——弦神市中央?yún)^(qū)域，【曉城】第20層。

從這裡開始，這個看起來平凡的高級公寓，就會搖身一變成為王家的私人區(qū)域。

時隔一年，踏進這個令人懷念之地的紅煉·········

“喝啊啊啊啊啊啊??！”

——正在和某位男子激烈對決中。

“那個，劍心殿下?？梢缘脑捳堊屢蛔屄贰ぁぁぁぁぁぁぁ?/p>

“讓什麼鬼路！重逢的幹架，妳就心懷感激的接下吧，紅姐！！”

曉之帝國第十七王子——曉劍心緊緊握起拳頭，往著紅煉揍了過去。

“········真是的?！?/p>

歎一口氣的同時，紅煉揮動手中的【紅】，格開了勢大力沉的一拳。

——沒錯，她已經(jīng)喚出眷獸了。

面對僅以肉身迎戰(zhàn)的對手，她居然搶先打出王牌。

但請不要誤會。

紅煉會這樣做，是因為「有其必要」。

——曉劍心這個人，在整個王家裡都是個天大的奇葩。

身為一名吸血鬼，他卻更喜歡打肉搏戰(zhàn)。

什麼？你問我他「喜歡」到了什麼程度？

這不是誇大其詞——世上見過他眷獸模樣的，用一隻手就數(shù)得出來。

“呵哈！”

一記迴旋腿往下盤踢出，紅煉馬上躍起避開。

但隨即而來的右直拳，哪怕用【紅】擋下也被勢勁打飛到入口大廳的另一邊去。

“·········還是老樣子的離譜呀?！?/p>

“是你太孱弱啦，紅姐?！?/p>

對早出生一小時的表姐，劍心露出的笑容是多麼狂傲。

劍心的戰(zhàn)鬥「偏好」，並不是沒有理由的。

作為曉千冬王妃的長子，他的身體能力強得不像吸血鬼。

全力的一拳可以壓過神獸化的高階獸人，力氣之大可以抬起五名巨人。

正因如此，他在帝國的民眾之中，得到了「活在吸血鬼身體裡的獸人」、「世上最高貴的匈鬼」、「女武神媽媽生下的狂戰(zhàn)士兒子」、「實話實說，這傢伙真的有眷獸嗎？」之類的美譽（？）。

“比起這個，快起來吧紅姐！妳才沒有這麼弱吧？”

“要打的話，晚點再奉陪你········我得去謁見古城陛下······”

“啊，嘰哩咕嚕的吵死了！接招吧?。　?/p>

——不行，這笨表弟完全沒有在聽。

劍心的右手突然膨脹起來，往前延伸之後開始收縮，定型，成為了一個全新的結(jié)構(gòu)。

要形容的話，應(yīng)該會是一個科幻片中的「雷射砲口」。

——織斑家家傳秘技，【肉體變異】。

········然而王子殿下的掌控程度，明顯要比表姐好上太多。

嗡嗡嗡～～～

詭異的聲音越來越響亮，淡藍色的魔力光聚集在「砲口」之上········

「嘖·······好吧！這就讓你見識一下我的新力量！」

——神髓級變成魔法，【魔獸轉(zhuǎn)變】。

以細胞「適應(yīng)力」為媒介，讓自己能夠融合各種魔物特徵的原創(chuàng)魔法。

心裡所構(gòu)想的，是宛如不倒之盾的惡鬼之王。

只不過········很不巧，紅煉是沒有機會展現(xiàn)全新姿態(tài)的了。

——因為這場戰(zhàn)鬥被中斷了。

“給我好自為之呀，你這個戰(zhàn)鬥笨蛋?。　?/p>

“嗚哇??！”

雙手突然被緊緊綁住，隨後透明的「繩子」就將劍心的人給甩起來。

當然，被狠狠摔倒地上的劍心，也無法壓制達到臨界點的魔力炮。

——轟?。。?！

然而爆炸的威力，卻未能炸飛這個大廳。

被無形的「綑綁」所束縛，魔力的爆發(fā)被壓制在「大砲」裡面。

所以當光芒散去之後，只剩下失去雙手、昏迷過去的劍心而已。

很明顯，能夠抑制這份魔力爆發(fā)的「束縛」，只可能來自於眷獸。

——全身透明，還能夠自由變化形狀的眷獸········

紅煉確實知道，完美符合上述條件的眷獸：

“【聖王劍】（calibrand）·······是冬城殿下嗎？感謝搭救?！?/p>

“哈囉，紅煉。一年沒見，妳還是那麼拘謹。”

拿「自由」之劍敲肩膀的，便是曉冬城王子殿下了。

“老爸還在說妳怎麼那麼久呢。果然是變成這樣了?！?/p>

“啊········失禮，讓你勞心了。”

“少來，我就是站在這裡看戲，妳也搞得定吧？”

——只是這樣一來，要挨罵的就不止劍心一個了。

將自豪的活武器收起來，冬城就往後背過身去。

“快走吧，別讓老爸等不耐煩了。再說妳今天還有很多事做的吧？”

“那是自然········但是劍心他怎麼辦？”

“嗯？放在這裡不管就可以了吧？他也只有再生力值得一提了?！?/p>

也對啦。事實上，他的雙手現(xiàn)在已經(jīng)長回來了········

“平常明明是位不錯的紳士來著·······怎麼一戰(zhàn)鬥就會變成這樣呢？”

“誰知道呀？說不定是本能作祟吧?！?/p>

看著化為霧氣消失的王子，紅煉除了嘆息之餘，也只能往前走了。

目的地——第四十層。

咚咚～～

“········進來吧?！?/p>

“是的?！?/p>

緩緩?fù)崎_的門扉，背後就是曉之帝國的「王座之間」。

只不過，在見識過托達斯的各色宮殿之後，紅煉不由自主的冒出一種感想：

「········也太簡樸啦?！?/p>

沒辦法，因為這裡就只是一個辦公室而已。

比起那些異世界的王殿，這裡已經(jīng)不是「簡樸」了，感覺壓根兒就沒有用心去設(shè)計。

然而，即便如此，唯有「壓迫感」之大，比起那些王殿有過之而無不及。

原因無他。

正是坐在旋轉(zhuǎn)椅上，仍在微笑著的「魔族之王」··········

“好久不見了，織斑紅煉。這好像是妳第一次長期曠工吧？”

“··········還請不要這樣笑話我了，陛下。”

——「第四真祖」曉古城，就在那裡。

關(guān)上門之後，紅煉隨即單膝跪地。

右手按胸、左手撫劍，正是帝國通用的「騎士禮」。

“事情我聽一夏那裡說過了。看來這一年，妳經(jīng)歷了好漫長的冒險呀?！?/p>

“哈哈·······陛下所言甚是。雖說付出了很多，不過這場旅途確實意義頗深。”

“嗯，看得出來········畢竟妳連弒神武具都給弄壞了呀?！?/p>

“嘎呼！??？”

那一瞬間，紅煉做出了絕對不符「臣子之禮」的舉動（噴口水）。

無法忍耐心中的衝動，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭一瞥·········

“嗚咿·······”

古城陛下的眼睛，沒有笑意！

“哈，別擔心啦，我不會罵妳的?！?/p>

“·········臣下膽敢一問，陛下此言當真？”

“嗯，一開始發(fā)現(xiàn)寶物庫的名單上，少了幾個名字，我確實挺火大的········”

“臣、臣下罪該萬死·······”

“喂喂喂，別那麼緊張，妳平常說話不是這樣的吧？

——不過在聽完一夏的故事，我姑且不打算罵人了。”

“為、為什麼？”

“你問為什麼？我還以為挺明顯的·······”

聳聳肩之後，再度張開的雙眼已經(jīng)變得稍微柔軟。

“——紅煉。妳在異世界宰了一尊神是吧？”

“是······是這樣的沒錯?！?/p>

“那樣的話，就沒有問題了???因為妳用壞的寶具，全都是用來「弒神」的。

——比起在我的寶物庫裡積塵，在最後的最後，能完成自身的存在價值，我想那些寶具也會高興吧?！?br>

“這，這樣呀········”

呼·······安心下來的氣息，完全沒能掩飾好。

“不過呢，一碼事歸一碼事·······妳弄壞了我的收藏品，那妳就得賠償我的損失。小學(xué)生也懂得這個道理吧？”

“那是當然。臣下之後定會為陛下加倍盡力。只不過·········”

完全抬起頭來的紅煉，終於對主子說出「那個」問題：

“········現(xiàn)在的銀鳳（近衛(wèi)）騎士團團長，是哪一位呢？”

“········嗯？”

倒是古城的眉頭輕皺一下，但紅煉貌似沒有注意到。

“再怎麼說，臣下無故曠職一年之久，銀鳳騎士團的團長之位，也不能一直空著······

——在下早已做好降職重來的覺悟。但在那之前，可以為我介紹下一任團長，好讓臣下把《迪蘭達爾》傳給他·······”

紅煉恢復(fù)冷靜的語調(diào)之中有遺憾，卻並沒有留戀。

——五星騎士團的團長，都各有著一柄曉火月（神代鐵匠）親手鍛造的魔劍，作為騎士長的身分證明。

這些魔劍不僅是騎士團武力的象徵，同時也是行使權(quán)力的權(quán)柄。

換言之，哪怕新的團長上位，沒有象徵魔劍——《迪蘭達爾》，也只能算是個「半吊子」。

既然如此，伴隨身邊的護國魔劍，就必須轉(zhuǎn)讓給他人········

“哈········啊哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！?。∈颤N呀??？原來妳在擔心這個呀紅煉，哈哈哈······”

“·······呃、啊，那個·······”

突然捧腹大笑的古城，害得紅煉不知如何是好。

過了良久之後········

“跟我來吧?！?/p>

話音剛落，兩人的腳下便同時浮現(xiàn)出轉(zhuǎn)移魔法陣。

——當然了，紅煉並沒有拒絕的權(quán)利。

白色的光輝覆蓋視野，身體的漂浮感轉(zhuǎn)瞬即逝········

——啪彭?。?/p>

“敵、敵襲?。俊?/p>

下意識做出判斷的紅煉，馬上就握住了腰間的長劍。

但是·········她的劍才拔到一半，就尷尬的停住了。

“““““——歡迎回來，madame?。?！”””””

因為隨即爆發(fā)的歡呼聲，是多麼的耳熟。

“······大，大家？”

白光完全退去後，紅煉總算是看得清所在之地。

一個廣大的空間中，牆壁、天花板、還有地板盡是吸收衝擊和魔力用的特殊材質(zhì)。

感覺應(yīng)該是曉城地下，某個訓(xùn)練場裡········

但這當然不是重點。

重點是這裡聚集的一百多人——全都是熟面孔。

銀色的騎士服顯得威風澟澟，而加以點綴的則是淡藍色的裝飾。

那就是「銀鳳騎士團」——紅煉部下們的制服。

——所謂的「近衛(wèi)騎士團」，只是紅煉習慣的「通稱」罷了。

“我一直相信妳會回來的，madame?。　?/p>

“等好久了，madame?。〗l(wèi)騎士團終於復(fù)活?。　?/p>

“我等不及了！快點罵我一句吧，madame??！”

“············”

在部下們普天同慶的歡呼之中，只有紅煉Madame的視線，僵硬的轉(zhuǎn)向了古城。

“那，那個，陛下··········”

“妳想問「新團長是誰」的話，答案是「沒有」喔?！?/p>

古城輕輕一笑。

既像是惡作劇得逞，又像是陳述理所當然的事實。

“紅煉呀，妳是把我當成什麼人了？直到妳親手把「護國魔劍」傳給別人，我的近衛(wèi)騎士長只會有妳一個人?！?br>

“但、但這實在是········”

“再說，妳應(yīng)該比我更明白吧？”

——古城指的是「什麼」呢？

用下巴指向興高采烈的團員們，就已經(jīng)足以說明一切。

“就是我想立個新老大，這些團員們可沒有一個會贊同的。

——誰叫他們一個個全都是妳的超級粉絲呢？”

“············”

紅煉沒有轉(zhuǎn)過頭去。

——還好，沒有轉(zhuǎn)過頭去。

不然的話，臉上的那滴水珠就會被大家看見了。

從世間角度來看，這個現(xiàn)象根本是異常。

哪怕「前任」有多麼優(yōu)秀，哪會有人放棄升官發(fā)財?shù)臋C會呢？

但事實上，這個「奇蹟」就是發(fā)生了。

這一年來，銀鳳騎士團中，沒有任何一人提出要更換團長。

就連這樣的想法，都未曾出現(xiàn)過。

因為他們的團長········只有織斑紅煉一人。

“嗯·········”

獠牙用力刺入嘴唇，疼痛封住了淚水的水閘。

當她轉(zhuǎn)過身去後········那名嚴厲的Madame完全復(fù)活。

“好了?。∥易類鄣摹竼簟箓儯?！還在這裡摸什麼「嗶～」魚??？先給我圍首都跑500圈！”

——嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔?。?！

“一上來就把人罵得一文不值！是我們的madame沒錯！”

“這深陷心中的怒罵！絕對不是冒牌貨！是真正的madame?。　?/p>

“喂！madame！！還不夠來勁呀！再多罵幾句吧！”

“——快給我去！！”

“““Yes，Madame?。。　薄薄?/p>

整齊的回喊剛剛完結(jié)，一百多名騎士們就整齊劃一（爭先恐後）地奔出訓(xùn)練場。

——啊，自己確實回來了。

比起和父母相擁的那時候，紅煉此時更加能感受到這份實感。

“好，我也得·········”

“那個，紅煉呀········和部下聯(lián)繫感情是很不錯啦·······”

但皇帝的叫喊聲，卻硬是讓紅煉停下來奔馳的腳步。

“——但妳不會忘記，今天是什麼日子了吧？”

——嗯？他在說什麼？

今天，確實是，八月三十···········一日·······吧·········

——啊。

“嗚啊啊啊啊啊啊啊?。。。。。　?/p>

還好騎士團的大家已經(jīng)跑出去了。

不然紅煉的悲鳴，可真是丟臉到家了。

“五、五星騎士團的招聘考試??！為什麼我會忘記了！？”

“嗯，十一點的話······應(yīng)該開始了吧？在北區(qū)的大體育館·········”

“失、失禮了陛下！！我要先趕路了！！”

轟?。。?！

這個時候，曉城附近的馬路上，突然就從下邊撞出一個大坑。

“哎呀哎呀，還真是年輕呀?！?/p>

看著在藍天下展翅飛翔的少女騎士長，快60歲的古城也忍不住笑了。