【告別】

對(duì)于黃金森林的精靈公主來說，秩序與優(yōu)雅就是生命全部的詞匯。

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“您是精靈族的繼承人?！?/p>

“每個(gè)舉動(dòng)都代表了族群的未來?！?/p>

“決不能踏出森林一步?！?/p>

“請(qǐng)把翅膀收起來一點(diǎn)?！?/p>

“請(qǐng)不要去那么高的地方，這很危險(xiǎn)?！?/p>

“請(qǐng)不要再跳這種步子，您的舞蹈關(guān)乎森林的力量?！?/p>

“請(qǐng)不要再收集奇怪的東西，關(guān)注人類也是很危險(xiǎn)的?！?/p>

“公主殿下，很高興看到您已經(jīng)成為一個(gè)合格的繼承人。”

“接下來的時(shí)光，也請(qǐng)您這樣保持下去?！?/p>

舞蹈儀式的肅穆感還星星點(diǎn)點(diǎn)地殘留在空氣里。

幾小時(shí)前，精靈公主艾琳跳完了成年前的最后一支舞，如同之前與今后要跳的每一支舞一樣，莊重、嚴(yán)謹(jǐn)、優(yōu)雅，連翅膀顫動(dòng)的頻率都按規(guī)定執(zhí)行。月桂樹隨著自己的動(dòng)作蔓延生長，重新填補(bǔ)森林禁制最薄弱的一環(huán)。

她抬頭看看天空，那塊區(qū)域在黃金森林濃密的枝葉遮蔽下漸漸縮小。夜晚照亮森林的從來不是月光，而是月桂淡金色的光芒。

艾琳將華貴的披風(fēng)扯下放在王座上，也將無數(shù)的話語趕出自己的腦海。她哼著不知名小調(diào)，在這個(gè)無人的時(shí)刻隨意張開翅膀，在空中跳起了毫無優(yōu)雅可言的舞步，越跳越高。

明天就是成年典禮，她將接受繼承人的儀仗，從此永遠(yuǎn)優(yōu)雅地坐在王座上，受所有族人的愛戴敬仰。

但只要她現(xiàn)在動(dòng)身，就還有機(jī)會(huì)追逐月光。

艾琳沒有發(fā)現(xiàn)今天的森林格外寂靜，守衛(wèi)和侍女都不見蹤影。

遠(yuǎn)處的樹冠下，如今的精靈女王——她的祖母正注視著她的一舉一動(dòng)。

精靈族的老一輩中隱秘地流傳著一個(gè)預(yù)言：公主走出森林，圣戰(zhàn)重新開啟。每個(gè)繼承人都因擔(dān)憂與恐懼而一層層加固森林的防衛(wèi)，以古老的舞步與森林感應(yīng)，設(shè)下無法出入的禁制。漸漸地，她們甚至禁止了這個(gè)預(yù)言流傳，以對(duì)外的隔絕空白與對(duì)內(nèi)的嚴(yán)苛規(guī)則維持森林的平靜，精靈們也漸漸習(xí)慣于此。

然而近年來，女王清晰地從風(fēng)的吹拂中感受到腐朽的氣味，這種氣味讓她隱約意識(shí)到，那句預(yù)言，反而有可能是禁錮精靈的詛咒。

年輕的她也曾有過出去看看的念頭，在一個(gè)晚上被母親與預(yù)言攔了下來，這一攔便是百年。

這一次，看著小公主靈動(dòng)快樂的舞步，女王想試試另一條路。

對(duì)于小精靈艾琳來說，自由和冒險(xiǎn)才是生命全部的詞匯。

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艾琳對(duì)預(yù)言、詛咒都毫不知情，對(duì)人類與精靈的彼此敵視并不在意。

她只是朝著天空的方向一路飛舞，越往高處越有些寒冷，空氣也變得稀薄，翅膀因激動(dòng)而戰(zhàn)栗。

她想象著外面的世界，沒有翅膀的人類走路會(huì)不會(huì)很累；想象遙遠(yuǎn)的圣殿，騎士們有盛大的舞會(huì)；想象自己會(huì)遇到第一個(gè)人，她終于可以主動(dòng)開口介紹自己——她可從來沒有這種機(jī)會(huì)，每一次都是其他精靈向她恭謹(jǐn)行禮并說出“您好，公主殿下”，而她只能回以含蓄的微笑。

她越飛越高，舞步越來越自由，直到小鳥也追不上她，星星在她的翅膀上閃爍。

她親吻了一下月亮，并愉快地對(duì)它說：

“你好，我是艾琳！”

【禁書】

某天，艾琳溜進(jìn)了圣殿禁書密室。

她把門上的“禁止進(jìn)入”念做“歡迎光臨”，火焰玩偶剛剛把守門騎士弄暈，將門打開一條小縫，她便輕巧地飛了進(jìn)去。

一排排書架在面前陳列，順著燭火不斷向內(nèi)延伸，指向艾琳此行的終點(diǎn)。

“直直地飛到最里面去，拿到那本書......”艾琳嘴里嘟囔著安琪拉的囑托，卻忍不住左顧右盼。

《大魔法師傳》、《魔道家族秘辛》、《那個(gè)詛咒》......她的目光被各式各樣的禁書名錄所吸引，在密室中劃出蜿蜒曲折的路線。在森林的時(shí)候，她也曾經(jīng)這樣偷偷溜進(jìn)禁地。那里是母樹的最頂端，茂密枝干間，每一段歷史都被記錄在一片葉子上，只要用手指輕輕觸碰，月桂葉就會(huì)把歷史用“沙沙”的聲音唱出來。

她終于到達(dá)了最后一面墻，《石中劍之謎》就擺在書架的最頂端。艾琳卻被旁邊那本《精靈族與人族的日落》吸引了視線，她借著微弱的燭光將它翻開。

“精靈族與人類曾經(jīng)是最堅(jiān)實(shí)的盟友，騎士、魔法師和精靈一起，在圣戰(zhàn)中守住了圣殿的防線......”

“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，騎士團(tuán)團(tuán)長不明去向。精靈強(qiáng)行將圣劍封印于巨石中，同時(shí)舉族遷入黃金森林，人類失去最強(qiáng)的武器與最強(qiáng)的盟友......”

“曾有人類首領(lǐng)試圖發(fā)動(dòng)對(duì)精靈的戰(zhàn)爭(zhēng)，奇怪的是，再也沒有人找得到黃金森林的入口......”

“此后再無人見過精靈蹤跡，唯有一鐵匠曾稱在草叢中發(fā)現(xiàn)一個(gè)精靈嬰兒......當(dāng)他帶著騎士回到此地時(shí)已不見嬰兒蹤影，大家一致認(rèn)為這是鐵匠的幻覺......”

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書頁翻動(dòng)的聲音，讓她想起月桂葉沙沙的歌聲。

那天，她聽到它在唱“黃金森林”“貪婪的人類”“永遠(yuǎn)隔絕”的詞匯，然后便因?yàn)檫@歌聲被祭司發(fā)現(xiàn)并且立刻揪了出來。她被告知只有獲得繼承王位的資格才能進(jìn)入禁地，因?yàn)檫@不僅涉及到精靈的過去，更關(guān)系到森林的未來。

她加快進(jìn)度來到這本書的最后一頁，末尾是一段歌謠：

圣劍被封于石中，

大法師消失在無人處，

小精靈隱藏于森林。

這是一個(gè)平安夜，

鐘聲敲響十二下，

太陽沉入西海中安眠。

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艾琳一字一句地念完，還沒有領(lǐng)悟到它的意思時(shí)，文字卻全部從紙上浮起，暗金的筆跡劇烈顫動(dòng)著，仿佛擁有了生命。

正當(dāng)她準(zhǔn)備揉揉眼睛再仔細(xì)看時(shí)，很遠(yuǎn)的地方傳來了嚴(yán)肅的腳步聲。艾琳手中的書“啪”地掉在地上。她只來得及把答應(yīng)安琪拉的那本《石中劍之謎》拿下來，迅速飛到大門后，趁騎士不注意時(shí)從門縫溜了出去。

她要把那本書交給安琪拉，以換得她加入圣殿小分隊(duì)的承諾。

古怪的歌謠仍在腦海里盤旋，艾琳決定下次要再回來看看。

守門騎士走進(jìn)來巡視一圈，并沒有發(fā)現(xiàn)入侵者，只有一本厚厚的書籍從書架上掉了下來，翻開的那頁上寫著一段歌謠：

石中劍重現(xiàn)世間，

大法師偽裝歸來，

小精靈飛出森林。

她是一縷無法預(yù)測(cè)的光，

構(gòu)成這個(gè)明暗交織的時(shí)刻。

海水已經(jīng)沸騰，

太陽正在醒來，

只有森林仍在沉睡。

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這本書似乎很古老了，但暗金的字跡新鮮得像是剛寫上去，令騎士忍不住贊美古籍保存魔法之精妙。

他的年紀(jì)太輕，并不清楚這首歌謠原本的唱詞，也就更無從知曉它的含義。

他只是搬來梯子，將這本書重新放回了最高的位置。

【使命】

海風(fēng)裹挾著鹽粒吹拂在面龐上，艾琳舔了舔嘴角，嘗到混著著咸腥與淡淡玫瑰香氣的味道。她為這從未有過的體驗(yàn)著了迷，又仔細(xì)品味了一會(huì)兒。

大海就在不遠(yuǎn)處。她轉(zhuǎn)身招呼同行的兩人，然后加速向前飛去，腳上已經(jīng)忍不住踏上回旋的舞步。

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不久前，在紅頭發(fā)小法師提議、艾琳的極力附議和騎士團(tuán)團(tuán)長的少數(shù)服從多數(shù)的情形下，三人踏上了以“圣殿小分隊(duì)“為名的冒險(xiǎn)之旅。所謂“冒險(xiǎn)”也只是對(duì)于艾琳的而言，團(tuán)長同意加入是因?yàn)榻衲贻喌剿麍?zhí)行各地守衛(wèi)與調(diào)查的騎士團(tuán)任務(wù)，而小法師呢，則樂于隨時(shí)在團(tuán)長身邊添上點(diǎn)麻煩，順便以逗弄這個(gè)小精靈為新的人生樂趣。

此次他們的目的地是毗鄰圣殿的海邊城邦，這里前不久剛剛遭遇了數(shù)次海難的洗禮，甚至有海盜大搖大擺地登陸，入侵了貴族的莊園。

這些名詞對(duì)于一個(gè)走出森林不久的小精靈來說還太過復(fù)雜，艾琳并不清楚事情的前因后果。于是當(dāng)她飛到海邊，看到拿著玫瑰的劍士正在準(zhǔn)備遠(yuǎn)渡的巨大航船時(shí)，除了被劍士的美麗震驚了一瞬外，心中便只有一個(gè)想法——

她也想坐上那個(gè)大家伙，去大海深處看看。

艾琳自然地提出這個(gè)建議并被隨后趕到的二人一致否決。他們向劍士致以圣殿的敬意連同抱歉，認(rèn)真討論起“海難根源”等話題，只有艾琳仍然不甘心地望著碼頭。

“如果真的想登上我的船，那么就在天黑前回到這里，告訴我，你用以指引遠(yuǎn)航的使命?！眲κ客照f。

“使命”也是一個(gè)新鮮的詞匯。

艾琳似懂非懂，假以一副大人考驗(yàn)小孩的模樣去詢問小法師。

小法師回答她人人都有使命，她所追尋的就是守護(hù)團(tuán)長和他的劍。

但是她嘴角露出的壞笑讓這段話看起來不是那么可信，于是艾琳又把問題交給團(tuán)長。

“使命就是命運(yùn)交予你的誓約，也是你所前往的終點(diǎn)。”

他的神情認(rèn)真而莊重。譬如命運(yùn)指引他來到圣殿。他選擇了拔出塵封已久的圣劍，便是與命運(yùn)定下契約——永遠(yuǎn)繼承這份榮光，在有生之年守護(hù)圣殿的和平。

“但我逃出來了?！卑招÷曕洁熘?，“我想我的使命應(yīng)該是老老實(shí)實(shí)在森林里當(dāng)公主。”

“那個(gè)使命屬于你的祖輩。”團(tuán)長罕見地說了句玩笑話，“你年紀(jì)太小，簽契約的隊(duì)伍還沒有排到你?！?/p>

艾琳還想去問城邦中的其他貴族，也就是劍士的其他的兄弟姐妹們，被團(tuán)長阻止了。他說有些人天生便被命運(yùn)所拋棄。

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黃昏臨近，艾琳仍沒有思考出如何回答劍士的問題。

自從告別森林，她便在不停地告別一個(gè)又一個(gè)地方，前往新的理想鄉(xiāng)。她的心中，有月桂、有陽光、有蜂蜜、有風(fēng)......有更自由的天地，更多變的舞蹈，更危險(xiǎn)的冒險(xiǎn)，卻并不存在一個(gè)終點(diǎn)。

她試著飛到海上，路程越長，海的顏色越深，正是她一貫喜愛的危險(xiǎn)的樣子。

巨大的漩渦揚(yáng)起的風(fēng)浪，打濕了精靈的翅膀。搖搖欲墜中，艾琳不自覺地跳起了一支屬于精靈的舞蹈。它代表著守護(hù)、和平與祝福，每一個(gè)動(dòng)作與節(jié)拍都充滿了凝重與優(yōu)雅。這是她曾經(jīng)日復(fù)一日重復(fù)的訓(xùn)練，也是她離開家后第一次觸碰它。

月桂葉隨著舞蹈散發(fā)出金色的光輝，以溫柔的姿態(tài)環(huán)繞在她身旁。

在精靈的世界里，風(fēng)浪短暫地平息了。

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艾琳最終沒有選擇遠(yuǎn)航。

她與劍士告別，為她的旅程又跳了一次精靈的祝福之舞，并從中再次確認(rèn)了答案——自己的使命一定在森林所在的這片土地上，無論它到底是什么。

“再見，艾琳?！钡谴埃畡κ繉?duì)她說，“愿你以勇氣找到自己的使命?！?/p>

“我會(huì)找到它的！”艾琳在空中高揮著手臂。

或許它就藏在未來的某段冒險(xiǎn)中，靜靜地等待著她。

——“那么現(xiàn)在，繼續(xù)出發(fā)吧！”