提起瑞士軍刀，現(xiàn)在幾乎成了多功能折疊小刀的代名詞了，和尼泊爾軍刀一樣已經(jīng)成了一個國家/地區(qū)的刀具文化代名詞，并且瑞士軍刀在軍、民領(lǐng)域銷售量都很不錯，瑞士、德國等國的軍隊(duì)都不同比例的裝備。

或許很少有人知道瑞士軍刀并不是世界上第一款多功能小刀，Karl Elsener公司（后來更名為Victorinox）在1890年才贏得第一份軍方生產(chǎn)合同，在它之前幾十年里就已經(jīng)存在多功能折疊小刀，在當(dāng)時的小說也曾描述過，Elsener公司也曾在80年代生產(chǎn)過一種安裝了第二塊小刀片的民用刀，這個小刀片可以用來開玻璃瓶軟木塞，當(dāng)時很多藥品、酒之類的都用玻璃瓶盛裝，因此這種小刀很受歡迎。

第一款真正意義上的瑞士軍刀也就是前文提到的那份合同中的產(chǎn)品，在1891年命名為M1890，它的出現(xiàn)有一定歷史原因，當(dāng)時瑞士軍隊(duì)換裝了新的施密特-魯賓 1889步槍，新槍需要給每一位士兵配發(fā)一把螺絲刀用于拆解維護(hù)，同時士兵又需要掏耳勺、開罐器、給皮帶打孔的小錐子等小工具，于是軍方提出研制一種多功能小刀的想法，加上當(dāng)時瑞士出現(xiàn)了大量失業(yè)，官方也想借此推動工廠、作坊發(fā)展，解決一部分就業(yè)問題。

盡管當(dāng)時就成立了一個瑞士刀匠協(xié)會，用來統(tǒng)一規(guī)范刀具規(guī)格，Karl Elsener本人也從中斡旋訂單和價格，可真正讓瑞士軍刀這個國家品牌走向世界是在第二次世界大戰(zhàn)后期（1944年、1945年）。

當(dāng)時美軍作為盟軍的主力之一反攻歐洲，大量美軍士兵通過諾曼底登陸并駐扎在法國，這些士兵很快就發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)爻鍪垡环N紅色木把手的多功能折疊小刀，起初它被稱為“Offiziersmesser”，士兵之間直接稱為瑞士軍刀，隨著銷量暴增，工廠干脆將錯就錯繼續(xù)生產(chǎn)銷售，沒有糾正稱呼上的錯誤，也因此造就了我們今天看到的“瑞士軍刀”。

二戰(zhàn)后多功能折疊刀（或者稱它多刃刀）新的品牌出現(xiàn)不少，功能越來越多，因?yàn)檫@種刀具本身沒多大的技術(shù)難度，主要是專利保護(hù)，不過Victorinox公司仍然擁有著很高的市場占有率，原因有很多，最主要就是品牌效應(yīng)，當(dāng)然也離不開質(zhì)量保障、功能齊全、三年保修這些因素。

功能越多也造成刀越來越“厚”，常見的功能有用于切或削的主刀片、剪刀、鋸子、銼刀、螺絲刀、開罐器、鉗子、開瓶器、鉤子、牙簽、鑷子等，后來還增加了U盤、LD燈、加壓圓珠筆等功能，具體有哪些功能要視具體版本而定，例如Wenger Giant有87個工具，141個功能。

瑞士軍刀之所以廣受好評，跟它的材料使用也有關(guān)系，設(shè)計(jì)師根據(jù)不同的工具或結(jié)構(gòu)采用不同材料，切割刀片采用馬氏不銹鋼合金，鉚釘和法蘭襯墊采用黃銅，工具間的隔板采用鋁合金或者鎳合金，鋸、銼等工具采用了表面硬化處理和鍍鉻工藝，不同工具根據(jù)用途不同還會采用不同硬度的鋼材，讓使用效果達(dá)到最佳。

瑞士軍刀還出現(xiàn)在航天領(lǐng)域，NASA在上世紀(jì)70年代購買了一批名為Master Craftsman型號的瑞士軍刀，并把這些刀送到了太空中用于宇航員維修工作。看樣子只要肯下功夫，一些小產(chǎn)品也能做成世界品牌，完全可以進(jìn)入高端領(lǐng)域。