由于唐朝奉行開放、包容的民族政策，所以不少游牧部族紛紛歸附、內(nèi)遷，他們?yōu)樘瞥鲬?zhàn)四方、平定叛亂，甚至還為唐朝“續(xù)命”！唐朝末年，爆發(fā)了黃巢起義，義軍一度攻破長安。就在這危急時(shí)刻，一個(gè)內(nèi)附的游牧部族站來出來，保住了唐朝的江山！之后，這個(gè)部族還先后創(chuàng)建了四個(gè)王朝，那么這到底是哪個(gè)部族呢？

這個(gè)特殊的部族就是沙陀！關(guān)于沙陀的族屬，目前有三種說法。其一，沙陀源自西突厥，根據(jù)史書的記載，“沙陀，西突厥別部處月種也”。其二，將沙陀視為回鶻人。其三，沙陀是多個(gè)民族組成的“民族共同體”，除了西突厥人外，還有許多粟特人。比如在沙陀人中，有許多姓康的、姓安的，他們都屬于粟特人。

不論沙陀到底源自哪里，他們在唐朝末年登上了歷史的舞臺(tái)，成為一股非常重要的力量！沙陀的歷史還得從唐朝前期說起。沙陀原居于“金娑山之陽，蒲類之東”，后來多次遷移，來到了伊州、西州地區(qū)。702年，沙陀金山因征討鐵勒有功，被封為金滿州都督。后來，唐朝衰敗，吐蕃的勢力進(jìn)入西域地區(qū)，沙陀歸附于吐蕃。

可是后來，回鶻的勢力也進(jìn)入西域地區(qū)，吐蕃懷疑沙陀與回鶻勾結(jié)，打算將沙陀人遷走。808年，沙陀首領(lǐng)朱邪盡忠率領(lǐng)部眾歸附唐朝。唐憲宗最初將沙陀安置在鹽州(陜西定邊)，后來擔(dān)心沙陀反復(fù)無常，于是對其進(jìn)行分化，首先從中挑選精銳，組成“沙陀軍”，接著將他們整體遷入河?xùn)|，也就是現(xiàn)在的山西境內(nèi)。

此后，沙陀騎兵就開始為唐朝征戰(zhàn)！唐憲宗時(shí)期，在與藩鎮(zhèn)作戰(zhàn)的過程中，沙陀騎兵就參加了這些戰(zhàn)爭。唐懿宗統(tǒng)治時(shí)期，爆發(fā)龐勛起義。朱邪執(zhí)宜的兒子朱邪赤心率軍平定叛亂，因戰(zhàn)功被封為單于大都護(hù)、振武節(jié)度使，還被賜名為李國昌。之后，李國昌恃功而驕，一度與唐朝朝廷爆發(fā)戰(zhàn)爭，甚至逃往漠北。

881年，黃巢的起義軍攻占長安。唐朝大將陳景思率領(lǐng)沙陀降軍前往長安勤王，結(jié)果走到半路，沙陀騎兵發(fā)生了嘩變，“大掠而還”。陳景思認(rèn)為“沙陀非克用不可將，乃以詔書召克用”，然后“承制以為代州刺史、雁門以北行營節(jié)度使”。經(jīng)過一番波折，李克用終于率領(lǐng)七千沙陀軍抵達(dá)長安附近，黃巢義軍聞?dòng)?，驚呼道：“鴉兒軍至矣！”

883年，李克用“敗巢將黃鄴于石堤谷”，“又?jǐn)≮w璋、 尚讓于良田坡，橫尸三十里”，接著他又在渭橋大破黃巢的義軍，第一個(gè)沖入長安城，“京師平，克用功第一”。此后，李克用又率軍追殺黃巢，“一日夜馳三百里”，最終將黃巢的起義平定。假如沒有李克用的沙陀兵，唐朝恐怕提前二十年就滅亡了。

之后，就是李克用與朱溫的較量，最終朱溫在907年篡位。不過，沙陀人并沒有向朱溫屈服，他們不斷與后梁作戰(zhàn)。最終，李克用的兒子李存勖滅掉后梁，建立后唐。后晉的石敬瑭、后漢的劉知遠(yuǎn)以及北漢的劉崇，他們都是沙陀人。那么后來，沙陀人去哪了呢？其實(shí)，沙陀人并沒有遷走，而是通過民族融合，融入漢民族之中了。

參考資料：1.《舊唐書》；2.《舊五代史》