對(duì)于萬(wàn)歷皇帝來(lái)說(shuō)群臣的建議是他所不能忽視的對(duì)象，群臣以禮儀為武器用道德為手段樹(shù)立一個(gè)“堯舜”的偉大目標(biāo)，這對(duì)于萬(wàn)歷即是一種期待更是一種承重的負(fù)擔(dān)。在張居正死后6年這種情緒絲毫沒(méi)有緩解反而變本加厲，在書(shū)的第6頁(yè)，萬(wàn)歷皇帝親政后參加的儀式活動(dòng)在我們后人看來(lái)是如此可笑，但在當(dāng)時(shí)皇帝通過(guò)這種行為方式提供了一種“誠(chéng)意”這種表現(xiàn)方式使得我們這個(gè)國(guó)家在形式上有了一個(gè)完備的統(tǒng)一性，我們不能因?yàn)楸砻娴男问蕉穸ㄆ渌嬖诘膬r(jià)值，這種形式與虛偽并無(wú)任何關(guān)系，這種通俗乃至夸張的形式正是為了讓我們這個(gè)國(guó)家那些未能受到教育的農(nóng)民能感受到相應(yīng)的感化，這種形式成為了一種表率而當(dāng)信仰具體化成為行動(dòng)時(shí)目的便能夠達(dá)成。抽象所代表的不僅僅只是表象而逐漸化為一種實(shí)質(zhì)，其本質(zhì)便是將抽象的行為規(guī)范融入到具體的制度之中，這是我們帝制時(shí)代最擅長(zhǎng)的可也往往受其所累的事。

　　萬(wàn)歷皇帝面對(duì)這種繁復(fù)的儀式在內(nèi)心里充滿了厭惡，對(duì)此的解決辦法就是消極逃避，自從1582年之后萬(wàn)歷皇帝幾乎不上朝，內(nèi)閣和司禮監(jiān)共同維持著國(guó)家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，書(shū)里說(shuō)：“我們這個(gè)國(guó)家即是中央政府陷入癱瘓，憑借慣性依舊能維持?jǐn)?shù)個(gè)年月?！比f(wàn)歷皇帝在小時(shí)候受學(xué)于張居正又在大伴馮保的照顧下長(zhǎng)大，對(duì)這二人有著超乎常人的感情，到后來(lái)張居正病故群臣群起而攻之馮保被指控貪污受賄任用私人，萬(wàn)歷皇帝對(duì)這些或真或假的指控感到的只有厭煩。萬(wàn)歷皇帝長(zhǎng)大后逐漸明白馮保和張居正的結(jié)合對(duì)當(dāng)時(shí)的政治產(chǎn)生了極其重大的影響。馮保所代表的太監(jiān)集團(tuán)從設(shè)立之初便是為了鞏固皇權(quán)，司禮監(jiān)所有的權(quán)力都來(lái)自皇帝，如果皇帝年幼而將這種權(quán)力下放給司禮監(jiān)，一旦代表這鞏固皇權(quán)的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮保與代表政府實(shí)際權(quán)力的內(nèi)閣首輔張居正結(jié)合在一起的話便是實(shí)際上的皇帝。萬(wàn)歷皇帝在后面逐漸意識(shí)到了當(dāng)行政機(jī)構(gòu)與監(jiān)管機(jī)構(gòu)同流合污時(shí)所謂的皇帝也不過(guò)是一個(gè)稱號(hào)罷了。因而在群臣彈劾張居正任用私人獨(dú)斷專行的時(shí)候并不在意料之外，對(duì)于張居正萬(wàn)歷多少有點(diǎn)師生之情，因而對(duì)這種普遍存在的現(xiàn)象多少有點(diǎn)放縱其中就包括張居正貪污受賄這件事。書(shū)中第15頁(yè)說(shuō)明朝開(kāi)國(guó)之初官員俸祿低至不能滿足生活需求而到14世紀(jì)初貪污納賄變成了應(yīng)有之事。在6年后萬(wàn)歷皇帝罰俸也是基于此畢竟官方的俸祿太低廉了，官員不去弄點(diǎn)額外的灰色收入根本無(wú)法維持。由于這件事在文官集團(tuán)內(nèi)部普遍存在以至于成了公開(kāi)的潛規(guī)則，群臣對(duì)于張居正的彈劾提起此事頗有點(diǎn)不要臉的感覺(jué)。但萬(wàn)歷皇帝和群臣似乎心照不宣，雖然皇帝對(duì)張居正依舊有感情不愿做絕但還是在1584年將張居正生前榮譽(yù)財(cái)產(chǎn)剝奪、家人流放充軍。這兩股不同的政治勢(shì)力做出了相同的決定是因?yàn)樵诨蕶?quán)看來(lái)張居正成為了一個(gè)實(shí)質(zhì)上的宰相，是一個(gè)代表政府最高負(fù)責(zé)人的存在，皇帝在此時(shí)如同是一個(gè)國(guó)家的象征而沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)的權(quán)力，這種阻礙皇權(quán)的行為自然不能為以萬(wàn)歷皇帝所代表的皇權(quán)勢(shì)力所容。對(duì)于文官集團(tuán)來(lái)說(shuō)張居正在現(xiàn)有的體制之外額外創(chuàng)立了一套“秘密警察”制度，東廠及下屬的錦衣衛(wèi)本是為皇帝提供監(jiān)視服務(wù)的秘密組織，現(xiàn)在張居正和司禮監(jiān)秉筆馮保結(jié)盟無(wú)異于架空皇帝而威脅文官自身的利益，這種秘密組織成為文官心中的欲拔之而后快的刺，萬(wàn)歷皇帝不知道張居正的意圖為了確保自身的安全也不會(huì)對(duì)張居正抱有什么同情之心。

? 　張居正的權(quán)勢(shì)在1577年丁父憂的時(shí)候達(dá)到了極致，萬(wàn)歷皇帝對(duì)張居正的信任也在這里達(dá)到了頂峰。在當(dāng)時(shí)任何反對(duì)張居正或者勸其返鄉(xiāng)丁憂的官員都遭到了嚴(yán)格的處罰。萬(wàn)歷皇帝在此時(shí)不可能不知道張居正壟斷任免權(quán)任人唯親的事實(shí)但并沒(méi)有處罰張居正反而對(duì)倒張派進(jìn)行嚴(yán)厲打擊，此時(shí)的張居正對(duì)整個(gè)中央帝國(guó)是一個(gè)極為重要的存在，內(nèi)閣首輔代表著政府的實(shí)際發(fā)言人此時(shí)和司禮監(jiān)沆瀣一氣，朝中多為其黨羽反張不可能有所成效，加上當(dāng)時(shí)朝中才干卓識(shí)無(wú)出其右，各部大臣也多為張居正所提拔，因此于公于私都不可能如此快速的倒張。