北城埃特拉，魔導(dǎo)國(guó)面積最小的城市，顧名思義座落于艾斯嘉大陸的北方。

圣光王朝時(shí)期，帝都薩克亞就位于此，集合了光輝的魔法文明和繁榮的物質(zhì)財(cái)富，但這些輝煌全在一夕間消失，經(jīng)歷死靈王摧殘的北方大地與焦土無(wú)異，數(shù)十年無(wú)一縷人煙。

直到死靈王被矮人王烈戰(zhàn)·紐和精靈王奧佛瑞特聯(lián)手封印，才陸續(xù)有人流匯入北方，在荒涼的大地上建立起一些小小的貿(mào)易集市。

到了一千多年前的大黑暗時(shí)代，圣賢者古蘭·羅瓦的弟子，安迪米拉爾·歐斯達(dá)得到銀龍王麥先的友誼和幫助，在降魔戰(zhàn)爭(zhēng)居功甚偉，戰(zhàn)后獲得英雄王科爾修斯·克威特的獎(jiǎng)賞，賜予整塊北方封地。

無(wú)數(shù)慕名而來(lái)的人成為他的城民，最后終于形成一個(gè)完備的城市，即今日的「埃特拉」。

因此，埃特拉延續(xù)了最初的傳統(tǒng)，以貿(mào)易治城。北城沒(méi)有傲人的軍備，沒(méi)有獨(dú)特的文化底蘊(yùn)，沒(méi)有肥沃的土壤，富裕卻排名第一，就在于它那活躍的商業(yè)。

埃特拉奉行明朗、自由、開(kāi)放的政策，吸引了無(wú)數(shù)大陸和外陸的商人來(lái)此做生意，可以說(shuō)埃特拉本身就是個(gè)巨大的市場(chǎng)。在這里王室的影響力不大，商會(huì)的勢(shì)力占主導(dǎo)地位。單單哈梅爾商會(huì)就壟斷了北城大部分日用品的交易和出口，連歷代北城城主見(jiàn)了哈梅爾商會(huì)的主人也不得不買(mǎi)三分面子。

但同樣的，王室也有令商人們忌憚的法寶：就是龍族的守護(hù)。據(jù)說(shuō)初代北城城主死前，請(qǐng)銀龍王守護(hù)他的領(lǐng)土和子民，麥先也答應(yīng)了他的請(qǐng)求。除了他自己，總共留給歐斯達(dá)家族三條守護(hù)龍，分別是青龍白夜、紅龍炎烈和藍(lán)龍百榭。后來(lái)三龍作為青龍、紅龍、藍(lán)龍三大騎士團(tuán)長(zhǎng)的坐騎，指揮不到千數(shù)龍騎士征戰(zhàn)各地，擊退侵略者無(wú)數(shù)，奠定了龍騎士最強(qiáng)兵種的名號(hào)，威震世界。從此再無(wú)人敢輕捻龍須，冒犯埃特拉的領(lǐng)土。

當(dāng)今北城城主米利亞坦·歐斯達(dá)四十五歲，是五位城主中最年長(zhǎng)的一個(gè)，生性風(fēng)流，喜歡拈花惹草。但在治理城市方面，他的表現(xiàn)還堪稱(chēng)名君，不僅擅納人才，也肯聽(tīng)忠言，所以對(duì)他不太檢點(diǎn)的私生活，人們就睜只眼閉只眼，而且米利亞坦沒(méi)做出強(qiáng)搶臣妻那種惹人怨恨的事，絕大多數(shù)露水姻緣都是兩情相悅。

只是米利亞坦“播種”太多，除了民間的私生子，王室內(nèi)部身份得到承認(rèn)的子女就有三十多個(gè)。而且最近臣子們發(fā)現(xiàn)：也許是米利亞坦擅養(yǎng)卻不擅教的關(guān)系，子息雖多，卻沒(méi)有英明到足以被列為繼承人的人物。男性學(xué)了父親的花心，整日風(fēng)花雪月，卻沒(méi)學(xué)到父親半分政治才干，連米利亞坦本人也對(duì)此頭痛不已。反而是北之賢者賽雷爾·史汀出類(lèi)拔萃，忠直能干，極得米利亞坦賞識(shí)，提拔為左右手，共同治理北城，此舉自然引來(lái)不少有心人的嫉妒。

　? 凈之月17日午后，后花園一隅——

“博爾蓋德先生，在這里說(shuō)話沒(méi)問(wèn)題么？”

“請(qǐng)放心，伯都王子，我已叫人布下隔音結(jié)界——那么，你今天找我來(lái)有什么事？”

　　一個(gè)錦衣華服，相貌還算端正的青年眉間充斥著戾氣，左顧右盼了一陣，轉(zhuǎn)回面前頭頂微禿，笑容和藹的老者，壓低聲音道：“我要你幫我殺了賽雷爾·史汀！”

　　“……”哈梅爾商會(huì)長(zhǎng)沒(méi)有露出絲毫訝色，笑意加深，用仿佛呵哄幼童的柔和語(yǔ)氣道，“伯都王子，這件事我們已經(jīng)討論過(guò)無(wú)數(shù)次了，我的答復(fù)還是老樣子：辦不到。賽雷爾·史汀一直與我們?yōu)閿?，我也恨不得殺了他！但是「北之賢者」的名頭，確實(shí)非浪得虛名，何況還有號(hào)稱(chēng)「影龍」的藍(lán)龍騎士寸步不離地守著他，要得手，實(shí)在是難??！”

　　“我不管！反正你一定要?dú)⒘怂?！”伯都吼道，“父親大人對(duì)賽雷爾的信任與日俱增，這次還任命他為代理城主，擺明了是立他為繼承人！虧我以前還當(dāng)他是朋友，現(xiàn)在他都爬到我頭上了！我怎能讓那小子得逞，埃特拉城主的位子是我的、我的！”

　　“請(qǐng)冷靜，伯都王子，我以為，城主大人重用史汀歸重用，卻沒(méi)有傳位給他的意思?！?/span>

“真的？”伯都將信將疑。博爾蓋德重重點(diǎn)頭：“當(dāng)然！哪個(gè)王者舍得將祖宗的基業(yè)供手讓人？終究是留給自己的子嗣?！?/span>

“可是宮里有傳言，賽雷爾是父親大人的私生子啊，不然他為何那么重用賽雷爾？”想到童年好友還比自己年長(zhǎng)，伯都坐立難安。

“這你就多慮了，伯都王子。史汀年少成名，六歲被大賢者收為徒，十六歲成為四葉草，二十二歲被知識(shí)之神看中，升為神眷之子。作為小小的行政官員、流動(dòng)司法書(shū)記員、領(lǐng)地法律和財(cái)政顧問(wèn)、西部邊境城防官、三任郡守都榮辱不驚，政績(jī)優(yōu)秀，才贏得城主大人的賞識(shí)，提拔為王子教師、城主書(shū)記官和內(nèi)閣首長(zhǎng)，期間沒(méi)有獲得幫助、收受賄賂，所有人脈都是他自己鋪展，最多買(mǎi)他已故的老師幾分面子。還有他早年從冒險(xiǎn)經(jīng)歷取得的財(cái)富成為了他很大的助力，在民間交游廣闊，朋友和人手眾多，讓他耳目靈通，干起民生實(shí)事尤其便利?！?/span>

博爾蓋德認(rèn)為單就經(jīng)歷來(lái)說(shuō)，賽雷爾的履歷比無(wú)名氏神官那張幾乎一片空白的紙亮眼太多了，滿滿都是實(shí)績(jī)?？墒琴惱谞柲莻€(gè)師弟實(shí)在天賦異稟，居然八歲就學(xué)會(huì)了五系初級(jí)魔法，成為五葉草都有望。

不過(guò)博爾蓋德從魔法公會(huì)挖掘了不少內(nèi)情，神官在魔法界的風(fēng)評(píng)可不好。他當(dāng)初考高段法師的證書(shū)時(shí)，連續(xù)兩次施法失敗，口試成績(jī)也一般。進(jìn)行考核的地系首席法師洛夫丁認(rèn)為他基礎(chǔ)功不過(guò)關(guān)，最好回去復(fù)習(xí)兩年再來(lái)考，被神官說(shuō)“迂腐”，得意洋洋地道“我沒(méi)有魔法老師，也勝過(guò)你們所有人”。為人敦厚的洛夫丁還是按照考試規(guī)定，給了神官第三次機(jī)會(huì)，這次成功了，才讓他考取了十段法師證書(shū)。

但從此魔法公會(huì)的高段法師把無(wú)名氏神官列為拒絕往來(lái)戶(hù)，因?yàn)楹髞?lái)查出來(lái)，這個(gè)來(lái)考試的小法師居然是至高神的神官！而圣職者不可以考取法師資格，因?yàn)樯穸骱蜕窳δ苣M法術(shù)效果，但是手法和施法規(guī)則有本質(zhì)的差異。只是這條規(guī)定隨著教廷勢(shì)力的坐大和魔法界的衰微形同虛設(shè)，魔法公會(huì)只好捏著鼻子認(rèn)下這個(gè)結(jié)果。

博爾蓋德高興地想，如果把神官和賽雷爾的關(guān)系抖落出去，他的豬隊(duì)友行徑一定會(huì)抹黑他的師兄，造成賽雷爾和法師們交惡的后果。因?yàn)橘惱谞栯m然貴為知識(shí)之神的神子，卻以法師自居，也嚴(yán)格按照古代法師界的規(guī)矩修行自己——知識(shí)之神不同于其他神明，不傳承神眷之子特別的力量。賽雷爾還拜了兩位首席法師為師，本身也是魔法公會(huì)的教官之一，為人謙虛好學(xué)，溫和耐心，在魔法界廣受贊譽(yù)。

不過(guò)目前還不急于動(dòng)用這張牌，因?yàn)闊o(wú)名氏神官不是個(gè)有威脅的人物，反而如果挑毛了他，那個(gè)毛躁的小子又上門(mén)踢館，賽雷爾固然要為師弟擦屁股，商會(huì)的名譽(yù)和財(cái)產(chǎn)也會(huì)損失，這種傷敵一千自傷八百的做法哈梅爾商會(huì)長(zhǎng)可不會(huì)去做，他關(guān)注的是其他可利用的對(duì)象。

博爾蓋德續(xù)道：“而且賽雷爾的家庭很清楚，他因?yàn)楣之惖陌l(fā)色小時(shí)候差點(diǎn)被家人遺棄，成年后也和父母關(guān)系不好。但他的母親是生命女神的信徒，姿色平平，賽雷爾絕對(duì)不是城主大人的孩子。以那小子的忠誠(chéng)，也不會(huì)犯上作亂，反而會(huì)兢兢業(yè)業(yè)輔佐下任城主。所以當(dāng)務(wù)之急，不是除掉他，而是想辦法擠掉你那幫兄弟，讓伯都王子您成為下一任埃特拉城主。”

伯都初時(shí)聽(tīng)得安心，聽(tīng)到后來(lái)又泄了氣：“談何容易！父親大人一點(diǎn)也不喜歡我，就算我把弟弟們?nèi)珰⒘?，他也未必?huì)立我為繼承人?！?/span>

“哎，你是長(zhǎng)子，本來(lái)就比其他人有優(yōu)勢(shì)，若再找個(gè)大靠山，就萬(wàn)無(wú)一失了！”

“靠山？我懂，你是要我找個(gè)妹婿?！辈佳劬σ涣?，隨即又黯淡下來(lái)，“可是找誰(shuí)呢？都怪巴曼！上次本來(lái)已經(jīng)安排好，讓朵琳嫁給道格拉斯，我就可以得到紅龍騎士團(tuán)的支持，全怪他從中作梗，害得父親大人收回成命！朵琳那丫頭也是，我是她唯一的哥哥，我要她嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)，竟敢在父親大人面前玩一哭二鬧三上吊的把戲，害我的計(jì)劃泡湯！”

“無(wú)妨，我們有個(gè)更好的人選，而且這次，包管朵琳公主也不反對(duì)。”博爾蓋德胸有成竹地笑道。

伯都心花怒放，問(wèn)道：“真的？那人是誰(shuí)？”

　　“他是……”