第七卷 第六章 無(wú)法彼此理解的人與怪物

????距今約四百年前的某一天，這個(gè)地區(qū)各國(guó)的歷史產(chǎn)遭逢巨變。

????一只巨大的古龍突然現(xiàn)身，開始襲擊人類。

????覆蓋著在月光下如冰一般蒼白的龍鱗，龐大的身軀踐踏農(nóng)田，尖牙利齒撕裂家畜，它光是張開巨大的翅膀就能把人給吹飛。

????它不知道有什么目的?？雌饋硐袷窃谂d風(fēng)作浪，也像是在發(fā)狂暴怒。

????古龍大鬧了一番，使其中一個(gè)國(guó)家瀕臨毀滅，這才心滿意足地消失在空中。隨后它再次襲擊另一個(gè)國(guó)家。

????好幾個(gè)國(guó)家因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)的古龍而險(xiǎn)些結(jié)束漫長(zhǎng)的歷史。

????每個(gè)活在這個(gè)時(shí)代的人都感覺得出來。

????這樣下去，這里會(huì)無(wú)法居?。琵垖?huì)奪走一切。

????于是國(guó)家放下彼此的紛爭(zhēng)，停止侵略與戰(zhàn)爭(zhēng)團(tuán)結(jié)一致，不再鎖國(guó)并與他國(guó)互換情報(bào)。即便如此，古龍依舊襲卷每一個(gè)國(guó)家。

????其中一個(gè)國(guó)家招兵買馬，制作對(duì)抗古龍的武器；其中一個(gè)國(guó)家在食物里下毒，企圖毒殺古龍；其中一個(gè)國(guó)家加強(qiáng)家家戶戶的建筑、城門與城墻，避免遭到古龍破壞。

????縱使如此，還是無(wú)法和具有強(qiáng)大力量的古龍抗衡，各國(guó)依然節(jié)節(jié)敗退。人們一而再，再而三抵抗，國(guó)土卻一而再，再而三地慘遭蹂躪。

????人們最后發(fā)現(xiàn)就算國(guó)家聯(lián)手也無(wú)法打倒古龍。他們面對(duì)的是自己無(wú)能為力的災(zāi)難。

????他們判斷除了求助別無(wú)他法。

????住在這塊土地上的人們對(duì)唯一能夠?qū)构琵埖娜诵睦镉袛?shù)。

????她是獨(dú)自安靜地住在各國(guó)之外小小森林深處的魔女。

????她具有強(qiáng)大的力量，卻因?yàn)榱α刻^強(qiáng)大而不喜歡與人往來，悄悄地在森林里生活。人們領(lǐng)悟除非借助她的力量，否則就無(wú)法打倒古龍，于是向她乞求援助。

????面對(duì)大批涌入的各國(guó)官員，魔女沒有露出厭惡的表情莞爾一笑。

????「我明白了，我來想辦法?！?br>
????她這么說挺身而出。

????魔女站到狂暴的古龍面前。

????「古龍啊，你為何踐踏人們的生活？」

????「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

????「啊，是講不通的龍呢。OK?！?br>
????魔女冷靜下來，心想如果能夠?qū)υ?，就不必特地從森林里把自己?qǐng)出來了。

????接著她施展各式各樣的魔法攻擊古龍。

????就連那頭古龍?jiān)谀畨旱剐缘膶?shí)力前也無(wú)能為力。如果古龍能輕易摧毀人類與國(guó)家，魔女就能輕易擊敗古龍。

????「話說回來，關(guān)于解決這次事件的酬勞?！鼓鎸?duì)各國(guó)官員說：「我想要一輩子不用工作也能活下去的錢。」

????「咦咦……那是……很大一筆錢耶……」官員不情愿地說。

????「蛤？為了拯救所有國(guó)家這點(diǎn)小錢不算什么吧？」魔女生氣地說。

????她是名對(duì)金錢與權(quán)力有些貪婪的魔女。

????結(jié)果，魔女打倒了古龍。她一次又一次地打倒，然而古龍卻沒有任何一次喪命。即使魔女具有強(qiáng)大的力量，也殺不掉古龍。古龍正是具有如此強(qiáng)勁的生命力。

????「既然怎么殺也殺不死｜｜真沒辦法?！?br>
????厭倦漫長(zhǎng)的戰(zhàn)斗，魔女對(duì)古龍使出某個(gè)魔法。

????她用的是封印魔法。

????以此將古龍封印在巖石之中。

????就這樣，魔女讓威脅這塊土地的古龍從人們面前消失了。

????「四百年。」

????魔女摸著古龍沉睡的巖石說：「我沒有辦法永遠(yuǎn)封印它。封印恐怕會(huì)在四百年后解開吧。那個(gè)時(shí)候，我們必須同心協(xié)力再次和古龍對(duì)抗。所以接下來四百年我們得用盡各種方法讓國(guó)家更加繁榮才行?！?br>
????于是，封印古龍的巖石長(zhǎng)眠于當(dāng)?shù)厣稚钐帯?br>
????據(jù)說魔女結(jié)束使命之后，就從人們面前消失了。

????封印古龍的巖石至今仍悄悄聳立在魔女曾經(jīng)居住的家旁邊。

????這就是這個(gè)地區(qū)的古龍傳說。在這幾天造訪的所有國(guó)家都能看見這則寓言故事。

????雖然每個(gè)國(guó)家都會(huì)自行加油添醋，但是故事大致上都大同小異。簡(jiǎn)單來說，這則寓言就是「森林里不是有塊石頭嗎？那就是封印的古龍喔。」這種不知道是真是假的道聽涂說。當(dāng)然傳說的影響不僅如此，或許是因?yàn)檫@種逸聞，這個(gè)地區(qū)的人都會(huì)用「不聽話古龍就會(huì)蘇醒喔。」這種夸張的言詞嚇唬小孩。順帶一提，小孩回話時(shí)會(huì)說：「沒關(guān)系，那么我就把古龍打倒?！箍梢娺@個(gè)地方的小孩也很大器。

????不論如何，就像這樣古龍傳說深深融入在地人的生活之中。

????然而實(shí)際上，封印古龍的那顆巖石卻和傳說不同，被時(shí)代拋下，遭人遺忘。

????或許是沒有人對(duì)傳說的真相感興趣，四百年前就佇立于此的巖石長(zhǎng)滿青苔，靜靜待在陰暗潮濕的森林深處。魔女過去居住的家如今已不見蹤影，早在很久以前就被拆除了。

????古龍是否真的在那里已經(jīng)不是重點(diǎn)，這里只有一塊傳說中出現(xiàn)的普通巖石。附近國(guó)家的人們一定是這么想的吧。

????即使今天就是那一天。

????古龍終于復(fù)活的那一天。

????「…………」

????傳說與寓言皆是如此，也許會(huì)隨著時(shí)代風(fēng)化消失，只有活在當(dāng)代的人才會(huì)知道是真是假。

????而我在實(shí)際看到那個(gè)(、、)之前，也是屬于懷疑這塊地區(qū)傳說的人。

????直到我遇見她(、)。

????「呼哈哈哈哈！好久不見了吶，人類！妾身現(xiàn)在！自別腳的封印中蘇醒啦！」

????那時(shí)，巖石如蛋殼一般從內(nèi)側(cè)裂開，從中出現(xiàn)一名少女。

????「古龍路雪菈復(fù)活啦啊啊啊啊??！」

????她自稱古龍。

????外表看起來十八歲左右，卻自稱古龍。

????她有著一頭蒼白色的頭發(fā)，以及紅色的雙眸。外表看似普通的女孩子，但她好像就是古龍。我忘了說，她現(xiàn)在全裸。

????「……呀！」

????總之我在內(nèi)心希望她能穿上衣服，遮住自己的眼睛放聲尖叫。

????○

????雖然有點(diǎn)啰唆，不過請(qǐng)容我再次說明我現(xiàn)在的狀況。

????四百年后的現(xiàn)在封印解除，古龍?jiān)谏稚钐帍?fù)活。但，她個(gè)女孩子。

????事件進(jìn)展過于突然害我抱頭苦惱。就再仔細(xì)瞧瞧眼前的少女吧。

????她沒有翅膀，也沒有尾巴，外表看起來就像是個(gè)普通的人類。真要說起來，和人類的不同頂多只有頭上長(zhǎng)著小小的角，還有虎牙比較尖而已吧。

????「??？你是怎樣，從剛才開始就用奇怪的眼神盯著妾身。你想找碴嗎？燒死你喔？可以嗎？嗯嗯？」

????再加上個(gè)性或許有點(diǎn)暴躁?？偠灾L(zhǎng)得真的跟一般人類一樣。而且看來古龍小姐睡了很長(zhǎng)一段時(shí)間，腦袋還沒開始運(yùn)轉(zhuǎn)，并沒有發(fā)現(xiàn)自己外貌上的異變。還有真希望她能穿點(diǎn)衣服。

????古龍小姐靠近我這眼前唯一的人類，用炯炯的雙眼盯著我看，呼地吹了一口氣說：「喔，嚇到了嗎？你以為妾身剛才會(huì)噴火嗎？」捉弄我，又「嗯啊～ 」一聲張大嘴說：「呼哈哈！你以為妾身剛才想吃你吧？呼哈哈，開玩笑的。你這小丫頭的肉這么少，絕對(duì)不好吃?！孤冻龅靡庋笱蟮谋砬椋恢獮楹斡萌祟愲y以理解的方式挑釁我。

????我就是差不多在這個(gè)時(shí)候發(fā)現(xiàn)，古龍小姐的腦袋好像本來就不太會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)。

????「不過你的話還真少啊。怎么，莫非是第一次看見古龍嗎？難道說你看到妾身的模樣迷上妾身了嗎？嗯嗯？」太麻煩了，于是這時(shí)我在她面前舉起鏡子?！覆贿^會(huì)跨越種族藩籬迷上妾身也無(wú)可奈何吶。誰(shuí)叫妾身如此啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊??！」

????「吵死了。」

????「這、這這這這這這這這這這這這……這是……咦？妾身嗎？這是妾身？」古龍小姐路雪菈說：「真假？妾身成了這副模樣？咦？翅膀呢？尾巴呢？鱗片呢？」

????我靜靜搖頭。

????我引用這塊土地流傳的傳說。

????「封印你的魔女說『為了讓古龍醒來時(shí)不會(huì)再次興風(fēng)作浪，我在巖石上下了詛咒，讓她復(fù)活時(shí)變身成人類的樣貌?！弧?br>
????「你說什么｜｜！」古龍小姐忿忿不平道：「唔唔唔唔……你！現(xiàn)在立刻帶妾身去找那家伙！馬上！那家伙在哪！這邊嗎？」

????說完古龍小姐丟下我朝森林步道走去。剛睡醒的古龍小姐兇猛強(qiáng)勢(shì)到不像是剛起床。無(wú)所謂，不過要我?guī)ビ肿约鹤叩羰鞘裁匆馑迹?br>
????話說她難道沒發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過了四百年嗎？

????「那個(gè)｜｜」

????就在我朝她伸手時(shí)｜｜

????「你想干嘛！妾身該往何方……」古龍小姐路雪菈突然跟壞掉的魁儡一樣倒在地上一動(dòng)也不動(dòng)了?！浮亲羽I了?！?br>
????或許是數(shù)百年來的空腹感一口氣來襲，她用顫抖的聲音氣若游絲地說。

????「…………」我猶豫了片刻。「總之要先去吃飯嗎？」

????「…………」她猛然爬了起來說：「現(xiàn)在立刻帶妾身去好吃的飯館～ ！」哭了出來。

????「在那之前你愿意穿衣服嗎？」

????「……嗯?！孤费┣壥脺I道。

????事發(fā)突然害我搞不清楚狀況，她雖然看似是過去威脅這塊土地安寧的古龍，又如此自稱，卻因?yàn)橥獗硎侨沓嗦愕乖诘厣系拿铨g少女，使我不能放著她不管，只好姑且讓她穿上衣服前往附近的國(guó)家。

????「你想去哪里？這附近的國(guó)家我都繞過一圈了，所以還算了解喔?！?br>
????這時(shí)的我好像也因?yàn)橥话l(fā)狀況來不及整理思緒，興沖沖地請(qǐng)她坐在掃帚后面。她也說：「真的假的？」興沖沖地在我的掃帚上坐下。

????不論如何，我跟她持續(xù)數(shù)天的旅行就此揭開序幕。

????○

????路雪菈自稱是受到封印的古龍。

????「你真的是古龍吧？」

????「妾身是啊?！?br>
????「感覺有點(diǎn)難以置信……」

????「你不相信也無(wú)可奈何。妾身也沒料到一醒來身體居然會(huì)變得如此小不隆咚。只能叫你相信了吶?！?br>
????話雖如此，她的確是從巖石里蹦出來的，應(yīng)該毫無(wú)疑問就是古龍才對(duì)?？偠灾?，若是不先在腦中這樣處理就沒辦法理出頭緒。

????不過，她如果是真的古龍。

????「…………」

????那么只要好好討她歡心，就很有可能可以從古龍本人的視角聽到這個(gè)地區(qū)傳承的傳說。

????簡(jiǎn)單來說，就是以最接近真相的敘事角度，為傳說帶來全新的詮釋。

????……我突然聞到錢的味道。

????「你怎么了？怎么一臉下流吶？」

????「這是天生的?！?br>
????「咦……好惡……」

????「沒禮貌?！?br>
????她復(fù)活的那一天。

????我們來到最接近森林的國(guó)家。我問穿著我衣服的她說：「你有想吃什么東西嗎？」她便回答「好吃的東西！」所以我先隨便載她到一間餐廳再說。

????「你！妾身說想吃好吃的東西??！隨便選一間餐廳有何居心！瞧不起妾身嗎！」

????我一坐下來隨便點(diǎn)菜，自稱古龍小姐就用力拍桌大聲嚷嚷。我只能傷腦筋地聳了聳肩。

????「這個(gè)國(guó)家的料理大多都很好吃喔?！?br>
????「??？你一臉得意個(gè)什么勁??？」

????「…………」

????「…………」

????不久之后料理上桌了。

????我把隨便點(diǎn)的菜全擺在桌上，身為第二次來這個(gè)國(guó)家的老手解釋給她聽，臉上的表情當(dāng)然得意洋洋。

????「這是這個(gè)國(guó)家特制的披薩，上面淋了辣醬?！?br>
????「原來如此，難怪這么紅吶。」

????「這是這個(gè)國(guó)家特制的面包，上面淋了辣醬?！?br>
????「原來如此，紅通通的吶?！?br>
????「這是這個(gè)國(guó)家特制的濃湯，里面當(dāng)然加了辣醬?！?br>
????「這個(gè)國(guó)家只吃辣嗎？」

????「這個(gè)國(guó)家的招牌料理就是這樣?！刮以谡宫F(xiàn)料理知識(shí)的同時(shí)也不忘擺出得意的神情?！冈捳f回來，你如果真的是古龍｜｜很久以前有個(gè)國(guó)家為了對(duì)抗你在食物里下毒，你還記得嗎？」

????「唔？好像有又好像沒有……很模糊吶。」

????「那就是這里。」

????「什么？」

????「料理上的紅色辣醬是從這個(gè)國(guó)家的人給古龍吃的毒藥改良而成的?！?br>
????順帶一提，這個(gè)國(guó)家的古龍傳說被改成了「古龍是美食家，所以周游各國(guó)找東西吃。其中古龍唯一吃到噴火的就是我國(guó)的料理?！拱顺墒且?yàn)榇笕说睦碛砂桑?br>
????「怎會(huì)如此？這個(gè)國(guó)家的人都在吃毒藥嗎？白癡嗎？」

????「我想當(dāng)時(shí)應(yīng)該沒有別的東西可以吃吧?！刮叶⒅谧雷訉?duì)面的她，歪了歪頭說：「你如果是真的古龍，這點(diǎn)程度的料理應(yīng)該吃得下去吧？」

????「呼哈哈哈哈！可笑！」看來她接受我的挑釁?！高@若是妾身過去嘗過的毒藥，妾身的舌頭也早在過去就克服了！」說完她氣勢(shì)洶洶地拿起食物。

????一口吃了下去。

????然后哭了。

????「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」路雪菈雙眼流下斗大的淚珠。「你、你還是人嗎……！居然讓妾身吃這種東西……！」

????以前殘害人們的古龍才沒資格說我咧……

????看來她變成了人類的外表，幾乎完全失去了古龍的能力。又或者是現(xiàn)在只剩下過去力量的殘?jiān)选?br>
????「…………」

????我肚子不餓，和淚流滿面仍豪爽吃著紅通通料理的她不同，啃著稀松平凡的面包夾起司。這個(gè)國(guó)家獨(dú)特的辛辣料理我嘗過味道就好。

????相形之下，路雪菈一邊擦汗一邊大口大口繼續(xù)吃。她不只吃完辛辣的料理，還點(diǎn)了其他各種不同的菜色，在眼前堆起空盤與殘骸。

????她終于吃完后，用手搧搧胸口說：

????「不過這件衣服還真緊吶。尤其是胸｜｜」匡當(dāng)！此時(shí)某個(gè)拳頭一拳捶在餐桌上?！高蕖阍趺戳?。好可怕吶……」

????還以為是誰(shuí)的拳頭原來是我的。

????「呵呵……沒什么喔。」

????總之她飯也吃完了，接下來就去幫她買衣服吧。

????這個(gè)時(shí)候我忽然發(fā)現(xiàn)自己跟幾乎不認(rèn)識(shí)，剛見面的人做等同于約會(huì)的事情；但我選擇逃避現(xiàn)實(shí)去餐廳柜臺(tái)結(jié)賬。

????「…………」

????看到金額，嘗了幾口辛辣料理而發(fā)熱的身體一口氣涼了下來。

????「呵……如何？妾身可愛吧？」

????在服飾店。

????試衣間門簾后方唰一聲出現(xiàn)一名如假包換的美少女。她戴著黑色貝雷帽遮住頭上的角，身上的衣服也變身為露肩上衣與短裙這簡(jiǎn)單又輕便的裝扮。我的衣服則變成地上的殘骸。她的胸口再也不會(huì)太緊，驕傲地挺了起來。真想把她打趴在地上。

????「哎呀！真適合您！」店員大方稱贊。

????「欸嘿嘿。」路雪菈被夸獎(jiǎng)直擊心臟，露出大咧咧的笑容?！肝埂? 妾身要買這件～ 」

????「好好好?！?br>
????我乖乖掏出錢包。我怕我的衣服要是不敵她任性又突出的身體會(huì)變形，無(wú)可奈何只好付錢。

????接著我們又繞了幾間服飾店，替她張羅了最基本的換洗衣物與內(nèi)衣褲。

????「那么，我們來找旅館吧?！?br>
????我這么說，帶著路雪菈邁開步伐。就連在這種時(shí)候，第二次造訪這個(gè)國(guó)家的我也不忘洋洋得意的表情?！高@個(gè)國(guó)家現(xiàn)在被稱為食衣住之國(guó)。料理、衣服、旅館全都是最先進(jìn)的，可說是對(duì)旅客最友善的國(guó)家吧。」

????「喔喔……」

????她雙手抱著剛買來的東西，眺望城市景觀。「……妾身之前應(yīng)該也來過這個(gè)國(guó)家，卻沒什么印象吶?！?br>
????「……我想也是?！?br>
????因?yàn)檫^了很久的時(shí)間｜｜更別說這里四百年前可是被摧毀得體無(wú)完膚瀕臨毀滅。

????說這里是一座全新的國(guó)家或許也沒有問題。

????這個(gè)國(guó)家?guī)缀跻呀?jīng)不留她還是古龍時(shí)代的樣貌了。

????「……妾身究竟沉睡了多少歲月？」

????她略顯寂寞地望著陌生的街景，如此喃喃自語(yǔ)。

????她一定是覺得自已睡了太久，才會(huì)不記得這座城市。

????我感覺得出來，醒來后第一次造訪城市的違和感，似乎在她心中化成被時(shí)代拋下的恐懼。

????插圖p005

????「……會(huì)沒看過這個(gè)城市，或許是因?yàn)槟闼臅r(shí)候過了很長(zhǎng)一段時(shí)間?！刮野蜒劬乃砩蟿e開，抬頭看著城市說：「不過，有可能純粹是因?yàn)榭吹降慕嵌雀郧坝兴煌?。?br>
????很久以前她一定是從古龍的角度高高在上地俯瞰一切，一定只有從遠(yuǎn)方眺望。沒有地方可以落腳想必害她覺得別扭無(wú)比?；蛟S當(dāng)時(shí)她根本沒有身處城市之中的實(shí)際感受。

????然而｜｜

????「現(xiàn)在的你應(yīng)該比以前還要實(shí)際體會(huì)到自己身在城市里才對(duì)?！?br>
????也比很久很久以前更能踩著大街行走才對(duì)。

????那一天，她一抵達(dá)旅館就說：「妾身想要洗那個(gè)叫做淋浴的！」走進(jìn)房間立刻脫個(gè)精光跑進(jìn)淋浴間。緊接著浴室里頭傳來「啊啊啊啊啊啊啊！好舒服吶啊啊啊啊??！」類似臨死慘叫的聲音。我一直心驚膽戰(zhàn)害怕隔壁房會(huì)來抗議，等著她出來。

????我邊等邊讀這個(gè)地區(qū)流傳的傳說。

????「…………」

????每一國(guó)，又或者是每個(gè)出版社都會(huì)因?yàn)榇笕说睦碛杉佑吞泶?，使傳說的故事進(jìn)展產(chǎn)生微妙的差異。

????比如說，某個(gè)出版社的傳說是古龍最后被殺死了，別的出版社則是古龍與魔女同歸于盡。雖然古龍突然出現(xiàn)殘害人民，魔女挺身而出消滅古龍的故事架構(gòu)沒變，但不知道是因?yàn)闀r(shí)代變化還是人的變化，使故事產(chǎn)生各種多樣性。

????結(jié)果就是令真相埋沒在眾多版本之中。

????「你～ 妾身洗好啰?！孤费┣壋鰜頃r(shí)我正巧大致看完傳說。

????她長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)滴著水滴走出浴室。

????「…………」肯定是因?yàn)樗臼枪琵?，不?xí)慣人類的生活吧。「洗好澡要用毛巾把頭發(fā)擦干才行。」我拿起毛巾幫她擦頭發(fā)。

????我什么時(shí)候變成她的仆人了……？

????不理會(huì)我內(nèi)心的疑問，她發(fā)出「嗯～ 」的聲音舒服地瞇起雙眼，接著問「這條毛茸茸的布是何物？」看了身旁一眼。

????她視線前方是我剛才坐的床。

????「這是棉被?！?br>
????「咪被。」

????「不對(duì)，是棉被?！?br>
????「咪被。」

????「…………」

????我?guī)退镣觐^發(fā)。

????「嘿呀！」隨后她從我身邊直接朝床上飛撲，把自己捆在棉被里變成一條毛毛蟲。

????「哈啊啊啊啊啊啊……真舒服吶……」路雪菈舒服地露出懶散的表情。這里雖然是便宜旅館，食衣住之國(guó)的棉被仍具有難以抗拒的魔力。

????在床上窩成一團(tuán)的她接著「呼啊啊啊啊……」地大大打了個(gè)呵欠，醞釀出即將直接步入夢(mèng)鄉(xiāng)的氣氛；但這時(shí)我疊在棉被上的幾本書滑到地上，將她的意識(shí)拉回現(xiàn)實(shí)。

????「什、什什什么！敵人來襲嗎！」

????路雪菈以極為敏捷的動(dòng)作掙脫棉被的魔力。

????我說：「啊啊，對(duì)不起……是我的書?！箵炱鸬粼诘厣系臅?。

????「……喔？」她的手和我朝相同的方向伸去?！高@不是妾身嗎？」

????她撿起我在這個(gè)地區(qū)買的其中一本寓言。封面上畫著巨大古龍踩扁建筑物的插圖。

????「…………」

????我靜靜觀察她用指尖溫柔地?fù)崦饷嫔贤耆幻枥L成壞人的古龍。

????「真懷念吶?！?br>
????她像是懷念過往昔日般，重讀小時(shí)候?qū)懙娜沼浰频胤_書本，接著喃喃說道：「以前妾身從未有過一頓好眠。不論想在哪里休息，都沒有妾身的容身之處。妾身不論到哪都不受歡迎?！?br>
????看來在書中妾身也不受歡迎吶｜｜她沒有看完，翻到一半就闔上書本，把書交還給我。

????「……謝謝。」我接下她手中的書，直接放在床頭柜上。

????「妾身說吶。妾身究竟睡了幾年？」

????「…………」

????「白天你巧妙地避開了這個(gè)問題，不過不論過了多久妾身都不會(huì)訝異。你不必客氣，回答吧?！?br>
????「…………」既然她都這么說了?！杆陌倌?。」

????「……這樣啊?！?br>
????看來妾身睡了很久吶｜｜她輕聲說道。

????「記得妾身來這座城市當(dāng)時(shí)事情的人，應(yīng)該已經(jīng)一個(gè)也不剩了吧?！?br>
????她又說。

????即便如此，她對(duì)依然沒有忘記她，不停在她身上加諸惡人烙印的現(xiàn)在抱著復(fù)雜的心情。

????因?yàn)樗冻雎燥@寂寞的表情。

????「那份資料里有過去的你嗎？」我歪著頭問。

????「你難道研究過妾身嗎？」她也與我同時(shí)歪著頭問：「白天請(qǐng)妾身吃飯，又帶妾身到處走妾身相當(dāng)感激｜｜不過你究竟有何目的？」

????這是個(gè)簡(jiǎn)單的疑問。路雪菈懷疑地瞇起雙眼。

????「…………」我稍微猶豫了一下?！高@塊土地上的每個(gè)國(guó)家都說傳說是真的，傳說卻會(huì)因?yàn)閲?guó)家、地區(qū)不同在內(nèi)容上有莫大的差異。我對(duì)這個(gè)現(xiàn)象的原因非常好奇。說法太多，四百年后也幾乎沒有人正確掌握過去發(fā)生了什么事情?！?br>
????因此我想能利用這點(diǎn)賺錢，但這就姑且不提。

????簡(jiǎn)單來說就是｜｜

????「我對(duì)你很有興趣?！?br>
????僅此而已。

????聽到我的話，路雪菈稍微放松表情。

????「……你是妾身至今為止遇到的人類中，個(gè)性最正常的一個(gè)。」她說。

????「這樣嗎?？磥砟愕娜松辉趺聪駱幽亍！?br>
????她哼了一聲。

????「看書不就明白了嗎？」

????●

????很久以前。

????很久很久以前。

????看到剛出生的她，故鄉(xiāng)的同類就將她視為詭異的異端。

????「這孩子怎么回事……？」「好惡心……」「……禁忌之子?！?br>
????所有同類都具有相似的外表，卻只有她的顏色與族人大相徑庭。打從出生以來，她的顏色就與眾不同。

????所有人都因此厭惡她。

????想必是覺得她不吉利。

????她生來會(huì)具有這種特別的特征，純粹是因?yàn)樗悄赣H和其他種族私通后所生下的｜｜理由僅此而已，卻十分足以讓故鄉(xiāng)的族人唾棄她。

????她的故鄉(xiāng)禁止跟其他種族交媾。為了保存物種存續(xù)，必須和同族內(nèi)的同類產(chǎn)下后代。

????她的母親打破規(guī)則，在故鄉(xiāng)無(wú)處容身。

????她的母親因此離開故鄉(xiāng)，消失無(wú)蹤。

????然而，她的母親拋下了她。

????她的母親逃走了。逃離生下她之后對(duì)她的所有責(zé)任，逃離自己的故鄉(xiāng)。

????不能殺掉剛生下來的小孩，在那之后她就在親戚間被當(dāng)成皮球踢來踢去，在眾人的嫌棄之中長(zhǎng)大。

????沒有人給她關(guān)愛。

????只有她一個(gè)外表不同，就不好的意義上來說受到特殊待遇或許也是理所當(dāng)然。

????封閉的環(huán)境在她長(zhǎng)大之后依然沒有改變。

????「怪物，惡心死了。」他們稱呼她為怪物。

????「欸……你能走開嗎？」他們之中沒有人愿意親近她。

????「看屁看啊怪物！」她甚至遭到暴力相向。

????「啊啊真是難看死了！不愧是怪物。」他們偶爾會(huì)以欺負(fù)她為樂。

????走在外頭會(huì)被拳打腳踢、遭人圍毆。

????她每天都遍體鱗傷地回家。

????故鄉(xiāng)沒有人愿意站在她這邊。

????她始終孤獨(dú)一人在故鄉(xiāng)遭受虐待。

????「……為什么？」

????為什么只有她非得受到這種對(duì)待？為什么她非得忍受這些痛苦？每天她都遍體鱗傷、傷痕累累地獨(dú)自哭泣。

????她曾經(jīng)忍辱向親戚求助。

????然而｜｜

????「抱歉吶……跟你在一起的話連老朽都會(huì)被排擠啊?！?br>
????沒有人幫助她。

????「你懂的吧？你是個(gè)麻煩，別再出現(xiàn)在我面前?！?br>
????沒有人伸出援手。

????「我再也不想看到你的臉。聽懂了就快滾吧?！?br>
????所有人都排擠她。

????她過著孤獨(dú)無(wú)助的每一天，不曉得過了幾年。

????終于，她承受不了痛苦的現(xiàn)實(shí)，離開了故鄉(xiāng)。

????離開故鄉(xiāng)，尋找自己的棲身之地。

????○

????「妾身的故鄉(xiāng)只有紅色鱗片的龍，除了妾身之外沒有蒼白色鱗片的龍，他人肯定會(huì)覺得詭異吧。」

????乘著掃帚飛離食衣住之國(guó)，她在我背后如童話故事般，一臉無(wú)所謂地道出過去發(fā)生在自己身上的遭遇。「對(duì)故鄉(xiāng)的同類來說，妾身不過是個(gè)異物。所以妾身才離開故鄉(xiāng)出來流浪。那已經(jīng)是很久之前｜｜在妾身來到這附近之前的事了吶?！?br>
????古龍突然來到這個(gè)地方。

????這塊土地上流傳的傳說雖然是這么開始的，但在寓言中沒有記載于的部分，古龍也理所當(dāng)然有自己的生活，以及來到這塊土地的原因。盡管這種想法稍嫌含糊不清，但是我認(rèn)為童話故事中出現(xiàn)的壞人都一定有自己的過去與想法。

????壞人不單單只是壞人，只不過是從特定立場(chǎng)看來像是壞人而已。

????「妾身說吶?！乖趻咧闵?，路雪菈望著遠(yuǎn)方喃喃自語(yǔ)：「妾身只想找到一個(gè)能安心生活的容身之處吶?！?br>
????我筆直看著前方回答：

????「就算你這么說……你有什么希望嗎？」

????「妾身想要和平、居民友善、愿意接納妾身的地方?！孤费┣夁咟c(diǎn)頭邊說給自己聽?！缸钪匾氖悄軌虬残乃X的地方！」她又說。

????「那么今天早上的食衣住之國(guó)如何呢？」

????她哼笑了一聲?！改强刹恍?。住在那兒妾身絕對(duì)會(huì)受不了。尤其是舌頭?！?br>
????「你不喜歡吃辣呢……」

????說到這里我忽然想起來。

????昨天晚上我待到很晚，最后還是不敵睡意與疲倦比她還早入睡。

????今天早上我醒來時(shí)她就已經(jīng)清醒了，說不定路雪菈昨晚根本沒睡｜｜

????「下一個(gè)國(guó)家如何？」

????路雪菈側(cè)著腦袋問。

????我搖了搖頭。

????「我想，這個(gè)國(guó)家你應(yīng)該也不會(huì)喜歡?！?br>
????如果你想要和平又能安心睡覺的國(guó)家，就更不可能了。

????因?yàn)槟抢锉蝗诉@么稱呼｜｜

????武器與魔法之國(guó)。

????○

????過去和古龍對(duì)峙的魔女名為娜塔莎，在這個(gè)國(guó)家「英雄魔女娜塔莎大人」才是她的正式名稱，以別的名稱稱呼她都會(huì)遭人白眼。這個(gè)對(duì)武器與魔法投入無(wú)與倫比愛情的國(guó)家正是如此崇拜魔女娜塔莎。對(duì)這個(gè)國(guó)家的國(guó)民來說，她不只是童話故事中的存在，更是應(yīng)該信奉的偶像。

????因此街上隨處可見英雄魔女娜塔莎的雕像、書本或是相關(guān)周邊商品。

????冠上「英雄魔女娜塔莎大人所愛的」名號(hào)的咖啡廳在街上隨便數(shù)數(shù)都超過十幾家。旅館、攤販，以至于服飾店、武器店、魔法道具店與雜貨店等等都用類似的宣傳標(biāo)語(yǔ)招攬客人。以英雄娜塔莎為名的店鋪多到數(shù)不完。魔女娜塔莎究竟要愛多少間店才滿意？這樣就跟到處散布愛的新型恐怖攻擊一樣了嘛。追根究底她會(huì)不會(huì)太隨便了？然而這個(gè)國(guó)家似乎沒有人發(fā)表這種意見，由此可見英雄娜塔莎在這個(gè)國(guó)家屬于某種象征。

????看到這副情境，古龍路雪菈說：

????「惡……這個(gè)國(guó)家有什么毛病……好惡心……」

????她嚇到了。

????甚至嚇到倒退好幾步。

????她身旁的魔女不理會(huì)她的反感，始終一臉得意地在一旁解釋。

????那個(gè)人是誰(shuí)？

????沒錯(cuò)，就是我。

????「這個(gè)國(guó)家歷史悠久，很久以前古龍也就是你在這里作亂的時(shí)候，這里就是最先對(duì)你采取反擊的國(guó)家。你記得有國(guó)家日復(fù)一日強(qiáng)化武器跟魔法向你挑戰(zhàn)嗎？」

????「完全沒印象?！?br>
????走在我身邊，路雪菈干脆地?fù)u了搖頭?！冈僭趺凑f，妾身在遇見那名魔女之前從沒受到什么像樣的攻擊吶；但是妾身確實(shí)有種不被歡迎的感覺。」

????簡(jiǎn)單來說，就是看來一點(diǎn)用也沒有。

????「當(dāng)時(shí)這個(gè)國(guó)家的人聽到一定會(huì)哭吧……」

????「…………」這時(shí)路雪菈突然停下腳步。「反正這個(gè)國(guó)家的人也不太記得妾身，就算打平吧?！?br>
????她眼前是一間書店。

????店內(nèi)擺著魔女娜塔莎各式各樣的傳說……可以這么說，不過數(shù)量太豐富了。

????從童書上的卡通插圖風(fēng)魔女娜塔莎與古龍，到給大人看的成熟劇畫畫風(fēng)應(yīng)有盡有。最奇怪的是，書上畫的古龍毫無(wú)一致性。鱗片有銀白色、紅色或是黑色，大小跟外表也都參差不齊。

????「看來這個(gè)國(guó)家的人有好好記得那家伙｜｜那個(gè)魔女吶?！孤费┣壿p輕撫摸書本封面，瞇起眼說。

????魔女娜塔莎的外表仿佛受到形象化似地統(tǒng)一。

????黑色長(zhǎng)袍、黑色三角帽、橙色的頭發(fā)。

????「哎呀歡迎光臨，你們是觀光客嗎？」或許是看到我們站在店前面，店員小姐從店里探出頭來。「嗯呵呵，看上本店的書你們眼光不錯(cuò)喔。你們一定是娜塔莎大人的粉絲對(duì)不對(duì)？啊啊沒關(guān)系！不用說我也知道！用看的就知道了！你們充滿剛迷上娜塔莎大人的青澀氣息呀！」

????「…………」我猜不是粉絲根本不會(huì)想來這種國(guó)家?！浮阌型扑]的書嗎？」

????「嗯呵呵，你怎么問這么奇怪的問題。我的店里全部都是推薦的書！」

????「…………」面對(duì)心情莫名高亢的店員小姐我感到有些厭煩時(shí)，路雪菈開口問：「妾身說吶。妾身想認(rèn)識(shí)這個(gè)女人，有無(wú)那種書吶？」

????「嗯呵呵，那么我推薦這本。想要深入認(rèn)識(shí)娜塔莎大人的話這本最適合了?！?br>
????店員小姐這么說，把這本書塞進(jìn)我們手中：

????《身無(wú)分文的我神速變成億萬(wàn)富翁的方法～ 娜塔莎奮斗記～ 》

????路雪菈把書摔到地上。

????「守財(cái)奴嗎！」

????「哎呀，抱歉。這本書是給高級(jí)粉絲看的……」

????「高級(jí)粉絲是啥……」「我猜那應(yīng)該是吐槽就會(huì)輸?shù)臇|西喔?！刮覀儼櫰鹈碱^。

????另一方面我行我素的店員小姐說：

????「新手的話推薦這本喔。」

????她裝模作樣地清了清喉嚨，又拿了一本書給我們。

????就是這一本：

????《古龍殺人事件～ 真相永遠(yuǎn)只有一個(gè)～ 》

????路雪菈又把書摔到地上。

????「為什么那個(gè)魔女會(huì)變成偵探！」

????「不是，其實(shí)她打倒古龍之后就行蹤成謎……有零星傳聞指出她跑去當(dāng)偵探……」

????店員小姐撿起書呵呵笑了笑。

????她說，娜塔莎小姐消聲匿跡給予她的瘋狂粉絲無(wú)限擴(kuò)張想像力的空間。近年來濫用娜塔莎的情形頗為嚴(yán)重。

????「這部作品是娜塔莎大人穿越到現(xiàn)代用最強(qiáng)魔法無(wú)雙開掛的故事?，F(xiàn)代魔法師相當(dāng)不如當(dāng)時(shí)的魔法師……是這種設(shè)定。」

????「簡(jiǎn)單來說就是那家伙在程度太低的地方作威作福變成飯桶的作品喔?！乖瓉砣绱?，路雪菈點(diǎn)頭道。

????「這個(gè)作品反而是主角穿越時(shí)空回到娜塔莎大人的年代，讓她吃現(xiàn)代的料理，活用現(xiàn)代的知識(shí)與技術(shù)無(wú)雙開掛的故事?！?br>
????「直接用這家伙當(dāng)主題不就好了？」

????「有娜塔莎大人就會(huì)賣，所以……」

????「這個(gè)國(guó)家的人真的愛她嗎……？」

????「…………」我行我素的店員小姐忽然望向遠(yuǎn)方。「太受歡迎不管過了好幾百年還是會(huì)被濫用呢……」

????簡(jiǎn)單來說，對(duì)這個(gè)國(guó)家的人們而言，最心愛的娜塔莎大人已經(jīng)變成被這個(gè)國(guó)家的創(chuàng)作物隨意使用著作權(quán)開放的存在了。

????太受歡迎也不好呢。

????「怎會(huì)如此……妾身原本想認(rèn)識(shí)她是什么樣的人，這樣每個(gè)人的看法都不一樣啊……」路雪菈抱頭苦惱?！笩o(wú)法理解……為何這個(gè)時(shí)代的人要如此像玩具一般玩弄過去的人……」

????對(duì)實(shí)際上在很久以前生活過，曾與她對(duì)決的路雪菈來說，現(xiàn)在娜塔莎的待遇確實(shí)令人不解。

????太過脫離現(xiàn)實(shí)肯定很有違和感。

????不過｜｜

????「對(duì)活在這個(gè)時(shí)代的人來說，很久以前的事情是不是真的并不重要?！刮野咽址旁谒募绨蛏险f：「只有眼前發(fā)生的事情才是真的?！?br>
????原本的娜塔莎怎樣都無(wú)所謂，只要有趣就好了。

????是不是真相并不會(huì)干涉這點(diǎn)。

????所以才能對(duì)她恣意妄為。

????「結(jié)果，那家伙究竟是什么樣的魔女吶？」離開書店尋找旅館的時(shí)候，她在我身旁嘟噥。

????「現(xiàn)在的你看起來呢？」

????我轉(zhuǎn)頭看她，她便「嗯……」地短短沉吟了一聲說：

????「穿越時(shí)空、對(duì)決未來人、性轉(zhuǎn)換、轉(zhuǎn)生到異世界又得當(dāng)偵探的苦命人。」

????「聽你這么一說她被改的還真過分呢……」

????「就是說啊……」路雪菈停了一拍，接著說：「不過，對(duì)妾身的對(duì)待全都一樣吶?！?br>
????她用放棄似地，或者已經(jīng)看開一切的語(yǔ)氣說：

????「妾身在每本書里都是壞人啊。」

????她的表情非常非常寂寞。

????那天她也沒有睡好。

????不管我怎么勸她，她都說：

????「妾身小睡片刻足矣。」

????笑了笑之后又專心看著魔女娜塔莎的書。

????對(duì)尋找安睡之地的她而言，這個(gè)國(guó)家果然不是她的目標(biāo)。不同于身為古龍過去的樣貌，如今她的身體是脆弱的人類，不可能抵擋得了單純的睡意。不久之后她瞇起眼睛大大打了個(gè)呵欠，卻還是沒有上床睡覺。

????結(jié)果我不管勸了幾次她都不在床上躺好，最后我只好放棄。

????「……我想你一定會(huì)喜歡下一個(gè)國(guó)家?！?br>
????我這么安慰她，步入夢(mèng)鄉(xiāng)之中。

????「……但愿如此吶?！?br>
????在沉入夢(mèng)境之前，我聽到一聲細(xì)小放棄似的聲音。

????○

????隔天。

????我們?cè)煸L的國(guó)家名為城墻之國(guó)。

????很久很久以前，古龍路雪菈出現(xiàn)在這塊土地之前，這個(gè)國(guó)家就建起巨大的城墻拒絕一切與鄰國(guó)的外交而得名；但如今城墻已不見蹤影。

????拒絕來客散發(fā)威嚴(yán)的巨大城墻縮減規(guī)模，縮小為跟大門同等的高度。緊閉的國(guó)門現(xiàn)在也大大敞開。

????這個(gè)地方跟很久以前比起來是改變最多的國(guó)家。

????過去唯有名為精靈的種族支配這個(gè)國(guó)家，國(guó)情頗為排他封閉。由于他們無(wú)法使用魔法，因此沒有從外敵手中保護(hù)自己的方法。

????然而現(xiàn)在那已經(jīng)是過去式了。

????如今各式各樣的種族在這個(gè)國(guó)家的大街上熙來攘往。有人類、有精靈、有魔法師、有獸人，還能看見魔族?，F(xiàn)在各式各樣的種族，形形色色的人種住在這個(gè)國(guó)家，種族之間也沒有隔閡。

????簡(jiǎn)單來說。

????那是個(gè)非常美麗的國(guó)家。

????就連再度造訪的我都純粹抱著相同的感想。

????「兩位旅人歡迎！這給你們！」走在街上，長(zhǎng)耳金發(fā)的小女孩二人組｜｜精靈跑了過來，送我們剛烤好的餅干?！高@是我們的店烤的！好吃的話要來買喔！」

????說完精靈們便如暴風(fēng)過境般跑掉了。

????「唔、唔嗯……？」手里突然被塞餅干，路雪菈看了我一眼，困惑地說：「妾身問你，這該不會(huì)其實(shí)超級(jí)辣吧……？」

????「只是一般的餅干喔。」我立刻大口吃下戳了戳她說：「這只是工讀生發(fā)的宣傳用試吃品，不用太擔(dān)心?！?br>
????和平淡自若的我相反，路雪菈自始至終一臉懷疑。

????「工讀……剛才的小孩只有十歲左右啊。這個(gè)國(guó)家會(huì)讓那么年幼的孩子工作嗎？」

????「我之前就遇過那兩個(gè)了，她們?cè)缇统赡炅肃??！?br>
????「什么？」

????「精靈的成長(zhǎng)速度比較緩慢，大約要五十年才會(huì)成年，又能輕易活到好幾百歲。長(zhǎng)壽的精靈甚至有人活到上千歲?！?br>
????「…………」路雪菈雙眼瞪得大大的。「那么那兩人究竟幾歲？」

????「好像三十歲喔?！?br>
????「假裝成十歲的三十歲嗎……妾身眼睛業(yè)障重啊……」

????路雪菈望向遠(yuǎn)方。

????我認(rèn)為她們也不想被年過數(shù)百假裝成十八歲的古龍這么說，但是太麻煩了所以我沒有說出口。

????「不過，雖說是長(zhǎng)壽種族，數(shù)量也沒想象中的多吶。這個(gè)國(guó)家大多都是其他種族啊?！?br>
????環(huán)視大街，到處都是毛茸茸的獸人、魔法師之類的一般人類，以及明顯長(zhǎng)著翅膀與利牙的魔族。原本分明是唯有精靈的國(guó)家，卻幾乎看不見原住民的身影。

????這也是當(dāng)然的。

????「自從城墻倒下之后，害怕的精靈大半都逃離了這個(gè)國(guó)家。他們不會(huì)用魔法，所以才在城墻中生活，城墻倒下之后就只能逃跑了呢｜｜現(xiàn)在這個(gè)國(guó)家里的精靈是當(dāng)時(shí)選擇留下來的奇特人士，還有他們的子孫吧?！?br>
????「……是喔?！?br>
????「為了彌補(bǔ)失去的國(guó)民，這個(gè)國(guó)家選擇變成各式各樣種族的依靠?，F(xiàn)在雖然看起來非常繁榮，但在成就今天的景色之前也發(fā)生過不少?zèng)_突喔?！?br>
????我也只有聽說而已并不清楚實(shí)情。

????「那么這個(gè)國(guó)家也有不少怨恨妾身的人嗎？」路雪菈嘆了口氣，這么說道：「結(jié)果不論去到哪里都一樣。妾身只是想找自己的容身之處才到處徘徊，造訪了這么多國(guó)家卻只了解到妾身根本無(wú)處容身的現(xiàn)實(shí)?！?br>
????「…………」

????那句話聽起來像是在反彈隨口說出「你一定會(huì)喜歡下一個(gè)國(guó)家」的我。

????「對(duì)妾身來說人類的世界耀眼無(wú)比?！孤费┣壊[起眼睛，望著人們的日常生活?！缸詮谋悔s出故鄉(xiāng)，妾身就一直只身旅行。造訪這附近的國(guó)家就是這個(gè)原因?！?br>
????然后。

????她懷念地說出來到這里之前的故事。

????「妾身只是想跟人類交朋友而已吶。」

????●

????在故鄉(xiāng)不受任何人喜愛的她，為了尋求容身之處而離開故鄉(xiāng)。

????然而從結(jié)論來說，她并沒有找到能夠容身的地方。

????這純粹是因?yàn)闆]有國(guó)家的度量足以容納她，也因?yàn)樵谀侵八桶l(fā)現(xiàn)自己不受歡迎。

????她為了尋求棲身之地，橫跨了各個(gè)國(guó)家；但不論去到哪里、遇見什么人，都會(huì)因?yàn)榉N族與外表的差異，而使人不敢接近她。

????不僅如此，她還處處碰壁。

????「怪物給我滾出去！」有時(shí)候會(huì)有人丟石頭，對(duì)她破口大罵。

????「別再回來我們國(guó)家了！」或是舉起武器，對(duì)她使出魔法。

????她果然是一只孤獨(dú)的怪物。

????她從未受到歡迎，也無(wú)處容身。結(jié)果就連在外面的世界，和她的故鄉(xiāng)也毫無(wú)改變。

????她始終痛苦地尋找能夠接納自己的地方。

????但是，她終究無(wú)法如愿。

????在漫長(zhǎng)的流浪中她理解到，自己不管如何掙扎都只能孤單生活的現(xiàn)實(shí)。那個(gè)時(shí)代住在這里的人們，不論如何都沒有辦法接納她。

????因此沒有人愛她。

????同時(shí)，她也無(wú)法愛任何人。

????她一定是生不逢時(shí)。

????最后，她終于放棄了一切。

????接下來就眾所周知。

????一如傳說。

????她只能在森林之中。

????一直孤獨(dú)地佇立在那里。

????○

????「妾身曾好幾次試著與人類交朋友。不過，就算和語(yǔ)言不通的對(duì)象嘗試也是白費(fèi)力氣。」

????我身旁傳來一聲干笑。

????她好幾次踏足這附近的國(guó)家純粹是為了跟人交朋友，僅此而已。會(huì)頻繁來到城市，也不過是努力想要理解人類。

????然而，就如同她無(wú)法理解人類，人類也無(wú)法理解她。

????在人們眼中她只是一只怪物。

????而在她眼中，人類只是露出恐懼的眼神用武器攻擊她的存在。

????「妾身想，只有那家伙看著妾身時(shí)眼神不同?！?br>
????魔女娜塔莎。

????只有她無(wú)畏無(wú)懼堂堂正正地面對(duì)路雪菈?？吹剿碾p眼，路雪菈認(rèn)為她可能跟自己站在對(duì)等的立場(chǎng)。

????「結(jié)果妾身到最后都無(wú)法理解那家伙在想什么吶。在昨天那個(gè)國(guó)家最后也完全不了解她。」

????我想那純粹是因?yàn)樗慕?jīng)歷被莫名其妙胡亂竄改罷了……

????「你認(rèn)識(shí)娜塔莎想怎么辦？」

????「你認(rèn)識(shí)妾身又有何打算？」

????「咦……呃……沒有，我不打算怎么辦。純粹只是好奇而已?！咕退阕彀蜖€掉我也不會(huì)說我嗅到了錢的味道……

????「妾身也是。妾身也只是對(duì)那名魔女感興趣而已?！?br>
????「…………」

????我回以沉默，她就對(duì)我露出淡淡的微笑。

????「妾身只是有點(diǎn)期待，說不定她會(huì)跟妾身一樣，想和妾身交朋友罷了｜｜」

????但是路雪菈跟娜塔莎最后的結(jié)果，是橫跨四百年的沉默。

????「現(xiàn)在妾身以經(jīng)不明白她在想什么了?！?br>
????她一定是認(rèn)為娜塔莎單方面丟下她了吧。她一定抱著被時(shí)間拋下的心情。

????不論很久之前的事情如何，她的真意終究只是因?yàn)榧拍敫私慌笥?。不論以前的外表如何，現(xiàn)在的她只是一名寂寞的少女。

????「妾身承蒙你照顧了吶?！顾f。

????這時(shí)，路雪菈突然停下腳步?！敢呀?jīng)夠了。看來就算過了四百年，這個(gè)世界還是在告訴妾身自己生活就好｜｜妾身感謝你和妾身一同旅行至此。不過，已經(jīng)夠了?！?br>
????「…………」

????「妾身給你添了不少麻煩吶。妾身想給你什么謝禮｜｜無(wú)奈妾身什么也沒有，如你所見身無(wú)分文。你就把來到這里之前妾身跟你說的故事當(dāng)作禮物帶走吧。把妾身的故事寫成書起碼能賺一點(diǎn)錢吧？」

????「是啊……」我茫然回應(yīng)：「可是想到買衣服給你穿，請(qǐng)你吃飯跟住宿的錢，那個(gè)……有點(diǎn)多耶……？」

????「咦，你說什么？難道想說不夠嗎？莫非你想從一無(wú)所有的妾身身上奪走更多東西！」

????「不是不是，我沒有那種意思喔？只不過，如果就這樣道別……不太好吧？我只是覺得有點(diǎn)不夠而已?！?br>
????我輕聲笑了笑。在她眼中看來，我的表情可能有點(diǎn)壞心也說不定。

????「什么？那要如何？你還有何所求？」

????她非常非常自暴自棄地問我。

????于是我回答她。

????「我什么都不想要?！?br>
????直接了當(dāng)?shù)鼗卮稹?br>
????「可是取而代之，在道別之前能陪我去買最后一次東西嗎？」

????說完我牽起她的手邁開步伐。

????跟一起旅行了好幾天的朋友在路中央道別，實(shí)在是太沒情調(diào)了。

????「……什么啊，你真的很愛看書吶?！?br>
????我有些強(qiáng)硬地拉著路雪菈的手，來到城鎮(zhèn)一角的書店。與其說是老店，純粹只是比較舊的書店架上整齊排滿稱不上新書的書籍。

????這間書店非常簡(jiǎn)樸，說得難聽一點(diǎn)就是沒有印象。

????也可說是和昨天造訪的書店完全相反。

????「我想在這里比較適合跟你道別?！刮覈?yán)肅地回答。

????「真沒情調(diào)吶……」路雪菈傻眼地走進(jìn)店內(nèi)?！妇退闩軄磉@種地方，也不可能理解那個(gè)魔女的事情?！?br>
????她的語(yǔ)氣有點(diǎn)自暴自棄，聽起來像是已經(jīng)放棄理解魔女娜塔莎了。

????又或者，放棄在這個(gè)國(guó)家｜｜放棄在人類的世界生活。

????「…………」我默默排到路雪菈后面，在書架比肩而立的狹窄書店中前進(jìn)。

????這里堆積了不少老舊的資料，和昨天造訪的書店不同，完全沒有適合打發(fā)時(shí)間的小說。整間書店充滿艱澀的文字。

????這里可說是一般觀光客絕對(duì)不會(huì)來的破舊書店。

????無(wú)聊到就連當(dāng)?shù)厝硕疾桓信d趣｜｜甚至將這間店遺忘。

????這里并不會(huì)不舒服，但是存在感稀薄到隨意晃進(jìn)來的客人一定會(huì)直接走出門。

????「…………」

????在這間店里，走在我前頭的路雪菈突然停下腳步。

????她止步不前，看著店后方｜｜從那里走出來的老板娘。

????「哎呀歡迎光臨?！?br>
????老板娘老婆婆露出善良的微笑，看透人似地說：「你是外地來的吧？」

????看得出來嗎？我并沒有這么問，因?yàn)榫退悴徽f她也知道。

????知道我是外地來的人。

????也知道在我前方的她是什么人。

????「……你是……」

????而路雪菈看到眼前的老婆婆，也同樣理解她的身份。

????一片花白的頭發(fā)，幾乎不留過去樣貌滿是皺紋的臉，絲毫感覺不到過往威嚴(yán)的衣服。

????站在眼前的是個(gè)單純的老婆婆。

????然而路雪菈第一眼看到她，就瞬間理解她是誰(shuí)。她將道理置之于度外，以直覺領(lǐng)悟答案。

????眼前的老婆婆究竟是誰(shuí)。

????「我昨天應(yīng)該說過了。」

????你一定會(huì)喜歡下一個(gè)國(guó)家｜｜我說。

????這句話不是騙人的。我說的話是如假包換的肺腑之言。

????因?yàn)槟人F(xiàn)在還住在這個(gè)國(guó)家。

????●

????那是我剛來到這個(gè)國(guó)家時(shí)發(fā)生的事情。

????不可思議的老婆婆跟我說了一個(gè)不可思議的故事。

????古龍?jiān)谶@附近的國(guó)家興風(fēng)作浪。

????最后被魔女消滅，自古流傳至今的傳說。

????老婆婆說的故事比我看到資料還要詳細(xì)，仿佛身歷其境。她用比書上所寫還要生動(dòng)的語(yǔ)氣跟我娓娓道來。

????「……您為什么那么清楚呢？」

????我歪著頭問，老婆婆就輕聲笑了笑。

????「那當(dāng)然是因?yàn)槲揖褪悄人??！?br>
????她說。

????理所當(dāng)然似地說。

????封印古龍之后，魔女娜塔莎外出流浪旅行了一段時(shí)間。她隱瞞自已的行蹤，獨(dú)自一人環(huán)游寬廣的世界，接觸各式各樣的文化。

????然后，不久之后定居在城墻之國(guó)。

????她放棄魔女的身份，變回平凡的女性，就這樣隱居在這個(gè)國(guó)家。

????話雖如此，在歷經(jīng)和古龍激烈的戰(zhàn)斗，以及大多數(shù)居民搬遷，使路雪菈遭到封印之后這個(gè)國(guó)家依然瀕臨毀滅。

????她傾全力幫助國(guó)家重建。

????同時(shí)，為了讓形形色色的種族都能定居，她致力于推倒這個(gè)國(guó)家的城墻，并除去種族之間的藩籬。

????她并沒有刻意隱藏自己的身份，但在這個(gè)種族夾雜的國(guó)家中她的身份也漸漸消失，從國(guó)外看來或許就跟失蹤一樣。

????娜塔莎重新建立這個(gè)國(guó)家是有理由的。

????「我呢，每次想起當(dāng)時(shí)的事情，內(nèi)心都會(huì)隱隱作痛?！?br>
????她在回憶途中這么說：「那個(gè)時(shí)候我和古龍對(duì)峙，除了封印之外別無(wú)選擇。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣之下，我不這么做古龍就不會(huì)被人原諒。不這么做的話，騷動(dòng)絕對(duì)不會(huì)止息?！?br>
????然而｜｜她繼續(xù)說道：「我不論如何都不認(rèn)為那只古龍是邪惡的存在。那只古龍說不定只是想跟我們交朋友而已，只是想跟我們一起生活而已。」

????所以娜塔莎才沒有殺死古龍，而是選擇封印。

????在此同時(shí)，為了不讓它從巖石中出來時(shí)二度踐踏城鎮(zhèn)，她還使出魔法讓它再也變不回古龍的樣貌。

????這種從根本重新構(gòu)筑身體構(gòu)造的大規(guī)模魔法需要漫長(zhǎng)的時(shí)間才能完成。

????甚至長(zhǎng)達(dá)四百年。

????「雖然不知道那只古龍希不希望發(fā)生這種事｜｜雖然這只是我自私的希望｜｜但我覺得那頭古龍想變成人類。」

????若是無(wú)法溝通，就永遠(yuǎn)無(wú)法和平共處。

????可是兩人似乎心意相通。

????「旅行的魔女小姐，能請(qǐng)你去問問那只古龍的真意嗎？」

????結(jié)果娜塔莎跟我說要「說以前的故事給我聽」把我?guī)нM(jìn)店里，是為了請(qǐng)求我做這件事情。隨便跟陌生人走的我真是太好騙了。

????「我會(huì)給你一點(diǎn)報(bào)酬喔。我的儲(chǔ)蓄多到死前都花不完?！?br>
????她還用這種甜言蜜語(yǔ)誘惑我。

????「……古龍?jiān)谀睦?？?br>
????輕而易舉輸給誘惑的我真是太沒用了。

????不過，這時(shí)我心中抱著某個(gè)疑問。

????「您對(duì)古龍好像非常執(zhí)著｜｜為什么？從傳說中聽來，它毫無(wú)疑問是帶來災(zāi)難的存在才對(duì)啊?！?br>
????「這個(gè)呢……」

????娜塔莎直接了當(dāng)?shù)鼗卮鹞业膯栴}。

????她說：

????「或許是因?yàn)?，它跟我有著相同的眼神吧？?br>
????娜塔莎又跟我說出另一個(gè)過去的故事。

????那是一只怪物在故鄉(xiāng)受到欺凌，被趕出故鄉(xiāng)，為了尋找居所流浪各國(guó)的故事。

????最后的結(jié)局，是怪物只能孤單一人在森林中生活的悲傷故事(、、、、、、、、、、、、、、、、、)。

????結(jié)果。

????她們兩個(gè)從頭到尾都完全一樣。

????怪物所指的。

????是娜塔莎。

????也是路雪菈。

????○

????「我原本在這個(gè)國(guó)家出生｜｜現(xiàn)在頭發(fā)因?yàn)槟昙o(jì)變白，不過以前是漂亮的橙色喔?！?br>
????娜塔莎撩起耳朵上的發(fā)絲。

????精靈的特征長(zhǎng)耳朵露了出來。生自精靈國(guó)度的她，卻因?yàn)槭蔷`與人類的混血兒而遭到同族厭惡，受人畏懼。

????更重要的是，不像精靈也不像人類的外表不只在這個(gè)國(guó)家，就連在別國(guó)也不被接受。

????因此她長(zhǎng)久以來都自己一個(gè)人生活。

????而轉(zhuǎn)機(jī)在四百年前到來。大批各國(guó)的官員出現(xiàn)在森林之中，拼命向她低頭，拜托她消滅古龍。

????當(dāng)時(shí)娜塔莎心想這是個(gè)好機(jī)會(huì)。只要趁這個(gè)機(jī)會(huì)賣人情給他們，就一定能跟別人當(dāng)好朋友。

????然而｜｜

????「看到你的眼睛，我就想?！鼓人咽址旁诼费┣夘^上，說：「你跟我一樣。這只古龍一定也自己一個(gè)人受苦。因?yàn)槟懵冻隽撕臀乙粯拥难凵?。?br>
????因?yàn)楣陋?dú)而痛苦的眼神｜｜她說。

????因此娜塔莎才在封印了古龍之后，耗費(fèi)四百年時(shí)間改變自己出生的這個(gè)國(guó)家。

????讓這里變成不論任何種族都能接納，不可思議的國(guó)家。

????哪怕娜塔莎自己從人們的記憶之中淡去。

????哪怕古龍淪為單純的傳說，她也沒有忘記，四百年來不停等待。

????「你真是個(gè)大笨蛋吶……」

????路雪菈朝自己的頭上伸手｜｜把娜塔莎滿是皺紋的手拿到自己的臉頰邊。

????像是在確認(rèn)手的觸感，人類皮膚的觸感。

????「竟為了妾身一人做出此等荒唐的事情。不停等待妾身，直到變成滿是皺紋?！?br>
????你這大笨蛋｜｜她說。

????娜塔莎對(duì)她笑著搖了搖頭。

????「這不只是為了你喔?！?br>
????接著她溫柔地說：

????「這全都是為了我(、、、)做的呀?！?br>
????她對(duì)仿佛鏡中倒影的路雪菈說。

????○

????「嗯……感覺不怎么樣啊……」

????在某個(gè)出版社。

????編輯看完我那天帶去給他的原稿，面有難色地沉吟。他把原稿拋到桌上后，雙手心神不寧地在胸前移動(dòng)說：

????「不是，首先呢，古龍?jiān)谒陌倌旰蟮氖澜鐝?fù)活，這個(gè)橋段很有意思喔，我覺得不錯(cuò)。可是啊……為什么是美少女？是男的也可以吧？還有魔女娜塔莎大人也變成了一般的老太婆。這一點(diǎn)都不真實(shí)，完全不真實(shí)。因?yàn)樗缇蛼炝税?？還有主角是魔女也很那個(gè)啊……」

????「喔……」

????「想在我們出版社出版的話，古龍不能是美少女，要跟過去長(zhǎng)得一樣。然后娜塔莎大人要從過去穿越到現(xiàn)代才行。主角不能是女生，要是帥氣的男生。最后至少要準(zhǔn)備三個(gè)女主角，所有人對(duì)主角都好感度爆表?！?br>
????「不是，可是這樣真實(shí)感……」

????「喂喂喂，你剛才讓我看的稿子也很沒真實(shí)感啊？」

????「…………」

????「寫魔女娜塔莎的小說多到爛掉……現(xiàn)在大家喜歡的是斬新的設(shè)定啊……」

????「…………」

????俗話說現(xiàn)實(shí)往往比小說還要離奇，實(shí)際上太過湊巧就跟粗俗的虛構(gòu)故事無(wú)異。我繞了幾間出版社，讓他們看這次事件始末整理成的小說，卻沒有人對(duì)這個(gè)故事感同身受。

????這個(gè)故事一定是只有那兩人能夠理解的奇特故事。

????「對(duì)了，干脆把主角設(shè)定成魔女娜塔莎的投胎轉(zhuǎn)世好了。然后最開始就有輾壓古龍的實(shí)力。這樣如何？夠新鮮吧？」

????「沒有，我反而覺得跟破抹布一樣被用到爛掉了。」

????我隨便行了一禮，整理好稿紙就離開了出版社。

????和路雪菈道別過了幾天。

????時(shí)間在忘卻人種藩籬的城墻之國(guó)依然匆匆流逝。有人、有精靈、有魔法師、有獸人，還看得見魔族的這座城市一切都是那么的新鮮，一切都是那么地令人懷念。

????「…………」

????前往國(guó)門返回旅程的途中，我倏地停下腳步。

????我看見一間小書店。

????那是大多數(shù)游山玩水的旅客不感興趣的小書店，存在感薄弱到就連這個(gè)國(guó)家的居民都毫無(wú)印象。

????我走進(jìn)那間店。

????店內(nèi)飄著一股懷念的味道。

????店后方，帶著溫柔表情的老婆婆說了聲「哎呀歡迎光臨。」面露微笑，端端正正地坐好等著我。

????你是外地來的吧？在她看透似地開口之前，我說：

????「這個(gè)，請(qǐng)你收下?！?br>
????接著把一疊稿紙塞進(jìn)她手里。

????「…………？」她接下稿紙，歪著頭問：「這是？」

????「看來這不適合娛樂大眾，所以我決定捐給這間店。」

????我直接了當(dāng)?shù)鼗卮?。就小說來說不夠有趣，不過放在這間只有艱澀書本的書店里應(yīng)該還挺合適的。

????她看了稿紙一眼，立刻抬起頭。

????「……你要我拿去賣？」

????「不是，請(qǐng)你隨意。丟掉也可以，賣掉也沒關(guān)系，交給你判斷?！?br>
????只不過，我不想要忘記。

????就算被這座城市的民眾遺忘，變成這塊土地居民間流傳的傳說，依然有兩個(gè)生活在這個(gè)城市的人確實(shí)記得。

????即使其中一人先結(jié)束生命，另一人也不會(huì)回歸孤獨(dú)。

????……像這樣。

????我把這些多管閑事的想法留在心里。

????「總之，你給我的謝禮實(shí)在太多了，我只是想稍微報(bào)答你而已?！?br>
????我開玩笑似地說。

????「……是喔?！?br>
????娜塔莎小心翼翼地抱著我的稿紙，回答：「既然如此，這就不能丟掉了呢?！?br>
????話說回來。

????「……路雪菈在哪里？」

????我左顧右盼，卻到處都沒看到重要的另一個(gè)人｜｜古龍路雪菈的身影。

????我聽說她跟我道別之后就在娜塔莎的店里工作……

????找不到人呢。

????「她在這里喔?！?br>
????娜塔莎用食指指著自己的大腿。

????插圖p006

????「…………」

????路雪菈確實(shí)就在那里。

????她把頭枕在娜塔莎的大腿上，雙眼緊閉舒服地熟睡著。

????「……她睡得很熟呢。」我自然而然地壓低音量。

????「……是呀?！顾p撫路雪菈的頭發(fā)靜靜點(diǎn)頭。

????頭發(fā)被她撫摸，路雪菈低聲發(fā)出一聲「……嗯嗯?！沟纳胍鞣硐蛏?，卻沒有醒來。

????現(xiàn)在她就在可以安心睡覺的地方。

????她一定有好一陣子不會(huì)醒來了吧。

????就如同聽父母說故事睡著的小孩，安靜，又安詳。