“你知道嗎，我們私下經(jīng)常開玩笑說自己是個(gè)‘日不落’工作室！”在談到團(tuán)隊(duì)現(xiàn)狀的時(shí)候，《月影之塔》的項(xiàng)目經(jīng)理Fox風(fēng)趣地說道。Fox和他們的程序員目前在上海，美術(shù)在倫敦，音樂制作人則在2017年底的時(shí)候去了加拿大……

　　不過話又說回來，這家工作室其實(shí)一共只有上面提到的四個(gè)人?！对掠爸芬膊⒎求w量龐大的3A大作，而是一款正在開發(fā)中的獨(dú)立游戲。誠然，團(tuán)隊(duì)成員遍布全球的狀況肯定能給他們帶來廣闊的國際視野；但是對于一個(gè)只有四個(gè)人的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)來說，真的能像EA、育碧這些成體系、成規(guī)模的國際巨鱷一樣玩兒得轉(zhuǎn)跨國分工與合作嗎？

“日不落”工作室

　　這家四人工作室的起源最早可以追溯到十多年前國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)、二次元文化、以及Flash動畫剛剛興起的時(shí)候。那時(shí)候年輕人們有史以來第一次有機(jī)會繞過傳統(tǒng)出版商，直接向全世界展現(xiàn)自己的想法和創(chuàng)意。Fox和團(tuán)隊(duì)里的美術(shù)Betty是發(fā)小，他們正是因?yàn)橹袑W(xué)時(shí)代對Flash創(chuàng)作產(chǎn)生了濃厚興趣，確立了之后的人生方向。高中畢業(yè)后，Betty去了英國留學(xué)，專修動畫設(shè)計(jì)；而Fox也在大學(xué)時(shí)光里繼續(xù)研究Flash，只不過更偏技術(shù)向。

　　值得注意的是，那時(shí)候國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境整體還處于野蠻生長狀態(tài)。由于缺乏成熟的商業(yè)環(huán)境，大多數(shù)民間自發(fā)的Flash創(chuàng)作基本上都無利可圖，這些創(chuàng)作者只能將之作為一種業(yè)余愛好。因此Fox在大學(xué)畢業(yè)后老老實(shí)實(shí)去了大型游戲公司上班，而Betty則憑借著高超的繪畫手藝在英國當(dāng)起了自由職業(yè)者。

　　在接下來幾年時(shí)間里，互聯(lián)網(wǎng)和游戲市場格局悄然發(fā)生了變化，獨(dú)立游戲逐漸繁榮起來。尤其是在發(fā)達(dá)的歐美游戲市場，優(yōu)秀的獨(dú)立游戲開發(fā)者不但能自由自在地施展創(chuàng)意，而且也能比較輕松地實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由。與此同時(shí)，F(xiàn)ox在游戲公司積累了不少開發(fā)經(jīng)驗(yàn)，并利用這幾年工作上的人脈，結(jié)識了如今團(tuán)隊(duì)里的主程序王冠和音樂制作人王茜。再算上仍在倫敦的Betty，他們其實(shí)已經(jīng)聚齊了程序、美術(shù)、音樂和管理這幾個(gè)游戲開發(fā)領(lǐng)域最主要的人才。

　　2016年3月，他們決定試試運(yùn)氣，嘗試性地在Kickstarter上開啟了一個(gè)游戲眾籌項(xiàng)目，這個(gè)項(xiàng)目便是《月影之塔》?？赡苁且?yàn)樗麄兌际菢I(yè)內(nèi)各自領(lǐng)域的老手，《月影之塔》和同期其他游戲眾籌項(xiàng)目相比顯得鶴立雞群。再加上彼時(shí)正是游戲眾籌最風(fēng)靡的時(shí)候，玩家的熱情和慷慨遠(yuǎn)超他們想象。

　　《月影之塔》很快就達(dá)成了眾籌目標(biāo)，通過Kickstarter他們還結(jié)識了對這個(gè)項(xiàng)目而言最核心、最硬核的玩家群體——這些人不但愿意慷慨解囊，而且也會踴躍給出完善游戲的建議。眾籌的成功給了《月影之塔》團(tuán)隊(duì)前所未有的信心，開發(fā)工作開始有條不紊地進(jìn)行著。

　　然而開發(fā)游戲畢竟是一件非常昂貴的事情。眾籌的資金雖然在剛開始的時(shí)候起到了不少幫助，但實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以承擔(dān)整個(gè)開發(fā)流程的開支。許多投資人對《月影之塔》表現(xiàn)出了興趣，并希望進(jìn)行入股——但是他們在經(jīng)過一番權(quán)衡考量之后，最終統(tǒng)統(tǒng)拒絕了。

　　一方面，《月影之塔》團(tuán)隊(duì)覺得如果接受了外部投資，那么接下來就必須要對投資人的利益負(fù)責(zé)，創(chuàng)作活動或多或少會受影響。另一方面，他們作為這款游戲的創(chuàng)造者，對營收方式、推廣手段、以及后續(xù)IP運(yùn)營都有著自己的期待；而入資方則有可能以利益最大化原則，竭澤而漁式地從創(chuàng)作成果中榨取利潤。

　　在缺乏外部資金支持的情況下，他們只好完全靠自己硬撐。Fox除了需要經(jīng)營《月影之塔》的日常開發(fā)之外，還有一份全職工作。在英國的Betty也需要用空余時(shí)間不斷找插畫外包工作來賺取外快。其他兩位開發(fā)者目前也在生活質(zhì)量上付出了極大代價(jià)。不過即便如此，他們依然認(rèn)為這么做是值得的?！啊恫璞^》主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)在最艱辛的時(shí)候?yàn)榱司S持獨(dú)立性，甚至不惜賣掉自己的房子……這么想，我們?yōu)榇松晕⑿量嘁稽c(diǎn)也沒什么?！?/p>

　　資金之外的另一大問題則在于團(tuán)隊(duì)的溝通，畢竟團(tuán)隊(duì)成員目前分散在中國、英國和加拿大?？紤]到時(shí)差，他們在作息時(shí)間上幾乎不可能同步，討論、開會、頭腦風(fēng)暴等再平凡不過的團(tuán)隊(duì)協(xié)作對他們來說都需要大費(fèi)周章。在剛開始的時(shí)候，他們的解決方案是讓其中一部分人熬夜，從而爭取到一起開會討論的時(shí)間。但是后來發(fā)現(xiàn)這種方法對自己的精神狀態(tài)和工作效率會造成遠(yuǎn)超想象的傷害——很明顯，這不會是長久之計(jì)。

　　接下來，作為團(tuán)隊(duì)經(jīng)理的Fox開始在優(yōu)化團(tuán)隊(duì)協(xié)作方式上下功夫。他參考了許多跨國團(tuán)隊(duì)的管理和溝通方式，最終找到了一套適合自己的協(xié)作辦法。通過一整套恰到好處的工作流程設(shè)計(jì)和任務(wù)劃分，他設(shè)法讓團(tuán)隊(duì)所有成員都可以工作在自己獨(dú)立的時(shí)間線上，并在大多數(shù)時(shí)候無需受他人的工作進(jìn)度限制。利用統(tǒng)一的工作溝通平臺，他們還能自行測試自己的工作有沒有達(dá)到理想狀態(tài)。從此以后，熬夜開會的情景大大減少了，團(tuán)隊(duì)協(xié)作效率大幅提高。

　　“因?yàn)闀r(shí)間和空間的隔閡，許多原本很好的創(chuàng)意很可能會因此失去實(shí)現(xiàn)的機(jī)會。但是通過一套聰明的協(xié)作方法和高效的溝通平臺，即便是微不足道的獨(dú)立游戲團(tuán)隊(duì)，也能進(jìn)行有效的跨國協(xié)作，甚至還能在全球范圍內(nèi)自由地尋找創(chuàng)意、發(fā)現(xiàn)人才、拓展市場?！痹贔ox看來，跨國協(xié)作并不是大公司的專利，獨(dú)立游戲開發(fā)者也能從中發(fā)掘出屬于自己的那一份價(jià)值。

從整體著眼

　　《月影之塔》是一款點(diǎn)擊解謎游戲，不過目前在粉絲群體中最受推崇的其實(shí)是它的美術(shù)風(fēng)格。這一方面和制作團(tuán)隊(duì)的美術(shù)功底確實(shí)超乎尋常地扎實(shí)有關(guān)；另一方面也是因?yàn)檫@部作品在玩法方面公布的信息還比較少，大部分玩家還不知道該怎么玩。在去年10月的WePlay展會上，《月影之塔》工作室展示了最新的Demo（這個(gè)版本目前依然未在網(wǎng)上公開）——雖然它包含的信息量依然不算大，但是關(guān)卡設(shè)計(jì)層面上的基本思路還是得到了一定體現(xiàn)。可以感受到，他們在玩法層面上的考量還是比較深刻的。

　　在這部作品中，你將同時(shí)控制一個(gè)小男孩和一只酷似小狗的謎之生物，并利用他們在身高、體重、體型等方面的差異配合解謎。從Demo展示的幾個(gè)關(guān)卡來看，解謎過程中并不需要打開額外的互動界面，幾乎所有關(guān)鍵信息都恰到好處地融入了場景中，呈現(xiàn)出比較明顯的整體性和統(tǒng)一性。這個(gè)Demo最精彩的兩個(gè)關(guān)卡還涉及到了時(shí)間與空間的變換，以及實(shí)體與影子的交互——根據(jù)Fox的說法，這類天馬行空的謎題將會貫穿整個(gè)游戲流程。

　　游戲玩法層面上的這些優(yōu)勢很可能得益于《月影之塔》團(tuán)隊(duì)成熟而高效率的開發(fā)方式。在開發(fā)過程中，他們會統(tǒng)一收集有創(chuàng)意的小點(diǎn)子，但并不急于立刻融入到具體關(guān)卡中。當(dāng)這些點(diǎn)子收集到足夠數(shù)量后，他們會從宏觀的角度綜合衡量這些創(chuàng)意是否真的有價(jià)值，或者應(yīng)該具體放到哪些階段。換句話說，游戲中出現(xiàn)的所有生物、建筑、謎題、情節(jié)都必須符合游戲統(tǒng)一的主題、預(yù)設(shè)的感情曲線、以及基本的故事框架。

　　“我知道有很多獨(dú)立游戲開發(fā)者喜歡先卯足全力做一個(gè)關(guān)卡，然后再依次逐步制作下去。但是當(dāng)游戲最終完成后，你會發(fā)現(xiàn)各部分的美術(shù)風(fēng)格和難度曲線是支離破碎的?！痹贔ox看來，開發(fā)游戲就跟畫畫一樣，應(yīng)該先有一個(gè)整體輪廓，然后再慢慢添加細(xì)節(jié)。從這個(gè)意義上來說，《月影之塔》團(tuán)隊(duì)不但擅長開腦洞，而且還對各個(gè)要素內(nèi)在邏輯的流暢性和完整性有著近乎吹毛求疵的高要求。

對未來充滿信心

　　“你們對《月影之塔》有銷量方面的預(yù)期嗎？”根據(jù)Fox的說法，這部作品預(yù)計(jì)會在2018年內(nèi)發(fā)售。如此算來，整個(gè)團(tuán)隊(duì)相當(dāng)于總共要為這個(gè)項(xiàng)目“臥薪嘗膽”近三年的時(shí)間——我很好奇他們對最終的結(jié)果有著怎樣的期待。

　　Fox沒有正面回答這個(gè)問題，但是卻義正言辭地說道：“我希望所有團(tuán)隊(duì)成員至少不會因?yàn)殚_發(fā)這款游戲損失掉原本應(yīng)有的回報(bào)?！笨紤]到團(tuán)隊(duì)大多數(shù)成員在此之前都在國際一流的大企業(yè)內(nèi)有著穩(wěn)定的工作與豐厚的薪酬——換句話說，他們希望開發(fā)這款獨(dú)立游戲的回報(bào)至少不應(yīng)該低于在大企業(yè)里連續(xù)三年穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)纳毤有?。有這樣的訴求理所當(dāng)然，但是對他們這些已經(jīng)在業(yè)內(nèi)有著較高起點(diǎn)的人來說，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的難度也并不低。

　　不過Fox倒是對實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)非常有信心。這種信心一方面源于對自家游戲品質(zhì)嚴(yán)格的把控，另一方面則來自于他們在國內(nèi)的發(fā)行商伙伴椰島。椰島在國內(nèi)的發(fā)行經(jīng)驗(yàn)非常豐富，由他們代理的游戲絕大多數(shù)都取得了良好的市場成績。“更重要的是，椰島同樣是由開發(fā)獨(dú)立游戲起家的，平時(shí)也能更多地從開發(fā)者角度替我們著想……”

　　“與此同時(shí)，不論是索尼還是微軟都有著扶植中國獨(dú)立游戲的計(jì)劃。既然大廠對中國游戲市場和獨(dú)立游戲的態(tài)度其實(shí)已經(jīng)如此明確，作為獨(dú)立游戲人的我們就更應(yīng)該抓住時(shí)代的機(jī)遇。”對于中國獨(dú)立游戲的發(fā)展，《月影之塔》團(tuán)隊(duì)是非?？春玫摹?/p>

　　當(dāng)然，得益于Steam、APP Store、Google Play等跨國游戲平臺提供的便利，如今的獨(dú)立游戲開發(fā)者在全球范圍內(nèi)發(fā)行自己的游戲已經(jīng)變得空前容易。而《月影之塔》畢竟是由一家“日不落”工作室開發(fā)出來的游戲，團(tuán)隊(duì)成員也參加了許多歐美游戲圈的獨(dú)立游戲活動，并在海外發(fā)行領(lǐng)域積攢了不少人脈。它在發(fā)行策略上肯定會面向全世界。

結(jié)語

　　對于游戲更詳細(xì)內(nèi)容，《月影之塔》工作室目前暫時(shí)還不方便透露更多細(xì)節(jié)。不過在今年秋天的時(shí)候，他們會發(fā)布一個(gè)面向所有玩家的Beta版本。如果你喜歡《機(jī)械迷城》、《銀河歷險(xiǎn)記》這類風(fēng)格的作品，《月影之塔》不妨可以期待一下。