《迷失之人與受詛咒者》——第三章
譯者：半自動諧星
校對：UMP9
種族存亡
戰(zhàn)爭議會
遙遠(yuǎn)的敵人
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大北極戰(zhàn)略所 ? 二月十三日
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????大北極戰(zhàn)略所的深坑中正閃爍著全息儀的微光。虛擬的世界圖景懸浮在冰冷的軌道上，每一顆都是泰拉的復(fù)制翻版，承受著各不相同的災(zāi)難更迭。大片的文本永無休止地滾動著，未經(jīng)訓(xùn)練的人員所無法辨認(rèn)的數(shù)字如同發(fā)光的條帶般包圍著這些文字。除了被數(shù)千條轉(zhuǎn)瞬即逝的數(shù)據(jù)所覆蓋的地圖外，其顯示出來的圖景十分抽象，不斷落下的炸彈并沒有相應(yīng)的視頻回饋或圖像轉(zhuǎn)攝，或許這類直觀信息的缺失有助于維持戰(zhàn)略所的鎮(zhèn)靜。數(shù)百人在數(shù)目眾多的廊道上忙碌著，其安靜程度足以使大轟炸的轟鳴再次浮現(xiàn)——堡壘的厚重墻體使得大轟炸的回響顯得模糊不清，聽覺過濾設(shè)備則使其更加溫和。即便是在如此深處，堡壘中的空氣依然充斥著虛空盾持續(xù)激活所導(dǎo)致的靜電，金屬物體互相靠近就會產(chǎn)生跳動的火花，硬質(zhì)物體的邊緣則飄浮著冷冽的等離子弧火。
????來自數(shù)十個組織的官員如今合為一個機(jī)構(gòu)，天衣無縫地運行著，每個人都負(fù)責(zé)著戰(zhàn)略全景的一個細(xì)小方面。盡管今天的秩序依然穩(wěn)定平靜，但大部分成員從深坑中激蕩的數(shù)據(jù)洪流里獲得的信息已經(jīng)足以拼湊出一副壯闊的場景。人類的未來已經(jīng)命懸一線。他們都深知這一點。
????絕對的專注是對抗恐懼的一劑良藥——盡管所有人都對帝皇的禁衛(wèi)官保有信心，但皇宮高墻之內(nèi)的凡人無不擔(dān)驚受怕。身處戰(zhàn)略所中的眾人經(jīng)常會從多恩的金色存在中獲得慰藉，當(dāng)多恩在大廳中軸的巨型高臺上掃視各處顯示屏?xí)r，大廳中的眾人都能感受到他的目光。
????但此時此刻，他并不在這里。
????圖里亞·阿蒙德正是此處的眾人之一。她曾是一名行星系內(nèi)交通管控員，被抽調(diào)至此以支援作戰(zhàn)指揮。盡管全面戰(zhàn)爭的迫切需求使得戰(zhàn)斗人員與非戰(zhàn)斗人員之間的界限已然消失，她依然認(rèn)為自己屬于平民的范疇。以太界監(jiān)控是她的專職，而她也擅長于這門冷僻的專業(yè)。她監(jiān)視著虛空，尋覓著現(xiàn)實世界中那些足以使船只出入亞空間的裂口。曾幾何時，一座專用軌道站承載著她的工作站，高懸于這個世界的天宇之上。然而這座軌道站已經(jīng)不復(fù)存在——原先的內(nèi)部設(shè)備被全部移除，為多恩大人的武器陣列騰出空間——基本可以確定它已經(jīng)隕落于敵人的手中。圖里亞覺得自己算是幸運的，她的級別足夠高，并且被抽調(diào)到了帝國指揮部門的中樞機(jī)構(gòu)，而運氣欠佳的同僚們只能轉(zhuǎn)而去操作那些替代了原先設(shè)備的槍炮。他們很可能會犧牲在自己的崗位上，被震至耳聾，因燃料的燃燒而窒息，甚至還要遭到士兵的攻擊——而這些士兵原本是被造出來保護(hù)他們的。他們想必會迷惑于這個銀河居然會如此地對待他們。
????圖里亞的新世界不過是戰(zhàn)略全局的一個細(xì)小方面。太陽系中的虛空監(jiān)控已經(jīng)完全失效，她所能依靠的只有泰拉上配置的那些感應(yīng)設(shè)備。鑒于信息來源是如此的有限，她的設(shè)備實際上和戰(zhàn)略所中的其他人一樣，處于近乎失明的狀態(tài)。她盡可能地用手頭僅有的資源監(jiān)視著天宇之后的世界，防備著敵人的再次入侵，以此來盡到自己的職責(zé)。
????在她的左邊，一條整齊的新月形光帶正忽明忽暗地閃爍著，其中的含義只有她的族類能夠理解。在它的邊上，全息儀投影出來的數(shù)據(jù)如激流般不斷流動著，如一條銀色瀑布，指示著交叉檢查與光帶圖譜糾正。她的面前有七個屏幕，全部是凝膠屏或激活式玻璃屏，舞動的正弦波和代表著抽象現(xiàn)實的旋轉(zhuǎn)光點充斥其中。而在她的右側(cè)，則是一臺高大的機(jī)柜，其正面敞開著，里面安放著一臺形似太陽系星動儀的復(fù)雜設(shè)備，其上安裝的球體正沿路軌旋轉(zhuǎn)著，這些路軌所代表的軌道在物質(zhì)世界中卻無跡可尋。她穿戴的面罩正在將越來越多的數(shù)據(jù)投影到她的視網(wǎng)膜中，使得信息流變得更加充實、詳盡。每一臺設(shè)備都在發(fā)出自己的聲音，柔和而重復(fù)地闡釋著自身的功能，或是電子傳輸或機(jī)械驅(qū)動，諸如以太觀測儀中黃銅齒輪的輕柔碰撞，又或是全息流像儀如脈動一般的嘶嘶白噪聲。這些聲音以催眠般的魔力拂去了圖里亞的憂慮，強(qiáng)化了她的專注。所有聲音匯聚在一起所形成的交響樂使人進(jìn)入了冥想般的狀態(tài)，于是圖里亞對睡眠的急切需要也顯得不再那么急迫。
????戰(zhàn)帥艦隊的規(guī)模著實嚇到了圖里亞，而艦隊重回實體宇宙所制造的亞空間裂縫的規(guī)模則更為甚之。作為信仰世俗帝國真理的孩子，她在剛剛投身這個行業(yè)時也認(rèn)為所謂的亞空間不過是穿越時間與空間的一條通道；實際上，這也是她所受教育的所有內(nèi)容。盡管帝國的統(tǒng)治者仍在竭盡全力地推行這一觀點，流言卻依然隨著戰(zhàn)事的延續(xù)而愈傳愈廣——亞空間并不是一個簡單的能量空間，它是一片致命的海洋，戕害人類的惡靈正在其中四處游蕩。而圖里亞所接觸的一切足以讓她相信，這些流言千真萬確。
????蜂擁而出的數(shù)據(jù)爬滿了她面前的顯像屏，從中找不到任何頭緒。亞空間裂縫是如此巨大，泰拉上受限的以太固定探測點所能收到的一切信號中都有它的痕跡。圖里亞看著它們，哪怕只是中立數(shù)據(jù)都讓她愈發(fā)地感到如臨大敵。她懷疑自己能否從沉浸式面罩中那些犬牙交錯的能量圖表中找到任何信息。她對著過往教育中不存在的神靈祈禱，希望那些充滿了尖叫與模糊低語的雜亂靜電信號能快點消失，這樣她的世界就能回歸正常，回歸到由可充分理解的鑒別信號所構(gòu)成、由輸入與輸出的數(shù)字策劃所搭建的堅實感知狀態(tài)。
????但她還沒有幼稚到相信自己的祈愿能夠?qū)崿F(xiàn)。
????圖里亞稍稍分散了一下注意力，不時抬頭看看多恩是否歸來，她甚至斗膽提高了眼前顯示屏的透明度，唯恐大廳的黑暗遮蔽了帝皇子嗣的身影。每次抬頭換來的都是失望，她所看到只有環(huán)繞著戰(zhàn)略所深坑、由監(jiān)控屏幕組成的一組組彎曲條帶，不茍言笑的監(jiān)督人員，戰(zhàn)斗群聯(lián)絡(luò)員，軍隊官員，還有半打軍團(tuán)戰(zhàn)士時刻準(zhǔn)備傳達(dá)關(guān)鍵信息給尊敬的長官的超人們。來自老百人團(tuán)的成員占了大多數(shù)，但來自其他部隊的人員也為數(shù)眾多。他們在戰(zhàn)位上坐立不安，等待著某個事件的發(fā)生。
????如此明顯的緊張氣氛，伴生的沮喪情緒籠罩了一切。
????而當(dāng)多恩終于出現(xiàn)，踏步走向他的督戰(zhàn)席時，氣氛立刻發(fā)生了變化。他的到來一反常規(guī)地未曾宣告，但圖里亞還是驚覺自己正仰望著他——她甚至都不清楚自己為何會在此時抬起頭來。這就是原體，他們能對人們的精神施加影響來吸引或是驅(qū)逐他人。
????圖里亞的工作站與多恩的講臺相距百米，卻依然無法忽視禁衛(wèi)官的存在——還不如說，這段距離使位于圖里亞上方的多恩看起來更加磅礴偉岸，向上放射的全息影像光線則為他身披的金甲鍍上了一層藍(lán)色與銀色。他高貴的面容被來自下方的光線所照亮，顯得無比堅定，而他的頭發(fā)則白得令人驚異。他的剛強(qiáng)和冷峻與養(yǎng)育他的世界因維特可謂別無二致。
????多恩檢視著眾人。當(dāng)他的目光從圖里亞的身上掃過時，后者感覺自我的存在被削弱了，仿佛多恩已經(jīng)看穿了自己的缺陷，不是缺乏勤勉或技能不足，僅僅是因為她的本質(zhì)：凡人，易于墮落又脆弱不堪。
????當(dāng)多恩轉(zhuǎn)移目光繼續(xù)巡視時，圖里亞感到沮喪而又欣喜。多恩就完成了檢閱，身體前傾開始向眾人發(fā)表演說。
????“帝國的侍者們，帝皇的忠仆們，統(tǒng)一大業(yè)的追隨者們，”他開口道，嗓音中有某種遠(yuǎn)超凡俗的東西隨之共鳴著，使得圖里亞的脊背一陣顫抖，“我們終于等到了終焉時刻的來襲。戰(zhàn)帥已經(jīng)團(tuán)團(tuán)包圍了王座世界，在這一天的最初時刻，按照古老的計算方式，在午夜過后的第一分鐘，他的轟炸開始了?！?/p>
????所有人都知道這一點，所有人都聽到了炮彈爆炸的聲音。出入戰(zhàn)略所以交接換班的人們已經(jīng)看到了虛空盾上閃耀的雷光。他們都感受到世界正在爆炸中顫栗；神盾被激活的亞空間科技所造成的不適在他們的大腦中蠕動。換做別人，哪怕是換做別的原體，無論他的陳詞如何直白，也都會用上一點幽默來應(yīng)對這種效應(yīng)。然而多恩大人的性格中并沒有為說笑留下多少空間。
????“我們已經(jīng)為這一刻制定好了對策，也盡可能地去預(yù)估了叛徒們的計劃。如今盡管我們已經(jīng)站在了湮滅的邊緣，但不要絕望！”他提高了聲音，“我們并不尋求擊退荷魯斯的大軍，我們唯有堅忍。我們要讓泰拉的防御成為荷魯斯自取滅亡的懸崖。讓他浪費自己的實力去追尋我們的終結(jié)吧，隨后待到他筋疲力盡、耗干實力、流盡鮮血之時，復(fù)仇的重?fù)艟蜁阉麚舻梗娜盒侵g徹底抹除他的背叛！”他的目光再一次掃過深坑，“你們之中并非所有人都能活著見到這一天，但要切記——我們這個種族已經(jīng)站在了滅絕的懸崖之上。在決定我們這個物種是否存活的公式之中，你們的生命似乎無足輕重，但你們那看似微薄的努力實際上至關(guān)重要，缺一不可！我在這里號召諸位，在這帝皇最需要你們的時刻，請驅(qū)趕你們的恐慌，封印你們的畏懼，投入你們的一切向著我們必然的勝利前進(jìn)！我是一名原體，由帝皇親手鑄成，所為的卻是你們，只為了你們，為了人類種族中的男男女女，從原初之時便是如此！我們不是荷魯斯所要強(qiáng)加的那個諸神與怪物的帝國，而是為人類提供庇護(hù)、保護(hù)我們族類免于宇宙與異界邪惡戕害的統(tǒng)一國度！當(dāng)炸彈落下時，不要想著你自己；當(dāng)敵人到來時，不要想著自身的茍活；請想一想人類的堅持，人類的存續(xù)，人類的忍耐！”他的聲音高揚，振聾發(fā)聵，圖里亞從未聽聞過如此純凈又如此令人恐懼的嗓音?！鞍讶祟惖暮蟠鷤冦懣逃谛?，把勝利之后的和平銘刻于心，緊緊地?fù)肀銈兊哪繕?biāo)，為帝皇盡忠職守，那么勝利必將屬于我們！”
????一開始只是一片寂靜，沒有任何人聲話語，只有運行的機(jī)器在發(fā)出聲響。然后就是一雙手開始鼓掌，又一雙手，更多雙手，直至戰(zhàn)略所中的所有男人、女人、超人都在呼喊鼓掌。歡呼沖散了恐懼，一瞬之間，圖里亞仿佛真的看到了勝利的模樣。
????多恩滿意地點了頭，轉(zhuǎn)身離開中軸高臺，走出了大廳。
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巴布要塞? 第二月的第十三
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????至高防御議會碰頭的地點是一處早已矗立于歷史之中的廳堂。早在大遠(yuǎn)征時代、甚至于統(tǒng)一戰(zhàn)爭之前，就已經(jīng)有了巴布要塞的相關(guān)記錄，至于具體有古老則無人能確切地知曉，而它的最初名稱或建造者姓名也已遺失。它為戰(zhàn)爭而建，而當(dāng)?shù)蹏鴮m的建造師前來將它移除以構(gòu)造更好的建筑時，它卻拒絕就這么死去。
????它的毫不退讓讓多恩十分欣賞，于是他接收了這座要塞，將其改建為自己的指揮中樞。這樣的一處地點完美地契合了多恩的脾性。
????禁衛(wèi)官邁步走進(jìn)一座廳堂，堂內(nèi)鋪設(shè)著古舊的地毯，墻壁上的掛毯記錄著早已被遺忘的勝利。煙草的煙氣、古代美酒的香味、還有消逝的香氛和塵土的味道浸潤了這里的木頭和布料。在發(fā)光球柔和的光線之下，泰拉之上除帝皇本人之外最為強(qiáng)力的四人正等待著多恩。
????一對帝國之拳的哈斯卡戰(zhàn)士在他們的主君身后鎖上了大門，厚重的木料使得遠(yuǎn)處的轟炸聲立刻低了下去，但無法被完全消除。
????“兄弟們，”多恩說，“禁軍統(tǒng)帥，馬卡多大人?！?/p>
????眾人之間的寒暄不過是幾次點頭。圣吉列斯、察合臺可汗還有康斯坦丁瓦爾多皆身披戰(zhàn)甲，而馬卡多則穿著他常用的那件普通綠袍，但任何人都無法放言自己的防護(hù)能勝過這位老人。他坐在廳堂中央一座為巨人而準(zhǔn)備的巨大圓桌邊上，身下高腳凳的尺寸足夠?qū)⑵胀ㄈ颂嵘阶雷舆吘壍母叨取Ｗ谶@把古怪椅子上的馬卡多依然散發(fā)著強(qiáng)大的氣場，但他的憔悴與衰老也是遠(yuǎn)超以往。
????“局勢正在迅速惡化。”圣吉列斯說道。
????“是的。”多恩嚴(yán)峻地回答，隨著他的走近，一臺小尺寸的太陽系全息儀忽閃著啟動了。他加入了與會的眾人，和他們一起分列于圓桌邊上。
????“月球的最后一點防御力量已經(jīng)在兩天前陷落了。我們所有的軌道堡壘和由軌道平臺改造而成的天空要塞都已被占領(lǐng)或摧毀。荷魯斯已經(jīng)完全占領(lǐng)了泰拉附近的空域，我們被完全隔絕了?！?/p>
????“我得假設(shè)你在堡壘被擊破之前都已經(jīng)妥善處理了那些槍炮?！瘪R卡多說。
????“都已處理至無法操作。在一些情況下我們能夠確保敵人會更樂于破壞它們而非占領(lǐng)它們；在另外的一些情況下我的帝國之拳和圣吉列斯的血天使確保了沒給他們留下任何能用的東西?！?/p>
????“耗時太長了。在確保此事的過程中我們都損失了很多孩子。”圣吉列斯接著說道。
????“它們不會朝我們開炮，這就夠了?！倍喽骰卮稹?/p>
????“很遺憾，你在天王星上所部署的戰(zhàn)術(shù)無法重現(xiàn)，”馬卡多接著說，“最初荷魯斯中了此計，我覺得怕是有些運氣成分?！?/p>
????多恩搖搖頭?！昂婶斔共粫杏嫷?。如果其他的因素不起作用，那么我們還可以利用佩圖拉博的傲慢?！彼f道，只有在提及深恨的鋼鐵之主時他的陳述才會帶上一點點情感。“但你是對的，我們不能依賴于同樣的招數(shù)。”
????“敵人也不能。”察合臺可汗接過話頭，“接下來我們就要靠著意志來決勝負(fù)了。不會有撤退，也不會有迂回，此時唯有磐石與鋼鐵?！?/p>
????“你聽起來似乎很渴望戰(zhàn)斗?！笔ゼ兴拐f。
????“就算是風(fēng)也會厭倦迂回?！笨珊够卮?。
????“唯有磐石與鋼鐵。”多恩說道?！昂婶斔沟能婈牎彼宰魍ｎD，仿佛對于自己將要說的話并沒有什么信心。在他的雙眼之后閃過了一絲疑慮?！皬囊?guī)模上而言它們龐大到幾乎無法計算，所有叛變軍團(tuán)都已在太陽系中出現(xiàn)。他統(tǒng)御著數(shù)千支軍隊的叛徒士兵，數(shù)以百計的騎士家族，還有數(shù)十個泰坦軍團(tuán)，盡管他們在貝塔-加蒙蒙受了損失。”他對圣吉列斯陳述道，“但敵軍依然遠(yuǎn)超我方。如今內(nèi)太陽系的封鎖線已經(jīng)被掃蕩一空，黑暗機(jī)械教的聯(lián)合軍隊正從火星出發(fā)前來泰拉。我們已經(jīng)被全方位地包圍了。”他手指著全息圖像，將焦點轉(zhuǎn)移到泰拉的高空軌道。
????“我們已經(jīng)陷入困境。荷魯斯完全能夠毀滅我們上千次，”圣吉列斯說，“彗星撞擊，小行星轟炸，甚至只是他手中武器的一次精密齊射，一打方案里的隨便一種都足以使泰拉成為廢墟?！?/p>
????“這并不是他的企圖，”多恩答道，“如果荷魯斯希望泰拉被轟成原子碎屑，那么早在一周前就已經(jīng)實施了。泰拉并不是他的目標(biāo)，泰拉只是他的戰(zhàn)場?！彼氖种钢钢穷w繞著光軸緩緩轉(zhuǎn)動的球體，“從這場戰(zhàn)爭的開端直到現(xiàn)在，我一直在擔(dān)心一個問題。為什么會這么急迫？為什么荷魯斯急匆匆地想要與我們對決？如果是我來進(jìn)行這場戰(zhàn)爭”他說著，從語氣可以推斷他已經(jīng)花費了大量的時間在考慮此事，“我會徐徐圖之。荷魯斯在他身后留下了太多完好無損的我方軍隊。他在伊斯塔萬和考斯的先發(fā)制人讓我們陷入了混亂并削弱了忠誠的軍團(tuán)，但在未被染指的幾十萬個星系中，我們依然保有數(shù)以十億計的武裝人員。而他只用了一點時間來確保自己的征服。之前我曾在他所謂的‘黑暗臣服’中觀察到了一套模式：他特意挑選了一些星球進(jìn)行侵略，通過以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)補(bǔ)給他的進(jìn)軍。這不是征服戰(zhàn)爭——他所做的一切都在幫助他朝著泰拉狂飆。有很多充分的理由可以解釋他這么做的原因，但如果他確實想要篡奪父親的寶座，那么最穩(wěn)妥的取勝之道將是一場漫長的戰(zhàn)爭——花費時間以壓制銀河的東部，避開泰拉的同時穿過太陽星域以掌控西部，以此徹底孤立帝國政府的地位。當(dāng)我們因他的背叛而亂成一團(tuán)時，他本可以加倍努力以徹底終結(jié)基里曼——相反他只是留下了羅嘉與安格朗，任他們把計劃搞得一團(tuán)糟。如今他來到了這里，基里曼在他身后緊追不舍。即便如此，現(xiàn)在的他依然只需要一條命令就能取得勝利，”多恩停了下來，“可他并沒有?！?/p>
????“他不會的，”馬卡多答道，“他必須與他的父親對決。這就是此次進(jìn)攻的目的。”
????多恩點點頭，“這也是我自己得出來的結(jié)論。對王座世界沒有進(jìn)行決定性的轟炸也證實了這一點?！倍喽鞫⒅蹏臄z政，“你指的是亞空間嗎？”
????“是的，”馬卡多說，“荷魯斯在物質(zhì)世界之外發(fā)動了一場戰(zhàn)爭，有一些遠(yuǎn)超你們理解的因素正在發(fā)揮影響?！?/p>
????“那么請說明一下這些因素吧，”多恩說，“荷魯斯對巫術(shù)的不斷運用攪亂了我的部署。我無法在如此缺乏相關(guān)知識的情況下參與這場戰(zhàn)爭?！?/p>
????“我的孩子，”馬卡多虛弱地回應(yīng)道，“你無法理解，是因為你的父親并沒有給你理解精神世界實體的能力。我也可以費時費力地解釋它們，而你卻依然無法理解其中的大部分內(nèi)容。你仔細(xì)想想，如果我或者你的父親能解釋明白亞空間中潛藏的威脅，那么我們不會從一開始就跟你們說清楚嗎？”
????“沒有給予我們說明令我十分遺憾。”多恩說。
????“說明的結(jié)果將是災(zāi)難性的，相信我?！瘪R卡多答道。
????“什么都不告訴我們的結(jié)果顯然更糟。”
????“是嗎？”馬卡多柔和地回答，“很好。就拿你來說吧，多恩。你被制造出來以統(tǒng)領(lǐng)物質(zhì)世界，此世之中沒有任何東西能脫出你的掌握。但對亞空間深入理解的過程將會誤導(dǎo)你。作為一名想要掌握一切的強(qiáng)者，你會被引誘著去學(xué)習(xí)它，而學(xué)習(xí)的過程中就包藏著墮落的可能。你對于黑暗中的危險有所防御，卻沒有誰能夠徹底免疫。”他停頓了一下，“你們中只有一人從一開始就擁有足以抵御諸神耳語的毅力。他已經(jīng)得到了指點。”
????“誰？”多恩驚訝地問道，“我一直以為這是對我們保密的?！?/p>
????“會是誰得到提點？”圣吉列斯問，“察合臺？”
????可汗搖搖頭。他不像自己的兄弟那樣因為沒有得到提前警告而耿耿于懷：“不是我?！?/p>
????“原本可以避免如此之多的傷痛！”圣吉列斯說道。
????馬卡多嚴(yán)肅地盯著圣吉列斯，他的身形變得高大，仿佛突如其來的微風(fēng)中搖曳的火焰?！耙粫r半刻都不要覺得你們的試煉會比預(yù)想的輕松分毫。我知道你已經(jīng)接受過測試，圣吉列斯，但在諸神的地獄中留給紅色天使的位置可不止一個?！?/p>
????圣吉列斯的臉色變得煞白，使得多恩感覺略有不悅。
????“馬卡多，”多恩平和地說道，“你越界了?！?/p>
????帝國攝政在一聲清晰可聞的長嘆中變回了原來的自己。
????“我很抱歉。當(dāng)下處處皆是試煉。就算是我也有著自己的極限。你們也知道，我一直把你們當(dāng)做親生兒子一樣對待。我只是想把話說清楚?！彼粗ゼ兴?，“原諒我?！?/p>
????“我知道的，”圣吉列斯答道，“沒事的，叔叔?！?/p>
????“帝皇提點了誰并不重要，即便是現(xiàn)在這個時刻你們也最好不要知道。”馬卡多接著說，“提及外界的權(quán)能就是在吸引它們的注意力。光是相關(guān)的知識本身就是腐蝕和污染——這就是現(xiàn)在的你們所需要知道的一切，而這也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了過去的你們所需要了解的范疇。”
????“我依然認(rèn)為更多的知識對我們會更有好處。比如我，如果我知道自己面對的是什么，那我就絕不會解散我的智庫單位?！倍喽髡f道，“我曾經(jīng)為拒絕執(zhí)行尼凱亞禁令而斥責(zé)魯斯，可汗也曾經(jīng)因為拒絕禁令而和我交換過意見?！?/p>
????“父親并非永遠(yuǎn)正確?！笨珊蛊届o地回答。
????“直言不妨。”馬卡多說。
????“也許吧，”可汗接著說道，“但也許祂應(yīng)該把目光放到對我們的期望之外更遠(yuǎn)的地方，也應(yīng)該更加相信我們。祂是一名遙遠(yuǎn)而淡漠的父親?！?/p>
????“看看祂的慈愛得到了怎樣的報答?！瘪R卡多用金杖猛擊地面，環(huán)繞著杖頭鷹眼的火焰明亮地燃燒著?！懊\導(dǎo)向了這個時刻。發(fā)生在亞空間、網(wǎng)道和物質(zhì)界之中的戰(zhàn)爭不過是更大規(guī)模沖突的不同方面。你們的兄弟明白了這一點?！?/p>
????圣吉列斯的思維并不情愿地回想起達(dá)文和西格納斯，他在這兩個地方遭遇了形態(tài)各異的純粹混沌力量。
????“我也明白。”圣吉列斯接著說道，“無論父親是否估計錯誤，現(xiàn)實就是我們正位于自己應(yīng)該到達(dá)的位置上，進(jìn)行著一場不只由血肉交加的戰(zhàn)爭?！?/p>
????“可我也只知道該如何應(yīng)對這種戰(zhàn)斗，”多恩說，“從異界而來的生物，滅亡眾生的夢魘，我該怎么計劃去面對它們？”
????“你確實不能，但刀劍與槍彈的戰(zhàn)爭必須進(jìn)行，正如靈魂與巫術(shù)的戰(zhàn)火也必須燃燒?！瘪R卡多回應(yīng)道，“你必須扮演好自己的角色，而當(dāng)時機(jī)來臨，我也不吝于登臺出演?！弊鳛闃O少數(shù)能夠直視原體雙眼而毫無退縮的凡人之一，馬卡多接連與三位忠誠之子目光相交?！霸谶@場沖突中，你們都有著自己的位置?！彼ゼ兴箲n傷地微笑著，天使卻看著其他方向?！斑@不是你們的父親為你們所書寫的劇情，但都一樣地適合你們——天使，禁衛(wèi)官，還有戰(zhàn)鷹?！彼粗说哪抗庵蟹路饚е赣H般的驕傲?！叭还谲姡刍屎臀叶冀^對相信你們能完成自己的使命?！?/p>
????一時之間，原體們陷入了沉默。
????“光靠父親是不夠的。”多恩開口說道，“我們已經(jīng)無法依賴于聲訊鏈接，亞空間中的混亂則阻止了星語交流。我們現(xiàn)在已經(jīng)被完全孤立，月球軌道之外發(fā)生的任何事情都完全無法知曉。但我還是希望邊區(qū)艦隊能夠繼續(xù)存在幾個月。我們收到的最近一條信息是來自蘇-卡珊將軍的報告。我們剩下的船只已經(jīng)匯聚成了一支大軍，其中也包括你那支獵鷹艦隊的大部，察合臺?！?/p>
????可汗點點頭。
????“算是支軍隊，但在荷魯斯面前什么都不是。他的虛空軍力遠(yuǎn)勝我們。我們應(yīng)該讓山陣號留在這里，”圣吉列斯說道，言語中所提及的多恩的巨型旗艦已按照蘇-卡珊的命令離開泰拉以作為邊區(qū)艦隊的核心，“光是它就足以極大地充實防御力量，甚至可以給荷魯斯沉重的一擊?！?/p>
????“然后我們就會失去它，連帶著其他所有的軌道站和戰(zhàn)艦。”多恩答道，“我們沒有足夠的實力去對付荷魯斯集結(jié)在泰拉周圍的龐大艦隊，這就是我為什么把剩余的戰(zhàn)艦全部送走。山陣號將帶領(lǐng)它們，直至?xí)r機(jī)合適再行出擊?！?/p>
????“這不是你讓它撤離的原因?！笔ゼ兴怪毖缘馈?/p>
????“是我下的決定，”多恩寸步不讓，“這個命令有充分的根據(jù)?！?/p>
????“很好，”圣吉列斯說，“但我并不確定，保留山陣號作為帝皇逃生船的戰(zhàn)略是否真的能夠成功?！?/p>
????“如果泰拉陷落，那么帝皇就必須存活?！倍喽骰卮?，“我們都認(rèn)為帝皇才是荷魯斯的目標(biāo)，而非泰拉。山陣號就是祂逃出生天的最佳方案。只有我的旗艦有能力帶著祂在太陽系里殺進(jìn)殺出，而在其他的情況下，邊緣的艦隊將遠(yuǎn)離交戰(zhàn)區(qū)域，直至羅伯特接近?！倍喽骼^續(xù)說，“蘇-卡珊目前的指令是在東方艦隊突破亞空間時為其清掃通路。佩圖拉博和他的混賬兒子們目前還未進(jìn)入太陽系的內(nèi)部球區(qū)，如果他的本性不改，那么他和他的軍團(tuán)就會為了對付基里曼而構(gòu)筑外圍防御。不能讓他們布設(shè)任何鐵環(huán)來阻礙我們的援軍。蘇-卡珊必將其擊碎?！?/p>
????“基里曼的軍力如何？我們可有關(guān)于他的任何進(jìn)展的信息？”可汗問道。
????“沒有，”多恩回答，“我們必須相信他仍在向泰拉推進(jìn)，并且他的兵力并未消耗殆盡。鋼鐵戰(zhàn)士已經(jīng)在最快的虛空航線上塞滿了觸**雷。而在克服了其他的所有阻礙之后，羅伯特必須擊破荷魯斯留在貝塔-加蒙上充當(dāng)后衛(wèi)的部隊，如此方能抵達(dá)太陽系?！?/p>
????“他會做到的，”圣吉列斯十分確信地說，“荷魯斯已經(jīng)把大部分的軍力都帶來到了這里。羅伯特手里有著一支規(guī)模龐大的軍隊，在我與他道別的時候，他正忙著發(fā)布命令，要求奧特拉瑪和極限星域必須獻(xiàn)上所有的人力。更多的軍勢已經(jīng)上路向他靠攏，包括我們一度認(rèn)為已經(jīng)遺失的伏爾甘和科拉克斯的軍團(tuán)部隊。當(dāng)他抵達(dá)之時，光是先頭部隊的規(guī)模就幾乎足以和荷魯斯一較高下?！?/p>
????“大集結(jié)從他那里帶走了不少東西，”多恩說，“他會想念那些我們損失于此的資產(chǎn)?！?/p>
????“表達(dá)悔意可不是你的風(fēng)格。”圣吉列斯說道。
????“并非悔意，”多恩接著說，“而是事實。如果我真有什么后悔的事情，那就是這場戰(zhàn)爭的情勢迫使我們做出了如此眾多的難以接受的選擇。大集結(jié)盡管代價不菲，但實屬必要?！?/p>
????“我在貝塔-加蒙上也已經(jīng)盡我所能，”圣吉列斯說，舉手投足之間似乎略有繃緊。
????“不要如此急于辯護(hù)，兄弟。我無意羞辱，”多恩道，“你已經(jīng)阻滯了戰(zhàn)帥，給他放了足夠的血，這也正是我對你的期待。你已經(jīng)做到了能做的一切。我們現(xiàn)在所需要做的一切都是為了拖延時間。”
????“其他人呢？可有關(guān)于野狼或渡鴉的消息？”察合臺問道，“魯斯和科拉克斯還活著嗎？”
????提及黎曼魯斯，太空野狼的原體，令多恩撇了撇嘴，迫使圣吉列斯立刻接上了話頭。
????“沒有，我上一次聽到黎曼的消息時正是貝塔-加蒙戰(zhàn)役期間，”圣吉列斯說，“阿巴頓，還有阿爾法里烏斯的那群無譽(yù)之子已經(jīng)在亞蘭把他逼入了絕境。”
????“但敵人是否捉住了他，又或者他已經(jīng)逃過了天羅地網(wǎng)？”可汗追問道，“另外渡鴉還活著嗎？”
????“我們無法確定，但我不相信他們兩人中有誰已經(jīng)隕落?！笔ゼ兴蛊届o地說，“我想我應(yīng)該知道事情是否如此。最近我的靈魂正變得越發(fā)敏感。”
????“如果他們還活著，那真是個好消息！”可汗說。
????“無論生死，他們都沒法助力我們當(dāng)前的局勢，在魯斯離開之前我就和他說過這一點，”多恩接著說，“還有雄獅也是一樣?！?/p>
????馬卡多疲憊地長嘆一聲，從高腳凳上站起身，手中長杖的光芒在廳堂中舞動。
????“雄獅正在做他所能做到的一切?！?/p>
????“他對叛徒家園世界的掃蕩完全是幼稚的復(fù)仇行為，”多恩評價道，“他應(yīng)該來這里的?！?/p>
????“你并沒有看到我所看到的東西，”圣吉列斯說道，“我知道不久前你已經(jīng)在山陣號的甲板上對付過惡魔，但高墻與武備還是將你與群星間潛行的恐怖之物隔絕開來。你所看到的只不過是顛倒常理的黑暗魔法的一角。這場戰(zhàn)爭已經(jīng)涉足了秘術(shù)的領(lǐng)域，與我們之前在大遠(yuǎn)征中所面對的東西完全不同。每個被暗黑天使掃蕩一空的叛徒世界，都是對敵人計劃的沉重打擊?！?/p>
????“這完全就是象征性的行為！”多恩低吼道。
????“象征也有著力量?！瘪R卡多說，“看到自己是怎樣無法理解了嗎，羅格？”
????“那么雄獅在哪里？”多恩說，“自從他毀滅巴巴魯斯之后就再無信息?！?/p>
????“誰知道呢？如果連我們都不知道，那我們的敵人就更不知道了?！笨珊拐f道，“圣吉列斯所言不無道理。我自己也面對過未生者，如你所知它們并不遵從我們這個世界的邏輯，可謂狂野不羈。莫塔里安的艦隊尚未抵達(dá)，或許正是拜雄獅的行動所賜。如果我們運氣夠好的話，死亡守衛(wèi)可能永遠(yuǎn)都不會到來。”
????“莫塔里安會不會已經(jīng)改變心意了？”圣吉列斯好奇地高聲問道，“我很確信我們的一些兄弟樂于和惡魔結(jié)盟，但莫塔里安是最不可能的那一個——你們都知道他是多么地憎恨亞空間。”
????多恩瞇起了眼睛。他立刻想到了阿爾法里烏斯。第二十原體曾經(jīng)滲透進(jìn)太陽系，并與多恩有過一段對話，而他的話完全可以當(dāng)做是悔悟的告解。但多恩并沒有聽進(jìn)任何一句，隨后他就在冥王星軌道上擊殺了阿爾法里烏斯。他從未將此事告知自己的兄弟。
????“他們?nèi)稼ゎB不靈，”多恩說，“他們都已腐化，都是叛徒，全部都是。我們無法拯救他們，他們也不值得拯救?！?/p>
????“我曾在普洛斯佩羅的廢墟里和莫塔里安交談過，”可汗說，“他對于帝皇有著太深的仇恨，滿腦子只想著弒殺我們的父親。他會來的?！?/p>
????“那么他們都不會改變心意了，”圣吉列斯道，“那么，我們那些墮落的兄弟們，都在哪里呢？”
????“我花了一晚上來研究荷魯斯艦隊的部署，”多恩回答。他們幾個都已經(jīng)很長時間沒有睡眠了。原體確實不需要太多睡眠，但此時的他們都因肩負(fù)的重?fù)?dān)而感到疲倦。全息儀的幽光加深了多恩眼下的皺紋。
????“如我們所知，佩圖拉博就在這里?！倍喽鏖_口道，星圖隨之放大并顯示出整個太陽系。多恩手指著一個光點：“他最后可以確認(rèn)的現(xiàn)身位置是天王星戰(zhàn)場。暫時沒有跡象表明他已經(jīng)離開了第一球區(qū)。如果他按遵循慣常的行為模式，那么鋼鐵戰(zhàn)士將會去加固極樂之門與冥界之門的防御。以他的自傲而言，他絕不會將這個任務(wù)委托他人代辦，但他對我的極度仇恨最終會讓他親自前來泰拉，只為了看到我所建造的高墻倒塌，然后宣稱自己比我更加優(yōu)勝。”
????“安格朗的旗艦則在這里，”多恩接著說，他的手指劃過數(shù)十億公里的虛空，“正靠著復(fù)仇之魂號，位于月球的遠(yuǎn)端，一半的叛亂艦隊正在那里等待。我們必須假設(shè)征服者號和安格朗是一起行動的。關(guān)于帝皇之傲號的報告則互相矛盾，但報告的數(shù)量已經(jīng)足以讓我們確信福格瑞姆將在接下來的戰(zhàn)斗中出現(xiàn)。我懷疑他正與荷魯斯在一處。阿爾法里烏斯則下落不明?！倍喽髟诎l(fā)言時無視了馬卡多的目光。原體已經(jīng)明白，這位老人顯然已經(jīng)知道了阿爾法琉斯的命運。瞞過攝政保守秘密是不可能的。“馬格努斯可能已經(jīng)死亡?！彼又f道，“但內(nèi)太陽系中開啟的裂縫符合他的風(fēng)格?！?/p>
????“馬格努斯并沒有死?！瘪R卡多說。
????“你為何如此確定？”多恩問道。
????“他的靈魂太過閃亮，無法完全隱藏起來。帝皇知道他的精華仍然存在，我也知道?！瘪R卡多回到說，“我很確信，紅魔馬格努斯正與戰(zhàn)帥一起進(jìn)軍?！?/p>
????“這真是個壞消息?！笔ゼ兴拐f，“我還希望要是他能活下來，或許會選擇遠(yuǎn)離這場爭端?！?/p>
????“他承受了嚴(yán)重的懲罰?！瘪R卡多說道。
????“至少我們可以確定科茲的去處?！笨珊拐f，“因為你已經(jīng)把他扔進(jìn)了虛空，圣吉列斯?！?/p>
????“我已經(jīng)確認(rèn)了夜幕號、以及一打其他主力艦的目擊報告，”多恩接著說，“就算他不在這里，他的崽子們也來了。”
????“羅嘉呢？”可汗又問道，“他的軍團(tuán)規(guī)模龐大，但出現(xiàn)在戰(zhàn)帥艦隊中的數(shù)量卻表明他只有一部分軍力來到了這里。”
????“他是否也會缺席？”圣吉列斯問道。
????“未知的事情不可假設(shè)?！倍喽骰卮?，“還沒出現(xiàn)并不意味著他在日后也不會出現(xiàn)、不意味著他沒在準(zhǔn)備伏擊我們的兄弟基里曼。我們自己必須做好準(zhǔn)備，以面對羅嘉和莫塔里安的最終抵達(dá)。至于現(xiàn)在，則必須把他們的缺席當(dāng)成是我們的運氣。”
????“其他的幾位已經(jīng)宣告了自己的存在，”可汗接著說，“他們已經(jīng)表達(dá)出了自己的公開挑戰(zhàn)。安格朗騎在自己戰(zhàn)艦的外殼上，福格瑞姆羞羞答答的作風(fēng)則是他的聲明——如果馬格努斯不想讓我們知道他在這里，那么我們就不可能發(fā)現(xiàn)他?！?/p>
????“他無法完全隱藏自己的存在，”馬卡多說道，“他的靈能力量依然完好無損。”
????“福格瑞姆，佩圖拉博，安格朗，馬格努斯，當(dāng)然，別忘了還有敵人中最陰險的那位，我們的好兄弟荷魯斯。戰(zhàn)帥荷魯斯?！倍喽饕е滥畛鲞@個頭銜，“叛逆之首。五位原體，其中一些已經(jīng)被他們所服侍的東西所改變，而且看起來第六個也在路上?！?/p>
????“六對三，”圣吉列斯說，“其他依然忠于王座的兄弟呢？”
????“雄獅和往常一樣無法聯(lián)系，”多恩回答道，“羅伯特·基里曼，正在路上?？评怂梗侣洳幻?。任性而愚蠢的黎曼·魯斯，下落不明。費魯斯·馬努斯，已死。還有伏爾甘，已死。我們?nèi)鄙倜擞??！?/p>
????“那就是六對三，”圣吉列斯又重復(fù)了一遍，“還有兩個在路上。”
????“荷魯斯一直是我們中最有魅力的那一個?！笨珊怪S刺道。
????“忠誠者并不像你們所想的那樣只有你們?！瘪R卡多說道。
????直到此時都一言不發(fā)的瓦爾多目光尖銳地盯著攝政，而后者的臉上閃過了一絲狡黠的神色。
????“伏爾甘活著?！瘪R卡多接著說道。
????圣吉列斯、多恩和可汗的臉上露出的震驚表情令掌印者感到心滿意足。他面露微笑，仿佛魔術(shù)師欣喜地看到自己的伎倆取得了成效。
????“抱歉？”多恩說。
????“你指的是什么，馬卡多？”圣吉列斯接著說道，“我在馬克拉格上親眼看到了他的死亡，也看到他的兒子們親自帶走了他的尸體！”
????“伏爾甘的尸體和別的尸體不一樣?；痱狎?zhèn)儼阉麕Щ亓艘骨?，并在那里成功地?fù)活了他。伏爾甘……有著特別的能力，和你們類似。”馬卡多說道。
????“你背生雙翼，還能預(yù)知未來，圣吉列斯；可汗則敢于質(zhì)疑，同時又有著熱忱的心靈；多恩公正誠實，對于虛空航行和建設(shè)建造都有著天賦的才智?！?/p>
????“伏爾甘是名神匠?！笨珊拐f。
????“而他的另一個天賦則是獨特的強(qiáng)韌?！瘪R卡多接著答道。
????“他并未死去嗎？”圣吉列斯說著，臉上露出的既不是早年間天使一般的圣潔表情，也不是近日來持續(xù)困擾著他的悲苦情緒，而是純粹的驚訝。
????可汗放聲大笑：“當(dāng)真厲害！”
????“那么他在哪里？”多恩追問道，“他正在前往這里嗎？”
????瓦爾多與馬卡多交換了一下眼神。
????“他已經(jīng)在這里了，”瓦爾多說道，開口并不急促。“在圣吉列斯大人回歸之前，他就已經(jīng)從網(wǎng)道中現(xiàn)身了。他正在守衛(wèi)著這里。”
????“什么？”多恩說著，臉色變得煞白。
????“那就是差不多幾個月前，”圣吉列斯說道，“而你現(xiàn)在才告訴我們？”
????“什么？”多恩又一次問道。
????“從那時起他就在了。他還活著?！蓖郀柖嗷卮鸬?。
????“為什么他從不現(xiàn)身？”可汗問道，三人之中只有他對于馬卡多的秘密表示喜悅而非惱怒。
????“和你一樣，他也有自己的角色?！瘪R卡多的雙手握著長杖的黑鐵杖柄，杖頭的靈能光環(huán)閃耀舞動。他臉上的蒼老似乎褪去了幾分，活脫脫一位運籌帷幄的高人。“告訴我，”他向三位原體問道，“你們對于你們父親在帝國地宮里的計劃有多少認(rèn)知？”
????急于展示自己知道點內(nèi)幕的多恩首先開了口。想要挽回一些榮譽(yù)的渴求并不只是藏在他的眼中，這讓可汗臉上的笑意愈發(fā)深刻。
????“我們的父親離開大遠(yuǎn)征之后就來到了這里，”多恩在敘述的時候并沒有多費口舌，“祂的初衷是建立一座橋梁以連接泰拉和網(wǎng)道，這個由古代艾達(dá)所建立的網(wǎng)絡(luò)體系。網(wǎng)道既不屬于物質(zhì)界也不屬于非物質(zhì)界，因此它也不受這兩個世界的影響。在將大遠(yuǎn)征交付給荷魯斯之后，我們的父親就回到這里以完成祂的工作。一旦成功，帝國就不必依賴亞空間來進(jìn)行交通和通信?！彼宰魍ｎD，“當(dāng)?shù)k第一次告訴我這些、讓我在祂工作期間進(jìn)行保衛(wèi)時，我覺得這不過是效率的提升而已，但結(jié)合我現(xiàn)在所知道的這些……”他看著另外兩名兄弟。
????“這將為我們提供防護(hù)，隔絕那些如今正攻擊著我們的權(quán)能?！笔ゼ兴菇又f，“對此我略微知道一點?！?/p>
????“我知道的就更少了，”可汗說，他們都看著多恩，后者的目光正盯著前方：
????“我是帝皇的禁衛(wèi)官，我必須了解所有的威脅，唯此方能保護(hù)我們的父親?！?/p>
????“很好，羅格，”馬卡多贊賞道，“你聽從了祂的話。不過實際而言，網(wǎng)道遠(yuǎn)比艾爾達(dá)利要更加古老，他們不過是在大隕落之前最后一個占據(jù)網(wǎng)道的種族而已。我們只差一點點就要重復(fù)這種悲慘的命運了?！?/p>
????“為什么我看不到伏爾甘？”圣吉列斯問，“我應(yīng)該能感知到什么，或者看到些什么?！?/p>
????“你的父親隔絕了他的存在?！?/p>
????大天使繼續(xù)追問：“那為什么完全不告知我們此事？”
????“真的想知道嗎？知道的人越少越好?！瘪R卡多舉起一只手回絕了圣吉列斯的抗議，“你是誰并不重要，信任與否也并非關(guān)鍵。我們的大敵有無數(shù)方法去挖掘他們所需要的東西。從一開始我們就必須對敵人保守這個項目的秘密，而最近則更是因為它所顯現(xiàn)的威脅?！?/p>
????“你指的是什么？”圣吉列斯問道，
????“父親失敗了?！倍喽髡f。
????瓦爾多接過話頭：“當(dāng)?shù)k接近完成時，災(zāi)難降臨了。我的大人們，你們的兄弟馬格努斯盡管忠誠，卻太過自傲。他狂妄地使用巫術(shù)向帝皇警告荷魯斯的叛逆。他所使用的本已禁止的巫術(shù)毀滅了橋梁周圍的護(hù)衛(wèi)措施，于是所有人類的敵人得以長驅(qū)直入?！?/p>
????“這就是你們返回的這段時間里瓦爾多的部隊一直所在的地方，我的兄弟們?！倍喽鲗Σ旌吓_和圣吉列斯說道。
????瓦爾多英俊的臉上極少流露出常人的情感，但此刻的他還是顯出了歉意：“帝皇親自命令我向你們保守此事?！?/p>
????“那么魯斯是毫無理由地被派去懲戒馬格努斯了，”圣吉列斯說。
????“并非毫無理由，”馬卡多回道，“但懲罰措施并非如此嚴(yán)酷。我們本決定派出狼王以將馬格努斯帶回泰拉，譴責(zé)他對于尼凱亞決議的違抗。但荷魯斯篡改了指令。”
????“又一個導(dǎo)致了災(zāi)難的秘密。”圣吉列斯說道。
????“帝皇自己有充足的理由對祂的計劃進(jìn)行保密，”馬卡多說，“這也是我唯一同意的一點。黎曼的脾氣最終占了上風(fēng)，使得這場災(zāi)難變得愈發(fā)不可收拾。于是兩支曾經(jīng)忠于泰拉的軍團(tuán)離開了我們，一支被迫落入敵人之手，另一支則耗光了自己的軍力，也正是此事激怒了魯斯，他無法忽視榮譽(yù)的召喚，最終獨自前往挑戰(zhàn)荷魯斯?！?/p>
????“太多，太多的人為了阻擋惡魔之潮而失去了生命。但網(wǎng)道之戰(zhàn)終究還是結(jié)束了，至少現(xiàn)在如此?！蓖郀柖嗾f道，他看著馬卡多，請求繼續(xù)說下去的允許。攝政卻只是搖了搖頭。
????“讓我來解釋吧，康斯坦丁。”馬卡多說道，在繼續(xù)之前他先停頓了一會以整理思緒：“你們所有人都不知道的是，你們的父親已經(jīng)被困在了那臺由祂親自打造、用以確保連接網(wǎng)道的橋梁暢通無阻的設(shè)備之上。原本只打算讓這臺設(shè)備作為一個臨時的措施，待到機(jī)械教能夠穩(wěn)定通路之后就不再需要它。但他們的工作成果已經(jīng)毀于一旦。如果祂現(xiàn)在離開王座，那么通往亞空間的大門就會打開，泰拉將會被未生者和它們的無限惡意所形成的狂潮徹底淹沒?！?/p>
????“我一直以為祂是忙于修補(bǔ)損失……實際情況比我所知的還要更加糟糕。”多恩說道。
????“而且還在惡化，羅格。”馬卡多接著說，“帝皇威能無比，但祂的能力依然有限。伏爾甘作為哨衛(wèi)守在門前，用以預(yù)防帝皇徹底失敗的后果。”
????“這會發(fā)生嗎？”多恩發(fā)文。
????“有這個可能性。”馬卡多承認(rèn)道。
????“伏爾甘的身邊有他的子嗣嗎？”圣吉列斯又問道，依然迷惑不解，“還有禁軍也和他一起嗎，禁軍統(tǒng)帥？”
????“伏爾甘獨自守望，”瓦爾多安靜地說，“我的戰(zhàn)士在內(nèi)廷待命。萬夫團(tuán)在網(wǎng)道中遭受了巨大的損失。”
????“單單一名原體對抗亞空間的眾多邪惡，能有什么用嗎？”圣吉列斯又問道。
????馬卡多則聳了聳肩：“還能有什么用？你說到點子上了，所以我才說我們最好能夠取勝。”
????可汗彎下身，近距離地盯著馬卡多?！澳汶m然蒼老，顯現(xiàn)諸多虛弱跡象卻依然狡黠無比，攝政大人?！彼f道，“現(xiàn)在，告訴我，你還有著某些資源來拼湊出一個計劃，用以指導(dǎo)你的特工為我們的勝利而進(jìn)行一些灰色的工作，也用以確保輪組之內(nèi)的眾多齒輪依然按照你的計劃運轉(zhuǎn)。”
????“我的游俠騎士已經(jīng)出發(fā)了?！瘪R卡多回答道，“他們的目標(biāo)和任務(wù)在別的地方。你們就是計劃的一部分，你們?nèi)欢际?。此時此刻，你們已經(jīng)知道了自己應(yīng)該知道的一切。你們的父親于一個更高的存在位面進(jìn)行著一場戰(zhàn)爭，這個位面原本應(yīng)由人類來宣稱擁有，卻因為大敵的存在而沸騰不已。而此世的戰(zhàn)爭重任則落到了你們的肩上。棋局已然開始，任何詭計都將不再見效。你們的職責(zé)就在此處，正如伏爾甘的職責(zé)是在地宮被突破時面對混沌的全力進(jìn)擊，而羅伯特的職責(zé)則是在我們?nèi)珕T戰(zhàn)死之前及時趕到。你們必須堅守這些磐石的城墻，正如你們的父親將會堅守精神的壁壘。用你們的武器、你們的子嗣、還有你們父親賜予的諸多天賦去戰(zhàn)斗吧——明智地使用它們，帝皇的兒子們?！瘪R卡多目光嚴(yán)峻地看著所有人，“使用它們，為你們的兄弟們和父親爭取時間?！?/p>
????沉重的責(zé)任仿佛實質(zhì)一般壓在與會眾人的肩上，而在大廳的外面，荷魯斯的炮擊轟鳴卻從未停止。
????“謝謝你，馬卡多，你讓我們的目標(biāo)擁有了明確的焦點?！倍喽骺偨Y(jié)道，他通過戰(zhàn)甲上的神經(jīng)連接操作著全息儀，調(diào)出一張精細(xì)的皇宮及附屬防御設(shè)施的地圖，“現(xiàn)在，我們得討論一下實際的求生方案了。”
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大北極戰(zhàn)略所? 二月十三日
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????圖里亞·阿蒙德疲憊的目光掃過面前的設(shè)備，感覺自己重復(fù)同樣的動作已經(jīng)有一百萬次了。
????一陣鈴響驅(qū)散了她的睡意，那是以太觀測鏡頂端垂下來的三十六顆銅鈴之一。她抬頭望去，剛好看到更多的銅鈴開始鳴響。從光帶屏的后方傳來急促的鐘聲，然后顯示屏墻發(fā)出了更多急切的警報。
????“長官！”她向自己的主管軍官喊道。這一大群領(lǐng)主、將軍和貴族都有著各自不同的階級，也都使用著各自不同的頭銜模式，“長官”這個稱呼算是最為安全的選項。
????被鐘聲引起警覺的主管已經(jīng)走過來了。他皺著眉頭，仔細(xì)聆聽著圖里亞的桌上鳴響的警報。
????然后他就召喚另外一人過來?！奥?lián)系多恩大人，”他說著，目光卻沒有離開圖里亞的工作站，“告訴他我已經(jīng)直接確認(rèn)有一支新的艦隊已經(jīng)抵達(dá)，其可能的身份是第十四軍團(tuán)，死亡守衛(wèi)?！?br/>
