山石、盆景都是中國(guó)傳統(tǒng)建筑空間中不可缺少的擺件，尤其是作為明清時(shí)期“造園”之用。中國(guó)的園林建筑是由建筑、山水、花木等共同組成的，講究有詩(shī)情畫意，其中的山石往往與水并置，所謂“疊山理水”，就是要構(gòu)成“雖由人作，宛自天開(kāi)”的情境。而盆景的妙處就在于小中見(jiàn)大，“栽來(lái)小樹(shù)連盆活，縮得群峰入座青”。中國(guó)傳統(tǒng)園林建筑就是要在有限而封閉的空間中，制造一種無(wú)限和廣大的視覺(jué)和觀感體驗(yàn)。

在中國(guó)傳統(tǒng)園林建筑中，所謂的花木和池水往往都是圍繞山石而構(gòu)造的，意在將對(duì)自然山水的崇拜和熱愛(ài)引入到居所的庭院之中。在計(jì)成的《園冶》中，談到“掇山”：堆峭壁貴在突兀聳立，疊懸崖要在懸空挑出的石塊后部堅(jiān)固，最終達(dá)到巖、巒、洞、穴曲折而莫測(cè)深淺，澗、壑、坡、磯的形象要真實(shí)自然。而掇“園山”如果能夠順應(yīng)自然變化，讓山石高低錯(cuò)落、分散堆疊、疏密有致，就能構(gòu)造出優(yōu)美的景境;掇“廳山”不應(yīng)該只是在庭院里高聳排列三座高峰，而應(yīng)該在庭院前種植樹(shù)木，在樹(shù)木下點(diǎn)置若干玲瓏石塊，或者庭院中沒(méi)有樹(shù)木的話就在墻壁上嵌筑壁巖，然后在墻壁頂部種植垂蘿，也能形成幽深的山林氣息。

掇“樓山”即在樓的對(duì)面掇山，適合盡量掇高才能引人入勝，如果能夠與樓有一定距離則更有深遠(yuǎn)的意趣;掇“閣山”就是作為閣的步梯，所以應(yīng)該“坦而可上，便以登眺”;掇“書房山”宜在書房的窗下用山石圍駁成水池，讓人能夠憑欄俯瞰窗下，似有涉身丘壑、臨水觀魚的遐想;掇“池山”就是在水池上掇山，要在池水內(nèi)點(diǎn)石為踏步之用，山石的洞穴要潛藏于山石之中，可謂“穿巖徑水”，而山峰要有凌空之感，有縫隙能夠透過(guò)月光、招納云煙之趣，如同海中的蓬萊仙島一般;掇“內(nèi)室山”應(yīng)該堅(jiān)固高俊，石壁應(yīng)該挺直、巖塊要懸空，防止孩童攀爬而傷人。

掇“峭壁山”應(yīng)該靠墻布置，先以粉白涂刷墻壁作為背景，山石講究輪廓和姿態(tài)，要挑選有紋理的石頭布置，同時(shí)點(diǎn)綴種植黃山的松柏、古梅、秀竹輔助，要有繪畫的視覺(jué)感;掇“峰”要依據(jù)山石的形狀來(lái)安置，選擇紋理相似的山石鑿筍眼安裝，以立式為美，但都要用大石塊來(lái)統(tǒng)轄和封頂，注意重心點(diǎn)防止傾斜倒塌;掇“巒”要有或高或低的層次感，隨著石塊的形態(tài)隨意造型，錯(cuò)綜疊成，不需要特別排列而達(dá)到隨意自然的效果為妙。

掇“巖”要達(dá)到懸挑出去的駭人效果，起腳不能太大，漸堆漸大，但是要特別注重堅(jiān)固;掇“洞”要做出門窗的效果，將亂石向中間合湊收頂，頂部用條石壓牢，在洞頂可以堆土植樹(shù)，或者筑臺(tái)設(shè)亭造屋，達(dá)到自己想要的意境;掇“澗”是點(diǎn)活山石的重要方式，水澗應(yīng)該被預(yù)先安排好形成深邃的意味;掇“瀑布”可以由山澗引水到墻頭上制作成天溝，再引水到壁山頂上，制作一個(gè)水坑，水從石口流水成為瀑布，以至于有“坐雨觀泉”的意境。

盆景和園林是同源相生的，錢學(xué)森先生就把中國(guó)園林分為四個(gè)層次，即盆景、窗景、庭院園林、宮苑。盆景就是在盆中造出別具匠心的縮微景觀，有研究者發(fā)現(xiàn)，盆景的形成經(jīng)歷了原始先民的自然崇拜、昆侖神話和神仙思想、“一池三山”園林手法的出現(xiàn)、縮地術(shù)與壺中天、博山爐與硯山的流行等諸階段后，到了漢代最初出現(xiàn)。

在唐代章懷太子墓中甬道的壁畫上，就發(fā)現(xiàn)了其相當(dāng)成熟的形態(tài)。盆景主要分為樁景類、山水類和樹(shù)石類，樁景類分為自然型和規(guī)則型，山水類分為水盆型、旱盆型和水旱型。盆景基本上都是以植物、山石、亭臺(tái)、樓閣、小橋、古塔、人物、水、土等為素材，巧思設(shè)計(jì)并精心養(yǎng)護(hù)而成，追求“縮地千裹”、“縮龍成寸”的效果。盆景如同園林一樣，受到中國(guó)傳統(tǒng)山水詩(shī)、山水畫的影響，同樣追求詩(shī)情畫意和深刻的內(nèi)涵，以至于有很多盆景都是在模仿繪畫。

應(yīng)該說(shuō)，盆景和園林相同之處都是“道法自然”，不同在于盆景是一種聚焦賞景，而園林是散點(diǎn)式的賞景。盆景和園林藝術(shù)充分體現(xiàn)了中國(guó)古代文化的自然觀，儒家的入世精神是中國(guó)文化的主流，主導(dǎo)著園林的營(yíng)建注重以人為本、天人合一的觀念;禪宗是中土佛教的分支，被認(rèn)為是介于哲學(xué)和宗教之間的思想，二者都對(duì)盆景和園林創(chuàng)作產(chǎn)生了決定性的影響。從用山石營(yíng)造園林到制作盆景，都是沿著“崇尚自然”的道路行進(jìn)。

很多研究者認(rèn)同中國(guó)的盆景制作雖然風(fēng)格和種類繁多，但基本上可以分為北派和嶺南派兩種，尤其是嶺南盆景早在宋代就已經(jīng)出現(xiàn)“嶺南萬(wàn)戶皆春色”的景象，到清代已經(jīng)是“風(fēng)俗家家九里香”。盆景的放置很有講究，一般而言，園林中的盆景多置于庭院中，使之更為精致耐看，往往與庭院有著統(tǒng)一的風(fēng)格，如園中有竹叢則置放一些梅樁、五針?biāo)苫蚝谒芍惖呐杈?，使這個(gè)環(huán)境有“歲寒三友”的文人氣質(zhì)。事實(shí)上，園林和盆景藝術(shù)，大多以制造田園牧歌式的遁世歸隱的意境為審美追求的最高目標(biāo)，要古雅，還要出奇、險(xiǎn)、雄、秀，要有虛實(shí)、剛?cè)?、曲直、隱現(xiàn)、藏露、巧拙、動(dòng)靜、真假、疏密、遠(yuǎn)近、大小關(guān)系的構(gòu)造變化。