“郁郁寡歡”張朝陽

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編輯 | 于斌
出品 | 于見(mpyujian)
19年前搜狐剛上市時,誰也想不到那就是張朝陽的“人生巔峰”了。作為國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)最早的精英派“大佬”,搜狐在那個年代的市值就達(dá)到了40億美元,張朝陽也足夠“意氣風(fēng)發(fā)”與“精干強勢”,離后來的“郁郁寡歡”形象還很遠(yuǎn)。
經(jīng)歷了初期的人生巔峰、互聯(lián)網(wǎng)各領(lǐng)域商業(yè)布局的起起伏伏之后,搜狐現(xiàn)在已經(jīng)離開了互聯(lián)網(wǎng)大廠的主流名單。邊緣化的地位之外,是在大佬圈中更邊緣化的張朝陽,現(xiàn)在的他留給外界的形象也不再是過往的朝氣、洋派、精英感,更多的是一張沉默寡言的“大叔臉”。
截至2019年7月19日收盤,搜狐的市值只剩5.07億美元,對比同樣在互聯(lián)網(wǎng)巨頭夾縫中艱難前行的新浪,搜狐的市值竟然連新浪的零頭還沒到。
于是近年來,張朝陽越來越頻繁地親身參與到對公司主營業(yè)務(wù)的推動中,“變”成了他不斷謀求“破局”的主要動作。
上個月,張朝陽“高調(diào)”地對外發(fā)布了搜狐旗下在社交領(lǐng)域的新產(chǎn)品“狐友”,他說“搜狐新聞、搜狐視頻是搜狐的現(xiàn)在,狐友是搜狐的未來”,但沒曾想,正式上線不到一個星期的時間里,狐友就經(jīng)歷了“下架一周”、“炒冷菜”、“產(chǎn)品體驗與社交生態(tài)堪憂”的種種質(zhì)疑,狐友主推的“用戶平等”與“隱私”等賣點并未在SNS領(lǐng)域掀起任何波瀾。
就像過去張朝陽親自參與力推的每一款產(chǎn)品那樣,狐友的表現(xiàn)似乎也并不能讓張朝陽開心起來,他好像還是要繼續(xù)這么“郁郁寡歡”下去。只是這一次,行業(yè)地位與話語權(quán)逐漸邊緣化的現(xiàn)實已經(jīng)讓張朝陽的“心情波動”很難再引起輿論的大范圍關(guān)注了。
意氣風(fēng)發(fā)時期,他是第一代互聯(lián)網(wǎng)大佬的理想形象
新生代的互聯(lián)網(wǎng)用戶們可能很難想象,現(xiàn)在看起來略顯沉默寡言的張朝陽,在創(chuàng)業(yè)初期可是國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)大佬中的“偶像級”人物。
“高考狀元”、“清華大學(xué)、麻省理工高材生”、“博士后學(xué)歷”......在創(chuàng)立搜狐之前,張朝陽已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在了大多數(shù)同齡人的前面。作為中國初代互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者中學(xué)歷最高、光環(huán)最盛的一位,張朝陽將他的成功延續(xù)到了事業(yè)領(lǐng)域。
1996年底,張朝陽懷揣著從自己的美國教授、被稱為“互聯(lián)網(wǎng)圣經(jīng)”的《數(shù)字化生存》作者尼古拉斯·尼葛洛龐帝那里籌集而來的22.5萬美元“巨款”回國創(chuàng)業(yè),想想馬云在創(chuàng)業(yè)初期集結(jié)十八羅漢也才“砸鍋賣鐵”地湊到了50萬元人民幣,馬云相比于張朝陽來說倒是有點“小巫見大巫”了。
創(chuàng)業(yè)初期,張朝陽經(jīng)歷了短暫的“陣痛”之后,在1998年2月正式推出“搜狐”,作為當(dāng)時的“中國互聯(lián)網(wǎng)第一品牌”,搜狐在創(chuàng)立第一年就獲得了美國英特爾等公司的兩百多萬美元融資,飛速發(fā)展之下,張朝陽本人在當(dāng)年10月份就獲評美國《時代周刊》全球50位數(shù)字英雄之一。
現(xiàn)在來看,張朝陽創(chuàng)業(yè)初期所取得的成就幾乎沒有人能夠再次復(fù)制,我們很難想象一家成立8個月的公司就能獲得海外巨頭的大額融資,同時企業(yè)創(chuàng)始人還能獲得西方主流媒體的認(rèn)同。
之后,搜狐不負(fù)眾望地成為國內(nèi)最早的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,在坊間流傳的故事里面,那時的BAT們不僅尚未成立,大佬們甚至都還視張朝陽為“偶像”。馬云的阿里巴巴要在搜狐成立的一年之后才正式成立,李彥宏也要在一年之后才回國創(chuàng)辦百度,馬化騰那時還是張朝陽深圳演講中的一名普通聽眾,他在聽了張朝陽的創(chuàng)業(yè)故事后倍感振奮,不久之后才做出了QQ的前身OICQ。
中國互聯(lián)網(wǎng)早期的歷史進(jìn)程中,搜狐占據(jù)過半。在企業(yè)發(fā)展的早期,搜狐倒是也對得起它所擁有的行業(yè)地位。
2000年是中國互聯(lián)網(wǎng)門戶時代的“發(fā)端”,作為中國第一代互聯(lián)網(wǎng)流量入口級的產(chǎn)品,新浪、搜狐、網(wǎng)易成為那個時代風(fēng)頭最盛的三股力量。
2000年4月,新浪搶先登陸納斯達(dá)克,成為中國第一家上市的互聯(lián)網(wǎng)公司;6月,丁磊帶著它的網(wǎng)易成功上市;7月,張朝陽帶領(lǐng)搜狐成功上市。
擁有先發(fā)優(yōu)勢的搜狐被新浪、網(wǎng)易搶先登陸,這在當(dāng)時雖然沒有影響到搜狐“三大門戶”的行業(yè)地位,但從今天的眼光來看,這可能就埋下了張朝陽和搜狐之后“折戟沉沙”的隱患。
多年后,張朝陽曾經(jīng)在接受媒體訪問時表示,“1998年搜狐火起來后,因為‘我的商業(yè)計劃流出’,導(dǎo)致新浪一下崛起了”,直接的結(jié)果就是1999年新浪得以崛起,并在規(guī)模上超越搜狐,這給過去一向順風(fēng)順?biāo)膹埑枎淼木薮蟮膲毫Α?/p>
好消息是,在張朝陽的努力下,搜狐最終得以及時邁入資本市場,以新浪、搜狐、網(wǎng)易為代表的三大門戶網(wǎng)站成為中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的第一代巨頭。與現(xiàn)在的BAT一樣,三大門戶網(wǎng)站在當(dāng)年的全盛期也進(jìn)行了全盤的戰(zhàn)略擴張與業(yè)務(wù)滲透,雖然最終結(jié)果是它們的行業(yè)地位被BAT所取代,但過往的積淀還是讓新浪、搜狐、網(wǎng)易三家在如今BAT獨大的國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)格局下依然有著掰一掰手腕的實力。
但對比過去如日中天的三大門戶,張朝陽和它的搜狐卻“跌得最慘”。
截至目前,網(wǎng)易的市值為311.94億美元,新浪的市值為28.13億美元,搜狐的市值為5.07億美元,三者的差距從某種程度上來說已經(jīng)是“天壤之別”了,更遑論與BAT之間的比較。
盈利水平上,網(wǎng)易憑借著游戲等業(yè)務(wù)領(lǐng)域的穩(wěn)定發(fā)展,在2018年實現(xiàn)總營收89.67億美元,凈利潤為8.93億美元;新浪憑借新浪微博的“堅守陣地”,在2018年實現(xiàn)總營收21.08億美元,凈利潤為1.26億美元;而搜狐在2018年的營收為18.83億美元,凈利潤為“負(fù)”1.6億美元。
顯然,從各個維度上來說,搜狐都已經(jīng)全面“邊緣化”。
門戶時代,在感受到了新浪、網(wǎng)易的競爭壓力之后,張朝陽不斷祭出門戶改革、再造門戶的大旗,甚至他還是在行業(yè)內(nèi)率先提出要擁抱自媒體和智能推薦的大佬。但從結(jié)果上來看,搜狐旗下已經(jīng)沒有一款可以稱之為強勢的產(chǎn)品,門戶動蕩、微博失敗、新聞客戶端萎靡、新興業(yè)務(wù)條線脫離掌控......在每一個主營業(yè)務(wù)領(lǐng)域,搜狐都面臨著相關(guān)行業(yè)巨頭們的競爭。
搜狐新聞客戶端、搜狐視頻、搜狗、暢游曾經(jīng)的確是給搜狐帶來過“回光返照”,但現(xiàn)在看來,搜狐還是繼續(xù)著過去以往的“全線失利”境地。
對于商業(yè)生態(tài)沒有構(gòu)建完整、核心產(chǎn)品未能突圍而出的搜狐來說,即使現(xiàn)在又重新押寶以狐友為代表的SNS領(lǐng)域,它還是缺乏先天的發(fā)展優(yōu)勢,未來很難說能夠發(fā)展成什么樣。在過去擁有各種優(yōu)勢的背景下都把一手好牌打的稀爛,張朝陽現(xiàn)在又能靠什么來把狐友推向“成功”?
起于門戶、敗于社交,張朝陽的“不可言說之痛”
為什么張朝陽對狐友這款略顯“姍姍來遲”的社交產(chǎn)品那么重視?究其根本,可能是因為過去社交領(lǐng)域的失敗對他來說太過“刻骨銘心”,以致于張朝陽想要“從哪里跌倒,就從哪里爬起來”。
在搜狐二十多年的發(fā)展歷程中,張朝陽曾經(jīng)有許多次的機會可以通過“社交”來把持中國互聯(lián)網(wǎng)的未來風(fēng)口。
初創(chuàng)期的馬化騰曾經(jīng)想要把QQ以50萬元的價格賣給張朝陽,但張朝陽卻十分不看好,還說,“你這東西我找?guī)讉€大學(xué)生,不超過3個月,做的比你還好,所以根本就不值50萬”?,F(xiàn)在的馬化騰已經(jīng)憑借QQ的成功一手創(chuàng)造了騰訊的社交帝國,而此時的張朝陽只能“腸子都悔青了”。
2010年,新浪微博正式上線,同樣看好微博社交領(lǐng)域的張朝陽也在同年推出了搜狐微博。這一場微博大戰(zhàn)同樣是搜狐在社交領(lǐng)域的一個重要機會,但張朝陽依然沒能把握住這次風(fēng)口。
新浪微博的全面進(jìn)攻之下,搜狐微博卻未能引起張朝陽足夠的重視,最終的結(jié)果我們都知道了,在這場微博大戰(zhàn)之中,搜狐微博、騰訊微博等都淪為“炮灰”。
QQ、微博之后,同樣的結(jié)果似乎又將出現(xiàn)在“狐友”身上,這款籌備了2年之久,被張朝陽稱為“認(rèn)真、仔細(xì)打磨”的產(chǎn)品,卻被業(yè)界普遍質(zhì)疑為缺乏競爭力,不僅產(chǎn)品特色上未能引起足夠的用戶關(guān)注,甚至在上線幾天之后就遭遇“下架”。
從產(chǎn)品本身上來看,狐友完全沒有深度打磨了兩年之后該有的樣子,它所標(biāo)榜的“極簡設(shè)計”甚至更像是十年前的新浪微博。很多過去被新浪微博拋棄的功能,狐友把它們當(dāng)成賣點。這樣的一個狐友,真的能夠擔(dān)當(dāng)起搜狐在社交領(lǐng)域“崛起反擊”的重任嗎?
暢游、搜狗、搜狐視頻的短暫成功,更像是搜狐的“回光返照”
對于張朝陽來說,他在這些年里當(dāng)然也不是全盤的操作“失敗”,以暢游、搜狗、搜狐視頻等為代表的“成功”曾一度讓張朝陽回歸主流視線。
通過重用王滔造就了如今的暢游、通過重用王小川造就了如今的搜狗,從結(jié)果上來看,暢游和搜狗成為搜狐系這些年來為數(shù)不多的亮點。
但就這兩個亮點,對于張朝陽來說也有著更多的“痛楚”。
2007年,搜狐暢游憑借《天龍八部》游戲獲得巨大成功,并在2009年成功登陸納斯達(dá)克,一時之間,張朝陽重新站回國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)的C位。但此后的暢游卻“停下”了發(fā)展的腳步,隨著后來騰訊、網(wǎng)易在游戲領(lǐng)域不斷推出為數(shù)眾多的“國民級”游戲,暢游在游戲領(lǐng)域逐漸被拉開差距。以2018年的數(shù)據(jù)為例,這一年度騰訊游戲?qū)崿F(xiàn)營收超1200億,網(wǎng)易游戲收入在400億左右,但暢游卻只有26億左右。
一直到今天,搜狐再也沒有推出過另一款像《天龍八部》這樣得到大量用戶關(guān)注的游戲產(chǎn)品,這讓暢游的持續(xù)運營能力遭受了業(yè)界的普遍質(zhì)疑。對于現(xiàn)在的暢游來說,它更多是“自身難?!保詮埑柾耆珱]有辦法依靠暢游來實現(xiàn)“翻身”。
再來看看搜狗,在經(jīng)歷了初期的風(fēng)光之后,搜狗現(xiàn)在也邁入了發(fā)展的“瓶頸期”。不過,瓶頸不瓶頸對于張朝陽似乎已經(jīng)沒有那么重要了,因為現(xiàn)在的搜狗是名副其實的騰訊系,背靠著大股東騰訊的它,與張朝陽的關(guān)聯(lián)已經(jīng)沒有我們想象中的那么大了。
現(xiàn)在的搜狗正在搜索+人工智能領(lǐng)域不斷布局,不過搜索上一直有百度這一座大山壓著,即便獲得了騰訊的全力支持,它在市場占有率上的提升也仍然不明顯,人工智能領(lǐng)域目前更是缺乏搜狗的聲音。對于搜狗來說,未來仍然任重道遠(yuǎn)。
暢游、搜狗“迷途”之外,張朝陽原本還擁有著搜狐視頻這一張王牌。
早年重金購買大量優(yōu)質(zhì)美劇版權(quán)、押寶自制劇的搜狐視頻,曾經(jīng)一度是國內(nèi)最受歡迎的在線視頻網(wǎng)站,當(dāng)年各種美劇以及《屌絲男士》、《法醫(yī)秦明》等網(wǎng)劇的熱播讓搜狐視頻的發(fā)展一片向好。
但很快,愛奇藝背靠百度、優(yōu)酷背靠阿里巴巴、騰訊視頻背靠騰訊,在BAT的夾擊中,國內(nèi)在線視頻網(wǎng)站迎來“優(yōu)愛騰”的“壟斷”,搜狐資金捉襟見肘之下,只能走走小眾路線、艱難存活。特別是在2015年各家頭部平臺紛紛發(fā)力擴張版權(quán)、付費會員之下,張朝陽誤判形勢選擇反其道而行之,這直接導(dǎo)致了此后搜狐視頻的迷失。
張朝陽和他的搜狐已經(jīng)遠(yuǎn)離中國互聯(lián)網(wǎng)中心多年了,從2012年趙朝陽因為抑郁宣布閉關(guān)開始,搜狐已經(jīng)在移動支付、社交、O2O、直播、短視頻、新零售等大量風(fēng)口領(lǐng)域錯失機會,現(xiàn)在的他雖然想要重返社交中心,但卻未能成功地掀起多大波浪。
對于現(xiàn)在的搜狐來說,其四大主營業(yè)務(wù)的發(fā)展態(tài)勢都不太樂觀。游戲業(yè)務(wù)上,暢游目前正面臨主力游戲產(chǎn)品匱乏的境地,未來很難說它能與騰訊和網(wǎng)易構(gòu)成正面的競爭;搜索業(yè)務(wù)上,搜狗目前面臨著百度和360的全面加碼,未來想要突圍而出也很難;搜狐視頻逐漸在主流視頻平臺邊緣化;搜狐新聞存在感堪憂......現(xiàn)在的張朝陽雖然重新“出關(guān)”,但結(jié)果顯然不盡人意。
2008年,張朝陽早早地開啟了“退休”模式,看書、聽音樂、瑜伽、登山、跑步是他日常生活的重點,但搜狐卻在高管們的打理下“日薄西山”;2010年,張朝陽看不下去了決定復(fù)出,宣稱要“再造搜狐”;2012年,因抑郁癥的困擾,張朝陽再次“閉關(guān)”,2013年又重新復(fù)出;2016年張朝陽說“搜狐要在三年內(nèi)重回互聯(lián)網(wǎng)中心”;2018年張朝陽又一次高調(diào)地說“自己回來了”。
這有點像“狼來了”的故事,只是在張朝陽的多次往復(fù)之下,中國互聯(lián)網(wǎng)江湖早已變了天,騰訊、阿里巴巴兩家獨大,眾多新興風(fēng)口巨頭強勢發(fā)展,與張朝陽同歲的馬云宣布在今年退休,而張朝陽自己,卻要繼續(xù)在郁郁寡歡的狀態(tài)下,推動搜狐進(jìn)行持續(xù)的“回歸”嘗試。
搜狐真的能再次回到國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)的中心嗎?讓我們繼續(xù)等待張朝陽帶來的答案。