10月4日，美國(guó)空軍空戰(zhàn)司令部（ACC）馬克·凱利（Mark Kelly）將軍宣布HH-60W“歡樂綠巨人II（Jolly Green II）”已經(jīng)達(dá)到初始作戰(zhàn)能力（IOC）。

這個(gè)聲明意味著美國(guó)空軍現(xiàn)在擁有足夠數(shù)量的HH-60W直升機(jī)，并具有足夠的后勤保障力量，以及訓(xùn)練有素的飛行員，可以支持在任何獨(dú)立地點(diǎn)部署四架直升機(jī)長(zhǎng)達(dá)30天。

ACC訓(xùn)練主管大衛(wèi)·萊昂斯（David Lyons）少將表示：“對(duì)于戰(zhàn)斗救援部隊(duì)來說，這是令人激動(dòng)的一天，因?yàn)槲覀儗⑿滦椭鄙龣C(jī)及其升級(jí)后的功能投入部署。這份宣言是多年辛勤工作和遠(yuǎn)見卓識(shí)的結(jié)晶，當(dāng)前和未來的戰(zhàn)斗環(huán)境要求我們比以往任何時(shí)候都更進(jìn)一步、更快地采取行動(dòng)，而‘歡樂綠巨人II’提供的能力能夠讓戰(zhàn)斗救援部隊(duì)，盡可能長(zhǎng)時(shí)間地實(shí)現(xiàn)我們空軍人員救援行動(dòng)核心功能的可能性?！?/p>

部署在佐治亞州穆迪空軍基地的第23聯(lián)隊(duì)是首批接收HH-60W直升機(jī)的作戰(zhàn)部隊(duì)，該聯(lián)隊(duì)指揮官拉斯·庫克（Russ Cook）上校說：“第23聯(lián)隊(duì)的飛行員和相關(guān)人員共同完成了艱巨的工作，讓這架新型直升機(jī)按時(shí)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。美國(guó)空軍救援任務(wù)的未來是可以保障的，我們的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)做好了在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)、任何對(duì)手的戰(zhàn)斗中拯救任何人。”

HH-60W“歡樂綠巨人II”與其前身HH-60G“鋪路鷹（Pave Hawk）”相比，提供了一系列改進(jìn)后的能力，包括更遠(yuǎn)的航程、更強(qiáng)的生存能力、全新的燃料系統(tǒng)、先進(jìn)的航電設(shè)備等。作為一個(gè)以數(shù)字化設(shè)備為中心的平臺(tái)，它還允許更快、更好地與其他平臺(tái)交換數(shù)據(jù)，從而集成先進(jìn)的作戰(zhàn)指揮能力。

這些升級(jí)將讓搜索和救援行動(dòng)更加安全，并為聯(lián)合部隊(duì)提供完成復(fù)雜而關(guān)鍵的人員救援任務(wù)所需的能力。