因?yàn)槲膶W(xué)作品和影視劇影響，后人提到長篠戰(zhàn)役里面的設(shè)樂原決戰(zhàn)，常常會有一個刻板的印象：武田軍團(tuán)上萬人的騎兵部隊(duì)有如烈火燎原，織田方的三千挺鐵炮以三段擊的方式交替射擊，好似晴空奔雷。槍擊如雨，墜馬的赤備紛紛如落蠅，天下無敵的風(fēng)林火山戰(zhàn)旗白白踐踏在連吾川春水之間，終究是花落水流紅，萬般無奈，何處怨東風(fēng)。

這一印象充斥著扭曲與夸大，和真相的距離大約可以用光年作為計(jì)量單位。

首先甲斐并不存在上萬的赤備馬隊(duì)。日本的產(chǎn)馬中心在東北奧羽一帶，甲信用于騎用沖鋒的良馬多從他國交易而來，縱使有金山支持，可供實(shí)戰(zhàn)的馬匹數(shù)量其實(shí)有限。元龜三年（1571年）武田信玄率三萬大軍上洛，其中只有三千余騎隨行。武田勝賴就算把舉國的赤備掃數(shù)帶走，設(shè)樂原上可以調(diào)動的騎兵想必不會超過三千。

其次織田方的三千挺鐵炮也是個虛數(shù)，真實(shí)數(shù)字從千挺到數(shù)千挺皆有背書，無法定論。并且以當(dāng)時的鐵炮質(zhì)量，持續(xù)作戰(zhàn)一兩個小時以后，槍管便不堪重負(fù)，有炸膛的危險?，F(xiàn)代也有說法認(rèn)為實(shí)際的設(shè)樂原決戰(zhàn)只有午后差不多兩個小時左右，這樣才能和信長大規(guī)模集團(tuán)性的鐵炮應(yīng)用相匹配。否則，超過兩個小時持續(xù)射擊之后，織田的鐵炮部隊(duì)就只有束手等死一條路了。

所以說設(shè)樂原戰(zhàn)場上兩相搏擊的主力部隊(duì)既非踏破山河之赤備騎兵，亦非超越時代之鐵炮軍團(tuán)，默默流血犧牲的多數(shù)還是手執(zhí)白刃的足輕士卒。而真正決定勝負(fù)取向的，乃是提前構(gòu)筑于連吾川沿岸的連綿工事。某種程度上，長篠戰(zhàn)役之設(shè)樂原決戰(zhàn)是冷兵器時代的類塹壕戰(zhàn)。破滅武田勝賴爭奪三河迷夢的，非是轟鳴的鐵炮，而是一锨一锨辛苦挖掘的工兵力量。

天正三年（1575年）五月二十一日上午九點(diǎn)，二番隊(duì)小山田信茂突擊至拒馬柵，在德川軍鐵炮隊(duì)齊射下敗退。此時右翼的馬場信房頂著織田方佐佐成政、前田利家等鐵炮隊(duì)的轟擊前進(jìn)至拒馬，一時間人如刈草，尸橫遍野。馬場麾下諸隊(duì)搬運(yùn)已方尸體用作踏腳石，連續(xù)翻越兩道柵欄，還是被阻攔在最后一道拒馬柵外面。

中部方向內(nèi)藤昌豐及其身后武田信廉趁著馬場突破頭道柵欄的時機(jī)，猛攻瀧川一益的隊(duì)伍，氣勢如虹，長驅(qū)直入?？椞镄砰L旋即派遣柴田勝家、丹羽長秀和羽柴秀吉前來阻攔馬場和內(nèi)藤。

局面暫時優(yōu)勢，馬場信房返回本陣，向武田勝賴提議全軍脫離戰(zhàn)場，回師甲斐。日后再尋機(jī)猛龍過江，來找回場子。武田勝賴對此大為不屑，織田軍崩潰在即，現(xiàn)在說撤兵，馬場你是不是信長派來的二五仔。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王，今天就讓你開開眼，見見滄桑正道的光。說完把三番隊(duì)小幡信貞又給撒了出去。

小幡信貞率領(lǐng)三番的西上野眾沖鋒至陣前，遭到織田、德川兩軍鐵炮隊(duì)猛烈齊射，信貞本人瞬間被擊殺落馬。德川方石川數(shù)正、本多忠勝、榊原康政、河合又五郎等將領(lǐng)率隊(duì)跳過拒馬，沖入武田陣型展開白刃作戰(zhàn)，小幡隊(duì)大敗潰退。德川軍的河合又五郎戰(zhàn)死。

武田勝賴眼見殺場的風(fēng)眼已經(jīng)盤旋在信長本陣附近，想著趁熱打鐵，于是派出四番隊(duì)的武田信豐、穴山信君、一條信龍等同門親族。四番隊(duì)與德川軍發(fā)生血戰(zhàn)，死斗之下堅(jiān)韌不拔的三河武士擊退了武田信豐的隊(duì)伍，拒馬附近堆尸如山，流血漂櫓。

馬場信房回到沙場，心懷必死之志氣，帶領(lǐng)真田信綱、真田昌輝兄弟以及土屋昌次奮勇突破織田方第三道拒馬柵，殺入柴田、羽柴的陣營，逼近信長本陣。土屋昌次倒在拒馬柵前，真田信綱單騎踹營，叫織田鐵炮攢射擊殺。真田昌輝身負(fù)重傷，勢同修羅，連斬多人以后戰(zhàn)死。

下午一點(diǎn)，山縣昌景再度率領(lǐng)殘部殺向德川本陣來挽救危局。本多忠勝指著身穿具足，頭戴金兜的山縣大聲喝叫，引領(lǐng)德川鐵炮一同射擊。山縣昌景通身血如泉涌，應(yīng)聲倒地。

山縣之死成為設(shè)樂原決戰(zhàn)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折，武田諸隊(duì)將士士氣瓦解，織田德川上下群情激奮，戰(zhàn)場上攻守之勢開始發(fā)生逆轉(zhuǎn)。

洗劍血成川，草與沙皆赤。為之作哀吟，四起云沈沈。錯眼功夫，大好戰(zhàn)局翻作空，武田勝賴咬咬牙，決定帶領(lǐng)本隊(duì)投入殺戮場，意圖力挽狂瀾，重振軍心。

織田、德川兩軍自拒馬柵后殺出，大舉反擊。德川諸將與武田旗本白刃兩相向，黃沙一萬里。血肉拋灑，殘肢折斷，哀鴻遍野，離魂九天。兩軍主力對撞，如波濤起，如山岳摧，如江淮卷，如天地合。狼煙滾滾遮日月，赤地千里無全尸。

三河武士奮勇作戰(zhàn)，武田旗本一敗再敗，多人遭到斬殺，武田信繁另一子望月信永被鳥居元忠的家臣討取了首級?？椞镄砰L見機(jī)號令全軍反攻，夾擊瀕臨崩潰的武田軍團(tuán)。

受此最后一擊，混戰(zhàn)中的武田信廉、武田信豐、一條信龍諸隊(duì)開始脫離戰(zhàn)線，主動后撤，帶動甲信陣營全線瓦解。

武田勝賴至此心喪若死，一度決定沖鋒信長本陣作決死突襲，馬場信房和內(nèi)藤昌豐苦勸之下，勝賴發(fā)布命令全軍撤退，往鳳來寺方向潰散。

內(nèi)藤昌豐作為殿軍，反向沖擊德川家康本陣，在本多忠勝與榊原康政夾擊下全滅。內(nèi)藤昌豐及麾下武士全員授首。

下午三點(diǎn)，馬場信房目送武田勝賴安全離開，執(zhí)槍奮戰(zhàn)，挑落追兵數(shù)騎，而后叫織田軍擊斃。

武田勝賴倉皇逃離設(shè)樂原，身邊僅有初鹿野昌次、土屋昌恒等十?dāng)?shù)騎追隨，迫切之間，旌旗麾蓋系數(shù)捐棄。萬五朝辭出征去，日暮歸營只三千。

當(dāng)日傍晚，織田、德川兩軍停止追擊，重新集結(jié)部隊(duì)，就地掩埋戰(zhàn)場上戰(zhàn)死之士卒。入夜織田信長與德川家康進(jìn)駐長篠城，重賞長篠戰(zhàn)役第一功臣奧平貞昌?？椞镄砰L賜其“信”字，自此改名奧平信昌，然后賜其名刀福岡一文字。德川家康賜其名刀大般若長光，將長女龜姬下嫁信昌。直到江戶時代，奧平一族成為德川的譜代重臣。壯烈犧牲于長篠城下的鳥居強(qiáng)右衛(wèi)門，其子孫則世代受到奧平家的厚待。

長篠一戰(zhàn)，武田全軍死傷、逃亡者過萬，信玄時代遺留下來的重臣宿將幾乎掃數(shù)殆盡，損失極為慘重?？椞铩⒌麓ㄒ环娇倲?shù)三萬八千兵力，死傷接近六千，足見兩軍白刃戰(zhàn)之酷烈。

戰(zhàn)后不久織田、德川兩家著手恢復(fù)先前叫武田侵占的本國領(lǐng)地。織田信忠領(lǐng)軍包圍東美濃巖村城的秋山信友，秋山向甲斐求援。武田勝賴騰不開手，命令信濃的附庸木曾義昌先行馳援。木曾借口軍資不足，遲遲不肯發(fā)兵。秋山信友等不到求援，只得開城請降。秋山之前迎娶織田艷，平白做了織田信長的長輩，還把信長的兒子送到甲斐做人質(zhì)，織田信長深恨之，將秋山信友以下一干降將連同自己的姑姑織田艷一并處死。

德川家康這邊則出兵奪取遠(yuǎn)江二俁城。二俁城在三方原戰(zhàn)役時丟給了武田，德川收復(fù)此城，再度統(tǒng)一三河、遠(yuǎn)江，打開了出入駿河的通道。

長篠戰(zhàn)役對于甲斐是一次傷筋錯骨的大挫折，武田從此被打回原形，失掉了爭雄天下的資本。然而說到其極速衰敗的起始點(diǎn)，卻還遠(yuǎn)未到時日。甚至因?yàn)楸姸嗬铣即菡郏涮飫儋嚪吹箍梢苑砰_手腳，大力改善關(guān)東外交態(tài)勢，重整領(lǐng)國軍備經(jīng)濟(jì)。

武田家真正掉落不歸路快車道的起因有二，一是越后御館之亂的錯誤處置，一是高天神城失守的惡劣影響。

武田勝賴的關(guān)東外交構(gòu)筑于甲相越同盟之上。彼時相模的北條已然倍感德川家康在東海道方向上的不懈壓力，越后的上杉則承受著柴田軍團(tuán)在北方戰(zhàn)線上的持續(xù)放血，甲斐武田更不用說直面了織田、德川兩家最直接的威脅。甲相越唯有聯(lián)合三家力量如一人，方能勉強(qiáng)與尾張、三河相抗衡。勝賴為此迎娶北條氏政的妹妹相模夫人為繼室，率先建立甲相同盟，同時通過足利義昭的調(diào)停，與上杉謙信改善兩國關(guān)系。

天正六年（1578年）三月九日，自詡毗沙門天的越后之龍上杉謙信驟然病逝。謙信死前并未指定家督繼承人，越后上杉的大位在其兩位養(yǎng)子上杉景勝與上杉景虎之間爭奪不休，是為御館之亂。

上杉景勝的生父乃出身上田長尾氏的長尾政景，是上杉謙信的同族遠(yuǎn)親。謙信當(dāng)年跟兄長長尾晴景爭奪府中長尾家家督位置時，長尾政景站在晴景一邊跟謙信作對，戰(zhàn)敗以后率上田眾投靠謙信麾下成為越后的重臣。長尾政景后來溺死于坂戶城野尻池，傳說是遭到宇佐美定滿的謀殺。上杉景勝母親是謙信的姐姐仙桃院，因?yàn)檫@一淵源而成為謙信的養(yǎng)子。

上杉景虎生父乃是相模的北條氏康，原名北條三郎。武田信玄用兵駿河今川，相模北條奮身相救，甲駿相三國同盟破滅。北條氏康聯(lián)合越后上杉鉗制甲斐，締結(jié)越相同盟，將北條三郎送到越后，同樣成為謙信養(yǎng)子，改名上杉景虎。北條氏康死后，北條氏政恢復(fù)甲相同盟，景虎則留在了越后。上杉景虎迎娶仙桃院的女兒清圓院，說起來和景勝之間其實(shí)是姐夫跟小舅子的關(guān)系。

謙信死后，上杉景勝首先發(fā)難，搶占春日山城本丸以及府庫，自任家督。上杉景虎逃離春日山，退往原關(guān)東管領(lǐng)上杉憲政所在的御館城。對立兩派各自拉攏臣屬，戰(zhàn)火在越后各地愈演愈烈。景勝占據(jù)春日山城，他這一派被稱作御城方。景虎占據(jù)御館城，自然就被稱作御館方，御館之亂的名目亦是由此而來。

景勝的支持者是其本家上田長尾和越北的揚(yáng)北眾，實(shí)力相對較為弱小。景虎的支持者主要是府中長尾和古志長尾，以及甲斐和相模兩地的境外勢力，相對更具優(yōu)勢。然而名定而實(shí)辯，上杉景勝先下手為強(qiáng)，拿到謙信生前使用的印判，大義名分在握，以家督身份討惡翦暴，景虎對此毫無辦法。

另一方面，景勝占據(jù)春日山府庫，繼承謙信時代積攢的大筆積蓄，以此黃金為餌，成功買通了甲斐武田的支持。武田勝賴應(yīng)北條所請，出兵春日山城支援上杉景虎，到得城下態(tài)度消極，坐視御城御館兩派惡斗。不久勝賴拿到景勝方割讓上野、贈送黃金萬兩，迎娶勝賴妹妹的優(yōu)厚條件，干脆退兵了事。

上杉景虎最終不支敗北，自殺身亡。北條氏政對此前因后果看得一清二楚，憤懣記曰：“勝賴耽大欲而卻義理，殺我如玉之三郎?！?/p>

武田勝賴在御館之亂中雖然用最小的代價獲取了最大的收獲，卻也因此斷送掉甲越相三國同盟的美好未來。相模北條憤而毀棄甲相同盟，轉(zhuǎn)而與織田、德川結(jié)盟，甲斐陷入到三面受敵的危險境地。而上杉景勝疲于收服越后此起彼伏的反亂，也沒有余力支援甲斐。

勝賴因小利而棄大義，原本想要構(gòu)建關(guān)東命運(yùn)共同體，結(jié)果淪落到孤家寡人。國際舞臺上，以利誘人者，財(cái)盡而友絕，指望用金錢來換取天下歸心，這豈非緣木求魚矣。

甲相反目，相模北條在上野、伊豆、駿河等多個方向大舉襲擾武田。駿河海戰(zhàn)中穴山信君的武田水軍憑借大型安宅船擊破北條水軍，功勛最大。勝賴因?yàn)樨?cái)政窘迫，無從嘉賞，穴山心懷不滿，成為日后倒戈的誘因。

武田勝賴這邊，聯(lián)合越后上杉和常陸佐竹構(gòu)建甲越常同盟，聊以自慰。上杉和佐竹兩家當(dāng)時自顧不暇，無法給予勝賴實(shí)際的支持，表現(xiàn)也就是旁觀者的水準(zhǔn)。勝賴左思右想，以佐竹為媒介，期望和織田信長談和，為此不惜將巖村城俘獲的信長之子送回濃尾以表誠意。

勝賴的姿態(tài)越是放低，織田信長越是看輕甲斐，情知武田家已到山窮水盡的邊緣，只差臨門一腳。

天正八年（1580年）年末，德川家康率兵五千圍困位于遠(yuǎn)江和駿河邊界的高天神城。德川軍圍繞城池修筑鹿垣，發(fā)動斷糧戰(zhàn)來消磨城兵的士氣。

城主岡部元信本是駿河今川的譜代家臣，桶狹間戰(zhàn)役里面據(jù)守鳴海城與織田信長為敵。今川滅亡，岡部元信降伏于武田，成了遠(yuǎn)江高天神城的守將。岡部元信曾經(jīng)也是志氣高昂的武士楷模，主君今川義元喪生之后依然奮勇作戰(zhàn)，奪回義元首級方才讓城別走。

只是這樣的奮斗有意義么......今川家到底還是亡了......轉(zhuǎn)身換一面旗幟照樣過日子。說到底不過是個打工人罷了，拿著大白菜的工資，就不要把自己當(dāng)接班人看待。

況且，二俁城易手，高天神就成了一處棄子。德川在遠(yuǎn)江一帶筑起大量城砦，武田家對于抵達(dá)高天神城的漫長補(bǔ)給線已經(jīng)無力維持。岡部元信致書武田勝賴請求援軍，勝賴忙著應(yīng)對北條，抽不出兵力，唯有空口撫慰。

岡部元信無奈，轉(zhuǎn)而送信給德川家康，請求獻(xiàn)城投降。戰(zhàn)國亂世，一人三反亦尋常事，在誰手底下不一樣拿人錢糧替人辦事。

可是岡部的投降請求被委婉地堅(jiān)拒了?？椞镄砰L不允許接受高天神城的降伏，目的在于營造武田勝賴見死不救的網(wǎng)絡(luò)輿情。

圍城至第二年三月，城兵大半餓死。岡部元信率殘兵七百三十人出擊，德川軍獲勝并斬首六百八十八枚。

清冷的月光有如流水，密密麻麻的頭顱整齊排列山崗之上，空洞的眼眶齊齊遙望甲信的青山，仿佛在追索甲斐源氏往昔的榮耀。

戰(zhàn)國的歷史，由此走向越發(fā)血腥而殘暴的新篇章。

應(yīng)仁以后，大國與大國固然殺伐不止，列國間的豪族國人倒也有相容的空間。其大可以與甲信訂立軍事方面的攻守同盟，同時又和濃尾簽約經(jīng)濟(jì)方面的樂市樂座。墻頭草一樣左右逢源，利益均沾。在虛偽的國際一體化進(jìn)程中撈取自身的好處。

這樣的好事此后便不復(fù)存在。革命家信長用高天神城六百八十八個首級昭告天下：

這世上沒有中間道路，非我盟友皆信長之?dāng)?，吾必鳴鼓而攻之。

（第八十三節(jié) 完）