泰拉歷1096.9.18，A.M 00：13。

　　隨著午夜的到來(lái)，羅德島內(nèi)大部分區(qū)域的燈光開(kāi)始熄滅，那些不得不加班到深夜的員工們大多完成了手頭的工作，拖著疲憊的身體回到自己溫馨的宿舍；燈光開(kāi)始在各個(gè)區(qū)域成片成片地熄滅，走廊也逐漸暗淡，轉(zhuǎn)為僅僅提供基礎(chǔ)亮度的夜間模式。

　　從羅德島的瞭望臺(tái)向去就能看見(jiàn)，南方的季風(fēng)爬過(guò)高聳的北興安山脈，自山巔而下，化為干燥灼熱的焚風(fēng)，裹挾著沙塵向羅德島沖來(lái)。

　　漫天黃沙瞬間便填滿了這方天地，遮蔽道路與星光，讓黑暗與喧囂充斥于四周，但羅德島依然按著自己既定的路線前進(jìn)著，沒(méi)有停下或者偏離道路，只是一意前行。

　　沙礫拍打，刮擦著外殼，響著噼噼啪啪的噪音，一些窗戶后面的窗簾被掀開(kāi)，一些被吵醒的干員從窗簾后露出了腦袋，觀察著外界的情況，但很快又縮了回去——畢竟什么也看不到。

　　一切與外界通行的通道或者縫隙都在沙暴來(lái)襲時(shí)被迅速關(guān)閉了，只有些許沙礫吹入走廊，羅德島內(nèi)又一次安靜下來(lái)，而亮起的宿舍燈也因?yàn)榕d致的消退而紛紛再度熄滅，屬于羅德島的世界再度安靜下來(lái)。

　　當(dāng)然，對(duì)于一些人來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在絕對(duì)不是能夠休息的時(shí)候，他們還有自己的工作要去完成。

　　

　　羅德島A區(qū)，控制中樞側(cè)室。

　　“是，凱爾希醫(yī)生……這大概就是目前我們所整理的全部?jī)?nèi)容了，至少是目前拿到與整理的……”

　　從些許打開(kāi)的門縫中望去，兔耳少女背對(duì)著門口，對(duì)著屏幕另一邊的菲林女人陳述著什么，與往常不同的是，她刻意壓低了自己的聲音，不知是因?yàn)樾那榈牡吐?，亦或是避免被人?tīng)得對(duì)話的詳略。

　　在屏幕另一邊的羅德島龍門辦事處，凱爾希一張張瀏覽著羅德島各部分在這段時(shí)間加班加點(diǎn)整理與分析出來(lái)的資料與報(bào)告，而每有一張報(bào)告從手中放下，她的眉頭便愈發(fā)緊鎖。她最不愿意見(jiàn)到的結(jié)果最終還是黑紙白字地?cái)[在了她的眼前，就好似有一個(gè)不負(fù)責(zé)任的家伙在她面前放置了一顆當(dāng)量極大的松發(fā)式炸彈，讓完全不懂得拆解的她去將其無(wú)害化處理。

　　凱爾希感覺(jué)自己的心情前所未有地糟糕。

　　根據(jù)這五天的報(bào)告來(lái)看，在遺傳學(xué)和生理存在方面來(lái)看的話，博士，依然是博士；但在心理分析以及近日的嚴(yán)密觀察的分析報(bào)告中，無(wú)論是羅德島的調(diào)查組還是羅德島董事層，都不得不接受一個(gè)最糟糕的結(jié)果:

　　一個(gè)未知的強(qiáng)大存在寄宿了安德烈博士，并且在改造原主的肉體。

　　凱爾希可以想得出，在明天她向董事會(huì)遞出這份聯(lián)合報(bào)告時(shí)那些同事們所顯露出的“精彩”表情，而且所有人都不得不接受這份糟糕的結(jié)果。

　　羅德島也不是沒(méi)有想過(guò)“安德烈博士沒(méi)有找到，找回來(lái)的只是一個(gè)強(qiáng)大生物”之類的假想結(jié)果，哪怕是這樣，羅德島也有適當(dāng)?shù)奶幚矸绞竭M(jìn)行處理，甚至借助強(qiáng)大存在的力量找回博士也不是不可以。但事實(shí)偏偏是現(xiàn)在擺在他們面前的最糟糕的假想情況:找到的只是博士的肉體，主導(dǎo)者是另一個(gè)“存在”，而安德烈博士本人的靈魂則下落不明。

　　凱爾?？刹挥X(jué)得安德烈·哈科夫有特蕾西婭的幸運(yùn)，哪怕是現(xiàn)在有人說(shuō)他死了，她也深信不疑。而更要命的是，根據(jù)醫(yī)療部的分析，現(xiàn)在操縱著博士肉體的存在，是一個(gè)來(lái)自比古老本身還古老處，仿佛與智慧同源一般的強(qiáng)大靈魂。在這之前他的存在無(wú)人知曉，但他幾乎可以比肩泰拉大地之上存在的諸位神明。

　　那么，要怎么對(duì)待這位“神明大人”？而且是在他身處羅德島的情況？而且在尚未摸清這位神秘神明脾氣的情況下，羅德島能不能走好這段鋼絲而不至于招致毀滅？……

　　她感覺(jué)200年的問(wèn)題，不，400年的問(wèn)題加起來(lái)都沒(méi)這么大，而這個(gè)問(wèn)題也是這么多年來(lái)，第一個(gè)能夠讓她一個(gè)腦袋兩個(gè)大的問(wèn)題；而且，不只是她，當(dāng)明天她把這份報(bào)告擺在董事會(huì)時(shí)，其他人也會(huì)像她一樣頭大的。

　　凱爾希用手撐著腦袋，閉著眼思考著，屏幕對(duì)面的阿米婭也知道凱爾希的情況，因此也閉口不言，等待著凱爾?；謴?fù)自己的狀態(tài)，

　　誠(chéng)然，薪王對(duì)于羅德島是一個(gè)不穩(wěn)定的定時(shí)炸彈，但除了危險(xiǎn)，他的身上也有著對(duì)于羅德島的利好，但這份利好，也得拿出足夠的時(shí)間，誠(chéng)意，乃至代價(jià):

　　對(duì)于對(duì)泰拉世界一無(wú)所知的薪王，如果羅德島能夠小心翼翼地引導(dǎo)他，或許就會(huì)成為他們不可或缺的助力；但薪王并非一張潔白無(wú)瑕的白紙，而是擁有完整思維能力與高度智慧的存在，她不能指望他一下子就去認(rèn)同羅德島的理念乃至羅德島的理想追求。

　　“時(shí)代”也好，思維方式也好，可能作為“古人”的薪王都與現(xiàn)在的泰拉人相去甚遠(yuǎn)，更遑論他剛剛說(shuō)得還算通順的泰拉通用語(yǔ)了，倘若在交流中出了哪怕一丁點(diǎn)誤解與誤會(huì)……

　　凱爾希沒(méi)敢再想下去。

　　同時(shí)，從羅德島信息處理部整理過(guò)來(lái)的攝影記錄與對(duì)薪王長(zhǎng)達(dá)128頁(yè)的分析報(bào)告凱爾希也已經(jīng)一一經(jīng)手，看得出來(lái)，羅德島的其他人已經(jīng)對(duì)薪王身上的力量、所擁有的武器、術(shù)式、血肉異?，F(xiàn)象乃至其背后可能存在的，“另一個(gè)世界的秘密”已經(jīng)趨之若鶩了。

　　但凱爾希也及時(shí)給這些人潑了冷水，強(qiáng)迫他們冷靜下來(lái)。

　　先不說(shuō)貿(mào)然的索取與研究會(huì)不會(huì)激怒這個(gè)神明，至于另一個(gè)世界的秘密？抱歉，以羅德島現(xiàn)有的體量，不，哪怕是巴別塔時(shí)代，都絕非能夠獨(dú)自攻關(guān)、研究、破解的東西。而且如果其他的勢(shì)力得知了這個(gè)信息，羅德島就會(huì)立刻變成鬧市上的抱金小兒，被撕碎也只是時(shí)間問(wèn)題。

　　綜上所述，對(duì)于羅德島來(lái)說(shuō)，薪王就是這樣一個(gè)讓人棘手的金山芋:想吃下去，有炸在嘴里的可能；想扔掉，就會(huì)有其他人撿走，慷他人之慨，因此羅德島只能冒著這顆山芋爆炸的風(fēng)險(xiǎn)，把它揣進(jìn)懷里，并祈求它不要爆炸。

　　不過(guò)好在，這事不只有凱爾希她一個(gè)人頭疼，上到董事會(huì)下到專門負(fù)責(zé)接觸薪王的諸部門負(fù)責(zé)人都跟著她一起頭疼呢。

　　“——?jiǎng)P爾希醫(yī)生？凱爾希醫(yī)生？”

　　“嗯？！”

　　從走神中猛然驚醒，凱爾希從思考的泥潭中脫身，重新將視線投向面前顯示屏上疑惑的小兔子。

　　“我沒(méi)事，阿米婭，你還有什么要交付的信息嗎？”

　　“沒(méi)有了，凱爾希醫(yī)生，這就是全部的內(nèi)容了。”

　　凱爾?？戳丝醋笙陆堑臅r(shí)間。

　　現(xiàn)在是00:27。

　　“那行，今天的會(huì)議就到此結(jié)束吧，阿米婭，你也該去休息了，畢竟你的身體情況也不容樂(lè)觀?！?/p>

　　阿米婭的臉上罕見(jiàn)地出現(xiàn)了猶豫，但很快便被她掩蓋過(guò)去，凱爾希并非沒(méi)有注意到阿米婭的臉色，但她也只是當(dāng)阿米婭還有工作要做，沒(méi)有做出多余的詢問(wèn)。

　　兩邊同時(shí)切斷了通訊。

　　遠(yuǎn)在龍門的凱爾希從座椅上站起身來(lái)，一雙紅袖套從黑暗中伸出，遞上了水與藥；一如既往的，將膠囊放在舌頭上，和著水一同咽下，讓藥物安定自己的心，她早已習(xí)慣，或者說(shuō)未曾習(xí)慣；凱爾希邁著疲憊的步伐，向臥室走去。

　　而在羅德島，在通訊斷開(kāi)的那一刻，阿米婭的臉色卻一下子黑了下來(lái)，她的臉上不再有方才的平靜與從容，取而代之的是不安，驚慌，以及迷惘，她抬起右手，輕輕地，小心翼翼地摩挲著自己的手背，隨著這輕輕的觸碰，漆黑的源石卻如同柔嫩的凝脂般碎裂，垮塌，化成一塊塊碎石掉落在地。

　　

　　“嘩——”

　　水流聲在寂靜的A區(qū)響起，在00:30的羅德島，除了必要的值班干員外，幾乎沒(méi)人會(huì)在控制中樞外的辦公區(qū)走動(dòng)，縱使是夜生活的干員們，他們的行動(dòng)區(qū)域也大多圍繞著緊鄰食堂的“美食街”與酒吧等區(qū)域展開(kāi)，絕不會(huì)到與娛樂(lè)毫無(wú)關(guān)聯(lián)的這里來(lái)。

　　將一次性塑料杯中的水一飲而盡，阿米婭頹然地坐在飲水機(jī)旁的長(zhǎng)凳上，原本挺立的耳朵耷拉在腦袋上，她捂著腦袋，臉上的表情茫然而痛苦。

　　她無(wú)法分辨自己的身份了。

　　她到底是誰(shuí)？

　　是阿米婭？是王女特蕾西婭的繼承者？

　　是博士與凱爾希醫(yī)生？是羅德島的核心與精神領(lǐng)導(dǎo)者？

　　亦或是那腦海中聲音的主人？那自稱為“防火女”的神秘護(hù)火者？

　　她到底是誰(shuí)？

　　她不知道，她不理解，她不明白

　　她無(wú)法做出選擇。

　　他者的記憶縈繞于她的腦海中，讓她無(wú)從分辨，他者的情感紊亂了她的心智，令她煩躁不安，他者的意志動(dòng)搖掉她的精神，使她張皇失措。

　　種種因素使年幼的她身心俱疲，但她卻沒(méi)有一個(gè)能夠傾訴，或者說(shuō)敢于傾訴的人存在，這一切的一切都只能由她自己選擇，承擔(dān)，接受。

　　她得好好休息一下，理一理已經(jīng)混亂不堪的精神，哪怕片刻也好。

　　不過(guò)，就在她剛剛起身的那一刻，一個(gè)高大的身影就在她的面前站定。

　　而自己甚至沒(méi)注意到他向這里走來(lái)？

　　阿米婭努力克服著腦海中的混亂，抬起頭看向這具高大身軀的主人——薪王，或者說(shuō)，現(xiàn)在的“安德烈博士”。

　　“你怎么了？”

　　他蹲了下來(lái)，走廊中夜明燈的冷光打在他的制式外套上，兜帽下剛毅而堅(jiān)硬的面容未曾變化，但在血色眼瞳的深處，隱約的關(guān)懷卻一直未曾離去。

　　“我沒(méi)事……博士，我只是……有些累而已……”

　　阿米婭捂住頭，以精神萎靡的假想回避著薪王的目光，她不敢告訴薪王她的情況，無(wú)論是薪王也好，還是凱爾希也好，都并非她所想的理想傾訴者。

　　他們能理解自己?jiǎn)幔?/p>

　　他們會(huì)明白情況嗎？

　　他們做得出合適的對(duì)策嗎？

　　她不敢去猜，自然也無(wú)從去“試”，因此其他人也無(wú)法明白她的情況。小兔子喲，有些事情是自己解決不了的，不過(guò)現(xiàn)在的她也不會(huì)明白這個(gè)道理，因此我們按下不表。

　　“……”

　　薪王歪了歪頭，像是決定了什么似的，向著阿米婭的腦袋伸出了自己的雙手。

　　“不要?jiǎng)??！?/p>

　　隨著眼前金色光芒的緩緩閃耀，阿米婭頭腦中的那些雜亂被這力量一掃而空，待她適應(yīng)了這明媚的光芒后，她看見(jiàn)薪王正扶著自己的腦袋，碩大的手掌中，金色的光芒緩緩流淌，在她的小腦袋周邊回轉(zhuǎn)著，令她感覺(jué)自己的頭腦空前的明晰。

　　那雙大手從她的腦袋那里緩緩收回，手的主人將目光投向阿米婭的眼瞳，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“這樣，好得多應(yīng)該。”

　　“謝謝……”

　　非常自然的道謝從阿米婭唇邊流出，其自然流暢甚至令說(shuō)出它的人都迷惑不解，仿佛它是某種默契，亦或是某種仍未磨滅的感情。

　　“但，你的杯子……？”

　　不過(guò)薪王的注意力現(xiàn)在顯然不在道謝上。

　　杯子？

　　阿米婭將右手仍然捏著的杯子拿起來(lái)看了看，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被某種不知名的力量給幾乎一分為二，而杯中殘留的水滴已經(jīng)匯聚在了光滑的斷口邊緣，即將滴落。

　　“……沒(méi)事的，這只不過(guò)是剛剛脾氣不好撕壞的而已，反正也是一次性的啦?！?/p>

　　阿米婭迅速將這殘破的水杯扔進(jìn)飲水機(jī)旁的垃圾桶中。

　　力量失控？力量暴走？

　　想了想自己那些已經(jīng)碎裂成齏粉的十戒，對(duì)于可能造成的后果阿米婭已經(jīng)不敢多想。

　　“那……博士，我先回宿舍休息了，明天再見(jiàn)?！?/p>

　　阿米婭繞過(guò)薪王，急匆匆地向宿舍跑去，她現(xiàn)在已經(jīng)不想再多想了，她現(xiàn)在只想睡一覺(jué)，然后希望明天的太陽(yáng)升起就能夠解決一切問(wèn)題。

　　高大的男人沒(méi)有出聲，只是看著小兔子在走廊中奔跑著，在拐角處消失不見(jiàn)，直到走廊中的聲控照明設(shè)備因?yàn)殚L(zhǎng)久的寂靜而自動(dòng)調(diào)低亮度，讓他的身影變得高大而深邃。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，薪王看的出來(lái)阿米婭在說(shuō)謊，如果真的是撕扯水杯而導(dǎo)致的破裂——他看向了垃圾桶中的那只破水杯，那么水杯就不會(huì)擁有如此鋒利的斷口而沒(méi)有出現(xiàn)撕扯痕跡了。但——管它呢，他現(xiàn)在有更重要的事要做。

　　男人深吸一口氣，向辦公室的方向踱步而去，他的身影在走廊深邃的暗藍(lán)燈光中逐漸隱沒(méi)，在5米開(kāi)外逐漸淡去身影，在空氣中消失不見(jiàn)，無(wú)論是肉眼可見(jiàn)的走廊還是監(jiān)控中冷冰冰的紅外線視角監(jiān)控，那個(gè)高大的身影都已經(jīng)不可循跡。

　　

　　A.M 00:43，A區(qū)002號(hào)(安德烈博士)辦公室。

　　在潛藏于電子紋路的針孔攝像頭中，“博士”邁著步伐刷開(kāi)了大門，像往常一樣坐在辦公桌前，準(zhǔn)確的翻開(kāi)了上一次閱讀的書(shū)頁(yè)，繼續(xù)閱讀。對(duì)于薪王不太需要睡眠的情況，時(shí)時(shí)刻刻觀察著薪王情況的觀測(cè)者們都早已習(xí)以為常。不過(guò)如果這些觀測(cè)者愿意把自己的座位從調(diào)節(jié)成60°還蓋上了一層柔軟毯子的椅子上起身，把自己挪到辦公區(qū)實(shí)地查看的話，或許他們就能看見(jiàn)這個(gè)冒牌薪王身上，電子眼所不能察看的淡藍(lán)色輝光……

　　與此同時(shí)，羅德島Z區(qū)數(shù)據(jù)庫(kù)，通風(fēng)管道。

　　在放置著大量巨型計(jì)算機(jī)及其服務(wù)器的房間一角，一扇通風(fēng)格柵被小心翼翼地挪開(kāi)，薪王從這個(gè)狹窄的通風(fēng)管道費(fèi)力地把自己擠出，成功繞開(kāi)了幾乎所有進(jìn)入此區(qū)時(shí)所需要的一切可能讓自己留下痕跡的手續(xù)。

　　來(lái)不及整理自己已經(jīng)被通風(fēng)管道擠壓得皺巴巴的衣服，高大的靈體分身迅速?gòu)男酵跏稚戏蛛x而出，兩個(gè)自己奔向不同的位置分別就緒，本體在操作區(qū)域笨拙地操作著他并不熟悉的電子系統(tǒng)，而高大的靈體在精密而脆弱的服務(wù)器之間奔走，嫻熟地插拔著一個(gè)個(gè)接口，用最原始的方式消除他訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)的痕跡。

　　【用戶名:Babel-General-101】

　　【一級(jí)密碼:AndreHakov10000604】

　　【二級(jí)密碼:AncientHuman50000】

　　【驗(yàn)證中……】

　　【歡迎您，安德烈·哈科夫博士，這是您260天后在羅德島數(shù)據(jù)庫(kù)的第1次登錄】

　　成功了，殘存的肌肉記憶沒(méi)有出錯(cuò)，薪王挪動(dòng)著手指，緩緩收縮的瞳孔中，銳利的目光掃過(guò)屏幕，將他想得到的，需要的，要看到的盡收眼底。

　　實(shí)際上，這次的數(shù)據(jù)庫(kù)入侵也是薪王自己迫不得已的行為，在先前對(duì)圖書(shū)館的瀏覽中，薪王發(fā)現(xiàn)，在自己打算尋找關(guān)于泰拉歷史地理與羅德島相關(guān)資料時(shí)，這些書(shū)在圖書(shū)館幾乎找不到，就算有與其相關(guān)的內(nèi)容，也幾乎被專業(yè)內(nèi)容占據(jù)，得不到真正有用的信息。

　　他很疑惑，至少在這個(gè)與他的時(shí)代比起來(lái)先進(jìn)了很多的世界，這種幾乎唾手可得的信息沒(méi)有理由找不到，否則為什么連在這個(gè)世界被稱為費(fèi)馬大猜想的安迪爾數(shù)學(xué)求解論第三問(wèn)都能找到的圖書(shū)館，卻連一丁點(diǎn)有用的歷史資料也沒(méi)有。

　　就像是被人刻意挪走了一般。

　　除非……

　　……

　　不，他不應(yīng)該懷疑他們的。

　　她和他們沒(méi)有騙自己的理由。

　　防火女也和他們?cè)谝黄稹?/p>

　　她不會(huì)騙他。

　　他相信她。

　　不過(guò)，為什么要把這些向他隱藏起來(lái)。

　　是有什么問(wèn)題嗎？是有什么不得不隱瞞的嗎？

　　薪王搖了搖頭，無(wú)奈的把雜念甩出腦袋，他現(xiàn)在是來(lái)“偷”東西的，不是來(lái)推理還有無(wú)端懷疑別人的，還是拿到信息要緊。

　　一條條信息映入眼簾，隨后被清晰地收入腦中，看見(jiàn)，記憶，腦中再整理，對(duì)于尚未認(rèn)識(shí)到U盤(pán)等存在的他來(lái)說(shuō)，腦子就是最好的記錄機(jī)器。在羅德蘭，記住一個(gè)法術(shù)要一整個(gè)圖書(shū)館的知識(shí)，記住一個(gè)奇跡要看或者摸完一整本史詩(shī)，而記住一個(gè)暗術(shù)更是要把思維完全與深邃黑暗貼合，這種對(duì)于常人艱難晦澀的記憶法，他自己早已習(xí)以為常。

　　這邊博士在鍵盤(pán)上飛速敲打，那邊靈體在服務(wù)器上插拔數(shù)據(jù)線物理消除cookie飛快如梭，雙方配合著彼此，用為數(shù)不多的時(shí)間爭(zhēng)取足夠的信息。

　　直到一次用力過(guò)猛導(dǎo)致的意外。

　　“啪！”

　　薪王頓了頓，他緩緩抬起頭來(lái)，看向服務(wù)器那邊的另一個(gè)自己，只見(jiàn)靈體的一只手已經(jīng)捅進(jìn)了服務(wù)器，在覆蓋著鎧甲的手上，無(wú)力的藍(lán)色電流打在外殼上，虛弱地反抗著異物。借著電光，薪王看到靈體手上的那根黃色數(shù)據(jù)線插口已經(jīng)捅在了服務(wù)器的芯片上，與破裂的晶體管完成了最親密的接觸。

　　“……”

　　沒(méi)有遲疑，薪王這邊迅速退出登錄，抹除登錄痕跡與賬號(hào)存留，那邊靈體用“修理”法術(shù)細(xì)致地抹著服務(wù)器破口的每一個(gè)可能的損壞點(diǎn)，將其盡可能的修復(fù)為原來(lái)的模樣，現(xiàn)在重要的已經(jīng)不是信息了，而是及時(shí)止損，在記憶中的排班表中，對(duì)于數(shù)據(jù)庫(kù)這種設(shè)施重地，最快45秒，最遲2分鐘維修組就會(huì)趕來(lái)，被發(fā)現(xiàn)可不是他想要的結(jié)果。

　　抹除完信息的薪王向來(lái)時(shí)的通風(fēng)口迅速奔去，與此同時(shí)，完成修復(fù)工作的靈體也一同跟上本體的步伐，一先一后，一高一“矮”地并列奔跑。當(dāng)通風(fēng)口近在咫尺時(shí)，在本體之后的靈體一躍而起，半空中的高大身軀轉(zhuǎn)瞬間便化為火焰包裹了本體，隨著被火包裹的人形鉆入通風(fēng)管道，格柵也一下子合在通風(fēng)口的位置，讓此地重歸先前的寧?kù)o。

　　

　　A.M 00:59，資料庫(kù)門前，羅德島5級(jí)技師:霍夫納、羅德島5級(jí)程序員:克里斯蒂安

　　“準(zhǔn)入程序檢測(cè)中……手續(xù)完備，準(zhǔn)許進(jìn)入，歡迎，四級(jí)干員霍夫納先生、四級(jí)干員克里斯蒂安先生?！?/p>

　　厚重的大門緩緩開(kāi)啟，兩個(gè)疲憊的男人放下沉重的工具箱，拿起手提式重型電筒，尋找著數(shù)據(jù)庫(kù)的光源開(kāi)關(guān)。

　　“聽(tīng)那幫子在辦公區(qū)上夜班的家伙抱怨說(shuō)，他們的工作中斷了，好像終端都因此黑了幾臺(tái)，有幾個(gè)沒(méi)保存工作的習(xí)慣的還在那鬼哭狼嚎，嘖，我可不會(huì)同情這種人?！?/p>

　　“先別說(shuō)這個(gè)，辦公區(qū)……”克里斯蒂安一邊扳著光源開(kāi)關(guān)一邊回憶各服務(wù)區(qū)的存儲(chǔ)位置。“C-40區(qū)，應(yīng)該是那邊沒(méi)錯(cuò)，但上次去那邊都是九個(gè)月前的例行檢修了，才用了九個(gè)月就突然壞了未免也太不靠譜了點(diǎn)?！?/p>

　　“誰(shuí)知道呢？”霍夫納用自己的白色安全帽揮走些許的灰塵——無(wú)人機(jī)似乎忘了清理它們?！摆s緊解決了吧，辦公室的哀嚎我聽(tīng)著腦仁疼?！?/p>

　　“來(lái)了來(lái)了……別催。”克里斯蒂安提著可能用到的材料與工具費(fèi)力地向C-40區(qū)域前進(jìn)，不過(guò)前面的霍夫納反而兩手空空，很是奇怪。

　　A.M 01:00，數(shù)據(jù)庫(kù)C40區(qū)。

　　“奇怪……沒(méi)有損傷，沒(méi)有數(shù)據(jù)鏈斷裂，但面板上明明白白告訴我在幾分鐘前，出現(xiàn)過(guò)大約30秒的數(shù)據(jù)流空白期?！?/p>

　　克里斯蒂安在操作面板上劃動(dòng)著，檢視著數(shù)據(jù)，面對(duì)這毫無(wú)征兆與跡象的斷裂，他束手無(wú)策。

　　“沒(méi)有破壞，沒(méi)有損傷，沒(méi)有斷裂?！被舴蚣{罵罵咧咧地檢查著這幾座服務(wù)器?！八鸛的，難道服務(wù)器還有機(jī)魂不悅這一說(shuō)？見(jiàn)鬼去吧?！?/p>

　　“你總是這樣像個(gè)小婦人一樣抱怨一切?！笨死锼沟侔矡o(wú)奈的搖搖頭。

　　“什么？不是，克里斯，我們?cè)谝黄鹱鍪逻@么多年了，你還不了解我？”霍夫納依然不愿意停下他的碎嘴?！笆裁磿r(shí)候我的克里斯把我都看作一個(gè)陌生人了。”

　　“好啦好啦，我認(rèn)輸行不行?！笨死锼沟侔矓[了擺手?！叭绻憬裢韺?shí)在累了，我大不了連器械和人一起扛————”

　　“咚?！?/p>

　　一聲回蕩的輕響打斷了二人之間的拌嘴，他們不約而同的看向了除了大門之外，資料庫(kù)唯一一個(gè)勉強(qiáng)算“出口”的出口。

　　通風(fēng)管道。

　　“聽(tīng)到了么？”

　　“……”

　　霍夫納沒(méi)有回應(yīng)，他輕輕提起扳手，向通風(fēng)口靠近，克里斯蒂安見(jiàn)此也躡手躡腳地跟在他身后，生怕驚擾到他，或者別的人。

　　當(dāng)他們蹲在通風(fēng)口前時(shí)兩個(gè)男人看了看那個(gè)通風(fēng)口，又望了望彼此，都露出了一個(gè)不可思議的表情。

　　【真的會(huì)有什么東西？】

　　克里斯蒂安比劃著，露出不敢置信的神色

　　【絕無(wú)可能！】

　　霍夫納搖搖頭，用粗暴的揮手表明了他的看法，這個(gè)通風(fēng)管道里不可能有人，或者說(shuō)塞的下人。一個(gè)長(zhǎng)50cm高30cm的正方形管道口能鉆進(jìn)去什么？三歲小孩么？

　　用螺絲擰開(kāi)固定格柵的螺釘，5000流明亮度的光柱投向黑暗的甬道，狹窄卻出奇意料長(zhǎng)的管道中沒(méi)有任何東西，他們能夠看到管道沉降下去前的末端管壁。

　　霍夫納將手伸了進(jìn)去，仔細(xì)地摸了摸管道壁的四周，但和之前一樣，一無(wú)所獲。

　　“沒(méi)有異常劃痕，很光滑……沒(méi)有活物來(lái)過(guò)這里。”

　　“這……你覺(jué)得真的有人會(huì)從這里來(lái)嗎？”

克里斯蒂安有些不安的問(wèn)道。

　　“如果是假的，我反倒希望這他媽是真的，如果是真的，那這會(huì)我們?cè)缭撊祟^落地了?！被舴蚣{依然用著他特有的罵罵咧咧傾瀉自己的不滿，但克里斯蒂安聽(tīng)的出來(lái)，他這會(huì)就算是在罵罵咧咧的時(shí)候，聲音都?jí)旱土撕脦锥取?/p>

　　“怎么辦？”

　　“蓋住，把螺絲擰上，多一事不如少一事，我不想再多哪怕一點(diǎn)多余的工作了?！?/p>

　　不知是不是心理因素的作用，霍夫納看到克里斯蒂安在擰住螺絲時(shí)，都用力了好幾圈，如果每次都這么做，滑絲也只是時(shí)間和次數(shù)的問(wèn)題。

　　兩人沉默著收拾東西，準(zhǔn)備離開(kāi)資料室，在耳中的通訊中，傳來(lái)了辦公室夜班社畜們的歡呼:他們的資料又回來(lái)了。

　　但這明明沒(méi)有他們的哪怕一點(diǎn)參與。

　　在走之前，霍夫納悄悄回過(guò)頭，看了一眼那個(gè)通風(fēng)口。

　　他不想騙自己，但多年工作的習(xí)慣明明白白告訴他他的感官與經(jīng)驗(yàn)沒(méi)有出錯(cuò)，但這結(jié)論，哪怕是他身邊的克里斯蒂安也不會(huì)信他。

　　在那管道壁上，留存著似乎是生命體的余溫。

　　

　　AM 01:10

　　“博士”似乎結(jié)束了自己的夜間學(xué)習(xí)，他將書(shū)重新放回了書(shū)架，例行公事般的走出了辦公室，他以懶散的步伐走出房間，邁入昏暗的走廊，而在黑暗中，一個(gè)高大的身影邁步而出，與這虛影合二為一，收攏了這虛偽的形象。

　　吐出一口氣，薪王的鮮紅眼瞳透露出屬于他自己的不安與憂慮，誠(chéng)然，他確實(shí)對(duì)羅德島愿意收留自己有過(guò)感激或者別的什么，但就現(xiàn)在看來(lái)，似乎這份收留，也并非毫無(wú)代價(jià)。

　　他不知道自己能不能信任這些同樣害怕著自己力量的人，也不知道自己能不能試著去托付自己的信任，至少在目前看來(lái)，一切都是未知數(shù)，沒(méi)有一個(gè)定論。

　　薪王抬起頭來(lái)，黑暗中發(fā)光的紅色眼瞳與走廊頂部的監(jiān)控器三目相對(duì)，深邃的人眼與冷漠的機(jī)瞳彼此對(duì)視，互相交鋒，又互相回避……