摩師了。

但在很久以前，傳統(tǒng)泰式按摩的技術(shù)并沒有什么系統(tǒng)化的教學(xué)和傳承，倒頗有些武俠小說里世外高人傳授武功的味道——師傅收徒弟，然后再手把手地傳授，而“馬殺雞”的學(xué)徒們則要把各種手法、技術(shù)熟記在心，能掌握多少不僅靠記憶力，還要靠悟性。在這種情況下，一些技術(shù)的流失成了不可避免的事情。

1836年，泰皇拉瑪三世（King Rama III）下令開始搜集和整理與醫(yī)藥相關(guān)的技術(shù)和資料。不少醫(yī)學(xué)資料、醫(yī)藥典籍以及傳統(tǒng)泰式按摩的技術(shù)就這樣被發(fā)掘并收集到了臥佛寺之中，總算結(jié)束了資料不斷流失的局面。

在這些收集的資料中，包含有60幅標(biāo)有各種線路以及關(guān)鍵點(diǎn)的人體圖，大體相當(dāng)于人體的關(guān)節(jié)、經(jīng)絡(luò)和穴位（是不是受到了中醫(yī)經(jīng)脈、穴位理論的指導(dǎo)不得而知），并詳細(xì)記述了特殊按摩手法對于不同病癥的治療和應(yīng)用，所以若說臥佛寺中藏有“馬殺雞秘籍”也是有理有據(jù)。

泰式“馬殺雞”真正登上大雅之堂則要追溯到1906年，泰皇拉瑪五世（King Rama Ⅴ）命令宮廷御醫(yī)把許多用巴利文與梵文寫就的醫(yī)藥典籍翻譯成泰語，并作為皇室藥書收存記錄，其中就包括了傳統(tǒng)泰式按摩的技術(shù)、手法，泰語稱之為“Tam Ra Nuad Chabab Luang”，簡單說就是“通過手來治療的方法”，“馬殺雞”由此正式步入泰國皇家。